Sau khi đọc thêm chín cái tên, cô Fenstermacher nhìn vào danh sách lớp, sắc mặt tái đi.
"Sutton Mercer?" Cô giáo gọi cái tên này bằng giọng khó chịu nhất từ trước đến giờ.Miệng Emma há ra nhưng không thốt nên lời, như thể có ai đó nhét đầy món thịt bê chiên kiểu Ý vào cổ họng cô.
Tất cả mọi người dồn ánh mắt về phía cô, tiếng cười khúc khích lại bắt đầu.Lông mày cô giáo nhướng cao hết cỡ.
"Tôi thấy cô ngồi ở đó rồi, QUÝ CÔ Mercer.
Tôi cũng biết rõ cô là ai.
Cô là một ĐỨA TRẺ PHÁ PHÁCH.
Con nít quỷ.
Nhưng không được phép như vậy trong lớp của tôi, CÓ HIỂU KHÔNG?" Cô nói văng đầy nước miếng.Cả lớp xoay đầu nhìn Emma rồi quay sang nhìn bà Fenstermacher rồi lại nhìn Emma, như thể họ đang xem một trận đấu bóng bàn.
Emma liếm môi.
"JA." cô nói, giọng khàn khàn.Cả lớp lại cười to.
"Tớ nghe nói cậu ấy gần như bị cảnh sát bắt hai lần trong hè rồi đó," một cô gái mặc áo khoác len dài và quần jean bó thầm thì với người bạn tóc xoăn ngồi dãy bên cạnh.
"Tớ cũng nghe nói cậu ấy bị tạm giam xe rồi.
Cậu ấy vi phạm luật lệ giao thông nhiều tới nỗi cảnh sát phải giam xe luôn.""Sáng nay tớ lại thấy cảnh sát chở cậu ấy tới trường," cô gái tóc xoăn lầm rầm trả lời.Cô nàng mặc áo khoác len nhún nhún vai.
"Chẳng lạ gì."Emma ngồi lọt thỏm trên ghế, nghĩ về tập hồ sơ của Sutton ở đồn cảnh sát.
Chị ấy là loại người điên cuồng gì vậy? Cô cho tay vào túi và chạm đến góc bức thư, mong muốn đến tuyệt vọng có ai đó sẽ tin cô.
Nhưng rồi cô thả lỏng nắm tay, lấy ra cái iPad của Sutton và đặt nó lên bàn.
Giờ thì cô chỉ ước có thể tìm ra cách bật nó lên.Lại thêm sáu lớp học với các giáo viên thận trọng.
Emma rơi vào tình trạng xấu hổ đến tám lần.
Trong giờ ăn trưa Madeline và Charlotte chúc mừng cô vì đã đến trường bằng xe cảnh sát – rõ ràng đối với họ chuyện đó thật oách.Cuối cùng Emma cũng mở được tủ đồ của Sutton vào giờ tan học.
Cô không còn một xu dính túi, đành phải lấy tiền trong ví của Sutton để ăn trưa, vì cô nhận ra không có cách nào cô nhịn được cả ngày mà không ăn gì.Ngoài tiền mặt, bằng lái xe thuộc hàng siêu mẫu nước Mỹ, thẻ tín dụng Amex Blue và một cuốn sổ tay bỏ túi cung Xử Nữ trong tháng tám, Emma còn tìm thấy một mảnh giấy nhỏ ghi mật mã ổ khoá tủ đồ của Sutton, cứ như Sutton đã cố ý để nó ở đó cho Emma tìm thấy vậy.Giá mà tôi đã cố ý đặt nó ở đó.
Giá mà tôi có thể để lại cho Emma hàng tấn manh mối về kẻ đã làm chuyện này với tôi – biết đâu có thể giúp con bé tìm ra tên giết người.Dù vậy tôi cũng thấy thật