Sắp khai giảng là thời điểm khó mua vé tàu nhất, Đoàn Lâm không canh được vé, định nghe lời Mộc Tử chi gấp đôi mua vé máy bay thì Hàn Tâm Nặc bất ngờ cướp được hai vé tàu lửa.
“Chuyến này vốn hết vé rồi, nhưng mà lưu lượng khách quá đông nên tàu bổ sung thêm một toa. Này là vé của toa bổ sung, nghe nói toa tàu cũ lắm rồi, ngồi không thoải mái đâu, anh nhớ chuẩn bị tâm lý trước nha.” Hàn Tâm Nặc nói.
Tàu chậm, toa cũ, nghe là thấy mất hứng rồi, nhưng ít ra còn có vé mà đi, Đoàn Lâm vui vẻ nhận lấy.
Vé in ghế của mình ở toa số 15, Đoàn Lâm đang đứng trước toa số 1, nhìn đoàn tàu dài thượt, cậu cam chịu số phận đi đến toa sau cùng.
Vì không muốn chen chúc, Đoàn Lâm và Mộc Tử chờ đến cuối mới lên tàu.
Phần lớn khách đã lên tàu, ánh đèn sáng trưng khiến toa tàu nổi bật giữa đêm tối, các toa khác chật ních người, hành khách cất gọn hành lý, người đọc sách, kẻ buôn chuyện, dùng đủ cách giết thời gian.
Toa khác màu duy nhất đã ngay trước mắt, nhìn là biết được móc vào thêm, hẳn là toa số 15. Đoàn Lâm và Mộc Tử vội lên tàu.
Khác với những toa trước, toa này rất vắng khách.
“Toa này…” Mộc Tử đứng giữa lối đi, nhíu mày.
Lúc Đoàn Lâm lên tàu cũng hết hồn, bởi vì toa này quá cũ kỹ, không khí ngột ngạt nặng nề, hít thở thôi cũng khó khăn. Không có điều hòa cũng thôi, thế mà vẫn còn dùng quạt trần, kiểu dáng y như thập niên bảy mươi, tám mươi vậy.
Tuy đã biết trước là toa cũ, nhưng nát đến mức này cũng khó chấp nhận nổi.
Mộc Tử cau mày, cất hành lý xong thì thuận tay kéo kính cửa sổ, không khí bên ngoài lọt vào, Đoàn Lâm hít vào một hơi, cuối cùng cũng sống lại.
Đoàn Lâm ngồi đối diện Mộc Tử, kiểm tra đồ đạc rồi bắt đầu quan sát toa tàu.
Thật ra toa tàu này khiến Đoàn Lâm có chút hoài cổ, cậu nhớ mang máng tàu lửa kiểu xưa mới có cửa sổ.
Tàu lửa hiện nay đều lắp máy điều hòa, đông ấm hạ mát vô cùng thoải mái. Tàu lửa ngày xưa không cao cấp được như thế, mùa hè thì dùng quạt trần, lúc đông thì vô số mùi trộn lẫn nên mới thiết kế cửa sổ mở được, cũng tiện để thở.
Thời Đoàn Lâm còn nhỏ, máy bay là phương tiện xa xỉ, phần lớn người đi xa vẫn sẽ chọn tàu lửa, thế nên toa tàu chật chội gấp mấy lần so với bây giờ, có người còn thừa lúc nhân viên soát vé lơ là mà trèo cửa sổ vào.
Đoàn Lâm buồn cười, nhớ hồi ấy cậu cũng được ông ngoại cõng mà chui cửa sổ một lần.
Khi đó ngoài tàu như cái chợ vỡ, trong tàu thì chen lấn hỗn tạp, Đoàn Lâm còn quá nhỏ không thấy được cái gì, vì thế cậu bắt đầu ghét tàu lửa.
Nhưng lúc này Đoàn Lâm có cảm giác thật kỳ diệu, loại toa tàu này đã bị loại bỏ từ lâu, ít nhất từ khi cậu đi học thì không còn gặp nữa. Bây giờ Đoàn Lâm tưởng như mình quay ngược thời gian, nghĩ vậy, cậu quyết định thả lỏng mà tận hưởng hành trình.
Sau đó, số hành khách còn lại lục tục lên tàu, song ngoài dự đoán của Đoàn Lâm, toa tàu vẫn rất vắng vẻ.
Chắc do toa này là toa bổ sung nên người ta không biết mà mua vé, cũng không nghĩ toa này cùng tuyến với mười bốn toa trước.
Nhưng nếu họ biết toa số 15 cùng tuyến thì bây giờ Đoàn Lâm làm gì còn chỗ mà ngồi.
Hành khách đông thì cũng nhiều tay mượn gió bẻ măng như trộm cắp, nhất là chuyến tàu đêm.
Giờ vẫn còn bình thường, luôn có khách qua lại, đám đạo chích sẽ không dám ra tay trắng trợn. Nhưng chờ thêm lát nữa, mọi người mệt mỏi ngủ gà ngủ gật thì… Nghĩ đến đây, Đoàn Lâm nhìn Mộc Tử đang đọc sách ở ghế đối diện, nhẹ giọng nói, “Phiền cậu coi chừng hành lý, tôi ngủ một lát.”
Mộc Từ gật đầu, Đoàn Lâm nhắm mắt.
Đoàn Lâm không ngủ nổi, nhắm mắt mới nhận ra toa tàu ồn cỡ nào, có tiếng con nít khóc, tiếng người già ho khan, tiếng rao của nhân viên bán đồ ăn, tiếng bánh xe di chuyển rầm rập…
Hơn nữa Đoàn Lâm còn thấy lạnh, càng lúc càng lạnh.
Theo lý thì tiết trời mùa hè không thể nào lạnh như vậy, Đoàn Lâm chợt nhớ Mộc Tử đã mở cửa sổ.
Cậu mở mắt, Mộc Tử vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu đọc sách.
“Không ngủ à?” Cậu ta hỏi, giọng trong trẻo lạnh lùng.
“Ờm… không ngủ được.” Giọng Đoàn Lâm khàn bất ngờ, cậu vặn chai nước uống, lơ đãng nhìn ra cửa sổ, “Ủa? Tàu chạy rồi sao?”
“Chạy một tiếng rồi.” Mộc Tử nói.
Đoàn Lâm giật mình nhìn đồng hồ, bấy giờ mới phát hiện đã qua hơn một tiếng.
Chẳng lẽ cậu đã ngủ rồi, còn ngủ lâu đến vậy? Rõ ràng cậu có cảm giác mình không hề ngủ. Đoàn Lâm dụi mắt, vực dậy tinh thần.
Nhìn lại toa tàu, Đoàn Lâm phát hiện khách đã ngồi kín ghế từ bao giờ.
Ngồi cạnh Mộc Tử là một ông già, kế bên cậu là một người đàn ông.
Chỉ bất ngờ trong chốc lát, Đoàn Lâm nghĩ tàu chạy một tiếng thì mọi người lên đông đủ cũng là bình thường thôi. Chỉ là…
Mí mắt Đoàn Lâm giật liên hồi, cứ thấy quái lạ.
Quá yên lặng. Toa tàu quá yên lặng! Dù là chuyến tàu đêm cũng không thể im ắng đến vậy, hoàn toàn không có tiếng động, cứ như trên tàu vốn không hề có người.
Đoàn Lâm lắc đầu, đột nhiên sững người.
Có ai đang nhìn cậu! Ánh mắt bén nhọn này không ai có thể làm ngơ!
Đoàn Lâm ngẩng đầu, nhìn lướt qua ông già bên cạnh Mộc Tử, tìm ra chủ nhân ánh mắt, là gã thanh niên ở dãy ghế đối diện. Tuy đối phương nhanh chóng nhìn xuống tờ báo đang cầm, nhưng Đoàn Lâm vẫn bắt được động tác hắn quay đầu đi.
Rõ ràng tên đó vẫn luôn theo dõi cậu.
Đoàn Lâm tự nhận không phải người nhạy cảm, nhưng bị ánh mắt lạnh buốt như kim chích nhìn như vậy, cậu không thể không chú ý.
Móc túi à? Đoàn Lâm thầm đoán. Nhưng cậu đâu có mang gì đáng giá để ăn trộm để ý?
Đoàn Lâm vờ như không biết, nhìn qua bên phải, ngồi đó là một ông lão ăn vận chỉn chu, ôm một chiếc va-li xách tay kiểu dáng cầu kỳ.
Nhìn chỗ ngồi của ông lão, lại nhìn sang gã thanh niên làm bộ đọc báo, Đoàn Lâm đăm chiêu.
Từ góc độ đó, cũng có thể gã thanh niên đang nhắm vào ông lão, dù sao thì so với dáng vẻ nghèo nàn của Đoàn Lâm, người già có của dễ trở thành đối tượng bị trộm hơn.
Ông lão cảm giác được ánh mắt của Đoàn Lâm, mất hứng ngẩng lên nhìn cậu, Đoàn Lâm cười xin lỗi.
Có nên nhắc ông ta đề phòng ăn trộm không? Đoàn Lâm lưỡng lự, ông lão đứng dậy, thấy ông ta đi đến hướng nhà vệ sinh giao giữa hai toa, Đoàn Lâm đi theo không chút đắn đo.
“Mộc Tử, tôi đi vệ sinh.” Đoàn Lâm nhắn Mộc Tử một tiếng, không chờ cậu ta trả lời đã bám theo sau ông lão.
Khóe mắt Đoàn Lâm liếc qua gã thanh niên vờ đọc báo, quả nhiên hắn liền theo sau ông lão.
Cậu đoán đúng rồi sao? Mục tiêu của hắn là ông lão.
Lối đi rất hẹp, ba người đi từ từ, tim Đoàn Lâm đập nhanh hơn.
Nhà vệ sinh đặt ở khu vực giao giữa hai toa xe, một bên là buồng vệ sinh nhỏ, bên còn lại là bồn rửa tay công cộng, nhìn qua gương, Đoàn Lâm thấy rõ diện mạo gã thanh niên.
Đó là một người không có nét gì đặc biệt, mặc áo khoác kaki, quần dài màu xám, ước chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy. Hắn đi sau lưng Đoàn Lâm, chân bước gần như cùng nhịp, mắt liếc ngang liếc dọc lộ rõ nôn nóng.
Nhìn theo tầm mắt hắn, Đoàn Lâm thấy ông lão đứng bên cạnh mình, chờ trước buồng vệ sinh.
Đang phát rầu vì không biết làm sao để nhắc ông lão, Đoàn Lâm nhìn buồng vệ sinh trước mặt, nảy ra một ý, cậu không vội vào mà quay sang hỏi gã thanh niên, “Anh có vẻ gấp gáp, anh vào trước không?”
Gã thanh niên nhịp chân không ngừng nghe vậy liền kinh hãi lắp bắp, hắn thô lỗ tông Đoàn Lâm, chạy vào đóng cửa buồng vệ sinh.
Đoàn Lâm thở phào, sau đó nhẹ giọng bảo ông lão, “Ông nhớ cẩn thận, người vừa rồi… luôn theo dõi ông, đi tàu đêm không an toàn, ông chú ý một chút, có gì nhớ kêu trưởng tàu giúp đỡ.”
Đang nghĩ có cần dẫn ông ta đi tìm trưởng tàu hay không, Đoàn Lâm chợt thấy Mộc Tử ngoắc mình, “A! Bạn tôi gọi, xin lỗi, tôi đi trước nhé.” Đoàn Lâm mỉm cười rời đi.
Ông lão nhìn theo Đoàn Lâm, cửa buồng vệ sinh trước mặt đã mở cũng không vào, người đến sau lướt qua lão ta vào trong buồng.
Đoàn Lâm về chỗ ngồi.
“Chuyện gì?” Đoàn Lâm hỏi Mộc Tử.
“Nước anh để đâu?”
“Cậu khát hả? Uống hết nước trong túi cậu rồi à… Nè!” Đưa chai nước của mình cho Mộc Tử, Đoàn Lâm lo lắng nhìn hướng nhà vệ sinh. Ủa? Ông lão kia đâu?
Gã thanh niên thậm thà thậm thụt cũng không về chỗ ngồi.
“Anh… tôi khuyên anh đừng có bộc phát cái thói lo chuyện thiên hạ nữa.” Giọng Mộc Tử kéo hồn Đoàn Lâm về mặt đất.
“Biết rồi, nhưng ông ta lớn tuổi, tôi nghĩ không nhắc chút thì hơi…”
Đoàn Lâm đang nói thì tàu dừng, cửa mở, khách cũ xuống, khách mới lên tàu.
Ghế bên trái Mộc Tử đổi thành một người phụ nữ lớn tuổi ôm đứa con, dì ta tìm được ghế thì nhẹ nhõm thấy rõ.
“Ơ? Dì ơi, chỗ của dì có người rồi.” Đây là chỗ của ông lão kia mà? Tuy ông ta chưa quay lại nhưng vẫn nên cho người phụ nữ biết thì hơn.
Đoàn Lâm tưởng dì ta không mua được vé ngồi nên thấy ghế trống thì ngồi tạm.
“Tôi có vé.” Người phụ nữ ngượng ngùng móc một mảnh giấy ra. Đoàn Lâm xem kỹ vé, vị trí này đúng là số ghế in trên tấm vé.
“Xin lỗi dì, thì ra là ông ấy ngồi nhầm ghế.” Hoặc cũng có thể đã xuống tàu, cho nên lâu vậy rồi mà chưa quay lại.
Bỗng nhiên…
“Cậu nói nhảm gì đấy? Không muốn cho người ta ngồi cũng đừng bịa chuyện, ghế đó làm gì có ai ngồi.” Người đàn ông ngồi kế Đoàn Lâm lên tiếng, Đoàn Lâm ngớ người.
Anh ta nói xong thì không buồn nhìn Đoàn Lâm, người phụ nữ không hiểu gì cả, ôm đứa con đặt lên đùi