Ba ngày sau Cẩm Tú lại đến tìm Thiếu Khanh. Nhìn qua khe cửa thấy cậu chàng chống nạng đi tới đi lui trong phòng.
“Đi bước nào là chật vật bước đó lại cứ muốn đi tới đi lui, tên tiểu tử này đang nghĩ gì vậy không biết!”
Cô bé đưa tay gõ cửa rồi mới đẩy cửa bước vào. Thiếu Khanh dường như hơi ngẩn người khi nhìn thấy cô bé, một chút vui, một chút kinh ngạc nhưng mọi thứ chỉ lướt nhẹ qua rồi tan biến không đọng lại chút gì trên gương mặt đó cả. Cẩm Tú nở nụ cười tươi hỏi:
- Ngươi đang định ra ngoài à?
- Không, chỉ là đi tới đi lui trong phòng thôi.
- Đi tới đi lui… ngươi không thấy mệt sao?
- Mệt, nhưng mẹ ta nói ta cứ nằm yên một chỗ hoài thân thể sẽ chàng ngày càng yếu, bà ấy bắt ta phải vận động.
- Cái mặt sao bí xị vậy, không vui khi thấy ta đến thăm sao?
Thiếu Khanh cười nhẹ.
- Ta vui chứ, cứ tưởng cô nương sẽ không bao giờ đến nữa, sau này cũng không thèm nhìn mặt ta.
Cẩm Tú cười khúc khích:
- Ta chỉ đùa thôi, làm gì có chuyện đó chứ, ngươi ngốc quá “hảo bằng hữu” của ta à…
- Hôm nay đến thăm ta hay lại có chuyện gì?
Thiếu Khanh tuy nói chuyện nhưng vẫn không ngừng bước đi, anh rất nghe lời mẹ, nếu chưa đi được mười vòng quanh phòng thì chưa dừng lại. Cẩm Tú bước chầm chậm theo anh, thấy trên trán anh lấm tấm mồ hôi thì lấy khăn tay của mình ra chậm cho anh. Một cảm giác dịu mát ùa qua, chỉ có gương mặt là cảm thấy nóng bừng. Thiếu Khanh cúi mặt giấu đi nét cười vui vẻ. Cẩm Tú cười khúc khích nói:
- Hôm nay ta đến chỉ để thăm ngươi thôi, chẳng có việc gì cả. À, có một việc, chính là ta muốn cảm ơn ngươi.
Thiếu Khanh kinh ngạc quay nhìn Cẩm Tú. Cô bé vừa cười vừa nói, giải đáp thắc mắc của anh.
- Mẹ ngươi đã đến nói với cha ta hôm đó bà ấy chỉ nói như vậy để lay động lòng cha ta, như là nói đùa vậy, không thật sự cầu thân ta cho ngươi. Khanh ca, cảm ơn nhé, cuối cùng ta cũng không cần phải gả đi rồi…
Cô bé cười vui hớn hở. Thiếu Khanh cũng cười chia vui cùng cô bé, chỉ là miệng cười trong lòng lại chỉ có duy nhất cảm giác là xót xa. Cẩm Tú đưa tay vỗ nhẹ vào má anh dịu giọng:
- Thôi ngươi đừng có cười nữa, ngươi cười nhìn khó coi chết đi được, có phải đã mệt rồi không, ngồi nghỉ một lúc cho khỏe đi rồi hãy tiếp tục.
- Không được, mẹ ta nói chưa đi hết mười vòng quanh căn phòng này thì không được dừng lại.
- Ngươi ngốc quá, mười vòng chứ gì, ngươi cứ đi quanh cái bàn ở giữa mười vòng rồi ngồi xuống nghỉ, cần gì đi vòng lớn như thế này cho mệt.
Thiếu Khanh không nói gì chỉ cố lê bước chân đi, thật ra anh đang muốn mình mệt đến mụ mị người đi để không cần phải suy nghĩ nữa. Cẩm Tú vẫn đi bên anh nói chuyện này chuyện kia với anh như ngày trước, chỉ có điều cuộc nói chuyện này cô bé gần như độc thoại, anh bắt đầu cảm thấy mệt rồi không đủ sức tiếp chuyện cô bé nữa. Chỉ chốc chốc gật đầu và cười với cô bé một cái tỏ ra mình vẫn đang lắng nghe…
Cẩm Tú thấy gương mặt Thiếu Khanh mỗi lúc một nhợt nhạt thì lo lắng:
- Ngươi còn ổn không vậy? Ta thấy ngươi đã mệt lắm rồi, ngồi nghỉ một lúc đi.
Thiếu Khanh mím môi, đôi chân cứ bước, không phải anh không muốn dừng lại chỉ là mọi thứ chừng như tê dại, anh không thể tự điều khiển bản thân mình dừng lại được nữa. Cẩm Tú lo lắng nhìn anh, ngập ngừng đưa tay lau mồ hôi đang ướt đẫm trán anh. Chỉ là ngay sau đó “huỵch” một tiếng, Thiếu Khanh té nhào xuống, cũng may Cẩm Tú đưa tay ra đỡ kịp nếu không thì chính là úp mặt xuống đất. Cô bé vực anh dậy hốt hoảng hỏi:
- Ngươi làm sao rồi, đừng làm ta sợ nha, có phải lại phát bệnh rồi không? Thuốc ở đâu?
Thiếu Khanh nhắm mắt thở dốc vẫn cảm nhận được đôi tay cô bé đang sờ soạng trước ngực mình. Giọng cô bé run rẩy:
- Lúc trước chẳng phải ngươi luôn mang thuốc bên mình sao, hôm nay để ở đâu rồi?
Thiếu Khanh thu hết chút sức lực cuối cùng nói:
- Trên giường… dưới gối.
Cô bé đặt anh nằm ngửa ra đất chạy đi lấy thuốc. Cho Thiếu Khanh uống thuốc xong, cô bé vực anh ngồi dậy rồi cứ thế giữ chặt hai bên vai cho anh ngồi vững. Thiếu Khanh thở gấp từng cơn, chỉ cảm thấy thân thể rả rời chỉ muốn ngã ra lịm đi. Cẩm Tú kêu lên:
- Ngươi sao rồi? Mở mắt ra nhìn ta này, nhanh lên.
Thiếu Khanh mở mắt ra nhìn cô bé, chỉ có điều người trước mặt bây giờ cũng trở nên mờ ảo.
- Ngươi sao rồi? Vẫn không đỡ hơn sao, để ta đi gọi người.
Thiếu Khanh ráng sức vươn tay giữ lấy cánh tay Cẩm Tú, thấp giọng nói:
- Đừng, ta ngồi nghỉ một lát sẽ khỏe lại thôi.
Cơn đau từ từ dịu lại, cơn mệt cũng tan dần, hình ảnh trước mặt cũng trở nên rõ ràng hơn. Cẩm Tú quả thật đang rất lo lắng cho anh, mặt mày cô bé cũng tái mét đi vì sợ. Thiếu Khanh cười nhẹ:
- Ta không sao, chuyện này cô nương đừng nói lại cho mẹ ta biết nhé, bà sẽ lại lo lắng.
- Ngươi cũng biết sợ bà ấy lo lắng sao, vậy khi nãy sao còn làm cái chuyện điên khùng đó. Mẹ ngươi bảo ngươi vận động là muốn ngươi khỏe mạnh hơn chứ có phải muốn ngươi để mình mệt đến phát bệnh thế này đâu. Nếu khi nãy không có ta ở đây thì ngưỡi sẽ thế nào đây?
- Ta biết rồi, sau này ta sẽ chú ý hơn. Hứa với ta đừng nói chuyện này cho mẹ ta biết.
- Được.
- Cẩm Tú.
- Hả?
- Ta có thể cầu xin cô nương một việc không?
- Ngươi nói đi.
- Ta có thể ôm cô nương một lần không? Chỉ lần này thôi sau này ta sẽ không làm phiền cô như vậy nữa…
Cẩm Tú do dự một lúc mới hỏi:
- Ngươi thật sự thích ta sao?
Thiếu Khanh vội lắc đầu:
- Không, ta chỉ xem cô nương như em gái của mình thôi.
- Được.
Cô bé nhích lại gần để Thiếu Khanh có thể choàng tay qua là ôm được thân thể của mình. Thiếu Khanh dang tay ôm người con gái bé nhỏ kia vào lòng, một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng lan tỏa. Thiếu Khanh mơ hồ nghĩ "nếu được thế này mãi thì tốt biết mấy", chỉ có điều anh là người rõ hơn ai hết, cô bé này sẽ không chấp nhận mình. Nên anh lựa chọn buông tay.
Thấy Thiếu Khanh buông mình ra, Cẩm Tú dịu giọng:
- Để ta đưa ngươi lại giường nằm nghỉ.
Thiếu Khanh nhẹ gật đầu, vừa với tay lấy đôi nạng gỗ thì bàn tay ấm áp của Cẩm Tú cũng vừa lúc nắm lấy bàn tay anh, cô lạnh giọng:
- Dừng lại.
Thiếu Khanh kinh ngạc chưa hiểu.
- Sao vậy?
Cẩm Tú nắm chặt bàn tay anh lật ngửa lên, nhìn vào đó cô bé thoáng im lặng, lúc sau mới dịu giọng:
- Tay ngươi đã đỏ cả lên rồi, đừng cố nữa, lên lưng ta cõng ngươi lại đó.
- Cô nương cõng ta sao?
- Ngươi sợ ta cõng ngươi không nổi sao, ngươi thì nặng bao nhiêu…
Thiếu Khanh không phải sợ cô bé không cõng nổi mình chỉ là ám ảnh lần gặp đầu tiên, khi trên lưng cô gái này thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra… nhưng rốt lại anh vẫn ngoan ngoãn để cô bé cõng mình đặt lên giường.
- Cảm ơn.
Cô bé cười hì hì nói.
- Giữa ta với ngươi cũng cần cảm ơn sao. Ngươi nằm xuống nghỉ ngơi đi. Sau này đừng có cố làm cái việc mà thân thể ngươi không chịu nổi đó nữa.
- Ta biết rồi.
- Ngươi đã không sao rồi, ta về đây, hôm khác sẽ lại đến thăm ngươi.
- Ừm.
…
Cẩm Tú ra đến cửa quán thì gặp Huỳnh Hoa, cô bé do dự một lúc mới bước đến dịu giọng gọi:
- Sư thúc.
Huỳnh Hoa thấy thái độ có chút khác lạ của cô bé thì ngạc nhiên hỏi:
- Sao vậy?
- Sau này người đừng bắt Khanh ca phải đi mười vòng trong phòng nữa có được không? Khi nãy anh ấy mệt đến mức bệnh cũ tái phát, nếu không có con ở đó thì không biết thế nào rồi nữa…
Huỳnh Hoa lo lắng:
- Thằng bé sao rồi, để ta vào xem sao.
Cẩm Tú vội giữ sư thúc lại.
- Sư thúc yên tâm, anh ấy uống thuốc nên đã không sao rồi. Anh ấy không muốn con nói chuyện đó cho sư thúc biết sợ người lo lắng nhưng con thấy con nên cho người biết. Anh ấy yếu như vậy phải đi liên tục mười vòng anh ấy sẽ không chịu nổi đâu. Sư thúc biết rồi đừng nói cho anh ấy là con đã nói nha…
Huỳnh Hoa dừng bước, bà nhìn cô bé một lúc lâu mới nhẹ gật đầu.
- Vậy con xin phép.
Huỳnh Hoa gật đầu, cô bé như trút được gánh nặng chạy ù ra cửa. Huỳnh Hoa đứng nhìn theo một lúc mới đến phòng của Thiếu Khanh. Khi bà đến nơi Thiếu Khanh vẫn còn đang ngồi dựa vào đầu giường mắt hướng thẳng về phía cửa như muốn lưu giữ một bóng hình nào đó. Thấy mẫu thân vào anh mới cụp mắt xuống không nhìn nữa.
Huỳnh Hoa bước đến nắm lấy đôi bàn tay của Thiếu Khanh lật ngửa lên, bà khẽ thở dài rồi dịu giọng:
- Tự hành hạ mình như vậy con cảm thấy lòng mình nhẹ nhàng hơn sao?
Thiếu Khanh đưa mắt nhìn mẫu thân, rốt cuộc cũng chỉ cụp mắt xuống chẳng thể nói gì. Huỳnh Hoa lấy lọ thuốc trong người ra xoa vào đôi bàn tay của Thiếu Khanh, giọng bà ấm áp cất lên:
- Đừng như vậy nữa, chính con là người rõ hơn ai hết, tự làm đau mình chẳng thay đổi được gì, như vậy thì hà tất. Con nên biết một điều, chỉ cần con đau mẹ cũng thấy đau, vậy nên đừng làm đau lòng của mẹ nữa, đứa con ngốc nghếch của mẹ!
Huỳnh Hoa dịu dàng đưa tay vuốt má con trai. Thiếu Khanh đưa tay giữ lấy tay của mẹ, mãi lúc lâu sau anh mới thấp giọng hỏi:
- Mẹ, trên đời này có cách gì để một người có thể quên một người hay một chuyện nào đó hay không?
Huỳnh Hoa ân cần hỏi lại:
- Sao vậy, con muốn quên cô bé đó sao?
Thiếu Khanh thấp giọng nói:
- Hình ảnh người con gái đó cứ mỗi lần hiện lên trong trí óc là nơi này của con lại đau…
Thiếu Khanh đưa tay bấu lấy bờ ngực của mình.
- Mẹ, con cảm thấy càng lúc càng đau, càng lúc càng thấy mệt mỏi rã rời. Xin hãy giúp con quên cô ấy, quên đi những chuyện giữa con và cô ấy. Con không muốn nhớ tất cả những chuyện xảy ra giữa con và cô ấy nữa, từ khi bắt đầu cho tới tận bây giờ… mẹ, mẹ có cách gì không hả mẹ?
Huỳnh Hoa nhẹ lắc đầu:
- Quên đi chưa hẳn là một cách tốt, khi trong kí ức của con mất đi một khoảng nào đó theo bản năng con sẽ lại đi tìm kiếm nó, khi nhớ lại, những cảm xúc kia sẽ mạnh mẽ hơn trước gấp bội lần. Quên đi một việc… không phải là không có cách nhưng chúng chỉ là tạm thời, tiềm thức về ký ức đó bất cứ lúc nào cũng có thể trở về, sẽ lại dày vò làm con đau. Cách tốt nhất chính là chấp nhận và sống cùng sự thật, chỉ cần con kiên cường thì chuyện gì cũng có thể vượt qua.
- Con chỉ sợ con không đủ kiên cường. Mẹ, nếu mẹ có cách xin hãy giúp con.
- Mẹ không có cách, nhưng mẹ có thể tìm người có cách giúp con quên đi con bé. Nhưng trước hết con hãy tự hỏi lòng mình, con thật sự muốn quên mọi thứ về cô bé đó sao?
- Con…
Sau ngày hôm đó cứ cách một hai ngày Cẩm Tú lại đến thăm Thiếu Khanh, chỉ có điều cứ ba lần đến thì hai lần thấy anh phát bệnh vật vã như sắp thăng thiên đến nơi, có khi đang được mẫu thân chăm sóc có khi cô bé phải hét toáng lên gọi người đến giúp. Có lần thì đang lúc nói chuyện anh trở bệnh. Dù Cẩm Tú có vô tâm đến đâu cũng phải nhận ra sức khỏe của Thiếu Khanh càng lúc càng trở nên trầm trọng.
***
Hơn một tháng sau đó, Trọng Nhân cùng với vợ và con cũng đến Bình An trấn.
Hai ngày sau khi Trọng Nhân đến Bình An trấn, Huỳnh Hoa cùng chồng và tất cả những đứa con của mình lần nữa đến Hồ Kỳ tiêu cục bái phỏng. Lần này đến là để cho Trọng Nhân và Tiểu Tình nhận ngoại và nội tổ. Dương Long định dùng dịp này để cầu thân Tiểu Thu cho Trọng Tín. Chỉ có điều lần đến Hồ Kỳ tiêu cục này sức khỏe Thiếu Khanh càng tệ hại hơn những lần trước nên vẫn không thể đi cùng. Huỳnh Hoa đành giao Thiếu Khanh cho A Phúc canh chừng.
Khi Trọng Nhân ra mắt ngoại nội hai bên và giới thiệu vợ là Tiểu Tình cùng với con trai đầu lòng Trần Trọng Điền. Hồ Kỳ hơi ngẩn người hỏi:
- Cái tên đứa nhỏ nghe có vẻ quen quen, là ai đặt cho thằng bé vậy?
Huỳnh Hoa cười nhẹ:
- Là con. Có phải cha cũng có chút hoài niệm về người bằng hữu đó của con hay không?
Hồ Kỳ gật đầu:
- Đúng, thật hoài niệm.
Trọng Nhân nghe vậy thì có chút kinh ngạc hỏi:
- Đây là tên của bằng hữu của mẹ sao?
- Ừm, chỉ tiếc là người đó đi sớm một chút…
Sau phần chào hỏi nhận mặt người thân, Huỳnh Hoa và Dương Long lên tiếng cầu thân Tiểu Thu cho Trọng Tín. Phương Nhi nhất thời chưa có ý kiến gì, Trọng Nghĩa lại cười hỏi:
- Đại ca, ngày trước đại ca không thể tròn nguyện ước nên muốn để bọn nhỏ thành toàn cho mối lương duyên của hai người sao?
Phương Nhi hừ giọng:
- Vô duyên, già thế này rồi còn lôi những chuyện xưa cũ ấy ra làm gì không biết.
Huỳnh Hoa cười nhẹ:
- Nghĩ kỹ hình như cũng không sai, vậy hai người định gả hay không gả?
Phương Nhi cười nói:
- Hôn nhân là chuyện của bọn trẻ, gả hay không cũng không hẳn do người lớn chúng ta quyết định, để muội hỏi lại Thu nhi xem, ưng hay không ưng thằng bé.
Phương Nhi dứt tiếng, Trọng Nghĩa quay sang con gái hỏi:
- Mấy tháng qua hai đứa như hình với bóng, bây giờ người ta chính thức cầu thân rồi đấy, con chịu gả hay không chịu gả cho thằng nhỏ Trọng Tín kia?
Tiểu Thu nghe hỏi xong mặt đỏ bừng vội vàng cúi xuống, hai bàn tay mân mê vạt áo không nói nên lời. Phương Nhi lại hừ giọng:
- Chàng thật là, con bé dù sao cũng là con gái, chàng hỏi như vậy trước mặt nhiều người thế này sao con bé có thể trả lời kia chứ?
Ai nấy nghe xong bật cười. Sau đó đôi bên đều nhận được cái gật đầu của đôi trai gái. Nhân tiện vợ chồng Dương Long cùng với vợ chồng Trọng Nghĩa bàn bạc ngày tổ chức lễ hỏi và lễ cưới…
***
Cha mẹ đi rồi, Thiếu Khanh ngồi lặng lẽ trong phòng, âm thầm hồi ức về những chuyện đã qua. Anh và Cẩm Tú tình cờ gặp gỡ rồi trở thành bằng hữu, ngày ngày cận kề trò chuyện, tình cảm theo ngày tháng cứ nảy nở dần giữa tim anh, một tình yêu đơn phương câm lặng.
Nếu mẫu thân anh không bốc đồng tìm đến cha Cẩm Tú nói lời cầu thân thì hiện tại anh vẫn có thể nuôi giữ tình yêu đơn phương đó trong im lặng, âm thầm hy vọng. Nhưng mọi thứ hiện tại đã đổi thay, cô bé biết được chuyện mẹ anh đến cầu thân liền quyết liệt cự tuyệt buộc anh rút lại lời hỏi cưới. Khoảnh khắc cô bé ấy đến cảm ơn anh về việc thu hồi lại lời cầu thân trước đó anh biết bản thân mình chẳng còn chút hy vọng gì với mối tình oan trái này. Từ đó đến nay đã hơn một tháng, Thiếu Khanh cảm nhận được sức khỏe của mình cứ ngày một giảm sút đi, ăn uống không trôi, nơi vùng tim cứ thường xuyên đau nhói, có lúc anh gần như không thể gượng dậy được.
Sau ngay đó, Cẩm Tú tuy vẫn thường xuyên đến thăm anh, nhưng chính điều đó khiến anh càng cảm thấy xót xa, cảm giác duy nhất hiện hữu giữa tâm trí anh mỗi lần chạm mặt Cẩm Tú chính là bất lực, người con gái đó gần trong gang tấc mà anh vĩnh viễn không với tới được, cơn đau nơi vùng ngực hết lần này đến lần khác đánh gục anh…
Hôm nay cha mẹ, đại ca, đại tẩu và những anh chị em khác đều đến Hồ Kỳ tiêu cục, trước là để đại ca ra mắt ngoại tổ sau là cầu thân cô gái tên Tiểu Thu cho nhị ca. Chuyện vui như vậy nhưng anh lại không thể góp mặt được, trong lòng có chút buồn man mác. Nhưng vì sức khỏe của anh hiện tại không đủ để anh lê thân từ đây đến Hồ Kỳ tiêu cục nên đành vậy. Trước khi đi Huỳnh Hoa căn dặn A Phúc trông chừng ngũ thiếu gia cho cẩn thận, có chuyện gì phải lập tức đến báo cho bà biết.
Thiếu Khanh ngồi mân mê chiếc tách bằng sứ trên tay. Bên trên có vài nét vẽ nghệch ngoạc như là cành lá gì đó. Từ một tháng qua thứ này luôn sát cánh bên anh! Lý do ư, đơn giản lắm, chính là khi nào anh phát bệnh mệt đến mức không thể tự mình uống thuốc thì việc anh cần làm sao đẩy chiếc tách rơi xuống vỡ ra tạo âm thanh, sau đó phụ thân hoặc mẫu thân sẽ chạy vào. Một tháng trôi qua không biết bao nhiêu lần chiếc tách bị vỡ. Thiếu Khanh cảm thấy buồn cười, từ khi nào sinh mệnh của mình lại phụ thuộc vào chiếc tách bằng sành sứ thế này.
Hôm nay theo lệ thường Cẩm Tú sẽ không đến thăm anh nên anh chẳng có gì phải chờ đợi. Thiếu Khanh với tay lấy đôi nạng gỗ, vừa chống người đứng dậy chưa kịp làm gì thì vùng ngực bất ngờ đau nhói sau đó trời đất quay cuồng, huỵch một tiếng cả người anh nằm sóng xoài trên đất. Ngực trái đau như muốn vỡ ra từng mảnh, lúc này đây anh dù muốn đập chiếc tách cũng không được vì nó vẫn nằm ở đầu giường, nhưng dù nó ở ngay trước mặt thì đôi tay anh cũng không còn đủ sức để nhấc nó lên. Thân thể đau đớn từng hồi, một cảm giác vô vọng trào dâng, Thiếu Khanh chỉ còn biết co gập người chịu đựng và miên man nghĩ…
"Lẽ nào mình cứ thế này mà chết đi sao? Có lẽ như vậy cũng tốt, nghe nói chết đi rồi sẽ không còn cảm thấy đau đớn nữa… Chỉ tiếc là đến phút giây này mình lại không thể nhìn mặt cô ấy lần sau cuối… Cẩm Tú, sau khi ta chết cô nương liệu còn nhớ đến ta hay sẽ nhanh chóng quên đi? Tốt nhất là hãy quên ta đi…"
Ý thức anh cứ lịm dần đi, khoảnh khắc cuối cùng anh nghe tiếng cửa bị người ta đẩy bật ra, nơi đó hiện ra một bóng dáng mơ hồ, anh vô thức đưa tay về phía đó, anh nghe dường như có tiếng ai đó gọi tên mình nhưng thân thể anh cứ vô lực buông xuôi, chỉ còn lại chút cảm giác mơ hồ hình như người đó xốc anh lên, dòng nước ấm chảy vào miệng. Sau đó, chút cảm giác mơ hồ kia cũng lịm tắt đi.
Không biết qua bao lâu, Thiếu Khanh mơ hồ tỉnh lại. Trước mặt có đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn mình, là Cẩm Tú. Cô bé ứa nước mắt nhưng môi lại nở nụ cười tươi.
- Tỉnh rồi, khi nãy ta cứ tưởng ngươi thăng thiên luôn rồi. Tên ngốc này, mấy ngày nay ngươi cứ trở bệnh lên trở bệnh xuống lại còn muốn đi đâu?
Thiếu Khanh gượng cười.
- Ở trong này ngột ngạt, ta chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí một chút… không ngờ hiện tại, chỉ nhấc chân nhấc tay mấy cái lại mệt đến như vậy…
- Nè, sức khỏe của ngươi lúc trước cũng không tệ lắm, sao thời gian gần đây lại trở nên yếu như vậy? Cha ta nói bệnh của ngươi là bệnh tương tư, là thật sao?
Thiếu Khanh cụp mắt không dám nhìn cô bé, anh chỉ nhẹ lắc đầu.
- Không phải. Mẹ ta nói nơi này ít cây xanh nên khí không đủ cho ta thở, có lẽ vài hôm nữa ta sẽ theo đại ca về Nam Sơn, nơi đó nhiều núi nhiều cây, không khí trong lành, mẹ nói đến đó sẽ tốt cho ta.
- Ờ, ra là vậy. Nhưng đi xa như vậy ngươi chịu nổi không?
- Có mẹ đi cùng, ta nhất định sẽ không sao, cô nương không cần quá lo. Chỉ là sau này có lẽ chúng ta sẽ không còn được gặp mặt nhau nữa… cô nương sẽ nhớ đến ta chứ?
- Ta đương nhiên sẽ nhớ đến ngươi, một tên ngốc, một người bạn chân chính của ta.
- Ta cũng rất nhớ đến cô, nhớ một người từng là bạn của ta.
Cẩm Tú cười khúc khích:
- Đừng bí xị cái mặt như vậy, sau này ta nhớ ngươi nhất định đến Nam Sơn tìm ngươi nên đừng lo sẽ không thể gặp mặt nữa.
- Chỉ e là không thể…
- Sao không thể?
- Cha cô nương sẽ không để cô nương thân gái một mình đi xa như vậy.
- Không cho thì ta trốn.
- Đại ca và mẹ ta đều nói Nam Sơn rất nguy hiểm.
Cẩm Tú cười cợt.
- Biết nguy hiểm sao ngươi vẫn đi lại không cho ta đi.
- Vì khi đến đó ta có đại ca bảo vệ còn cô nương đi một mình. Tốt nhất cô nương đừng đến.
Cẩm Tú cúi mặt xuống cười hỏi:
- Là lo lắng cho sự an nguy của ta sao? Chẳng phải trong lòng ngươi ta lúc nào cũng là cô nàng dữ dằn đanh đá, chết đi cho khuất mắt cũng không sao hay sao?
Thiếu Khanh cười nhẹ.
- Ừ.
- Ngươi…
- Nếu trên đường đến Nam Sơn ta không chịu nổi mà chết đi, cô nương sẽ buồn, sẽ nhớ đến ta không?
Cẩm Tú đưa tay che miệng Thiếu Khanh, kêu lên:
- Đừng nói xui mà, ta sẽ buồn sẽ khóc đó.
Thiếu Khanh đưa tay nắm lấy bàn tay đang che miệng mình của Cẩm Tú, anh nhẹ mỉm cười nói:
- Chỉ cần như vậy cũng đủ rồi.
- Ngươi nói vậy là có ý gì?
- Không có gì. Mẹ ta nói nơi bọn ta sắp đến có chút nguy hiểm, nên dẫu có nhớ ta cũng đừng đến tìm ta, hứa với ta.
Cẩm Tú phụng phịu hỏi:
- Nếu là cha ta đưa đến, ngươi đồng ý để cho ta tìm ngươi không?
- Ừm.
- Ngươi thấy trong mình khỏe hẳn chưa?
- Đã không sao rồi.
- Vậy ta về nhé, hôm khác sẽ lại đến thăm ngươi.
- Ừm.
Cẩm Tú đi rồi Thiếu Khanh mới chống tay ngồi dậy. Một câu nói kia của Cẩm Tú đủ để anh mãn nguyện rồi, có lẽ cũng nên kết thúc mọi chuyện ở đây. Cứ đợi đến khi không thể nhấc tay nhấc chân thì càng làm khổ những người thân thuộc. Thiếu Khanh với tay xuống phía đầu giường lấy ra cuộn dây dài, cột một đầu vào quai của chiếc tách. Anh chống nạng đứng lên. Ngước mắt nhìn lên trần nhà, trên đó có mấy cây xà, Thiếu Khanh dùng hết sức bình sinh ném chiếc tách qua một cây xà thấp nhất. Thân người anh chao đi, cũng may anh kịp với tay nắm lấy miếng rèm nơi đầu giường mới chững lại được.
Chiếc tách đã bay qua khỏi thanh xà ngang và kéo theo sợi dây buông nhanh xuống. Đầu còn lại của sợi dây bị Thiếu Khanh nắm chặt khiến cho chiếc tách không thể rơi xuống nên không hề gây tiếng động. Gỡ chiếc tách đặt lên bàn rồi anh bắt đầu nối hai đầu dây lại với nhau, tuy mối nối của sợi dây chỉ tầm ngang ngực nhưng Thiếu Khanh biết đối với mình để kết thúc cuộc đời chỉ cần bao nhiêu đó là đủ, chỉ cần đưa cổ vào vòng dây và buông tay...
"Cha mẹ, con xin lỗi, ân nợ của hai người xin hẹn kiếp sau con sẽ trả. Cẩm Tú, xin cô bé hãy nhanh chóng quên người bạn này đi! Đời này kiếp này được quen biết cô ta chết đi cũng không còn gì hối tiếc! Vĩnh biệt tất cả!"
Thiếu Khanh chậm chạp đưa dây vòng qua cổ, mãi một lúc sau đó anh mới can đảm buông tay, thân thể anh lập tức rủ xuống, sợi dây làm hơi thở anh tắt nghẽn. Chết là như thế này sao, khó chịu quá, Thiếu Khanh giẫy giụa nhưng đôi chân vô lực đôi tay cũng dần mất sức, ý thức cứ lịm dần đi…
…
Khi nãy từ giã Thiếu Khanh để ra về Cẩm Tú cứ miên man nhớ những lời Thiếu Khanh vừa nói.
"Tên tiểu tử ngốc nghếch kia vừa nói cái gì thế nhỉ. Đang yên đang lành lại nhắc đến cái chết, còn cái vẻ mặt kia nữa… không phải hắn đang định làm điều gì ngốc nghếch hay sao?"
Dự cảm bất an thôi thúc cô bé ba chân bốn cẳng chạy trở lại quán trọ Long Hoa. Tông cửa vào liền nhìn thấy cả người Thiếu Khanh rủ ra. Cẩm Tú nhào lại đỡ thân người anh lên, thân thể Thiếu Khanh liền ngã ập vào người cô bé. Cô bé đặt anh ngồi xuống đất, vội vàng lay gọi.
- Tiểu tử tỉnh lại, mau tỉnh lại, có nghe thấy ta nói gì không? Mau tỉnh lại, ngươi vừa làm cái chuyện ngốc nghếch gì thế này? Có ai không? Có ai không?
Nghe giọng gọi thất thanh của Cẩm Tú, A Phúc vội vàng chạy vào, nhìn thoáng qua ông liền biết cớ sự. Cẩm Tú gào lên:
- Mau đi gọi cha ta hay bà chủ của ông cũng được, nhanh đi. Ta chỉ có thể vận công giữ tâm mạch cho hắn một lúc thôi…
A Phúc nhìn cảnh này cũng phát hoảng nghe vậy thì vội gật đầu.
- Được ta đi gọi người, tất cả trông cậy vào cô nương.
A Phúc chạy đi rồi, Cẩm Tú mới bật khóc:
- Tên tiểu tử này, sao ngươi ngốc vậy, có uất ức gì thì cứ nói ra sao cứ phải thế này kia chứ?
***
Huỳnh Hoa và Dương Long đang bàn chuyện hôn sự cho Trọng Tín và Tiểu Thu thì A Phúc chạy vào báo.
- Phu nhân… ngũ thiếu gia… ngũ thiếu gia…
A Phúc mệt cũng sắp đứt hơi nên nhất thời không thể nói rõ ràng. Huỳnh Hoa nghe vậy biết có chuyện liền đứng bật dậy hỏi nhanh:
- Nói ngắn gọn.
- Cậu ấy treo cổ tự vận may là Cẩm Tú phát hiện kịp, con bé nói sẽ vận công giữa tâm mạch kêu tôi gọi cha cô ta tới nhưng Hoàng đại phu sáng nay ra ngoài nên tôi vội tìm phu nhân.
Huỳnh Hoa quay sang Dương Long nói nhanh:
- Chuyện của Tín nhi chàng ở lại bàn cho xong. Linh nhi, An nhi, Tuyết nhi, lập tức đi tìm cho bằng được Hoàng sư bá, nói với ông ta lập tức đến quán trọ của ta, ta có chuyện cần thương lượng, nếu không đến sau này đừng nhìn mặt người sư muội này nữa.
Huỳnh Hoa vừa nói vừa sải chân bước ra cửa. Dương Long bất ngờ lạnh giọng:
- Đợi đã, nàng muốn làm gì, chẳng phải ép duyên ép nợ là chuyện nàng không thích nhất sao? Nhưng nàng xem mấy tháng qua mình đã làm những gì, thằng nhỏ có ngày hôm nay cũng do nàng, nàng còn muốn làm gì nữa?
Huỳnh Hoa quay người nhìn lại, giọng bà thản nhiên:
- Thiếp biết rõ mình đang làm gì, chàng không cần phải lo. Thiếp là người buộc chuông nên cũng