Bình thường Huy hay sử dụng chiếc Limouse Dcar để di chuyển, lần này lại đi một chiếc xe 5 chỗ bình thường nên tôi không nhận ra.
Nhưng để anh ta thấy mình và em trai đang giằng co như thế này thì thực sự rất xấu hổ, thế nên mất mấy giây ngẩn ra, tôi mới lúng túng nói:
- Sao anh lại ở đây?
- Đang chờ tài xế mua café.
Nói đến đây, Huy lại dời mắt nhìn về phía em trai tôi, lạnh nhạt hỏi:
- Thừa sức khỏe nên phá hoại tài sản của người khác à?
Ban đầu khi thấy chủ xe có mặt ở đây thì Long có vẻ hơi lo sợ, tuy nhiên sau khi biết Huy quen tôi, nó bắt đầu ỷ vào chị nên vênh váo nói:
- Gớm, đấm một cái cũng chẳng hỏng được.
Xe của anh đắt tiền thế có mà đâm vào cũng chả hỏng.
- Đắt tiền cũng là xe của tôi, cậu không có quyền đụng vào.
- À thì…
Thấy Huy không nể mặt tôi, Long bắt đầu ấp úng.
Thường ngày nó chỉ dám lấc cấc với mấy người dễ bắt nạt thôi, lần này đụng trúng cái ông "mặt lạnh như tiền" này thì không dám láo nữa.
Long không biết làm sao nên lại đẩy rắc rối sang tôi:
- Nếu ông sợ xước xe thì ông xuống kiểm tra đi.
Hỏng chỗ nào thì chị tôi đền.
- Liên quan gì đến chị cậu?
- Thì tôi không có tiền, chị tôi thay tôi đền.
Tiền nào chả là tiền, cứ đền cho ông là được chứ gì?
- Thế à?
Anh ta khẽ nhếch môi một cái, chẳng rõ là cười hay không cười nhưng bộ dạng thực sự khiến người khác phải nổi da gà.
Huy nhìn em tôi vài giây rồi lại dời mắt sang chỗ tôi, ánh mắt phảng phất mấy tia dò xét, dường như muốn xem tôi sẽ giải quyết như thế nào.
Thực ra, nếu như bình thường thì tôi sẽ sợ xấu hổ mà đứng ra nhận đền bù cho em trai mình, nhưng bây giờ sức chịu đựng của tôi đối với thằng em ngỗ ngược này đã chạm đến giới hạn.
Tôi không muốn tiếp tục nhượng bộ nó nữa, với cả thấy thái độ của Huy như vậy, biết anh ta cũng chẳng thèm nể mặt tôi nên tôi chẳng việc gì tự chuốc thêm nhục vào thân.
Cho nên cuối cùng điều tôi lựa chọn là im lặng.
Long thấy tôi không đả động gì thì bắt đầu sốt ruột, nó quay sang trừng mắt bảo tôi:
- Chị, bạn chị đòi tiền em kìa.
Chị giải quyết đi.
- Đấm vào xe của người ta thì phải đền là đúng, kêu cái gì?
- Đấm có một cái thôi chứ có gì đâu, cũng chả móp méo chỗ nào.
Em thấy ông kia muốn làm khó em thì có.
Mà chị có bạn kiểu gì thế, bạn gì mà chả thèm nể mặt, còn làm khó người khác.
- Ai làm thì người ấy chịu, chẳng liên quan gì đến bạn với bè cả.
May mà còn là người quen, nếu không mày tự nhiên đấm vào xe người ta thế, người ta còn đánh cho mày sưng mặt ấy.
Mà mày còn chưa xin lỗi người ta câu nào đâu.
Sai còn không biết đường xin lỗi à mà còn nói kiểu đấy?
- Chả việc gì phải xin lỗi.
Ông ấy đang đòi tiền đấy, chị trả tiền cho bạn chị đi.
- Không có, mày tự đi mà trả.
- Em không có tiền, bạn chị thì chị trả.
Cái thằng này chuyên bắt nạt tôi, tôi điên lắm nhưng đánh không được, chửi nó cũng không nghe.
Đang không biết phải nói sao thì đột nhiên Huy lại lên tiếng lần nữa:
- Không có tiền à?
- Không có thì sao? Có phải ai cũng giàu, có tiền đi xe xịn như ông đâu.
- Không có sao còn mạnh mồm nói đền?
Long nghe thế thì cau có đáp:
- Tôi nói rồi, chị tôi đền.
Tiền nào chả là tiền mà ông phải hỏi đểu thế.
Vừa nói dứt lời thì Huy đột nhiên mở cửa xe ra, không báo trước tiếng nào khiến Long đang đứng sát đó không tránh kịp, cửa đập mạnh vào người làm nó loạng choạng lùi về phía sau mấy bước.
Huy bình thản bước xuống xe, không buồn hỏi thăm mà chỉ lạnh nhạt liếc em trai tôi một cái:
- Khỏi cần tiền nữa, đập một cái thế này cũng được.
Đền nào chả là đền.
- Mẹ, cái thằng...
Long bị đau nên nổi khùng lên lao lại định vung nắm đấm về phía Huy, có điều, tay nó còn chưa kịp chạm vào mặt anh ta thì đã bị anh ta giữ lại.
Huy chỉ dùng đúng một bàn tay đã có thể khống chế được em trai tôi, sau đó lạnh lùng vặn ngược một cái khiến nó đau đến mức kêu lên oai oái:
- Á...!đau...đau...!bỏ ra ...!cái ông này bỏ ra không.
- Thằng nhóc con, định đánh ai đấy?
- Đau quá, chị Chi cứu em.
Chị Chi bảo bạn chị bỏ tay em ra đi, đau quá.
Tất nhiên là tôi có thương em, nhưng tôi cũng không có ý định giúp nó nên chỉ đáp:
- Tự đấm người ta trước mà, kêu cái gì.
- Chị bảo ông này bỏ ra đi, vặn như thế gãy tay em rồi.
Á...á...!á.
Long còn chưa nói hết câu thì đã bị anh ta vặn thêm một cái, nó đau đến tái mét mặt mày, nhưng cố sống cố chết thế nào cũng không thể vằng ra khỏi tay Huy.
Anh ta không cần dùng sức nhiều, bóng lưng cao lớn cũng không hề nhúc nhích, cơ thể vững chãi tựa như núi:
- Sao? Đàn ông làm được không chịu được à? Gây chuyện xong lại gọi chị giải quyết là thế nào?
- Anh trai ơi, tôi biết sai rồi, anh trai bỏ ra đi, tôi đau quá.
Tôi sai rồi.
- Sai chỗ nào?
- Tôi không nên đấm vào xe anh...!Á...!á...!Không phải, tôi không nên nói láo với anh....!Không, không...!tôi không nên đấm anh....!Á...!á...
Mỗi một lần nó nói sai chỗ nào thì Huy lại tăng lực vặn thêm, giống như anh ta không hài lòng với câu trả lời đó vậy.
Long bị vặn đến mức cổ tay gần như sắp trật ra đến nơi, cuối cùng, nó mới nói:
- Tôi không nên gây chuyện xong đòi chị giải quyết.
Tôi là đàn ông thì làm được phải chịu được.
Tôi đau quá rồi, tôi xin anh đấy, bỏ tôi ra đi.
Lúc này, Huy mới chậm chạp nới lỏng bàn tay ra, anh ta lạnh nhạt đáp:
- Đàn ông sức dài vai rộng thì tìm việc tử tế mà làm.
To xác thế rồi mà đi dựa dẫm vào một người phụ nữ thì hèn lắm, biết chưa?
- Vâng, vâng...!Biết rồi, biết rồi ạ.
Anh thả tay ra đi.
- Nói lại, biết chưa?
- Em biết rồi đại ca, em biết rồi.
- Lần sau không có chuyện thế này nữa đâu, đảm bảo đến thẳng bệnh viện bằng xe cứu thương đấy.
Nhớ chưa thằng nhóc?
- Vâng, em biết rồi ạ.
Đại ca, em đau quá.
Đến đây, Huy mới hừ lạnh một tiếng rồi buông tay em tôi ra.
Nó vừa được thả thì lập tức ôm lấy cổ tay xuýt xoa, sau đó cũng không dám đứng lại nữa mà chỉ liếc tôi một cái rồi bỏ chạy mất tăm mất dạng.
Sau khi Long đã đi rồi, tôi mới ngượng ngập đi lại gần anh ta, lí nhí nói:
- Xin lỗi anh, em trai tôi còn ít tuổi, cư xử không biết phép tắc trên dưới, làm ảnh hưởng đến anh.
Xin lỗi anh.
- Bao nhiêu tuổi?
- 24 ạ.
- 18 tuổi đã thành người trưởng thành rồi.
Anh ta quay đầu nhìn tôi, ngữ điệu bình thản và dứt khoát:
- Nếu cho người khác một viên kẹo, người ta sẽ biết ơn cô.
Nhưng nếu ngày nào cũng cho người ta kẹo, họ sẽ nghĩ đó là trách nhiệm của cô.
Đến khi cô không cho người đó kẹo nữa thì họ sẽ trở mặt với cô.
Một người học quản trị kinh doanh như cô mà không hiểu nguyên tắc đơn giản đó à?
Nghe thế, tôi mới sửng sốt ngẩng lên nhìn anh ta, không nghĩ chỉ qua một lần gặp mà anh ta đã hiểu thấu được nhiều chuyện đến thế.
Nhưng con mắt của người làm kinh doanh vốn dĩ luôn tinh tường như vậy, tôi không thể qua mặt được Huy, cho nên đành gượng gạo cười đáp:
- Tôi biết rồi.
Cảm ơn anh đã nhắc nhở.
- Đi đây.
Nói rồi, anh ta định xoay lưng bước lên xe, nhưng Huy vừa đi được mấy bước, tôi đã vội vàng chạy theo:
- Khoan đã.
Việc xe của anh...
Tôi định bảo "tôi đền xe cho anh", nhưng còn chưa nói hết câu, anh ta đã ngồi vào xe rồi.
Huy thờ ơ bảo tôi:
- Em cô nói rồi, xe của tôi bị đâm cũng chẳng hỏng.
Khỏi phiền cô lo.
***
Sau hôm đó, Long không đến tìm tôi nữa, có mấy lần tôi gọi điện thoại về hỏi mẹ về tình hình của nó thì mẹ tôi nói giờ Long đi làm ở Bắc Giang hay Bắc Ninh gì đó, trường đuổi học rồi nên nó theo bạn đi làm quảng cáo, mẹ tôi hỏi làm với ai thì nó cứ ậm ừ, lúc thì trả lời, lúc thì không.
Tôi nghĩ con người ai cũng phải trưởng thành, ai cũng phải lớn, tôi và mẹ không thể đi theo để kèm cặp nó mãi được, thế nên tôi nói:
- Thôi mẹ cứ chờ một tháng xem nó có tu chí làm ăn không.
Nếu nó đưa lương về cho mẹ thì tốt, không thì mẹ thử hỏi nó xem.
- Ừ.
Tao biết rồi.
Mà sao bảo đưa Bí Ngô về rồi mãi không đưa thế, hơn nửa năm rồi còn gì? Giờ thằng Long nó đi suốt, tao ở nhà chỉ có mỗi một mình, mày đưa nó về chơi với tao mấy hôm cho đỡ buồn.
- Lịch học của Bí Ngô chưa giãn ra cơ, để mai kia con thử nói với nhà họ xem thế nào, xin được thì con xin đưa nó về thăm mẹ.
- Ừ, đưa nó về chứ tao nhớ nó lắm rồi, ngủ cứ mơ thấy nó thôi.
- Vâng.
Nói là nói thế thôi chứ tôi biết mình không thể đưa Bí Ngô về được, nhưng những lời nói của mẹ cứ canh cánh trong lòng tôi mãi.
Nhắc mới nhớ, tôi đã ở trong ngôi nhà này nửa năm rồi, Bí Ngô cũng đã không gặp bà ngoại nửa năm, dù ở cùng Hà Nội này thôi nhưng tự nhiên lại cảm thấy xa xôi quá.
Chẳng biết bao giờ mới được tự do thoải mái như ngày xưa…
Cuối tuần đó, theo lịch Huy sẽ dành một buổi chiều chủ nhật để đưa tôi và Bí Ngô đến bệnh viện thăm Tuấn.
Kể từ lần đầu tiên anh ta có phản ứng, đến tận bây giờ vẫn không có thêm động tĩnh gì, mấy lần tôi đến thăm chỉ thấy anh ta vẫn nằm yên trên giường, mỗi ngày chân tay một gầy khô.
Bí Ngô theo thói quen vẫn hỏi tôi:
- Mẹ ơi, bao giờ thì bố dậy hả mẹ? Ông nội nói con sắp lên lớp 1 rồi, con sắp có bạn mới mà bố vẫn chưa dậy nữa.
- Bố sắp dậy rồi.
Bí Ngô lại gọi bố đi, biết đâu bố nghe thấy tiếng Bí Ngô lại dậy đấy.
- Nhưng mẹ ơi, sao người bố lại có kim tiêm hả mẹ?
- À…
Trẻ con hay hỏi những câu rất ngây ngô, nhưng thực sự cũng rất khó trả lời.
Tôi không biết nói sao nên đứng ngần ngừ mãi, may sao lúc này Huy ở phía sau lại lên tiếng:
- Vì bố con không nghe lời.
- Ồ.
Con bé tròn xoe mắt chạy lại chỗ bác cả rồi dang tay ra, tỏ ý muốn Huy bế.
Anh ta cúi xuống ôm lấy Bí Ngô rồi bế nó lên cao, con bé được bác cả bế thì cười rúc rích:
- Bí Ngô không hư nên không bị tiêm bác cả nhỉ?
- Ừ.
- Hôm trước Bí Ngô đọc tiếng anh được điểm A đấy, Bí Ngô chưa khoe với bố đâu, Bí Ngô khoe với bác cả trước.
Bác cả hứa mua kẹo cầu vồng cho Bí Ngô rồi, hôm nay bác cả mua cho Bí Ngô nhé?
- Được điểm A cơ à?
- Vâng ạ.
Điểm A to đùng, màu đỏ nữa, to thế này bác cả này.
Con bé vẽ một vòng tròn to trên không, nhìn chẳng ra hình thù gì, thế nhưng bác cả thường ngày hiếm khi cười của Bí Ngô nghe xong, đột nhiên lại cong môi lên, để lộ một nụ cười khe khẽ:
- Ừ, được điểm A thì mua kẹo cho Bí Ngô.
- Con có một yêu cầu nữa được không ạ?
- Bí Ngô muốn gì?
- Con muốn về nhà thăm bà ngoại ạ.
Bà ngoại con nấu canh cá chua ngon lắm, con thích ăn kẹo cầu vồng, nhưng con thích ăn cả canh cá chua nữa.
Nghe xong câu này, Huy hơi nhíu mày liếc tôi, thái độ của anh ta rõ ràng đang nghi ngờ tôi dạy Bí Ngô nói những lời này.
Thực ra tôi cũng muốn bảo con bé xin anh ta cho về nhà thăm bà ngoại, nhưng nghĩ lại, lại thấy mình không nên dạy con trẻ như vậy nên lại thôi, không ngờ hôm nay Bí Ngô vẫn nói như thế.
Huy nhìn tôi vài giây rồi quay sang hỏi Bí Ngô:
- Canh cá chua là canh gì?
- Là canh màu vàng, có con cá, ăn chua chua mặn mặn ấy ạ.
Ngon lắm.
Con bảo bà nấu cho bác cả một bát thật to nhé?
Anh ta chần chừ vài giây rồi cuối cùng cũng gật đầu:
- Ừ.
Sau khi rời khỏi bệnh viện, Huy chiều theo ý Bí Ngô, chở mẹ con tôi về nhà cũ để ăn cơm.
Lúc tôi gọi điện thoại đến thông báo cho mẹ biết, bà có vẻ rất mừng, còn ra chợ mua rất nhiều đồ ăn về để nấu canh giấm cá cho Bí Ngô ăn.
Khi ba người bọn tôi đến nơi, mẹ tôi mở cửa thấy cả một người đàn ông mặt mày như tảng băng đang bế Bí Ngô thì lập tức ngẩn ra.
Tôi ngại quá nên đành lên tiếng giới thiệu:
- Mẹ, đây là bác cả của Bí Ngô.
- À… à… chào bác cả.
Anh ta khẽ gật đầu, vốn dĩ tôi cứ tưởng Huy sẽ cư xử như lúc gặp em tôi, ai ngờ anh ta rất lịch sự nói:
- Chào bác.
- Nhìn bác cả giống Bí Ngô quá.
Mời bác cả vào nhà.
Vì nhà tôi vừa chật vừa nhỏ, đồ đạc lại cũ nữa nên mẹ tôi có vẻ ngại ngùng.
Bà dọn sạch sẽ lại ghế ngồi, còn phủi đi phủi lại mấy lượt rồi mới bảo Huy:
- Ngại quá, không biết bác cả đến nên chưa kịp dọn nhà.
Nhà cửa hơi bừa bộn, bác cả thông cảm nhé.
- Không có gì, bác đừng khách sáo.
- Vâng.
Anh ta nói xong thì đặt Bí Ngô xuống, con bé về nhà quen thì sung sướng cười toét miệng, chạy lại ôm lấy chân bà ngoại:
- Bà ngoại ơi, bà ngoại không nhớ Bí Ngô à? Sao bà ngoại chỉ hỏi chuyện mỗi bác cả thế?
- Ôi, cha bố cái con bé này.
Sao lại không nhớ Bí Ngô được? Bà xem nào? Bí Ngô cao lên bao nhiêu rồi đấy nhỉ?
- Bí Ngô nặng 16 cân rồi đấy bà ngoại ạ.
Lâu rồi mới gặp cháu, dù trước kia có thế nào thì mẹ tôi vẫn cùng tôi chăm sóc con bé từ nhỏ nên ít nhiều gì cũng vẫn có tình cảm, giờ bà cứ ôm rồi hôn hít con bé mãi.
Mãi tận một lúc lâu sau mới nhớ ra phải làm cơm đãi khách nên lại lật đật vào bếp nấu cơm với tôi.
Lúc ở dưới bếp, mẹ tôi hỏi:
- Đó là anh trai của bố Bí Ngô à?
- Vâng.
- Ôi nhìn giống nhỉ? Đúng là nòi nào giống nấy, con Bí Ngô giống hệt bố nó lẫn bác cả, chẳng khác tý nào.
Mà bác cả này có phải là giám đốc cái tập đoàn Lạc Thành không?
- Vâng.
Người ta không thích nói những chuyện ấy ra ngoài đâu, mẹ đừng hỏi mà cũng đừng nói với ai.
- Ừ thì tao biết thế, tự nhiên đi nói làm gì.
Ông này nhìn rõ đẹp trai sáng sủa nhỉ? Có vợ chưa?
- Chưa ạ.
- Ơ, mà sao bố nó không đưa mẹ con mày đến, lại để bác cả đưa đến?
- Bố Bí Ngô ốm nên không đi được, hôm nay bác cả con bé rỗi nên tiện đưa con đi.
- Mày ngày xưa mà vớ được ông này có phải tốt không, nhìn phong độ còn hơn