Hoàng cung Salit.
Mùa xuân đến không khí dần trở nên ấm áp, băng tuyết dần tan chảy, cây cối đua nhau nhú những chồi xanh non, cỏ dại ven đường nhú một màu xanh mướt đầy sức sống, thay vào màu xám u ám, sầu thảm của mùa đông.
Trên bầu trời xanh trong, từng đàn chim trú đông nay trở về, chúng bay lượn, ríu rít gọi nhau thật êm tai.
Ánh ban mai chiếu rọi khắp Hoàng cung, một vài tia sáng mong manh chiếu vào đình viện nơi Ra Kê đang ngồi.
Tâm tình chàng lúc này không đặt nơi đây mà lơ đãng về một nơi xa xôi nào đó.
Chàng thì thầm “Chia xa hơn ba tháng, không biết cửu muội giờ đang làm gì? Muội ấy có nhớ đến mình như mình nhớ muối ấy hay không?”.
Lấy cây tiêu từ trong ống tay áo, chàng kê lên miệng thổi.
Chiều về, trời đổ mưa tuôn
Phải chi trời cũng dỗi hờn như tôi
Làm sao gửi nhớ đến người?
Cho hai nỗi nhớ thành đôi vợ chồng.
Bâng khuâng hỏi khéo tim hồng
Bên này bên đó có mong có chờ
Đêm nằm đầu gác gối mơ
Hỏi nơi phương ấy người giờ ra sao?
Cứ chiều lòng dạ nôn nao
Năm chờ tháng đợi ngày trao ân tình
Nhớ không em, chuyện chúng mình
Tỏ tình “mắc cỡ” nín thinh mỉm cười!
Nhớ nhiều ánh mắt bờ môi
Khi đôi tay nắm chẳng lơi chẳng rời
Để trăng nay nhú qua đồi
Gửi em nỗi nhớ đến người anh yêu.
(Phạm Hải Đăng)
Tiếng tiêu ngân vang, gửi niềm thương nhớ hòa cùng gió.
Trên mái đình, những cặp chim trời đậu nơi đó dựa vào nhau, cùng ngả nghiên theo điệu khúc.
Ra Xin đi ngan qua, nghe âm thanh trầm bổng ấy thì dừng bước, nương theo hướng khúc nhạc nhấc chân đi vào.
Nhìn Đại ca đang đắm chìm trong khúc tấu, chàng lẳng lặng đứng yên, dựa cột lắng nghe mà không làm phiền.
Ra Kê bỗng dừng không tiếp tục thổi, nơi mái đình các chú chim đang ngả nghiên theo tiết tấu khúc tiêu thì bị chặt đứt liền mất phương hướng loạn nhịp dẫn đến hai chú bị ngã lăn trượt xuống.
May là mái đình dạng cong nên hai chú chim này không rơi luôn xuống đất.
Bạn của hai chú chim ấy vội bay đáp xuống dùng mỏ lay lay người bạn mình.
Qua một lúc, hai chú chim hết choáng, loạn choạng đứng dậy vỗ cánh cùng bạn mình bay đi.
Trong đình, Ra Kê hồn vẫn phiêu phiêu trong mộng ảo.
Ra Xin cất tiếng gọi.
– Đại ca.
Ra Kê lúc này mới từ trong mộng ảo sực tỉnh.
Hé mở đôi mắt nhận ra Nhị đệ đứng nơi cửa ra vào nhìn mình chăm chú, mỉm nụ cười như có như không, chàng nói.
– Nhị đệ đó à, lại đây ngồi một chút đi.
Ra Xin gật đầu, đến bên cạnh Ra Kê ngồi xuống.
– Phụ hoàng nói, huynh và cửu muội kết hôn sẽ chuyển ra Biên cương sống?
Ra Kê nhạt nhạt đáp.
– Đúng vậy.
Đã nghe Phụ hoàng nói trước đó, nhưng chính tai nghe Đại ca xác nhận chàng không khỏi ngạc nhiên.
Chàng biết Đại ca không thích cuộc sống gò bó trong cung cấm, cũng như việc phân tranh hoàng vị giữa các Hoàng tử.
Đại ca không thích vướng vào vòng xoáy phân tranh thì cứ là một tiêu dao Vương là được, không nhất thiết phải dời ra Biên cương xa xôi đầy thiếu thốn kia.
Ra Xin hỏi.
– Tại sao? Cuộc sống nơi đó rất không thuận tiện lại xa Phụ mẫu.
Ra Kê biết Nhị đệ là một người chí lớn, hành việc trượng nghĩa và là người thích hợp nhất cho ngôi Hoàng vị.
Chàng thực ủng hộ đệ ấy.
Trước đây gặp nhau, cả hai ngoài việc nói chuyện quân thì không còn đề tài nào khác, hôm nay có lẽ là lần đầu tiên hai huynh đệ cùng ngồi thoải mái nói chuyện thâm tình.
Chàng cười nhẹ.
– Đệ cũng biết ta thích cuộc sống tự do tự tại đi?
Ra Xin gật gật đầu thầm xác nhận.
Nơi mắt Ra Kê ánh nụ cười, tiếp tục nói.
– Cửu muội cũng giống ta, chính vì vậy ta muốn sau khi kết hôn chúng ta sẽ xây phủ mà nhàn nhã sinh sống ở đó.
Liếc nhìn Nhị đệ vẫn một bộ mặt ngưng trọng lo lắng, chàng nói.
– Đệ không cần phải lo lắng cho chúng ta, thật ra điều này ta từng nghĩ rất lâu trước đó rồi.
Ta dự định lập một điền trang nơi đó, vừa kiếm việc cho bản thân mà phần nào giúp Phụ hoàng phân ưu về cuộc sống người dân cũng như binh lính nơi đó.
Đại ca phân tích, lập luận rõ ràng hoạch định của mình, Ra Xin không tiện nói thêm gì nữa.
Chàng thở dài ủng hộ.
– Đại ca đã quyết, vậy đệ không ý kiến.
Nếu có khó khăn cần đệ hỗ trợ thì huynh cứ lên tiếng, trong khả năng đệ sẽ giúp hết mình.
– Uhm! Đa tạ đệ trước.
– Điều đó hãy nói sau, đợi đệ giúp được huynh không đã.
Ra Kê hiểu, Ra Xin là người mang chí lớn, đôi lúc có những việc đệ ấy không thể lỗ mảng hành sự như chàng nên cười cười gật đầu.
Dù sao, họ là huynh đệ không cùng mẫu thân, cùng hòa hợp sống chung là tốt rồi.
Ra Xin nói với Ra Kê.
– Huynh nhớ tối nay tập trung tại Càng chính điện đón giao thừa đó.
Mắt Ra Kê lóe sáng, chàng gật đầu.
– Huynh biết rồi, đệ cũng dẫn theo Ra Xuê chứ?
Nói đến hài tử, gương mặt Ra Xin bớt lạnh lùng, nơi mắt lấp lánh như nhảy múa.
Nụ cười hiếm hoi thể hiện trên gương mặt không khi nào cười.
– Vâng Đại ca, hài tử này cũng đã được bảy tháng rồi.
– Bảy tháng rồi sao? Nhanh thật!
…
Ra xin phải quay về cung xem Vương phi cùng hài tử chuẩn bị cho yến hội đêm nay.
Còn lại Ra Kê trong đình viện, nghĩ đến đêm nay đón giao thừa nhưng trong lòng chàng có chút mất mác nhẹ, có lẽ do không có cửu muội cũng nên.
Hơn hai mươi năm qua, trong sinh mệnh chàng chỉ có cửu muội là người thân thuộc, giúp chàng chống đỡ mà tiếp tục bình vại sống.
Mọi người chỉ thấy một Ra Kê nhạt nhạt không quan tâm bất cứ gì, thực ra điều chàng quan tâm là có một gia đình ấm áp, hạnh phúc… Điều này rất khó để thực hiện, nếu năm ấy không gặp được cửu muội, có lẽ nơi đây không còn có Đại hoàng tử, người đó có thể đã chết trận hay mất tích… rất nhiều lý do để chàng thoát