Tháng 8, trận mưa to trút xuống Trường An tạnh hẳn.
Trước cung đình, đuôi rồng ướt nước vểnh lên, uốn lượn trải dài.
Lưu Văn Cát mặc trang phục của đại nội tổng quản, sau lưng hắn là Triệu Công và một đám thái giám.
Vừa rồi trên triều hội, đám đại thần và thái giám mới vừa kết thúc một hồi luận chiến, hai bên tan rã trong không vui.
Cừu hận giữa bọn họ vì chuyện Lưu tướng công đi Hà Tây mà càng sâu sắc, cũng không còn che giấu nữa.
Hoàng đế không thể điều đình được, chỉ có thể vô lực ở bên cạnh nhìn.
Triệu Công thấy Lưu Văn Cát đi nhanh thì khép nép nhưng vui mừng nói: “Công công có thể yên tâm.
Bệ hạ đã phái Ngôn Tố Thần đến Kiếm Nam, tên kia chỉ là một gã văn thần thì biết đánh nhau là gì đâu.
Hắn trình tấu chương lên toàn là chủ ý vớ vẩn, ta muốn chờ xem hắn sẽ làm gì… Lý luận suông của hắn quả là nực cười, không biết thân biết phận.
Để mộ kẻ như thế làm soái thì cuối cùng cũng phải nghị hòa thôi.
Lúc ấy vẫn sẽ cần công công ra mặt.”
Lưu Văn Cát im lặng không biết phải nói gì.
Ba bốn tháng này Ngôn Thượng đều quan tâm đến chiến sự, lúc đầu chỉ đề nghị triều đình đánh, sau đó dứt khoát bắt đầu chỉ huy phải đánh nhau thế nào.
Hoàng đế phiền nhất chuyện Ngôn Thượng dạy mình phải làm gì thế nên ngày ngày nhìn thấy sổ con đưa tới thì cực kỳ không kiên nhẫn.
Nhưng nay vì chuyện của Lưu tướng công mà toàn thể nhân sĩ cùng thái giám đều đấu tới lợi hại, hoàng đế đuối lý nên cũng không dám mạnh mẽ ép nghị hòa nữa.
Ngôn Thượng trong lúc ấy vẫn quan tâm chiến sự, không biết chàng đã lén nói gì với hoàng đế nhưng ở trên triều hôm nay hoàng đế đã phong soái cho chàng, để chàng phụ trách chiến sự tại Kiếm Nam, coi như trấn an quần thần.
Như thế miễn cưỡng có thể trấn an không để quần thần bỏ đi hết.
Nhưng trong lòng Lưu Văn Cát vẫn luôn bất an, hắn luôn cảm thấy Ngôn Thượng nhúng tay vào thì không phải chuyện tốt.
Ngôn Thượng đương nhiên không biết đánh nhau.
Chàng chưa từng ra trận, lý luận suông nhìn như có đạo lý nhưng Lưu Văn Cát có hỏi qua vài vị tướng quân ở Trường An và ai cũng nói trên chiến trường không thể ứng dụng được.
Lưu Văn Cát và Nam Man lén đàm phán, để việc mình làm không bại lộ nên hắn vẫn luôn uyển chuyển giúp Nam Man.
Lẽ ra một người không biết chinh chiến như Ngôn Thượng được phái đi Kiếm Nam thì Lưu Văn Cát có thể yên tâm… Nhưng hắn vẫn rất hiểu người bạn ngày xưa của mình.
Không đánh thì không quan tâm.
Không nói nhiều lời về người và việc khác.
Thận trọng từ lời nói tới việc làm.
Một người như vậy lại liên tiếp đưa ra ý kiến rối loạn ư?
Lưu Văn Cát phun ra một hơi, âm u nói: “Để Ngôn Thượng đi Kiếm Nam cũng không biết là chuyện tốt hay xấu, thôi tạm không nói.
Gần đây chúng ta thật sự khó, vị con rể không có duyên phận với ngươi lúc này cứ nhìn chằm chằm nhược điểm của chúng ta, ngày ngày dày vò.”
Hắn đang nói tới Vi Thụ.
Triệu Công lập tức cáu giận nói: “Tên nhóc còn hôi sữa mà không biết tốt xấu! Sớm hay muộn hắn cũng chịu thiệt thôi!”
Lưu Văn Cát xoa trán than: “Mà thôi, nếu bệ hạ muốn Ngôn Thượng đi Kiếm Nam thì chuyện ở đó chúng ta phải thu tay lại.
May còn có chiến trường Hà Tây… Nghị hòa mới là đạo lý, cố tình đám đại thần kia lại cương liệt không thèm hiểu chuyện.
Mỗi kẻ đều la hét không chịu nhường quốc thổ, không làm nô lệ mất nước.
Đây là còn chưa nghị hòa mà đã kịch liệt như thế rồi.”
Lưu Văn Cát dừng lại một chút rồi nói: “Hiện tại đến bệ hạ cũng sắp bị bọn họ thuyết phục rồi.”
Bởi vì hoàng đế sợ các đại thần phẫn nộ, ầm ĩ ra chuyện lớn nên cũng không dám nói tới nghị hòa nữa.
Triệu Công ở bên cạnh nghe thế lại mắng giúp.
Chỉ có Lưu Văn Cát vẫn nghĩ tới việc không thể chen tay vào chiến sự Kiếm Nam thì hẳn nên chuyển sang Hà Tây.
Hắn e ngại nhất chính là mất đi quyền thế, vì duy trì nó dù phải bước vào vũng bùn hắn cũng phải tiếp tục đi.
—–
Trong quân doanh Kiếm Nam lúc này Ngôn Thượng được phong làm Đại thống soái tân nhiệm.
Chàng có thể nhanh chóng tới đây như vậy chứng tỏ thánh chỉ của Trường An còn chưa tới thì chàng đã rời khỏi Nghiễm Châu.
Mọi việc có thể nói là theo đúng dự liệu của chàng, duy chỉ có một việc là ngoài ý muốn —— đó là việc chủ soái trước đã chết.
Trong mấy tháng thư từ qua lại với chủ soái, Ngôn Thượng đã thương lượng nghĩ cách điều ông ấy đi để bản thân tới nhậm chức.
Chủ soái là vị tướng tài nhưng lại không hiểu chính trị, không thể ứng phó với áp lực của triều đình.
Còn Ngôn Thượng lại rất am hiểu dùng mưu mô.
Vấn đề duy nhất chính là việc điều chuyển cần nhiều thời gian.
Ngôn Thượng còn chưa ra tay thì chủ soái đã tự vẫn, dùng cách nhanh nhất cho chàng thuận tiện lên đài.
Kết quả này không khỏi khiến người ta thấy khó chịu.
Ngôn Thượng đứng trong doanh của ông ấy, liếc nhìn trên bàn bày đầy thư từ và chiến báo, trong đó là những lá thư ông bày tỏ sự dày vò của bản thân tại Kiếm Nam này.
Một vị tướng quân vốn phải ở trên chiến trường nhưng lại bị nhốt trong quân doanh cùng người ta đấu chính trị, cuối cùng chỉ có cách tự vẫn.
Chàng nhẹ sờ lên bàn, ngón tay run lên, mắt nhắm lại.
Chàng nghĩ trong trận chiến này, chủ soái là người đầu tiên chàng quen phải chết.
Sau này có lẽ sẽ càng nhiều người chết hơn.
Chàng sẽ cố tận lực bảo vệ bọn họ nhưng không hẳn có thể làm được chu toàn.
Dù khó chịu nhưng công việc vẫn phải tiếp tục.
Để tướng tài có thể chân chính lên chiến trường vận sức chàng cần phải nâng đỡ họ, để bọn họ có hậu phương vững chắc, để bọn họ yên tâm phía sau bình an không khói súng.
Đây mới xứng với cái chết của chủ soái và những hy sinh sau này.
Ngôn Thượng đã ra điều kiện với hoàng đế để có thể tới Kiếm Nam.
Để hoàng đế không nghị hòa chàng đã trực tiếp hứa hẹn trong một năm có thể kết thúc chiến sự, hơn nữa không cần triều đình đưa toàn bộ lương thảo.
Triều đình chỉ cần dùng một nửa, còn một nửa chàng sẽ tự mình lo.
Một năm sau nếu chiến sự vẫn chưa có tiến triển hoặc Ngôn Thượng khiến cả Đại Ngụy thua theo thì chàng sẽ dùng cái chết tạ tội, chịu trách nhiệm hết thảy.
Vừa thấy có tiền hưởng lạc là hoàng đế đã đồng ý, vì vậy Ngôn Thượng mới có thể tới Kiếm Nam.
Ngôn Thượng ngồi trong trướng trầm ngâm một lát sau đó xoay người đi ra ngoài gọi: “Để chư tướng đi vào, để kẻ cầm đầu đám thái giám đi vào, gọi cả Dương Tự nữa.”
—–
Trước mặt chư tướng cùng thái giám, Ngôn Thượng mang vẻ mặt ôn hoà sau đó ra lệnh để người đưa đám thái giám về Trường An, nói từ nay về sau chiến sự ở Kiếm Nam chỉ có chàng mới có quyền quyết định, còn triều đình sẽ không quản nữa.
Đám thái giám vẫn nghi ngờ nhưng nhớ tới mũi tên chàng bắn lúc trước là bọn họ lại sợ, cả đám không dám cùng vị chủ soái nhìn như ôn hòa nhưng kỳ thực rất cường thế này nảy sinh tranh chấp.
Có thái giám miễn cưỡng cười làm lành, nói một câu không có thánh chỉ nên bọn họ không thể tuân theo.
Ngôn Thượng dịu dàng nói: “Thánh chỉ đang trên đường tới, các vị công công quay về hẳn sẽ gặp được ở giữa đường.
Như thế chẳng phải sẽ bớt được công sức, mà hai bên cũng đều vui vẻ sao?”
Đám thái giám không nói gì.
Tướng sĩ thống khoái nhìn Ngôn Thượng nói vài ba câu đã đóng gói đám người này tống cổ ra khỏi Kiếm nam.
Bọn họ cảm thấy những khó chịu lúc trước đều đã được phát tiết.
Lúc nhìn ánh mắt của vị chủ soái này tất cả chỉ thấy sắc bén kinh người —— chàng nhìn thì nho nhã văn tĩnh, có thể coi là ngọc quân tử trong đám văn nhân Trường An, cũng không giống một vị tướng quân có thể lên chiến trường.
Vì thế bọn họ vốn tưởng triều đình chỉ tùy tiện phái một thư sinh tới qua loa.
Nhưng cái người nhìn nhu nhược này lại có thể đuổi đám thái giám đi, lại dám bắn một mũi tên giết chết đao phủ, hẳn cũng không phải một giuộc với hoàng đế.
Ngay sau đó, ở trước mặt mọi người Ngôn Thượng cởi trói cho Dương Tự rồi nhẹ nhàng bâng quơ phong cho hắn làm tướng quân.
Toàn trường ồ lên.
Có tướng quân không phục nói: “Chủ soái…”
Làm gì có chuyện một tội nhân được trực tiếp lên hàng tướng? Chủ soái trước kia sẽ nghĩ tới cảm nhận của mọi người, sẽ không trực tiếp thế này! Người này vừa nhìn đã biết không hiểu đánh nhau, cũng mù mờ việc chỉ huy!
Ngôn Thượng chỉ hòa khí đánh gãy lời bọn họ: “Ta là Binh Mã Đại Nguyên Soái, là quan tam phẩm duy nhất ở đây, cũng là người phụ trách toàn bộ chiến sự Kiếm Nam.
Ta là người phụ trách chiến thắng hay chiến bại, các ngươi không cần bận tâm.
Nếu thực sự có đề nghị thì quan viên từ tam phẩm trở lên có thể nói thẳng, còn dưới tam phẩm thì không cần mở miệng.”
Chư tướng: “…”
Chức quan cao hơn Ngôn Thượng thì chắc chỉ có đương triều Tể tướng cùng Thượng Thư lục bộ.
Nói thế này thì còn ai có tư cách đề nghị gì nữa.
Lúc này ở trong lều, Ngôn Thượng nhìn Dương Tự.
Dương Tự chẳng hề để ý mà cong môi cười với chàng, giống như trêu tức —— nhiều năm không gặp, tính tình Ngôn Nhị Lang cũng táo bạo hơn rồi.
—–
Sau khi các tướng sĩ lui ra, Ngôn Thượng giữ Dương Tự lại, mà Triệu Linh Phi cũng đã không đợi nổi vọt vào.
Nhìn thấy anh họ bình an thế là Triệu Linh Phi nhảy dựng lên vừa khóc vừa cười, vui vẻ vô cùng.
Bọn họ nhìn thấy Ngôn Thượng cũng như nhìn thấy người thân, trong lòng cực kỳ an ổn.
Triệu Linh Phi mặt mày hớn hở nói: “Muội vốn đã định ra tay nhưng Hàn Thúc Hành đột nhiên túm lấy muội không cho động.
Lúc ấy muội suýt thì đánh nhau với tên kia, ai ngờ lại thấy Ngôn Nhị ca bắn tên … Ngôn Nhị ca đột nhiên xuất hiện làm muội sợ muốn chết!”
Dương Tự thì nhìn Ngôn Thượng, bỗng nhiên nhớ tới mũi tên mà Ngôn Thượng và Mộ Vãn Diêu hợp lực bắn về phía Mông Tại Thạch tại Chung Sơn nhiều năm trước.
Hắn tặc lưỡi nói: “Ngôn Nhị bắn tên vẫn lợi hại như trước.”
Hắn lại đánh giá Ngôn Thượng nói: “Ngươi nên học kỹ năng này cho thuần thục, nếu học tốt nói không chừng có thể làm thần tiễn mà lên chiến trường…”
Trong mắt Triệu Linh Phi đều là sùng bái với Ngôn Thượng nên lập tức phản bác Dương Tự: “Người như Ngôn Nhị ca lên chiến trường thì chẳng phải rất đáng tiếc sao? Ngôn Nhị ca không lên chiến trường mới là lợi hại nhất! Ngôn Nhị ca, công chúa điện hạ không cùng huynh tới đây ư? Huynh mau kể vì sao huynh lại đột nhiên xuất hiện ở đây đi, cũng không nghe thấy tiếng gió gì.
Ngôn Nhị ca, huynh thật lợi hại… Chẳng lẽ huynh là thần tiên nên có thể tính được chúng ta đã xảy ra chuyện ư?”
Ngôn Thượng cười bất đắc dĩ, nhiều năm không gặp nhưng Triệu Ngũ Nương vẫn líu ríu, hoạt bát như cũ khiến chàng không chen nổi một câu.
Nhưng cả chàng và Dương Tự không ai cản bởi vì họ biết Triệu Linh Phi bị đè nén vì chuyện của Triệu Công đã lâu, nay khó có lúc được vui vẻ nói nhiều một chút.
Lúc này có sĩ tốt tới báo lại có người tới bái kiến.
Màn trướng được vén lên, Ngôn Hiểu Chu và Hàn Thúc Hành một trước một sau đi vào.
Ngôn Hiểu Chu nhìn thấy lang quân mình thích đứng bên cạnh anh trai, giống hệt như lời anh trai thông qua Hàn Thúc Hành truyền tới … Anh hai nói sẽ cứu Dương Tam Lang, quả nhiên không lừa nàng!
Ngôn Hiểu Chu nhào đến ôm lấy Ngôn Thượng, vui vẻ gọi: “Nhị ca! Huynh thật sự tới rồi… Nhị ca, khí sắc của huynh tốt hơn khi ở Trường An nhiều, hẳn là huynh và Nhị tẩu sống ở Lĩnh Nam rất vui vẻ phải không? Sao Nhị tẩu không tới, muội nghĩ hai người luôn như hình với bóng chứ.”
Ngôn Thượng dang tay đón được em gái, lúc này thấy nàng cũng ríu rít không ngừng thế là chàng lại mỉm cười.
Nghe Ngôn Hiểu Chu và Triệu Linh Phi đều hỏi Mộ Vãn Diêu thế là lòng chàng cũng thẹn thùng.
Chàng nghĩ thế nào cũng có cảm giác mình và điện hạ quả thực luôn như hình với bóng vì thế ngượng ngùng nói: “Tàu xe mệt nhọc, chúng ta cũng đều có việc cần làm nên không thể cứ ở chung một chỗ.”
Ngôn Hiểu Chu thấy anh hai đỏ mặt thì lễ phép không nói gì.
Triệu Linh Phi lại bỡn cợt trêu: “Muội còn tưởng với ham muốn khống chế của điện hạ với Ngôn Nhị ca thì huynh căn bản không thể cùng nàng tách ra quá lâu.
Điện hạ muốn Ngôn Nhị ca thời thời khắc khắc đều ở dưới mí mắt thì mới yên tâm được.”
Dương Tự đánh giá Ngôn Nhị, nhớ tới tính tình Mộ Vãn Diêu nên trong lúc nhất thời cũng lộ ra nụ cười mập mờ mà nhìn chằm chằm chàng.
Tính tình Diêu Diêu bá đạo như thế, cũng chỉ có Ngôn Nhị tốt tính mới chịu được.
Ngôn Thượng ho khan một tiếng, không muốn nhiều lời với bọn họ về tình cảm riêng tư của mình nên chỉ nói: “Dương tam, cuộc chiến này ta sẽ để huynh làm chủ tướng.
Nếu để huynh xung phong thì có nắm chắc phần thắng không?”
Dương Tự nhìn thấy chàng không muốn tiếp tục bát quái với đám nữ hài nhi thì cũng chuyển đề tài.
Hắn chậm rãi nói: “Nếu hậu phương hỗ trợ, lương thảo sung túc thì ta nhất định có thể khiến Nam Man có đến mà không có về.”
Ngôn Thượng gật đầu nói: “Chỉ có một năm.”
Ánh mắt Dương Tự nảy lên, trầm tư một lát mới chậm rãi gật đầu.
Ngôn Thượng nói: “Như vậy thì huynh đi đánh giặc đi, phía quân lương để ta nghĩ cách.”
Triệu Linh Phi và Ngôn Hiểu Chu đều là người tâm tư mẫn cảm lại thông minh nên Ngôn Thượng vừa nói ra lời này là cả hai đều kinh ngạc nhìn chàng.
Dương Tự chậm hơn các nàng một nhịp mới phản ứng lại được: “Triều đình không cho lương sao?”
Ngôn Thượng nói: “Chỉ cho một nửa.
Không sao, thân hào nông thôn có ở khắp nơi, thế gia cũng sẽ cho chúng ta mượn lương.
Tam Lang cứ yên tâm đánh nhau, việc này và việc so chiêu với triều đình trung ương huynh không cần lo.
Huynh chỉ cần thắng… Đó là giúp ta rồi.”
Trong mắt Ngôn Hiểu Chu có lo lắng, nghi ngờ anh trai đã phải ký kết điều khoản áp lực nào đó.
Nàng chủ động đề nghị: “Chuyện lo lương thảo để muội giúp Nhị ca…”
Triệu Linh Phi đánh gãy: “Không, Hiểu Chu muội muội vẫn nên tiếp tục chăm sóc người bị thương đi.
Muội là một nữ lang yếu đuối, tới lui đám thế gia không tiện.
Ngôn Nhị ca có bạn khắp thiên hạ nên để huynh ấy mượn lương thảo hẳn sẽ dễ hơn chúng ta nhiều.”
Ngôn Thượng cười cười gật đầu.
Ai ngờ sau đó Triệu Linh Phi lại sáng mắt nói: “Ta muốn đi với Ngôn Nhị ca! Ta là nữ nhi của Binh Bộ Thượng Thư, vừa lúc có thể nhắm tới đối tượng khác.
Ta sẽ mượn lương của quan phủ, còn huynh mượn đám thế gia.
Mặc kệ anh họ cần bao nhiêu lương chúng ta đều phải mượn được! Những thứ này nằm trong tay chúng ta khống chế thì tốt hơn để bị người khác so đo nhiều.”
Ngôn Thượng than: “Ngũ Nương trưởng thành nhiều quá.”
Kế tiếp chính là nói tới việc đánh nhau thế nào.
Dù Ngôn Thượng nói mình sẽ không chỉ huy nhưng vẫn muốn nghe suy nghĩ của Dương Tự.
Sau khi nghe Dương Tự nói muốn vây khốn Nam Man, lừa gạt bọn chúng thế nào thì mắt chàng lóe lên, chậm rãi nói: “Trước đây không phải triều đình vẫn muốn nghị hòa sao? Không bằng chúng ta thông báo cho Nam Man đến nghị hòa, để tướng lãnh của bọn chúng tới.
Nếu có thể một lưới bắt hết…”
Dương Tự nhướng lông mày, lại ôm cánh tay than: “Ngôn Nhị, ngươi thật là âm hiểm, sao có thể không nói quy củ như thế? Nếu để cho người trong thiên hạ biết ngươi tính kế Nam Man, lợi dụng nghị hòa lừa người ta vào tròng thì ai sẽ gọi ngươi là quân tử nữa.”
Ngôn Thượng nhẹ đáp: “Trên quan trường làm gì có quân tử.
Muốn làm quân tử thì không làm quan được đâu.”
—–
Giữa tháng 8, Đại Ngụy và Nam Man bắt đầu chuyện nghị hòa.
A Lặc Vương nhận được thư truyền tới thì cười vui vẻ, áp lực trên người tiêu tan một nửa.
Hắn dốc hết quốc lực cùng Đại Ngụy đánh nhau, nếu thua thì Nam Man sợ là sẽ không còn nữa.
Tất cả binh lực đều tham gia vào trận chiến này, Nam Man cũng đang ở vào thế bí.
Lúc này Đại Ngụy nghị hòa chính là mảnh rơm cứu mạng bọn họ.
Mông Tại Thạch nhắc nhở A Lặc Vương: “Chủ soái mới của Kiếm Nam là Ngôn Thượng.
Người này không dễ đối phó đâu.
Đại Vương cẩn thận hắn có trá,