Edit: Tê Tê Team (Tà pzo)
Dùng xong ngọ thiện, bầu không khí bữa cơm trong phòng Từ gia yên tĩnh mà lại quỷ bí.
Mọi người hai mặt nhìn nhau, đều trộm nhìn Từ Hách lấy dao nhỏ khắc hoa lên trái đào và Nguyễn Thời Ý bên cạnh nhai kỹ nuốt chậm.
Buổi chiều hôm qua, Từ Thịnh quỳ xin, Từ Hách lên tiếng, sau khi nghe vậy Nguyễn Thời Ý phủi tay rời đi, về xử lý chuyện liên quan tới Tĩnh Ảnh và tên nội vệ kia, trước sau không có kết luận.
Trước mắt nhìn đôi phu thê này ngồi cũng không rời, nói vậy trải qua một đêm ‘giao lưu’ không muốn người biết, xem như là hòa thuận như lúc ban đầu.
Đến phiên Từ Thịnh sầu!
Tổ phụ và tổ mẫu ‘ngoài giường cãi nhau trên giường hòa’, tiếp tục vui sướng ân ái, sau đó đặt đại sự nhân sinh của hắn qua một bên?
Nhưng dù như thế nào, hắn cũng không có can đảm lại nhảy vào đống lửa, chỉ có thể liên tục chớp mắt nhìn Từ Hách.
Mà Từ Hách đang vội vàng khắc hoa lên quả đào mật, cũng vô cùng chăm chú bày biện mâm quả tinh mỹ, càng không để ý tới hắn.
Nguyễn Thời Ý rũ xuống mắt đẹp, nhấp nhẹ một ngụm trà xanh.
Hàng mi dày tạo thành một bóng râm trên da thịt trắng như tuyết.
“Thịnh Nhi, lại đây.”
Trong lòng Từ Thịnh buồn vui chồng chất, bỗng nhiên đứng dậy khỏi ghế, nặng nề bước đến trước mặt nàng.
“Rầm” một tiếng, lại quỳ.
Nguyễn Thời Ý dở khóc dở cười: “Con đứa nhỏ này! Chân mềm đúng không? Cả ngày quỳ tới quỳ lui muốn làm gì? Đứng lên mà nói!”
Từ Thịnh nhìn trộm biểu tình Từ Hách phản ứng, vì đối phương hơi gật đầu mà dũng khí tăng gấp bội, chậm rãi đứng lên.
Nguyễn Thời Ý thấy thế mắng nói: “Có tổ phụ chống lưng, lời ta nói như gió thổi bên tai phỏng?”
“Không dám không dám, Thịnh Nhi không dám.”
Từ Thịnh biết rõ, tổ phụ ở trước mặt tổ mẫu cũng ăn nói khép nép, mềm giọng lấy lòng, hắn nào dám ra oai?
Nguyễn Thời Ý quan sát tiểu thanh niên đang từ từ lột xác trước mắt, giọng nói chầm chậm: “Con nói xem, bảo vệ Tĩnh Ảnh không đơn thuần vì báo ân, có nghĩa là… Thật lòng ái mộ nàng hay không?”
“Sao, sao người phải hỏi con vấn đề này khi cả nhà ăn uống no đủ?” Mặt Từ Thịnh đỏ như lửa đốt, kì kèo một lát, tự sa ngã đáp: “Được rồi! Con thừa nhận! Các người… Đừng chê cười con!”
Vốn Từ Hách, huynh muội Từ gia, Chu thị mặt đang nghiêm túc, ngược lại ai nấy bị chọc cười.
Nguyễn Thời Ý từng thấy hắn lén săn sóc Tĩnh Ảnh ôn nhu, từng cảm nhận rung động hoặc thương tiếc thời niên thiếu, nghe hắn chính miệng thừa nhận, nhẹ than thở: “Một khi đã như vậy, ta cho con thời gian chín tháng.”
“A?”
“Chín tháng sau, vừa tròn ba năm ta ‘ly thế’, người Từ gia chân chính xuất hiếu. Trước đó, trước tiên con thử đả động Tĩnh Ảnh, điểm quan trọng nhất… Con muốn để Tĩnh Ảnh từ nha hoàn kiêm hộ vệ thành Từ thiếu phu nhân đủ tư cách người được chọn. Còn sau khi khôi phục ký ức, nàng không muốn trở thành người Từ gia, vậy cũng theo ý nàng.”
Từ Thịnh sững sờ, ngay sau đó lý giải ý tổ mẫu.
Ngộ nhỡ Tĩnh Ảnh không thể nhớ lại quá khứ, nàng là người có ít tư cách nhất trở thành thê hắn, không còn là thể diện Từ gia.
Chỉ khi nào nhớ lại thân phận, dù nàng vô tình với hắn, cũng có thể tự do qua lại.
Nguyễn Thời Ý bình tĩnh nhìn kỹ trưởng tôn: “Con phải hiểu, đây là một cuộc đánh cược. Đương nhiên ta hy vọng, Tĩnh Ảnh có thể trở lại là Trình Chỉ huy sứ, lại có thể trở thành người Từ gia, Nhưng việc này chưa chắc như ý muốn, nhưng con phải chuẩn bị tốt bằng bất cứ giá nào. Nói không chừng, nàng cả đời như vậy, cũng nói không chừng, nước si tâm chảy về biển đông, ngay cả bằng hữu cũng không làm được.”
“Thịnh Nhi biết, xin nghe tổ mẫu giáo huấn."
“Được, bắt đầu từ hôm nay, ta sẽ bảo mẫu thân con cho Tĩnh Ảnh một chỗ ở khác, lấy lí do nàng phát hiện thành ngầm, lập công lớn, hầu hạ tốt, chúng ta hãy quan tâm nhiều về phương diện nghi thức. Trước khi suy tính kỹ càng, con… Không ddc vượt qua quy củ.”
Từ Thịnh vui mừng: “Dạ! Tạ ơn tổ mẫu!... Tạ ơn tổ phụ!”
Hắn đoán là tư tưởng Nguyễn Thời Ý thay đổi lớn trong một đêm là không thể thiếu công Từ Hách ‘thổi gió bên gối’, không khỏi cảm động đến rơi nước mắt.
―― Tổ mẫu tổ phụ, chính là tốt nhất! Không hổ là ruột thịt!
Từ khi Nguyễn Thời Ý cho phép, nét vui sướng trên mặt Từ Thịnh chưa lui.
Hắn sống lớn như vậy rồi, cuối cùng vẫn là lần đầu trước mặt phụ mẫu thúc cô thừa nhận có ý tưởng với vị cô nương nào đó.
Thấy ánh mắt mọi người hoặc vui vẻ hoặc lo lắng toàn bộ tập trung vào mình, hắn vội vã đưa toàn bộ trái cây, hạt, mứt hoa quả, điểm tâm đến trước mặt Từ Hách.
“Tổ phụ, tối qua… Nhất định phí không ít tâm lực! Thịnh Nhi không có gì báo đáp, hì hì!”
Lời vẫn chưa dứt, thần sắc Nguyễn Thời Ý vốn nghiêm túc lại như chụp một tầng mây dày.
Tối hôm qua!?
Gia hỏa này, có ý gì! Vừa được như ý đã quên hình?
Có lẽ vì đêm qua quả thực hơi kịch liệt, trùng hợp hôm nay Từ Hách bị Tĩnh Ảnh Trầm Bích bắt gặp, trong lòng Nguyễn Thời Ý chột dạ, liếc xéo phu tế (hôn phu), âm thầm nghĩ đúng là ‘Từ tham ngủ’ danh xứng với thực!
Từ Hách bị thê tử trừng đến sợ hãi trong lòng, chỉ có thẻ bày ra thần thái đoan túc, khích lệ Từ Thịnh, tuân theo lễ nghi quản thúc vân vân.
Chu thị lại thương nghị với Từ Minh Lễ, sắp xếp cho Tĩnh Ảnh sân nào, phân chia hạ nhân nào hầu hạ, bố trí và chi tiêu thế nào.
Đề tài kết thúc, Từ Minh Dụ hỏi: “Tĩnh Ảnh dọn khởi Thêu Nguyệt cư, sao có thể đảm bảo an nguy của mẫu than? Nếu không lại điều hai nữ hộ vệ…”
“Khụ khụ,” Từ Minh Sơ ho nhẹ ngắt lời huynh trưởng, “Sự vụ trong phủ đại ca, nào đến phiên chúng ta bận lòng? Lời đi cũng phải nói lại, phụ mẫu cũng không thể mãi ở chung lấy danh nghĩa vị hôn thê được? Tuy nói là ở nhà đại ca, chúng ta tiện thăm hỏi, rồi lại lắm tai mắt, hai người giao lưu không có lợi…”
Từ Hách cười nói: “Thánh thượng ban ta một tòa nhà, cách nơi này không xa, ta đang nghĩ chờ thu xếp tất cả xong xuôi lại ‘thú’ nương các con về… Nàng là dưỡng nữ Từ gia, không cần hao phí quá nhiều ngày vì mình giả chết.”
“Thú cái gì mà thú? Ta còn chưa đáp ứng đâu!” Nguyễn Thời Ý sẵng giọng.
"Chuyện đến nước này, nàng còn dám nói không gả trước mặt tử tôn?” Từ Hách vừa oán giận vừa đút đào ngọt cho nàng ăn.
Mấy cặp mắt đổ dồn vào, Nguyễn Thời Ý chết sống không chịu há mồm.
Từ Hách cọ miếng đào trong tay bên môi nàng một lúc, thấy nàng kiên quyết cự tuyệt, dứt khoát tự mình ăn luôn.
Lần này, ái muội càng đậm.
Mọi người yên lặng làm bộ làm như không thấy, không một ai không oán thầm. Có phải vì thuở nhỏ không có cơ hội xem hai người ngọt ngào với nhau, hiện giờ đoàn thể học bù?
Từ Minh Sơ mừng rỡ, tiếp tục đề tài vừa rồi: “Nói vậy, chúng nhi nữ (con trai con gái) có thể tham dự hôn yến của phụ mẫu? Phụ thân, tam thư lục lễ, sính lễ phong phú, hôn lễ long trọng, người không thể bỏ bớt được!”
Từ Hách còn chưa kịp đáp lại, Nguyễn Thời Ý giận nói: “Minh Sơ, đừng làm bậy!”
“Nương đang đau lòng cho phụ thân hả? Sợ gì chứ? Đây không phải là chuyện tay trái chuyền tay phải sao?”
Từ Hách vui tươi hớn hở phụ họa: “Đống lễ nghi phiền phức này không tồi, coi như cho người ngoài xem, nàng đỡ phải âm thầm gả, người khác còn tưởng hai ta phụng tử thành hôn* đấy!”
[*] Phụng tử thành hôn: Đám cưới chạy bầu.
“…!”
Lời vừa nói ra, mọi người dồn dập nhìn chằm chằm bụng dưới Nguyễn Thời Ý vì ăn no mà hơi nhô lên.
Nguyễn Thời Ý cuống lên, lập tức hóp bụng: “Nói bậy gì đó! Sao có thể! Không, không thể nào!”
Từ Hách nói thầm: “Cũng khó nói…”
Tuy lời hắn nhỏ nhưng không đánh đã khai việc ‘thường xuyên yêu đương vụng trộm’.
Đám người Từ Minh Lễ chỉ có mắt điếc tai ngơ, lại không nhịn được hiện lên nụ cười quỷ dị, tâm tình phức tạp đến khó có thể dùng lời diễn tả được.
Từ khi bọn họ có nhận thức, là phụ thân tảo vong, mẫu thân thủ tiết.
Dù sao sau khi trưởng thành từ từ hiểu rõ, nhất định phải trải qua ‘như vầy như vậy’ mới có thể thai nghén nhi nữ.
Nhưng trong cảm nhận của bọn họ, mẫu thân luôn tao nhã đoan trang, vô dục vô niệm.
Mà nay ‘vong phụ’ trở về, ‘vong mẫu’ phục sinh, ban ngày hai người sủng ái nhau cũng thôi, ban đêm hẹn hò dưới mí mắt người trong phủ… Mọi người vì giữ mặt mũi cho nhị lão, cũng không dám để lộ, trăm phương ngàn kế đánh yểm trợ thay họ, lòng nhi nữ thật đáng thương!
“Chưa chính thức dọn nhà mới, không bằng mời phụ thân trước chuyển chỗ tới tiểu viện độc môn khác trong Thêu Nguyệt cư để chăm sóc mẫu thân?”
Từ Minh Lễ đề ra kiến nghị nhìn như chiết trung*.
[*] Chiết trung: Ý nghĩa chung là hòa giải ý kiến của các bên khác nhau để làm cho chúng vừa phải.
Người khác khó tránh khỏi nghiền ngẫm hai chữ ‘chăm sóc’, ẩn chứa mầy tầng ý nghĩa, không khỏi cong khóe môi.
Nguyễn Thời Ý tự biết hình tượng trầm ổn nghiêm khắc, lão luyện thành thục duy trì nhiều năm đã hoàn toàn đổ vỡ vào giờ phút này.
Nàng không phản đối nữa.
Nhớ lại khoảng thời gian trước, Từ Hách tới cửa nhận thân, quả thực nàng không toàn tâm tiếp nhận hắn.
Thân thiết trong trạch viện bên suối cũng như cá mắc cạn, âm u đầy tử khí.
Hiện giờ…
Nguyễn Thời Ý nhớ lại đêm qua, thậm chí chủ hoan*… Hai gò má lập tức như thiêu đốt.
[*] Chủ động cầu hoan
*****
Ngày đó, Chu thị thu xếp nơi ở mới cho Tĩnh Ảnh.
Tĩnh Ảnh như lọt vào trong sương mù, nghe theo Từ Minh Dụ và Nguyễn Thời Ý dặn dò, ngoan ngoãn dọn vào.
Cùng lúc đó, Từ Hách thu thập tư vật, ngông nghênh băng qua ao sen, thành ‘hàng xóm’ của Nguyễn Thời Ý, còn mang quyển tranh để thảo luận, tham khảo, nghiên cứu đi vào thư phòng, cho tôi tớ lui ra, đóng cửa lớn, nửa ngày không đi ra.
Trên dưới Thêu Nguyệt cư ngầm hiểu trong lòng, sau đó vãn thiện, nước tắm, dạ tiêu đều chuẩn bị hai phần.
Đêm đầu tiên, Từ Hách không dám trắng trợn công nhiên ngủ lại, đi vòng vèo về tiểu viện, thậm chí chơi đùa cùng A Lục và đám đại khuyển đến giờ Hợi mới về nhà mới tắm rửa thay y phục.
Chờ đèn đuốc Thêu Nguyệt cư đã tắt hết, hắn lặng yên lẻn vào, ôm thê tử.
Nguyễn Thời Ý nửa ngủ nửa tỉnh, bị cảm giác mát mẻ quen thuộc vây quanh, quay người lại cọ cọ vào lồng ngực hắn, lẩm bẩm nói: “Tối nay không được nháo.”
Từ Hách cười trộm, nhẹ nhàng nâng gương mặt buồn ngủ của nàng lên, hôn xuống môi nàng.
Trải qua đêm qua tùy ý và buổi chiều dung túng, hắn cho nàng thời gian nghỉ ngơi, để nàng dưỡng sức, không ngừng cố gắng.
Bên ngoài tối như đổ mực, sao nhỏ đầy trời, gió lay cành lá động, tiếng rì rào chen lẫn tiếng ve.
Ngày tốt cảnh đẹp, thích hợp đi vào giấc mộng.
Nhưng lúc canh ba, hai người đang ôm nhau ngủ say sưa chợt nghe tiếng kinh hô ngoài viện.
“Đi lấy nước! Đi lấy nước! Mau! Mau tới phẩm mặc các!”
Vừa nghe “Phẩm mặc các”, hai phu thê Từ Hách thoáng chốc bật dậy khỏi giường, tìm kiếm ngoại sam, vừa mặc vừa chạy nhanh ra ngoài.
―― Đó là nơi lưu giữ mặc bảo (bản vẽ đẹp) của Từ gia, bao gồm cựu tác của Từ Hách và Nguyễn Thời Ý, cùng với lượng lớn thư họa danh nhân, báu vật tiền triều.
Nếu nơi này