Mọi chuyện trên đời luôn không thể đoán trước, không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra trong giây tiếp theo.
Hôm đó là ngày đông chí, Mạnh Dao ăn bánh trôi do bà vú gói ghém rồi chuẩn bị đi học.
Bên Bắc Thành gọi đến điện thoại cố định ở nhà.
— Đêm qua, Mạnh Thiết Sinh bất ngờ bị bắt đi khỏi khu vực nhà máy vì tình nghi tham nhũng, hối lộ, gây quỹ trái phép và một loạt vụ án hình sự lớn.
Mạnh Dao không thèm đến trường nữa, bỏ cặp sách xuống, bay về Bắc Thành.
Trở lại Bắc Thành, mọi thứ đã hoàn toàn hỗn loạn, nhà cửa bị đập phá, cổng nhà máy bị người dân giăng băng rôn đòi lại tiền.
Mạnh Dao vội vàng nhờ người hỏi xem cha đang bị giam ở đâu, muốn vào gặp một lần nhưng không được.
Cô vội vàng nhờ luật sư viết giấy ủy thác điều tra vụ án, luật sư ra khỏi trại giam báo cho cô biết mọi chuyện đã được xác nhận.
Mạnh Thiết Sinh bị tình nghi tham nhũng, hối lộ và gây quỹ trái phép với đầy đủ bằng chứng và mức án tối đa là chung thân.
Mạnh Dao không tin, cha cô từ nhỏ đã luôn ngay thẳng, ông cũng dạy cô thành người ngay thẳng, dũng cảm, trung thực, đáng tin cậy.
Cô không tin ông lại làm ra chuyện như vậy.
Cô nói: "Luật sư Trần, có hiểu lầm gì ở đây không, bố tôi không phải người như vậy, tôi tin bố tôi sẽ không làm chuyện như vậy."
Có sự hiểu lầm nào không? Tất nhiên là có.
Lầu cao sắp đổ, hết thảy chỉ là vật hy sinh.
Mạnh Thiết Sinh làm trong ngành vận chuyển, gặp quý nhân, được quý nhân cưu mang, dần dà sung túc, để đền ơn đáp nghĩa, Mạnh Thiết Sinh đã làm rất nhiều việc cho ông ta, có thể gọi là đồng sinh cộng tử.
Chỉ là con đường chính trị nhiều đấu đá, đi một bước là một bước hung hiểm, hai năm trước, gia tộc cao quý đã leo lên vị trí cao, mở ra Long môn Hổ tộc.
Một mặt thận trọng từng bước lo lắng, một mặt bao vây chặn đánh thủ đoạn của kẻ thù, cuối cùng, gia đình quyền quý bị cướp mất quyền lực và thất thế, bị xóa sổ từ trên xuống dưới.
Mạnh Thiết Sinh chỉ là một phần trong việc đóng đinh gia đình quyền quý kia.
Vấn đề hối lộ mỗi người một quan điểm, việc gây quỹ bất hợp pháp cũng chỉ là một trò bịp bợm – nhưng đối thủ ra tay tàn nhẫn, một chiêu liền lấy mạng ông.
Nếu Mạnh Thiết Sinh khôn ngoan và thận trọng thì có thể đổ hết lên vai quý nhân kia, nhưng ông vốn là người trọng nghĩa khí, không muốn làm kẻ vô ơn.
Khi đó Mạnh Dao còn nhỏ, không hiểu chuyện, không hiểu vì sao cha cô lại hy sinh thân mình để cứu người khác, ngay cả cô cũng không quan tâm.
Mạnh Thiết Sinh chỉ trả lời đơn giản: "Quý nhân có ơn với ba."
Cuối cùng ông nói: "Yên nhi, là ba có lỗi với con..."
Đời người luôn có nhiều lựa chọn, hai mươi năm trước gặp chân tình cao thượng, mười tám năm sau, biết tương lai khó lường vẫn lựa chọn sát cánh cùng nhau trải qua dày mỏng.
Giờ lũ sắp ập đến, Mạnh Thiết Sinh tuy chỉ là một mắt xích bé nhỏ, nhưng ông vẫn chọn cách giữ vững lương tâm của mình.
—— Mạnh Thiết Sinh mở xưởng, thành lập gia nghiệp làm ai cũng ngưỡng mộ, nhưng vẫn không thể ngăn lại bánh xe khổng lồ lăn phía trước.
Mạnh Dao cuối cùng cũng biết lý do tại sao cha nhất định gửi cô đến Tô Thành khi cô mười lăm tuổi.
Ông biết sóng gió sắp ập đến nên muốn đưa cô ra khỏi cơn bão càng sớm càng tốt.
Mạnh Thiết Sinh nói cô về Tô Thành đi, đừng ở lại Bắc Thành chờ.
Nhưng làm sao cô có thể quay lại.
Mạnh Thiết Sinh muốn cô bỏ mặc ông, cô lại càng muốn cứu ông ra.
Trường hợp của Mạnh Thiết Sinh xem như đã thỏa thuận xong, chỉ còn một giải pháp là xin giảm án tối đa nhất có thể.
Luật sư cho rằng mức án cho tội hối lộ là có hạn, và số tiền khổng lồ liên quan đến việc gây quỹ bất hợp pháp là ưu tiên hàng đầu.
Cô như nắm được cọng rơm cuối cùng, chỉ muốn cứu ba mình.
Tất cả đều phải khẩn trương, chờ đến khi giao vụ án cho viện kiểm sát thì việc cứu người sẽ rất khó khăn.
Chung thân
Làm sao Mạnh Dao có thể cho phép cha mình ngồi tù lâu như vậy.
Nhưng nếu cô muốn nhanh chóng bù đắp số tiền kia cũng không phải chuyện dễ.
Số tiền liên quan quá lớn, tất cả tài khoản đều bị phong tỏa, thu giữ hết tài sản ông đứng tên, thiếu hụt 35 triệu trong số 600 triệu.
35 triệu, làm sao cô kiếm ra số tiền đó.
Nhà đã bán, xe đã bán, xưởng gia công kim khí Mạnh Thiết Sinh cũng đã sang nhượng lại, còn thiếu 15 triệu.
Bà ngoại bán căn nhà ở Tô Thành mà Mạnh Thiết Sinh mua cho bà, bà đi theo thủ quỹ lấy sổ cái do Mạnh Thiết Sinh để lại đi đòi nợ, cuối cùng vẫn còn thiếu sáu triệu.
Sáu triệu, cô thực sự không có được một xu.
Mọi thứ đều được thế chấp, cô không còn tài sản gì cả.
Hai mươi ngày đã trôi qua.
Bà ngoại đã lớn tuổi rồi, nhân viên bên dưới cũng tan đàn xẻ nghé, không có phụ nữ nào xung quanh ba cô xuất hiện để trợ giúp, trừ người lái xe và trợ lý lâu năm vẫn ở lại phụ gia đình cô lo liệu sự việc.
Cô nhớ đến những người bạn quen thuộc của cha mình, rút hộp đựng danh thiếp của ông ra và gọi từng người một.
Khi thấy có cuộc gọi lạ đến, tất cả đều trả lời, nhưng nghe thấy lý do thì ai nấy đều cúp máy sau vài câu nói chiếu lệ.
Cô vẫn không bỏ cuộc, bắt đầu tìm kiếm từng người một, cầu xin họ cho vay một ít tiền, cầu xin họ cứu cha cô, nhưng mọi người đều có điều gì đó muốn giấu và tránh gặp mặt cô.
Họ nói: "Tôi vẫn còn việc phải làm, có chuyện gì chúng ta lần sau lại nói."
Họ nói: "Yên Nhi, không phải chú không giúp gì cho con, mà là chú không có tiền, con xem, sắp hết năm rồi, còn nợ công nhân nhiều lắm"
Họ nói: "Yên Nhi, đừng bận tâm quá, cái lỗ to quá không thể lấp đầy được đâu..."
...
Mạnh Dao chạy hết nhà này đến nhà khác tìm kiếm, cầu xin ai đó giúp đỡ nhưng không được.
Những người đã từng uống rượu và tán gẫu với cha cô, không ai giúp cô;
Những người cô thường gọi là "chú" với nụ cười trên môi khi họ nhìn thấy cô, không ai giúp cô;
Những người gọi của bố cô là "Mạnh ca", không ai giúp cô;
Cô nhớ năm đó, một người bạn cùng vợ con đã đến tìm sự giúp đỡ trong tuyệt vọng, cha cô đã giúp họ không chút do dự, nhưng khi đến lượt cha cô gặp nạn, không có ai thật lòng giúp đỡ.
Mùa đông năm ấy thực sự rất lạnh, những đêm dài mãi không dứt, từng cơn gió lạnh quất vào mặt, cô một mình bơ vơ trên phố, không nhìn thấy con đường nào phía trước, chỉ có cái lạnh buốt giá nhấn chìm cô.
Nhưng cô không dám dừng lại, vì sợ dừng lại thì sẽ không còn hy vọng.
Sau này có người nói với cô rằng không phải vì bọn họ không giúp được mà là vì bọn họ không dám giúp, không ai dám xúc phạm người đang dọn dẹp vụ này.
Nguyên nhân rõ ràng như vậy, nhưng nghe vào lòng, đều là thói đời nóng lạnh.
Có người chủ động liên lạc với cô, cô như người chết đuối vớ được phao.
"Ông chú" luôn ân cần nhìn cô, lấy trong ngăn bàn ra những xấp tiền, cười nói: "Tiền thì chú có, con muốn bao nhiêu?".
Cuối cùng khi gặp được người tốt bụng, cô cảm kích nói: "Càng nhiều càng tốt, Thẩm thúc thúc, sau này con sẽ trả ơn chú."
"Ông chú" đó lại đóng ngăn kéo lại, đi tới sau lưng cô, đè vai cô bắt cô ngồi xuống, "Chuyện này sẽ nói sau, Yên Nhi phải cảm ơn chú như thế nào bây giờ?"
Cô còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy bàn tay đặt trên vai của "ông chú" càng ngày càng thấp, bên tai vang lên giọng nói, "Yên Nhi của chúng ta đã lớn rồi, càng ngày càng xinh đẹp..."
Cuối cùng cô cũng hiểu ra, kích động đứng dậy, thấy "ông chú" đó đang nhìn cô với vẻ mặt đê tiện kinh tởm, trong mắt hiện lên sự thèm muốn không che giấu được.
Cô nhìn ông ta đầy hoài nghi, rồi vội vàng lùi lại và bỏ chạy.
Cô cố hết sức chạy ra khỏi cửa, không kìm được nữa, nôn khan hai tiếng.
Cô nghĩ mình đã tìm được người có thể cứu mình, nhưng cô không ngờ lại tìm thấy ma quỷ.
Trên đời này đến cùng có bao nhiêu đen tối và hoang đường bủa vây lấy cô, Mạnh Dao run rẩy hết lần này đến lần khác lau nước mắt.
Nhưng liệu cô có muốn dừng lại?
Cô không thể dừng lại.
Lễ hội mùa xuân năm ấy, gia đình người khác đoàn tụ, cô và bà ngoại vẫn bôn ba không ngừng trong đêm tối giá lạnh.
Họ gọi điện thoại cầu xin vô số người, những người quen biết trong danh thiếp, những người không quen biết, những người ở Bắc Thành, những người không ở Bắc Thành, cô cầu xin từng người một.
Bao nhiêu ánh mắt lạnh lùng, bao nhiêu lời từ chối, bao nhiêu lời chế giễu và bao biện, cô đều nếm trải hết.
Nhưng cuối cùng vẫn chỉ là vài triệu.
Thời gian chỉ còn tám ngày cuối cùng.
Vụ án sắp được giao cho văn phòng Công tố.
Họ không thể làm gì được nữa, mặt mũi ai cũng đầy thất vọng, cô vẫn không cam lòng bỏ cuộc.
Cô nghĩ đến một người, rồi trong cơn bão tuyết chạy đến trường Trung Học Bác Văn.
Cô học trường Trung Học Bác Văn một năm, mười bốn tuổi, cô nổi loạn, xinh đẹp và lạnh lùng, được rất nhiều người cả trong và ngoài trường theo đuổi.
Một trong số đó có một người địa vị rất lớn.
Người kia lần đầu chặn đường cô lại, nói: "Em là Mạnh Thời Yên? Nhìn dáng dấp cũng không tệ."
Cô đã quá quen với những cảnh như vậy, mặc kệ anh ta bước đi, người bên cạnh nói: "Mạnh Thời Yên, sao cô dám, cô có biết cậu ta là ai không? Vương Việt, học bá trường cấp ba bên cạnh, gia thế có tiền và có quyền.
Học sinh khu này không ai dám khiêu khích cậu ta.
"
Khi đó anh ta theo đuổi cô rất lâu, cô mặc kệ xuất thân anh ta là ai, chuyện tiền đồ quyền lực trong gia tộc cũng trong mắt cô lúc đó không là gì cả.
Nhưng bây giờ, sự "giàu có và quyền lực" đó cứ hiện lên trong tâm trí cô.
Cô dường như nhìn thấy một lối thoát.
Cô không biết anh ta sống ở đâu, nghe nói rằng anh ta thường chơi ở sảnh hồ bơi cạnh trường nên đã đến đó trước tiên.
Anh ta quả thật ở trong đó, đám đàn em đưa cô đến phòng bi-a gặp anh ta.
Các anh em nói: "Lão đại, nhìn ai đang tìm anh kìa."
Anh ta ngước mắt lên, điếu thuốc ngạo nghễ trên môi.
Cô nói: "Vương Việt, làm ơn giúp tôi."
"Xin hãy giúp tôi, cho tôi vay năm triệu để cứu ba tôi."
Cô cho rằng gia đình anh ta có tiền và có thế lực, nếu muốn, anh ta nhất định sẽ giúp được cô.
"Năm triệu?! Điên rồi!" Có người ở bên cạnh nói.
Cô nhìn Vương Việt.
Vương Việt cầm điếu thuốc, nhả khói, cười nói: "Tôi có thể giúp em, nhưng tại sao?"
Cô nói: "Chỉ cần anh giúp