Hôm đó Thiệu Quốc Cương thật sự đã làm con trai ông tổn thương, bên ngoài cửa sổ những chiếc lá cây ngô đồng lớn rơi rào rào xuống đất.
Thiệu Quốc Cương xanh mặt, chịu đựng cơn khó chịu: “Thiệu Quân, con muốn ba làm như thế nào đây? Làm thế nào thì mới vừa lòng con?”
Thiệu Quân mờ mịt nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói lời nào. Y còn muốn ba làm gì cho mình, hiện tại ồn ào, náo loạn như thế, còn có lợi ích gì sao, làm gì để có thể xoay chuyển bản án chung thân của La Cường?
Hơn nữa, đây có thể coi là “lỗi” của ba y sao?
Ba y đã làm chuyện gì sai?
Thiệu Quốc Cương nói: “Quân Quân, khi con còn nhỏ, mới mấy tuổi đã không có được cuộc sống hạnh phúc, là ba có lỗi với con, bây giờ ba muốn bù đắp cho con, con có thể cho ba một cơ hội không? Con về nhà đi, được không?”
Thiệu Quân gắt gao cắn chặt môi, không hề gật đầu, nước trong mắt dồn đến hốc mắt, một chân đặt lên mép vách núi.
Y không thể gật đầu. Nếu lần này y cho ba mình một cơ hội, tương đương với việc không bao giờ cho La Cường một cơ hội nào nữa, hoàn toàn chấm dứt mọi chuyện, để tên khốn La Cường bị trừng phạt đúng tội, ngồi đếm lịch ở nhà tù Thanh Hà ba mươi năm, ngồi đến già, ngồi đến lúc chết đi, triệt để trả lại những khoản nợ vì vô số tội nghiệt người này đã gây ra trong nửa cuộc đời trước. Vốn dĩ nó là món nợ mà tên khốn này phải trả, giờ đã thua trong tay nhà họ Thiệu, người này chưa từng oan uổng, đây là báo ứng.
Thiệu Quốc Cương gõ những ngón tay thô ráp của mình xuống bàn, đôi mắt đỏ bừng vì kích động, nỗ lực lần cuối cùng: “Quân Quân, lần trước ở bệnh viện, con đã hứa, con quên rồi sao?”
Môi Thiệu Quân ngập ngừng: “……”
Thiệu Quốc Cương nói:” Con đã hứa chỉ cần ông đây có thể giải quyết được vụ án hơn mười năm trước, để cho mẹ con ở dưới suối vàng biết được, có thể yên tâm, kẻ sát nhân thực sự cũng đã đền tội. Con sẽ không so đo chuyện trước đây, chấp nhận về nhà. Quân Quân, con đã hứa với ba thì phải nên giữ lời, đúng không?”
Thiệu Quân không khống chế được nước mắt trong hốc mắt của mình ……
Trong phòng bếp ấm áp, La Cường đứng quay lưng lại, ánh đèn bao trùm bả vai rộng lớn, hắn đang nặn miếng xíu mại nhỏ trong tay, ánh lửa trên bếp tỏa ra sự ấm áp, sáng ngời.
Y nhớ lại những gì y đã nói với La Cường.
La Cường đã xác nhận với y rất nhiều lần, em thực sự hứa với ba em nếu ông ta có thể phá án bắt được kẻ sát nhân năm đó, em sẽ rời khỏi Thanh Hà sống một cuộc sống bình thường, đúng không?
Khi đó, y tự tin kiêu ngạo vỗ ngực trấn an La Cường bảo đảm anh có thể yên tâm, tôi sẽ không rời khỏi đây, tôi sẽ không bao giờ rời bỏ anh……
Tới tận hôm nay Thiệu Quân mới hiểu được trong lòng La Cường vẫn luôn suy nghĩ cái gì, đến hôm nay mới hiểu được, y sai rồi, y đã sai hoàn toàn, là trước đó y cố chấp, tùy hứng tùy tiện làm tổn thương ba y, hiện giờ lại hại La Cường. Là bản thân y từng bước một đẩy người y yêu nhất xuống vực sâu, thậm chí là bắt buộc, vội vàng, cuối cùng thúc đẩy La Cường lựa chọn tự thú, dấn thân vào ngõ cụt.
Hốc mắt Thiệu Quân đỏ bừng, cắn chặt miệng, cắn đến đau đớn, cắn đến nỗi môi dưới chảy máu.
Hai người thân, y tất nhiên phải quyết định đối mặt với một người, lựa chọn từ bỏ một người.
Bây giờ Thiệu Quốc Cương cái gì cũng có, sự nghiệp, địa vị, tiền bạc, gia đình, người vợ trẻ tuổi, con cái.
Nhưng còn La Cường chưa từng có cái gì cả.
Ngày đó, Thiệu Quân tông cửa xông ra từ văn phòng cục trưởng, dùng thân phá cửa, hai cảnh sát vũ trang trẻ ở ngoài nhìn theo xem náo nhiệt, y lao xuống lầu, chạy như bay. Y không thể nói sự thật với ba mình, y không trung thực, y thất hứa, không còn mặt mũi đối mặt với ba y nữa.
Thiệu Quốc Cương đuổi theo, rồi đứng bất động ở đầu cầu thang, từ một khắc bắt đầu kia, bóng ma nghi ngờ trong lòng ông đã càng lúc càng lớn.
Cả hai tay đút vào túi áo khoác nắm chặt đến đau rát, trơ mắt nhìn con trai chạy đi trước mặt ông, không thèm ngoái đầu lại.
****
Thiệu Quân lái xe trở lại nhà tù, bầu trời phía trên đỉnh đầu y tựa như cũng biến sắc.
Bầu trời trong xanh không một gợn mây như một tấm kính mỏng trong suốt, soi sáng đôi mắt, phản chiếu trái tim y.
Y đứng trên sườn đồi bên ngoài nông trường Thanh Hà, nhìn xuống vườn trái cây trong lâm trường. Mảnh đất làm vườn cây ăn quả này do nhà giam số 3 nhận thầu từ bên ngoài, trồng nhiều cây táo, cây lê, cây táo tàu, rất thích hợp với thời tiết miền Bắc, hàng năm thu hoạch dồi dào, kiếm tiền cho tập thể khu nhà tù. Vào vụ thu hoạch mùa thu, tất cả phạm nhân trong khu nhà tù phải kéo ra ngoài làm việc, trèo thang, nâng giỏ, phân loại những quả táo đã hái, gói lê bằng giấy chống ẩm, đóng gói vào hộp, vận chuyển ra khỏi núi.
Thiệu Quân từ xa nhìn xuống, vườn cây ăn quả đầy người, vô số bóng người cao lớn mặc đồng phục phạm nhân lắc lư trong rừng, cành cây phủ đầy những quả to nặng trĩu đỏ rực…..
Thiệu Quân bước chân vào vườn trái cây ăn quả ồn ào, dưới đế giày da dính đầy bùn đất tươi. Y len lỏi giữa đám đông quen thuộc, tìm kiếm mùi hương của người y quen.
Mấy ngày nay, La Cường cũng theo đại đội ra ngoài lao động, làm việc rất vất vả.
La Cường mặc một chiếc áo thun ba lỗ bó sát người, áo thun thấm đầy mồ hôi và bùn đất, rất bẩn, cổ với đường cong cánh tay đã gầy đi nhiều.
Mấy ngày không nhìn thấy, người này dường như đã ốm đi, bắp thịt ở lưng và eo trở nên săn chắc hơn. Bởi vì Thiệu Quân chiến tranh lạnh với người này nên đã cố hết sức không vào ký túc xá của lớp số 7, cũng không kiểm tra việc dọn dẹp của phòng La Cường, nhưng thực ra y rất quan tâm đến, lần nào cũng trốn trong bóng tối, mắt tròn xoe núp trong góc tường lén lút nhìn trộm, quan sát tỉ mỉ từ trên xuống dưới toàn thân của La Cường, chỗ nào béo, chỗ nào gầy……
Y nhìn thấy La Cường đứng dưới tàng cây táo tàu rất cao, tay cầm một cây gậy tre dài thuần thục hái quả. Quả táo rơi xuống đồm độp, các nhãi con khác trong lớp số 7 mỗi người cầm một cái rổ hứng, nhặt chúng lên.
La Cường lại khiêng một cái thang gỗ, dựng dưới gốc cây táo sau đó leo lên cây hái quả.
Nhà họ La có nhận thầu một mảnh vườn trái cây ở vùng ngoại thành Duyên Khánh, bởi vậy La Cường mới thông thạo việc làm nông, cái gì cũng làm được, còn làm rất lưu loát.
Thiệu Quân núp ở phía sau cây, ngơ ngác nhìn theo, nhìn chăm chú ánh nắng mặt