Nhóm người Dương Tường Vi đang tụ tập tán gẫu trong khách phòng của Phượng Nghi cung thì Bách Lý Tịnh đến.
“Tỷ phu, huynh không ở cùng tỷ tỷ, đến đây làm chi a?” Hoàng Tuyết Mai thè lưỡi trêu ghẹo, nàng mới mặc kệ hắn là hoàng đế hay không hoàng đế, chỉ cần đối tốt với tỷ tỷ của nàng, nàng sẽ coi hắn như thân nhân.
“Tỷ tỷ của muội vừa mới ngủ, nàng nói chuyện sứ thần có thể nhờ các vị đệ đệ muội muội tương trợ nên ta đến để thảo luận một chút.” Bách Lý Tịnh cũng không khách khí, hắn tự kéo ghế, đặt mông ngồi xuống giữa bốn người.
“Tỷ phu, có việc cứ nói thẳng.” Hoàng Kiệt trực tiếp đi vào vấn đề. Nếu đã xem nhau là người một nhà thì những lời khách sáo qua lại là hoàn toàn không cần thiết.
“Ta và Quách thái sư cùng một số đại thần đáng tin cậy đã thảo luận qua. Yến Dương quốc chỉ là cậy vào binh hùng tướng mạng mới lấn đến trên đầu chúng ta. Chúng biết được chúng ta nội loạn chưa yên nên mới nhân cơ hội cháy nhà hôi của, chỉ cần cho chúng biết Đại Uyển không phải không có nhân tài, có lẽ chúng sẽ biết khó mà lui.”
“Tỷ phu, đạo lý này mọi người đều hiểu. Nếu chúng muốn ra đề mục tỷ thí gì đấy để thị uy thì chúng ta sẽ gặp rắc rối. Chúng là có chuẩn bị mà đến, chúng ta lại không có đủ người có khả năng ứng phó. Người có khả năng lại không đáng tin cậy.” Thượng Quan Xuân Tuyết nhàn nhạt nói.
“Không sai, chính vì vậy ta mới cần mọi người giúp một tay.” Bách Lý Tịnh gật đầu.
“Giúp, huynh đệ tỷ muội chúng ta dĩ nhiên sẽ giúp huynh. Nhưng mà huynh cũng cần nói rõ ràng một chút. Huynh cần cục diện như thế nào?” Dương Tường Vi ung dung hỏi, phần tỷ thí lần này, nàng nhất định sẽ thắng, bất kể vì quốc gia hay vì tỷ tỷ, tỷ muội các nàng đều đã hạ quyết tâm sẽ hung hắn giáo huấn đám sứ thần kia.
“Cục diện mà ta cần….”
Đám người bàn bạc xong xuôi, âm thầm nhìn nhau cười thâm hiểm. Hừ, Bách Lý Tịnh bị đè nén chừng đó năm vẫn chưa phát tiết hết, đám người Dương Tường Vi nhìn thấy Ngọc Băng suy yếu nằm dưỡng bệnh trên giường cũng đã bị chọc giận, Yến Dương quốc phải không? Tốt lắm, các ngươi đến vừa đúng lúc, vừa vặn làm đá lót đường cho chúng ta trút giận.
——————————————————————————
Ngọc Băng chậm chạp mở mắt, quanh người không có độ ấm, chăn đệm ngay ngắn. Bách Lý Tịnh đã đi từ sớm. Bên ngoài mặt trời chói lọi, có lẽ đang khoảng giờ Thìn. Nàng cũng không kinh động cung nữ thái giám hầu cận, một mình lâm vào trầm tư. Thói quen quả thật là thứ rất đáng sợ, chỉ mới ngắn ngủi mấy tháng nàng đã quen với việc có hắn bên cạnh, mở mắt không nhìn thấy hắn, nàng lại cảm thấy có chút trống rỗng. Một đêm này nàng ngủ không sâu, tuy Lư Ngạc đã trừ nhưng dư đảng của hắn vẫn còn khắp nơi, Phượng Nghi cung cũng không ngoại lệ, nàng không dám thả lỏng tinh thần. Nếu quá chủ quan, e là mạng mình mất lúc nào cũng không biết. Đây là đạo lý nàng học được sau nhiều năm lăn lộn trên giang hồ. Khẽ hít sâu một hơi, nàng nhắm mắt cảm nhận cơ thể của mình một chút, vận chân khí một vòng, nàng phát hiện bản thân thực sự vẫn cần rất nhiều thời gian mới có thể khôi phục. Thở dài, cơ thể này cũng quá yếu ớt đi. Vả lại, Phượng Nghi cung nói riêng và toàn bộ hoàng cung nói chung đều phải nhanh chóng thanh lọc lại, đây là nhà của nàng, nếu ở nhà mà lúc nào cũng phải ngày phòng đêm ngừa, sớm muộn cũng có ngày nàng chết vì mệt.
Ngây người một chút, nàng vươn tay xuống dưới gối. Ở đó có phong thư hôm qua Hoàng Lãnh đưa cho nàng. Nàng chậm rãi ngồi dậy, chăm chú đọc.
Lúc Bách Lý Tịnh trở về đã thấy Ngọc Băng ngây người ở trên giường, ánh mắt trống rỗng.
“Sao vậy? Băng nhi? Băng nhi!” Hắn gọi thử mấy tiếng nàng cũng không có phản ứng. Hắn khẽ chạm vào đầu vai nàng, lay nhẹ.
“A. Chàng về rồi.” Ngọc Băng bị chạm vào, sực tỉnh.
“Đã xảy ra chuyện gì?” Bách Lý Tịnh khẽ cau mày, tầm mắt rơi vào lá thư để mở trên tay nàng. “Cái gì vậy?”
“Cũng không có gì. Một chút chuyện cũ của cha mẹ.” Ngọc Băng nhàn nhạt nói, thu hồi tâm tình. Trong thư là toàn bộ những chuyện liên quan tới sinh thời của mẹ nàng. Nguyên lai, Từ Nhược Lam vốn là nữ nhi độc nhất của Từ Viên đại tướng quân. Từ Viên này một đời tận trung, ghét ác như thù, tính tình cố chấp nhưng lại cực kỳ có năng lực lãnh binh. Nhiều năm trước, khi tổ phụ của nàng đến kinh thành có mang cha nàng theo, Hoàng Lãnh và Từ Nhược Lam khi ấy tuổi còn rất nhỏ, trong vô tình đã gặp gỡ, nam tuấn lãng tài hoa, nữ sáng sủa khí khái, đôi bên nhất kiến chung tình. Hoàng Lãnh vì muốn thiết lập một cuộc sống thế ngoại đào viên cho hai người sau này mới tung tin thất thiệt, cộng thêm lối hành xử cổ quái, trên giang hồ thành công rước lấy ngoại hiệu Nam tà. Éo le, Từ Viên lại biết đến Hoàng Lãnh với thân phận Nam tà trước chứ không phải là Định Đông thân vương đại danh đỉnh đỉnh. Suy cho cùng, không có phụ mẫu nào lại đồng ý gả nữ nhi của mình cho một tên quái gở dính với chữ ‘tà’. Nhưng mà, Từ Viên cố chấp một, Hoàng Lãnh lại ngang ngược mười, hai bên không ai nhân nhượng ai, Từ Viên không nghe giải thích, Hoàng Lãnh càng không thèm mở miệng. Nháo một hồi, Từ Viên giận quá mất khôn, đuổi luôn nữ nhi ra khỏi nhà, không cho phép quay về Từ gia nửa bước. Bao nhiêu năm qua, Từ Nhược Lam vẫn luôn mong mỏi tìm được cơ hội nói rõ mọi chuyện với cha mẹ nhưng tâm nguyện chưa thành người đã ra đi.
Ngọc Băng từ nhỏ đã rất nhiều lần hỏi cha ngoại công là ai nhưng Hoàng Lãnh đều lần lữa không muốn nói. Lớn dần, nàng cũng ý thức được đây là gút mắc trong lòng cha nên cũng không nhắc lại. Bây giờ nàng đã vào cung, trở thành mẫu nghi thiên hạ mà triều đình vẫn đang loạn thành một đoàn, Từ Viên tuy không phải bè đảng của Lư Ngạc nhưng thuộc hạ của ông ít nhiều cũng có liên lụy. Hơn nữa, chuyện tình năm đó, Hoàng Lãnh sớm đã hối hận, nhiều năm nay, tính tình trở nên kiên nhẫn hơn rất nhiều. Ông cũng biết Ngọc Băng giờ đã có quyền hạn tương đương hoàng đế, chờ nàng khỏe lại sẽ cùng hoàng đế thượng triều nghị sự, nếu ngoại công và ngoại tôn nữ gặp nhau lại không nhận nhau thì cũng không phải chuyện hay ho gì, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới quyết định nói ra chân tướng.
Bách Lý Tịnh cúi người lấy lá thư trong tay Ngọc Băng, miệng hỏi: “Ta xem được không?” Thấy thê tử không phản đối, hắn quét mắt đọc qua một lượt.
Có lẽ không phải người trong cuộc, cảm xúc cũng không thay đổi quá nhiều. Hắn chỉ khẽ cười: “Nga. Không ngờ Từ lão tướng quân kia là là ngoại công của nàng.” Từ Viên trong triều nổi danh là lão tướng gàn. Lư Ngạc năm lần bảy lượt vẫn không thu phục được ông, Từ Viên thủy chung vẫn bảo trì quan điểm trung lập, mặc cho triều đình sóng to gió lớn, ông giữ vững trung tâm của mình, đến khi cảm thấy không khí quá căng thẳng thì xin một vị trí ngoài kinh thành, tránh cho mắt không thấy tâm sẽ không phiền. Bách Lý Tịnh diệt xong Lư Ngạc đã triệu tập rất nhiều lão thần như vậy hồi kinh, Từ Viên là một trong số đó.
Hắn cũng không hỏi nhiều, chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh giường: “Hiếm có lúc rảnh rỗi, nàng có muốn làm gì không?” Hắn ôn nhu nhìn Ngọc Băng. Hoàng triều có thông lệ, 23 tháng Chạp sẽ khóa sổ treo bút đến qua Tết Nguyên tiêu (rằm tháng Giêng) mới thượng triều nghị sự trở lại. Nếu không phải bị