Trên dòng Khóa Hổ Giang, trăng sáng vằng vặc.
Hôm nay là khoảng mười sáu, mười bảy, trăng đặc biệt sáng, ánh trăng rọi xuống làm dòng sông càng thêm phần thanh lệ.
Trên sông du thuyền trôi lững lờ, trên bờ những bụi lau sậy rì rào trong gió.
2.
Những con thuyền trên sông, có lớn, đèn hoa rực rỡ, có nhỏ, tinh xảo thanh nhã, trong đó có một hoa thuyền lớn nhất, đậu bên cạnh cầu, chăng đèn kết hoa, lời oanh tiếng yến rộn ràng, tiếng đàn tiếng sáo dập dìu vang vang.
Không cần nói, hoa thuyền này khí phái hào hoa, bố trí phong nhã, trên thuyền lại là danh kỹ nổi tiếng khắp vùng, ngoài ra còn những tráng hán phụ trách phòng vệ đang đi đi lại lạ trên mạn thuyền nữa, nếu không phải Tập Gia Trang, thì ai có thể mời được những người này, ai có thể trả được cái giá cao ngất trời như vậy?
Song đương nhiệm trang chủ của Tập Gia Trang, Tập Tiếu Phong, tuy niên kỷ còn rất trẻ đã làm nhất trang chi chủ, nhưng lại là một kẻ háo sắc.
Thất Hồn Đao Pháp tổ truyền của Tập Gia Trang danh chấn võ lâm, do Đả Biến Quan Trung Vô Địch Thủ Tập Dự Sở sáng tạo ra vào ba trăm hai mươi bốn năm về trước, đao pháp khinh linh, chiêu thức mê ly kỳ ảo vô song. Truyền đến đời thứ ba, thì cháu nội của Tập Sự Sở là Tập Kỳ Đường đã xây dựng lên Lưỡng Hà võ lâm đệ nhất thế gia Tập Gia Trang, cùng ngang danh với các danh gia như Nam Cung, Mộ Dung, Phí, Thượng Quan, Tư Mã, Đường... Truyền đến đời thứ năm, đến tay đại hiệp Tập Bôn Long, thì Tập Gia Trang có thể nói đã đạt đến cực thịnh, không những người đông thế mạnh mà tiếng tăm cũng đạt đến đỉnh cao nhất. Chẳng những vậy, Tập Bôn Long không chỉ là cao thủ sử đao, mà còn là hảo thủ rèn đao, đã rèn được một thanh tuyệt thế thần binh – Toái Mộng Đao.
Phương pháp rèn Toái Mộng Đao đã thất truyền từ lâu, nghe đồn là trong một kỳ duyên hãn thế, Tập Bôn Long có được hai tảng kỳ thiết, hợp nhất lại với nhau mới rèn được thanh kỳ đao này. Sau khi có được bảo đao, Tập Bôn Long đã kế tục viễn tổ Tập Dự Sở, đoạt lấy danh hiệu Quan Trung Đệ Nhất Cao Thủ.
Nên biết rằng thời đó nhân tài trong võ lâm nhiều như nấm mọc sau mưa, võ công tăng tiến không ngừng, cho dù là người sáng lập ra Thất Hồn Đao Pháp Tập Dự Sở còn tại thế, chưa chắc đã có thể tranh được danh hiệu trước đây của mình, ấy vậy mà Tập Bôn Long đã dùng Toái Mộng Đao, sử Thất Hồn Đao Pháp, uy lực tăng gấp mười lần, dễ dàng đánh bại tất cả cường địch. Điều kỳ quái nhất là những người bị Toái Mộng Đao kích bại, bất luận thương thế nặng nhẹ ra sao, tất cả đều mất đi đấu chí, phủ phục xưng thần, vì vậy sau khi Tập Bôn Long lấy được danh hiệu Quan Trung Đệ Nhất Cao Thủ, tên tuổi của Tập Gia Trang cũng lên tới mức cực thịnh, không người nào dám xúc phạm.
Đáng tiếc là Tập Bôn Long không biết có phải vì quá hưng phấn, quá cao hứng sau khi được Tập Gia Trang và Thất Hồn Đao Pháp lên đến đỉnh cao hay không, mà đã đột nhiên bạo tử. Xem ra một người bất luận là quá vui vẻ sung sướng hay quá bi thương chán nản đều không phải là chuyện hay, kể cả cao thủ võ lâm thân hoài tuyệt kỹ cũng không ngoại lệ.
Có điều, Tập Bôn Long có thể nói là chết rất đúng lúc, chết đúng vào lúc thanh danh của lão đang sáng rực như mặt trời chính ngọ, khiến tên tuổi lão mãi mãi được lưu truyền, được võ lâm hậu bối tưởng niệm, mỗi lần nhắc đến Thất Hồn Đao Pháp Toái Mộng Đao Tập Bôn Long là không ai không giơ ngón tay cái lên, khen một tiếng “hảo”.
Sau khi Tập Bôn Long chết, Tập Tửu Cảnh kế tục phụ thân làm chủ nhân đời thứ chín của Tập Gia Trang. Con người Tập Tửu Cảnh không thích tranh phong với người khác như lão tử của hắn, mà ngược lại rất đạm bạc danh lợi, ít khi xuất đầu lộ diện trên giang hồ. Có điều thanh uy của Tập Gia Trang vẫn rất lớn, có chuyện gì chỉ cần phân phó một tiếng, cũng chưa nghe thấy có ai dám gây khó dễ cả. Nên biết rằng Thất Hồn Đao Pháp của Tập gia đã là một thứ đao pháp lợi hại hiếm có, thêm vào Toái Mộng Đao, có thể phát huy được uy lực Thất hồn Đao Pháp gấp mười lần, thử hỏi còn ai dám đối địch với họ nữa?
Tập Tửu Cảnh người đúng như tên, thích nhất là uống rượu. Tập Gia Trang tuy không cầu phát triển, nhưng danh vọng vẫn còn hưng thịnh, thế nên Tập Tửu Cảnh cứ vậy mà sống được một đời bình an, sau ngày lễ mừng thọ năm mươi tám tuổi mười ngày thì đột tử, nghe nói là uống rượu quá nhiều nên sức khoẻ đã bị tàn phá.
Trách nhiệm trang chủ đời thứ mười của Tập Gia Trang do nhi tử tuổi còn rất trẻn của Tập Tửu Cảnh, Tập Tiếu Phong gánh vác.
Sau cái chết của Tập Tửu Cảnh, sự tôn kính của võ lâm đối với Tập Gia Trang đã không còn như trước. Vì vậy đã có không ít người dòm ngó tiền tài thế lực của Tập Gia Trang, mượn đủ thứ lý do đến Tập Gia Trang khiêu chiến tầm cừu, hi vọng có thể lật đổ được Tập Gia, ngồi lên cái ghế lão đại.
Nhưng những kẻ sinh sự khiêu chiến này, toàn bộ đều bị đánh đuổi đi hết. Phụ trách giải quyết những phiền phức này thông thường là hai người. Quản sự Tập Lương Ngộ và quản gia Tập Anh Minh.
Người bình thường, đừng nói là muốn thách đấu Tập Gia Trang trang chủ Tập Tiếu Phong, cho dù là muốn vượt qua thanh đao trên tay quản sự Tập Lương Ngộ hay quản gia Tập Anh Minh cũng tuyệt đối không phải là chuyện dễ.
Mấy năm nay cũng có một số cao thủ có thể trực tiếp giao thủ với Tập Tiếu Phong, chủ yếu là vì những nhân vật võ lâm này cũng là nhất phương bá chủ, trại chủ hay động chủ. Có điều là trước khi giao thủ với Tập Tiếu Phong, bọn họ đã bị tổng quản Đường Thất Kinh tiếp chiến đánh bại rồi.
Đường Thất Kinh là tổng quản của Tập Gia Trang, so sánh ra, Tập Lương Ngộ chỉ có thể xem là tam quản sự, Tập Anh Minh thì là nhị quản gia, còn Đường Thất Kinh mới là đại tổng quản.
Thân phận địa vị của Đường Thất Kinh trong võ lâm, tuyệt đối có thể so sánh với tông chủ của một môn một phái.
Đường Thất Kinh vốn là một cao thủ xuất quần bạt tuỵ trong võ lâm, hiếm có hơn là khả năng hành sự của của y còn cao hơn võ công gấp bội, ba mươi tuổi y đã thành danh, ba mươi mốt tuổi thì được bang hủ Lạc Nhạn Bang ở Sơn Đông Sư Thủ Nghiên đề bạt, thăng làm tổng đường chủ, quả nhiên chỉ trong ba năm ngắn ngủi, Lạc Nhạn Bang đã trở thành Sơn Đông đệ nhất đại bang.
Ba mươi lăm tuổi thì Đường Thất Kinh đến Quán Gia Bảo ở Thiểm Bác, cũng chỉ trong bốn năm, đã được toàn bảo trên dưới ủng hộ, trở thành phó bảo chủ, thanh uy chỉ kém mình bảo chủ Quán Thiên Nhậm, nhưng Đường Thất Kinh lại lặng lẽ thoái ẩn, rời khỏi Quán gia bảo, một năm sau thì được Tập Gia Trang tiền trang chủ Tập Tửu Cảnh thu nhận.
Đường Thất Kinh đến Tập Gia Trang không đầy bảy năm thì địa vị đã ở trên hai đại tổng quản của Tập gia, là Tập Lương Ngộ và Tập Anh Minh. Y đại biểu trang chủ xuất thủ đối địch cũng là chuyện danh chính ngôn thuận, nhưng phàm là những kẻ muốn khiêu chiến với Tập Tiếu Phong, đều không có cách nào thông qua được cửa ải của Đường Thất Kinh này.
Vì vậy thanh uy của Tập Gia Trang không bị suy thoái, công lao của vị Cửu Mệnh Tổng Quản Đường Thất Kinh này là rất lớn.
Tập Tiếu Phong mới khoảng chừng ba mươi lăm tuổi, mặt trắng không râu, mài dài tới mai, dáng vẻ rất giống một nho sinh, bình thường thì ôn nhu văn nhã, chỉ thích đọc sách, đánh đàn.
Ngày hôm nay không hiểu vì lý do gì, mà y đã gọi một đám thanh lâu kỹ nữ đến ca vũ làm vui, vừa ôm mỹ nữ trong lòng, trái một người, phải một người, cười đùa ngả ngớn, rượu thịt ê hề.
Những kỹ nữ mà Tập Gia Trang gọi đến, có thể nói đều là ngàn người chọn một, tự nhiên là mỹ mạo như hoa, hơn nữa đều có tài nghệ, có người hát hay, có người múa đẹp, có người lại giỏi thơ từ, đánh đàn, gõ trống, cầm kỳ thi hoạ.
Trong số đó có một vị cô nương tên là Tiểu Trân, đôi mày ngài vừa đen vừa đậm, nhướng lên sát làn tóc mây một cách bướng bỉnh, cổ vừa nhỏ vừa dài, trắng như những hòn đá cuộc bên bờ sông vậy, hai hàng lông mi khẽ rung rung, cơ hồ như có chút bất an trước tình cảnh hiện tại.
Nàng là nghệ kỹ chỉ bán nghệ không bán thân, trong số những cô nương này, nàng là người thuần khiết nhất, niên kỷ cũng nhỏ nhất.
Trang chủ Tập Gia Trang Tập Tiếu Phong gọi kỹ nữ đi dạo trên dòng Khóa Hổ Giang, đối với các tỷ muội khác mà nói là một chuyện rất may mắn, rất vui vẻ, nhưng đối với Tiểu Trân, thì dường như lại có rất nhiều nghi hoặc.
Bởi vì nàng nghe Tập Thu Nhai nói, Tập Tiếu Phong phu thê ân ái mặn nồng, quyết không phải là một kẻ trăng hoa tuyết nguyệt.
Tập Thu Nhai chính là đệ đệ của Tập Tiếu Phong, Tập Tiếu Phong có một đệ đệ và một muội muội.
Tập Thu Nhai đang theo đuổi Tiểu Trân. Có thể nói Tiểu Trân là nữ tử cao quý nhất, xinh đẹp nhất, đáng yêu nhất trong lòng y, bất luận là y đánh bại đối thủ nào trên giang hồ, hay gặp phải chuyện gì đó không vui, y đều đến tìm Tiểu Trân, trân trọng nắm lấy đôi tay nhỏ nhắn của nàng, kể lại mọi việc.
Các công tử quý phái xách kiếm hành tẩu giang hồ rất cần một nữ nhi như vậy để làm bạn, an ủi trong những lúc không vui.
Điều khác biệt ở đây là, Tập Thu Nhai chân tình với nàng, y thực sự muốn lấy Nhiếp Tiểu Trân làm vợ.
Đây cũng là nguyên nhân tại sao Tiểu Trân vẫn giữ được tấm thân trong sạch giữa chốn ô trọc này, có Tập nhị thiếu gia phía sau, có ai dám trái ý vị tiểu cô nương xinh đẹp này nữa chứ?”.
Còn Tiểu Trân thì cũng nắm chặt lấy điểm này, đây là con thuyền của nàng giữa biển đời dậy sóng, nếu nàng mất đi y, tất cả đều sẽ không giữ được nữa, chỉ có trầm luân mà thôi.
Giờ đây, khi nàng nhìn thấy vị ca ca mà tình lang của mình sùng bái: Tập Tiếu Phong, phong lưu phóng đãng như vậy, trong lòng không khỏi tự nhủ: “Sau này Thu Nhạn có phải cũng sẽ như vậy hay không? Lúc đó mình sẽ phải làm sao?”.
Trong lúc nàng đang suy tư thì Tập Thu Nhai cũng đang đứng bên cạnh nàng, thầm lo lắng không yên.
Nguyên nhân làm y bất an là không ngờ vị đại ca mà xưa nay y vẫn luôn tôn sùng, gần đây bất chợt biến đổi thất thường, để cho Tiểu Trân nhìn thấy thế này, nàng sẽ nghĩ gì?
“Đại ca và đại tẩu xưa nay phu thê ân ái, nhưng gần đây lại...?”.
Tập Thu Nhai không kịp nghĩ tiếp, bởi Tập Tiếu Phong đã gọi y.
“Thu Nhạn”.
“Đại ca, có chuyện gì?”.
“Ta là trang chủ, trang chủ Tập Gia Trang”.
Tập Tiếu Phong nheo mắt nhìn chằm chằm vào mặt đệ đệ của mình: “Ngươi dựa vào cái gì mà gọi ta là đại ca”.
“Đệ là đệ đệ của huynh mà”.
Tập Thu Nhai cũng không ngờ ca ca của y lại nói như vậy.
“Ngươi lúc nào cũng xưng huynh gọi đệ, không chịu gọi ta là trang chủ”.
Tập Tiếu Phong trừng mắt nhìn đệ đệ: “Có phải ngươi muốn đoạt vị không?”.
Tập Thu Nhai bị câu hỏi bất ngờ này làm há hốc miệng, đáp không nên lời.
Lúc này, trong đám kỹ nữ có một người tuổi nghề lâu nhất, rất giỏi ứng phó tên là Nghê tam nương cười ngọt ngào, nhẹ nhàng đặt mười ngón tay sơn đỏ chót lên vai Tập Tiếu Phong, õng ẹo nói: “Ai da, trang chủ, làm sao vậy, hai huynh đệ với nhau tính toán chuyện đó làm gì? Nếu trang chủ thấy buồn, tìm đến bọn tiểu nữ cho nguôi ngoai không phải tốt hơn sao?”.
Câu trả lời của Tập Tiếu Phong làm tất cả tiếng oanh lời yến trên thuyền lập tức ngưng bặt.
Y không nói một tiếng nào.
Mà chỉ vung tay lên, tát mạnh một cái, làm ba cái răng của Nghê tam nương văng ra, cả người ngã phịch xuống sàn, má đỏ bừng một vết dấu tay, đám kỹ nữ đều kêu lên kinh hãi, nhưng không ai dám nói câu nào.
Tập Thu Nhai thấy vậy thì bất nhẫn đứng vụt dậy nói: “Đại ca, huynh...”.
Tập Tiếu Phong chẳng buồn ngước mắt lên: “Rốt cuộc ai mới là trang chủ của Tập Gia Trang?”.
Tập Thu Nhai tức giận gắt: “Việc này, việc này còn phải hỏi nữa sao?...”.
Tập Tiếu Phong lạnh lùng nhắc lại: “Ai?”.
Tập Thu Nhai cố kềm nén nộ hỏa trong lòng: “Đương nhiên là huynh, huynh...”.
Tập Tiếu Phong lại ngắt lời: “Quy của của Tập Gia Trang đối với trang chủ, ngươi có biết không?”.
Tập Thu Nhai biến sắc, cuối cùng mới chậm rãi nói: “Lời của trang chủ Tập Gia Trang, chính là mệnh lệnh, dù sống dù chết cũng không thể không tuân... nhưng đại ca... trang chủ, nếu huynh...”.
Tập Tiếu