Đột nhiên Thương Bát hắng dặng một tiếng rồi lui lại phía sau.
Đỗ Cửu giật mình kinh hãi chạy lại bên mình hắn hỏi:
- Lão nhị bị thương rồi ư?
Đỗ Cửu chú ý nhìn thì thấy trên cách tay Thương Bát có một mũi tên nhỏ cắm
vào.
Mũi tên này chỉ lớn hơn cái kim một chút. Vết thương tím bầm.
Đỗ Cửu giơ tay toan nhổ độc tiễn, Thương Bát vội co tay về lùi lại nói:
- Mũi tên này có chất kịch độc, chớ đụng tay vào.
Tiêu Lĩnh Vu, Tôn Bất Tà, Tư Mã Càn và Vô Vi đạo trưởng song song đi tới.
Bành Vân vội nói:
- Đạo trưởng mau lại coi, Thương huynh vừa bị trúng ám khí kịch độc.
Vô Vi đạo trưởng bước lẹ lại bên Thương Bát cúi đầu xuống nhìn vết thương
rồi giật mình kinh hãi nói:
- Xà đầu truy hồn tiễn!
Đỗ Cửu kinh hãi hỏi:
- Xà đầu truy hồn tiễn ư? Nguy hiểm lắm hay sao?
Vô Vi đạo trưởng đáp:
- Đúng thế! Tiên sư của bần đạo đã nói thứ ám khí này tàn độc vô cùng. Nhưng
từ ngày bần đạo xuất đạo nay mới thấy Xà đầu truy hồn tiễn là một. Người phóng
ám khí này quả là một nhân vật có nhiều lai lịch.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi:
- Đạo trưởng không có cách gì giải được tên độc này ư?
Vô Vi đạo trưởng đáp:
- Theo chỗ bần đạo biết thì chỉ người phóng ám khí mới có thể trị được mà
thôi. Còn các danh y trong thiên hạ khó có ai giải được chất độc này.
Lão vừa nói vừa điểm vào hai chỗ huyệt đạo trên cách tay Thương Bát.
Tiêu Lĩnh Vu quay lại hỏi Đỗ Cửu :
- Người phóng ám khí còn ở đây không?
Đỗ Cửu ngó về gian phòng mé tây đại sảnh đáp:
- Chắc hắn còn ở trong tây sương.
Tiêu Lĩnh Vu nói:
- Phiền đạo trưởng chiếu cố cho Thương huynh đệ. Tại hạ đi kiếm người đó để
lấy thuốc giải.
Chàng nói rồi đi vào trong đại sảnh.
Vô Vi đạo trưởng đã toan cản trở Tiêu Lĩnh Vu, nhưng thấy hành động của
chàng đầy khí độ anh hùng, liền tự nhủ:
- Chàng thiếu niên này quả nhiên khác thường.
Rồi lão không nói gì nữa.
Tôn Bất Tà khẽ nói:
- Lão khiếu hóa đi giúp Tiêu huynh đệ một tay.
Tiêu Lĩnh Vu đi về phía tây sương phòng, chàng ngấm ngầm đề tụ chân khí đề
phòng, miệng lớn tiếng hỏi:
- Trong nhà có vị cao nhân nào đó. Tại hạ là Tiêu Lĩnh Vu xin ra mắt.
Bỗng nghe thanh âm lạnh lẽo từ tây sương phòng vọng ra:
- Không rảnh để tiếp ai hết.
Tiêu Lĩnh Vu sửng sốt hỏi:
- Tại hạ đã theo lễ xin tương kiến mà huynh đài lại cự tuyệt người ở xa ngoài
ngàn dặm há chẳng khiếm nhã ư?
Thanh âm lạnh lẽo vọng ra:
- Bọn tại hạ không giao thiệp với bằng hữu võ lâm. Các hạ nên rời khỏi đây là
hơn.
Tiêu Lĩnh Vu muốn dùng lời tử tế để xin thuốc giải cho Thương Bát, nhưng
thấy đối phương lạnh lùng khinh mạn, bất giác chàng nổi giận, cười lạt nói:
- Giọng lưỡi các hạ khoác lác như vậy thì ra coi thường anh hùng thiên hạ thái
quá.
Thanh âm lạnh như băng vọng ra:
- Từ giờ khắc này tại hạ không trả lời nữa. Các hạ mà tiến thêm một bước nữa
là tại hạ phóng Xà đầu truy hồn tiễn để đưa các hạ về âm cung ngay.
Tiêu Lĩnh Vu đứng yên không cử động. Chàng hít một hơi chân khí rồi đeo
bao tay da giao ngàn năm vào. Chàng thản nhiên nói:
- Tại hạ xin lãnh giáo đây.
Hồi lâu không thấy trong tây sương có tiếng người đáp lại.
Lúc này Tôn Bất Tà đến bên Tiêu Lĩnh Vu khẽ bảo:
- Theo chỗ lão khiếu hóa được biết thì trong võ lâm hiện nay chỉ có một người
biết sử dụng Xà đầu truy hồn tiễn mà người đó đã giam mình vào trong cung cấm.
Người này không hiểu là nhân vật nào mà cũng biết sử dụng thứ ám khí kỳ hình
tuyệt độc đó.Tiêu huynh đệ! Huynh đệ phải cẩn thận lắm mới được.
Tiêu Lĩnh Vu gật đầu nói:
- Đa tạ lão tiền bối đã có dạ quan hoài...
Chàng ngừng lại một chút rồi nói:
- Lão tiền bối không nên dấn thân vào nơi nguy hiểm với vãn bối cùng một
lúc.
Tôn Bất Tà gật đầu lùi lại mấy bước.
Tiêu Lĩnh Vu lại lớn tiếng :
- Tiêu Lĩnh Vu này đã cáo lỗi mà các hạ không thèm lý gì đến. Tiêu mỗ đành
sấn vào vậy.
Chàng nghĩ tới Thương Bát võ công không phải tầm thường mà bị người này
bắn một phát tên trúng liền. Như vậy đủ chứng tỏ thủ pháp của địch nhân không
phải tầm thường nên chàng không dám lơ là, vừa cất bước tiến về phía trước vừa để
tinh thần quan sát bốn phía.
Tiêu Lĩnh Vu đi được chừng bẩy tám thước bỗng thấy hàn quang lấp loáng bắn
lại nhanh như chớp. Không những đường tên thần tốc mà còn không phát ra một
tiếng động.
Tiêu Lĩnh Vu đưa tay bắt lấy mũi Xà đầu truy hồn tiễn, chàng nghĩ thầm trong
bụng:
Thủ pháp người này quả nhiên thần tốc khủng khiếp. Mình mà không lưu tâm
trước e rằng cũng bị thương về mũi Xà đầu truy hồn tiễn của hắn. Mặt khác nếu
mình không đeo bao tay thì cũng chẳng có biện pháp gì đối phó với thứ ám khí ác
độc này.
Bỗng nghe thanh âm lạnh lẽo từ tây sương phòng phát ra:
- Hảo thủ pháp! Từ ngày tại hạ xuất đạo đến giờ ít có người nào dám bắt Xà
đầu truy hồn tiễn.
Hắn ngừng lại một chút rồi nói tiếp:
- Nhưng trên mũi Xà đầu truy hồn tiễn có tẩm chất độc lợi hại vô cùng. Các hạ
dùng tay bắt lấy, e rằng không còn cách nào tránh khỏi mối nguy trúng độc.
Tiêu Lĩnh Vu hững hờ đáp:
- Cái đó thì chưa chắc.
Người trong tây sương nổi lên một tràng cười ha hả nói:
- Nếu các hạ không tin lời tại hạ thì cứ vận khí thử coi.
Tiêu Lĩnh Vu từ từ đưa mũi Xà đầu truy hồn tiễn trong tay lên, lạnh lùng nói:
- Có đi mà không có lại là phi lễ. Mong rằng các hạ đón lấy mũi ám khí do
mình phát ra.
Chàng vừa nói dứt lời búng mạnh mũi Xà đầu truy hồn tiễn về phía tây sương.
Chàng đã học thủ pháp phóng ám khí của Liễu Tiên Tử, là một môn tuyệt học
trên chốn giang hồ.
Người trong tây sương đang cười ha hả bỗng thấy Tiêu Lĩnh Vu búng ngón tay
để phát tên liền lập tức im bặt. Hiển nhiên thủ pháp đàn chỉ phát tiễn của Tiêu Lĩnh
Vu làm cho hắn kinh hồn.
Tiêu Lĩnh Vu tay mặt bắn tên ra, tay trái ngầm hộ vệ những nơi yếu hại trong
mình, đồng thời chàng xông lẹ về phía tây sương.
Tây sương cách chỗ Tiêu Lĩnh Vu không đầy hai trượng. Chàng nhảy vọt một
cái đã đến trước căn phòng thì thấy hai cánh cửa đóng chặt.
Trước tình hình này chàng không nghĩ ngợi nhiều được nữa, phóng chân đá
binh một cái, cánh cửa phòng đã mở toang.
Lúc Tiêu Lĩnh Vu đá chân vào cửa, người chàng đã né sang một bên đề phòng
người trong nhà phóng Xà đầu truy hồn tiễn ra. Nhưng người kia cũng không phóng
tên. Chàng chờ một lúc không thấy gì liền nghiêng mình lạng vào nhà.
Chàng chú ý nhìn thì thấy một người áo xanh đứng bên cửa sổ phía sau.
Người đó xây lưng ra ngoài, đối với việc Tiêu Lĩnh Vu vào nhà y lơ đi như
không biết.
Tiêu Lĩnh Vu hắng dặng một tiếng rồi nói:
- May mà tại hạ không đến nỗi nhục mạng.
Người áo xanh lạnh lùng nói:
- Từ ngày tại hạ len lỏi vào chốn giang hồ đã được nghe đại danh. Bữa nay gặp
đây, quả nhiên danh bất hư truyền.
Tiêu Lĩnh Vu cũng tán dương:
- Các hạ quá khen rồi. Xà đầu truy hồn tiễn của các hạ bắn ra không một tiếng
động, lẹ hơn chớp giật. Tại hạ mới thấy đây là một.
Người áo xanh cất giọng hòa hoãn hơn hỏi :
- Các hạ vào tay sương có điều chi chỉ giáo?
Tiêu Lĩnh Vu đáp:
- Người anh em của tại hạ bị thương về Xà đầu truy hồn tiễn của các hạ. Tại hạ
tới đây xin các hạ cho thuốc giải.
Người áo xanh hỏi lại:
- Chỉ có việc đó thôi ư?
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Đúng thế!
Người áo xanh nói:
- Các hạ muốn lấy thuốc giải cũng chẳng khó gì, nhưng với một điều kiện.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi:
- Điều kiện gì?
Người áo xanh đáp:
- Sau khi lấy thuốc giải rồi, các vị phải rời khỏi đây ngay lập tức. Các hạ ưng
chịu như vậy là được, bằng không người bị trúng độc tất phải chết.
Tiêu Lĩnh Vu trầm ngâm đáp:
- Giả tỷ người anh em của tại hạ bị thương về tay người khác rồi các hạ khẳng
khái cho thuốc giải thì dừng nói một điều kiện mà cả mười điều kiện tại hạ cũng
ưng chịu ngay. Đáng tiếc là người anh em của tại hạ lại bị thương về độc tiễn của
các hạ. Chuyến này Tiêu mỗ đi với nhiều người, một mình không thể quyết định mà
còn phải thương lượng với đồng bạn đã.
Người áo xanh cười lạt hỏi:
- Các hạ nói thế là không chịu chăng?
Tiêu Lĩnh Vu nhắc lại:
- Hiện giờ chưa thể quyết định.
Người áo xanh nói:
- Được rồi! Các hạ ra thương lượng với bọn họ đi rồi tới đây cho tại hạ biết.
Tiêu Lĩnh Vu bụng bảo dạ:
- Kể ra thì điều kiện của hắn buộc bọn ta rời khỏi đây cũng chẳng có gì khó
khăn, nhưng Tôn Bất Tà, Vô Vi đạo trưởng đều là những nhân vật nổi danh trên
chốn giang hồ, không hiểu ý họ thế nào?
Trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, miệng chàng đáp:
- Tại hạ sẽ hết lời thuyết phục đồng bọn rời khỏi đây, nhưng muốn xin huynh
đài cho thuốc giải trước vì cứu người là việc gấp, không thể chậm trễ được.
Người áo xanh đáp:
- Các hạ cứ về thương lượng với đồng bọn rồi quay lại lấy thuốc giải cũng chưa
muộn.
Tiêu Lĩnh Vu trong lòng đã hơi tức giận đáp:
- Giết người thì phải đền mạng, thiếu nợ phải trả tiền. Các hạ đả thương người
chẳng lẽ lại lờ đi? Việc cho thuốc giải và việc bọn tại hạ rời khỏi đây là hai chuyện
riêng biệt, không thể kéo vào làm một.
Người áo xanh cười lạt hỏi:
- Theo ý các hạ thì sao?
Tiêu Lĩnh Vu đáp:
- Tại hạ muốn hỏi một câu: Ngoại trừ điều kiện buộc bọn tại hạ rời khỏi đây
còn biện pháp nào khác không?
Người áo xanh lạnh lùng đáp:
- Còn một biện pháp là thuốc giải tại hạ để trong mình, nếu các hạ có đủ bản
lãnh thì cứ việc sang đoạt.
Từ lúc Tiêu Lĩnh Vu vào phòng nói chuyện với người áo xanh đã lâu mà thủy
chung y không quay lại lần nào.
Tiêu Lĩnh Vu cười hỏi gặng:
- Ngoài cách đó không còn biện pháp nào nữa chăng?
Người áo xanh đáp:
- Tại hạ nghĩ không ra biện pháp nào nữa.
Tiêu Lĩnh Vu nói:
- Đã vậy tại hạ xin mạo phạm.
Người áo xanh đáp:
- Cứ động thủ đi, bất tất phải khách sáo.
Tiêu Lĩnh Vu ngấm ngầm vận khí hộ vệ những nơi yếu hại trong mình, từ từ
bước lại.
Chàng đã tới sau lưng người áo xanh mà hắn vẫn đứng yên không nhúc nhích.
Chàng giơ tay mặt lên toan đánh xuống, đột nhiên dừng lại hỏi:
- Sao các hạ không quay mặt lại?
Người áo xanh chuyển động thân hình, từ từ quay ra.
Mục quang Tiêu Lĩnh Vu vừa chạm vào mặt hắn, bất giác chàng giật nẩy mình
lên.
Nguyên mặt người này có sắc vàng lóng lánh, tuy không phải là khó coi nhưng
chẳng giống mặt người chút nào.
Tiêu Lĩnh Vu trấn tĩnh tinh thần, thủng thẳng nói:
- Các hạ đeo tấm mặt nạ tuyệt đẹp.
Chàng đưa tay ra nhằm chụp vào cổ tay người áo xanh.
Người kia vẫn đứng yên tựa hồ không hay biết gì.
Thế trảo của Tiêu Lĩnh Vu có ẩn dấu nhiều biến hóa. Chàng để ý coi người áo
xanh ứng phó bằng cách nào, rồi sẽ tùy cơ thay đổi.
Tiêu Lĩnh Vu đưa tay nắm lẹ lấy cổ tay trái người áo xanh thì thấy nó cứng
nhắc, lạnh như băng, tựa hồ cầm vào một thỏi sắt, bất giác chàng giật mình kinh
hãi.
Bỗng nghe người áo xanh buông tiếng cười lạ, đột nhiên hắn đưa tay mặt ra
quét một cái vào mặt Tiêu Lĩnh Vu.
Tiêu Lĩnh Vu đảo mắt nhìn thấy tay mặt y nhỏ bé, trắng nõn, để móng tay khá
dài. Chàng vung tay lên