Ngoài miếu thỉnh thỏang lại có tiếng ngựa hí . Chắc là ngựa của ba đại hán chưa tháo yên cương còn quanh quẩn ở khu phụ cận.
Tiêu Lĩnh Vu trong lòng mong nhớ Khâu tỷ tỷ, không sao định tâm lại để nhập đính được.
Bỗng nghe có tiếng nói nhỏ vọng lại .
Ngọc Lan khẻ bảo Tiêu Lĩnh Vu :
- Am thanh này xa lắm chỉ nghe phảng phất mà không rõ được là họ nói gì ?
Ngày thường hễ có người tiến vào Bách Hoa Sơn Trang là lập tức do khoái mã hay chim bồ câu truyền vào Bách Hoa Sơn Trang. Hàng ngày , từ chập tối cho đến canh ba người lạ mặt nào hành động trong vòng trăm dặm xung quanh Bách Hoa Sơn Trang đều được ghi nhận làm báo cáo mật.
Tiêu Lĩnh Vu giật mình kỉnh hãi hỏi :
- Có chuyện đó ư ?
Ðột nhiên chàng nghĩ đến Thẩm Mộc Phong đã gài gian tế vào các môn phái lớn để theo dõi hành vi cùng động tỉnh, thì trong vòng trăm dặm hắn bố trí tai mắt là chuyện dễ dàng quá.
Lại nghe Ngọc Lan nói :
- Những nhân vật võ lâm hoạt động gần đây là đã được Thẩm Mộc Phong để cho mà làm , hoặc vì hắn có chuyện mưu đổ mà không muốn hỏi đến.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Hiện giờ những tay cao thủ giang hồ đến đây rất đông đảo mà toàn là những nhân vật mang tuyệt kỷ trong mình . Thẩm Mộc Phong đặt những trạm gác ngầm nhưng quyết không thể nào theo dõi hết hành động của tất cả mọi người nên hắn lơ đi để khỏi tiết lộ có đúng thế không ?
Ngọc Lan đáp :
- Theo sự nhận xét của tỳ thiếp thì nhất định Thẩm Mộc Phong đã có kế hoạch , theo lề lối thông thường nếu trong vòng ba ngày mà người lạ nào đó chưa bỏ đi là Thẩm Mộc Phong phái người mưu sát .
Lại nghe bên ngoài tiếng mỗi lúc môt gần và đã rõ ràng tiếng bước chân .
Một người hỏi :
- Chúng ta vào trong tiểu sảnh ngồi một lúc được không ?
Tiêu Lĩnh Vu chột dạ nghĩ thầm :
- Hỏng bét ! Toà miếu nhỏ này bất quá không rộng bằng hai gian nhà mà người đến đầy nhóc nếu mình nghỉ ở đây tất chạm trán họ .
Lại nghe âm thanh trầm trọng khác nói :
- Bất tất phải vào nữa. Mấy toà nông xá ba đều là chổ nghỉ chân của tệ bang chúa . Ðể tại hạ ra mắt tệ bang chúa rồi sẽ tính.
Tiêu Lĩnh Vu tự hỏi :
- Không hiểu người này ở bang nào ? Cả bang chúa của họ cũng đến đây làm chi ?
Người nói trước không chịu lên tiếng nữa chúng cất bước nhanh hơn .
Tiêu Lĩnh Vu khẻ bảo Ngọc Lan :
Nơi đây dường như là mấu chốt giao thông đi khắp các ngả, mình không nên ở đây lâu. Chúng ta nhân lúc trời chưa sáng đem ba người kia đi .
Ngọc Lan đáp :
- Phải rồi ! Tiện thiếp mở đường . Xin Kim Lan tỷ tỷ chiếu cố ba người. Nếu bọn họ có ý rắc rối không chịu tuân theo hoặc kêu gọi đồng bọn thì lập tức ngăn cản . Khi cần thì giết chết bọn chúng đi .
Cô cố ý nói lớn tiếng mấy câu này cốt ý để bọn kia nghe thấy .
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Có nên giải khai huyệt đạo cho họ không ?
Thực ra chàng nói câu đó là thừa vì đồng thời chàng đã đưa tay ra giải khai huyệt đạo cho chúng.
Ngọc Lan đáp :
- Ðiểm huyệt vào hai cánh tay để chúng không phản kích được.
Ngọc Lan quả thật là tay túc trí đa mưu . Lời nói của cô vô hình trung đã khiến cho mọi người vì nể .
Tiêu Lĩnh Vu cũng theo lời lại điểm huyệt cánh tay ba đại hán .
Kim Lan trầm giọng bảo ba người :
- Hay hơn hết là ba vị đừng có ý niệm vọng động để bản nhân khỏi động thủ hại người .
Ngọc Lan ra khỏi tiểu miếu trước. Tiêu Lĩnh Vu theo cô. Kim Lan đi sau rốt giám sát hành động của ba hán tử.
Bóng đêm hạ dần. Phương đông hừng sáng nhưng sương mù vẫn còn dầy đặc.
Ngọc Lan nhìn địa thế bốn mặt dường như cô đã quen thuộc đường lối, chẳng nói năng gì cắm đầu đi về phía trước.
Sau khỏang thời gian chừng như ăn xong bữa cơm thì đến trước một tòa nhà gianh có dàn tre bao bọc .
Lúc này trời đã sáng tỏ , cảnh vật trong nhà gianh rất chỉnh tề. Phía trong dàn tre trồng hoa cỏ . Trâu dê từng đàn san sát xung quanh vùng cỏ xanh.
Ngọc Lan tiến đến trước lớn tiếng hỏi :
- Có ai đó không ?
Bỗng thấy hai cánh cửa gỗ đang đóng kẹt mở . Một đại hán áo đen từ trong nhà rảo bước đi ra .
Gã lớn tiếng hỏi :
- Ai đó ?
Ngọc Lan đáp :
- Bản nhân ! mở cổng mau đi .
Ðại hán áo đen mở tấm cổng bằng phên ra . Gã vừa thấy Ngọc Lan liền lạy phục xuống nói .
- Té ra là Ngọc Lan cô nương , tiểu nhân chưa kịp ra nghênh tiếp .
Ngọc Lan khoát tay đáp :
- Ðừng khách sáo nữa. Mau trở về phòng đi .
Ðại hán nhìn Tiêu Lĩnh Vu chấp tay nói :
- Mời các vị vào !
Tiêu Lĩnh Vu nghĩ thầm trong bụng :
Ngọc Lan quả không phải tầm thường . Cô đã chuẩn bị từ trước cả bước đường rút lui cả chổ an thân .
Ðại hán áo đen lật đật đóng cổng cửa lại rồi đưa bọn Tiêu Lĩnh Vu vào nhà gianh . Gã quỳ xuống đất nhìn Ngọc Lan thi hành đại lễ.
Ngọc Lan nghiêng mình né tránh đỡ đại hán dậy hỏi :
- Ðừng cố thủ lễ nữa. Chúng ta đói bụng cả rồi . Có cái gì để ăn không ?
Ðại hán đáp :
- Tiểu nhân lập tức đi sắp sửa các món ăn cho quí vị . Xin cô nương chờ một lát
Gã nói rồi lật đật đi ngay.
Kim Lan nhíu cặp lông mày hỏi :
- Sao muội muội lại biết gã này.
Ngọc Lan mĩm cười :
- Tiểu muội đã cứu mạng gã. Không ngờ bây giờ gã lại đắc dụng cho mình .
Kim Lan biết bên cạnh có nhiều người Ngọc Lan cũng không tiện nói rõ , nên cũng không hỏi nữa.
Lại nghe lão già lớn tuổi đặng hắn một tiếng rồi hỏi :
- Không hiểu các vị đưa ba người tại hạ đến đây là có mục đích gì ?
Tiêu Lĩnh Vu nghĩ thầm trong bụng :
- Phải rồi ! đã dẫn bọn họ đến đây thì nên phát lạc họ mới phải .
Nhưng chàng chưa nghĩ được kế gì liền quay lại hỏi Ngọc Lan :
- Chúng ta nên bố trí ba vị này cách nào ?
Ngọc Lan hỏi lại :
- Tướng công đã nhận ra lá thư ba chân hay giả chưa ?
Tiêu Lĩnh Vu lắc đầu đáp :
- Ta chưa nhận ra được . Vả trong thư chỉ có mấy chữ đã không đề cập đến chuyện ngày trước lại chẳng thự danh thì làm sao mà nhận ra được.
Lão già nói :
- Lão phu phát thệ đây đúng là thư của Khâu công nương giao cho lão phu để trao tay cho Tiêu đại hiệp . Khi anh em lão phu trở lại giang hồ nghe ngóng mới biết Tiêu đại hiệp là một nhân vật danh vọng lớn lao trong võ lâm . Nhưng Tiêu đại hiệp như con thần long thấy đầu mà chẳng thấy đuôi . Bọn lão phu chạy xuôi chạy ngược mà không tìm thấy được . Không ngờ đêm nay chúng ta gặp nhau trong trường hợp hiểu lầm .
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Nghe lời các vị này không có vẻ trá nguỵ, tưởng nên tha họ quách.
Hiện giờ quanh thành Quy Châu rất nhiều cao thủ kéo đến , rồng rắn lẫn lộn chính tà khó phân biệt. Nếu chúng ta lầm lỡ một phút thì sau này có hối cũng không kịp nữa.
Lão già nói :
- Nghe khẩu khí của cô nương dường như muốn giết bọn lão phu để trừ tuyệt mối lo về sau .
Ngọc Lan đáp : .
- Trước đây mấy tháng thì chẳng cần lão nhắc nhở các ngươi cũng khó mà sống được nhưng hiện giờ thì ta không tính như vậy nữa.
Lão già có vẻ hậm hực nói :
- Bọn lão phu chịu uỷ thác của người làm việc thật hết lòng không ngờ lại đi vào kết quả này.
Tiêu Lĩnh Vu đột nhiên đứng dậy vung tay giải huyệt đạo cho ba người rồi nói :
- Nếu ba vị nói thực thì Tiêu mỗ xin tâm lãnh mối thịnh tình . Ngày sau sẽ có dịp tái hội để mong đền đáp. Bằng ba vị nói dối thì hay hơn hết là từ nay trở đi các vị đừng nên chạm trán bọn tại hạ nữa . Mời ba vị lên đường.
Ðại hán áo đen nhìn Tiêu Lĩnh Vu một lúc rồi nói :
- Những câu mà tại hạ nói toàn là sự thực cả mà Tiêu đại hiệp không tin thì cũng chẳng biết làm thế nào được.
Ðoạn gã trở gót đi trước, lão già và tiểu đồng theo sau đại hán ra khỏi căn nhà gianh.
Ngọc Lan thấy Tiêu Lĩnh Vu tha ba người tuy trong lòng cô áy náy mà không dám ngăn cản.
Cô liền trầm giọng bảo họ :
- Nếu ai mà tra hỏi hành tung bọn ta thì ba vị chớ có tiết lộ .
Ba người kia dường như vẫn có ý hằn học cô nên không trả lời băng băng đi ngay.
Tiêu Lĩnh Vu nhìn bóng sau lưng ba người cho đến khi mất hút thở dài nói :
- Hiện giờ ta còn hai điều tâm ngụyện .
Ngọc Lan nói :
- Hãy cứu lão gia cùng phu nhân ra rồi sẽ đi kiếm Khâu cô nương.
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Ðúng thế .
Ngọc Lan nói :
- Còn một việc mà tỳ thiếp nghĩ cũng không sao hiểu được .
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Việc gì ?
Ngọc Lan đáp :
- Dĩ nhiên là câu chuyện liên quan đến Khâu cô nương.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
Khâu cô nương làm sao ?
- Ngọc Lan hỏi lại :
Khâu cô nương một mình ở trong núi sâu thẳm lớn không hiểu vì lẽ gì ?
Tiêu Lĩnh Vu ngập ngừng đáp :
- Cái đó .. cái đó .. quả có chổ kỳ quái .
Ngọc Lan nói :
- Còn nữa . Hán tử áo đen nói là hán tử , ba người đi lạc vào cấm địa bị người bắt sống trói lại đưa lên ngọn để cho chết , rồi may được Khâu cô nương kịp thời cứu . Sau đó cô giao cho họ một phong thơ yêu cầu đi khắp chân trời góc biển tìm