Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Mụ là Kim Hoa phu nhân ờ Miêu Cương .
Mã Văn Phi chau mày nói :
- Tại hạ đã nghe tên người này từ lâu , Mụ là đệ nhị cao thủ ở Miêu cương , không ngờ cũng bị Thẩm Mộc Phong thu dùng dưới trướng .
Tư Mã Càn dương cặp mắt tròn xoe , vẻ mặt rất khẩn trương nhìn Kim Hoa phu nhân .
Bổng thấy Kim Hoa phu nhân cầm Kim đăng đi thẳng về phía vườn hoa .
Tư Mã Càn toàn thân rung bần bật khẻ bảo Mã Văn Phi và Tiêu Lĩnh Vu :
- Hỏng bét ! Mụ đã phát giác ra chỗ này có người và đi thẳng về phía chúng ta .
Mã Văn Phi hỏi :
- Chúng ta chạy trốn được chăng ?
Tư Mã Càn đáp :
- Không kịp nữa rồi .
Mã Văn Phi sửng sốt :
Chẳng lẽ cứ ngồi đây chịu chết sao ?
Tư Mã Càn đáp :
- Hỡi ơi ! Theo tượng hình trong quẻ thì chúng ta không gặp phải bước hiểm nghèo này , chẳng ngờ quái tượng lại mất linh nghiệm.
Ba người đang nói chuyện thì Kim Hoa phu nhân đi tới còn cách chừng ba trượng bổng mụ dừng bước lại .
Kim Hoa phu nhân trợn mắt nhìn vào cây Kim đăng ở trong tay. Ngọn lửa trong đèn xanh lè chiếu vào mặt mụ nổi đằng sát khí .
Lại thấy mụ từ từ đưa cây đèn qua tay mặt rồi thò ngón trỏ tay trái vào trong miệng .
Tư Mã Càn nói :
- Hỏng rồi ! Mụ muốn dùng phép huyết quang ngự cổ . Ðêm nay chúng ta khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này .
Kim Hoa phu nhân đột nhiên rút ngón tay trong miệng ra rồi từ từ trở gót bước đi .
Lúc mụ đến như quỉ hiện hình , lúc bỏ đi chẳng khác nào cơn gió thoảng . Chỉ thấy đèn lửa lấp loáng mấy cái rồi mất hút .
Tư Mã Càn giơ tay lên lau mồ hôi trán nói :
- Lạ thiệt ! Lạ thiệt !
Mã Văn Phi hỏi :
- Ðiều chi quái lạ ?
Tư Mã Càn đáp :
- Mụ định thi triển phép Huyết quang ngự cổ , không hiểu tại sao đột nhiên mụ lại biến đổi chủ ý .
Mã Văn Phi nói :
- Chắc mụ biết khó lòng gia hại được chúng ta nên mới rút lui.
Tư Mã Càn nói :
- Không phải thế đâu . Trong vụ này tất có điều ngoắt ngoéo .
Gã đưa mắt ngó lại thấy Tiêu Lĩnh Vu chỉ mĩm cười mà không nói gì .
Tư Mã Càn nhìn Tiêu Lĩnh Vu một lúc rồi hỏi :
- Phải chăng lại là huynh đài hý lộng thần thông .
Y vẫn tự phụ điều gì cũng biết mà lúc này như người bị chìm đắm vào trong đám mây mù năm dặm, vẻ mặt hoang mang ngó Tiêu Lĩnh Vu .
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Tuy mụ rút lui rồi , nhưng chẳng hiểu mụ còn trở lại nữa để phóng cổ độc hay không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Không có đâu . Theo chỗ tại hạ biết thì Kim Hoa phu nhân nuôi giống Kim tầm này đã thành tính thông linh . Mụ rút lui thì không để kim tầm lại nữa .
Tiêu Lĩnh Vu thấy Tư Mã Càn là người bác học ngấm ngầm kính phục nói :
- Nếu vậy thì cuộc âm mưu của Thẩm Mộc Phong thành uổng công mất rồi .
Tư Mã Càn đột nhiên thò tay vào trong bọc lấy tiền vàng và hộp coi bói ra nói :
- Ðể tại hạ thử coi một quẻ nữa xem .
Mã Văn Phi và Tiêu Lĩnh Vu thấy y bói rất linh nghiệm cũng không ngăn cản Tư Mã Càn bỏ ba đồng tiền vào hộp xóc một hồi đoạn đổ ra , trước mắt ánh sáng lập loè. Những đèn lửa bị tắt bây giờ lại cháy lên .
Bổng nghe trên vọng hoa lâu có thanh âm trầm trọng vọng xuống .
Các vị đều trúng phải Kim Tầm cổ độc , khó lòng đối địch Thẩm mỗ được nữa . Ðêm đã khuya rồi các vị hãy về phòng yên nghỉ một đêm và nghĩ có nên chống đối Thẩm mỗ nữa không .
Tư Mã Càn cất tiền cùng hộp đi , ngấm ngầm vận khí , rồi khẻ nói :
- Lạ quá ?
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Ðiều chi quái lạ ?
Tư Mã Càn đáp :
- Chúng ta vẫn bình yên mà sao Thẩm Mộc Phong lại bảo rằng chúng ta trúng phải cổ độc .
Mã Văn Phi nói :
- Theo chỗ tại hạ biết thì một người sau khi trúng độc có thể chưa thấy phản ứng ngay lập tức .
Từ phía xa xa mấy chục ả nữ tỳ giơ cao đèn lồng thoăn thoắt tiến vào trong trường lên tiếng :
- Bọn tiểu tỳ vâng lệnh đưa các vị vào nhà yên nghỉ . Tiệc yến đêm nay xong rồi nhưng các vị vẫn là tân khách của Bách Hoa Sơn Trang .
Bọn nữ tỳ vừa dứt lời quần hào ẩn trong rừng hoa phần lớn tiến ra ngay .
Tiêu Lĩnh Vu khẽ nói :
- Chúng ta có ra không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Chúng ta chẳng thể ngồi trong bụi hoa suốt đêm được tự nhiên phải ra ngoài .
Rồi y cất bước đi trước .
Bổng thấy Phụng Trúc cầm đèn lồng chạy đến gọi :
- Mã gia ?
Mã Văn Phi đáp :
- Phụng Trúc cô nương tinh mắt quá .
Phụng Trúc nói :
- Nô tỳ đưa Mã gia về phòng.
Mã Văn Phi đáp :
- Phiền cô nương quá .
Những ả nữ tỳ trong Bách Hoa Sơn trang quả nhiên lợi hại . Bọn chúng giơ cao đèn lồng đi tìm chủ mà ai tìm cũng đúng chỗ.
Mã Văn Phi theo sau Phụng Trúc vào thẳng Thuý Trúc hiên .
Phụng Trúc dẫn hai người về phòng đặt đèn lồng xuống , cười hỏi :
- Mã gia có muốn xơi gì không ?
Mã Văn Phi mửn cười hỏi lại :
- Nhưng trong thực vật có dấu cổ độc gì không ?
Phụng Trúc đáp :
- Xin Mã gia cứ yên lòng , Tiểu tỳ nếm trước cho Mã gia coi rồi Mã gia sẽ ăn uống thì không ngại gì nữa.
Mã Văn Phi cười nói :
- Hay lắm ! Nếu vậy phiền cô nương lấy cho tại hạ chút thực vật gì cũng được Những nữ tỳ trong Bách Hoa Sơn Trang được lựa chọn rất kỹ . Bọn chúng không những xinh đẹp nhu mỹ, mà còn có vẻ trang nghiêm nữa . Dường như chúng đối với cuộc thắng bại của Bách Hoa Sơn Trang chẳng quan tâm chút nào . Bao giờ chúng cũng tươi cười hòa nhã .
Mã Văn Phi thấy Phụng Trúc ra rồi , khẽ hỏi Tiêu Lĩnh Vu :
- Tiêu huynh có coi ra manh mối gì không ?
Tiêu Lĩnh Vu hỏi lại :
- Về chuyện gì ?
Mã Văn Phi đáp :
- Dường như bọn nữ tỳ trong Bách Hoa Sơn Trang đều ngấm ngầm thù nghịch Thẩm Mộc Phong .
Tiêu Lĩnh Vu gật đầu nói :
- Phải rồi ! Tại hạ cũng đồng cảm như vậy , bọn chúng bị dưới quyền thống trị nghiêm khắc , dĩ nhiên trong lòng khiếp sợ vô cùng.
Ðột nhiên chàng dừng lại lắng tai nghe .
Mã Văn Phi động tâm khẻ hỏi :
- Có người hay sao ?
Ngoài nhà vang lên tiếng bước chân nhè nhẹ. Tư Mã Càn chậm chạp tiến vào.
Mã Văn Phi đứng lên chắp tay thi lễ nói :
- Tư Mã huynh !
Tư Mã Càn nghiêng mình thi lễ . Mục quang y không ngớt ngó quanh trong nhà như tìm kiếm vật gì .
Mã Văn Phi khẻ hỏi :
- Tư Mã huynh coi gì vậy ?
Tư Mã Càn hỏi lại :
- Tên nha đầu hầu hạ hai vị đâu rồi ?
Mã Văn Phi đáp :
- Thị đi lấy thức ăn .
Tư Mã Càn sửng sốt nói :
- Không ăn được đâu ! Không ăn được đâu ! Những con nha đầu này mượn tiếng hầu hạ mà thực ra thị theo dõi hành động của bọn ta . Những thực phẩm do chúng đưa đến ăn thế nào được .
Mã Văn Phi hỏi :
- Bữa tiệc hôm nay Tư Mã huynh đã chẳng ăn rồi ư ?
Tư Mã Càn đáp :
- Tình trạng mỗi lúc mỗi khác . Lúc trước Thẩm Mộc Phong chưa hiểu lại lịch tiểu đệ Hai bên dù không biết nhau thì chẳng có chi đáng rồi là ơn oán , dĩ nhiên hắn không ngấm ngầm gia hại . Nhưng hiện giờ thì hắn căm hận lắm chỉ mong giết được mới hả dạ .
Mã Văn Phi hỏi :
- Tư Mã huynh nói vậy tuy rất đúng , nhưng chúng ta còn lưu lại trong Bách Hoa Sơn Trang mấy ngày , chẳng lẽ nhịn ăn uống mãi được ư ?
Tư Mã Càn hỏi :
- Mã huynh không đem theo lương khô hay sao ?
Mã Văn Phi đáp :
- Tuy có đem theo nhưng cũng chẳng thể đeo luôn bên mình . Nếu bọn họ muốn hòa thuốc vào thực vật thì chắc gì họ không ngấm ngầm hạ độc vào lương khô của chúng ta ?
Tư Mã Càn nói :
- Mã huynh nói vậy rất có lý .
Mã Văn Phi thò tay vào bọc móc ra đôi đũa ngà dài bốn tấc cười nói :
- Một ông bạn ở Thiên Nam tặng cho tiểu đệ đôi đũa này và dặn mang theo bên mình . Bất luận thuốc độc bỏ vào rượn hay vào đâu , chỉ thử qua là biết , Tư Mã huynh cứ lấy một cái mà dùng .
Tư Mã Càn không khách sáo chi hết đón ngay lấy chiếc đũa cất vào bọc nói :
- Tiểu đệ tới đây muốn thỉnh giáo một việc .
Tuy y nói câu này với cả hai người mà mắt nhìn thẳng vào Tiêu Lĩnh Vu .
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
Tư Mã huynh có điều chi dạy bảo .
- Tiểu đệ nghĩ mãi không ra : Huynh đài đã làm thế nào mà khiến cho Kim Hoa phu nhân thu cổ độc về rồi rút lui .
Tiêu Lĩnh Vu mỉm cười đáp :
- Không dám dấu Tư Mã huynh , tiểu đệ có quen biết Kim Hoa phu nhân , thấy mụ phóng Kim tàn cổ độc tất làm cho quần hào gặp phải tai ương , tiểu đệ không nhịn được liền dùng phép truyền âm khuyên mụ thu cổ độc về .
Tư Mã Càn hỏi :
-Kim Hoa phu nhân chỉ nghe huynh đài nói một câu mà thu cổ độc về thật ư?
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Mụ rất nể mặt tiểu đệ .
Tư Mã Càn nói :
- Nếu vậy thì mối kết giao giữa Kim Hoa phu nhân và tiểu đệ không phải tầm thường.
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Kể ra cũng mới quen biết nhưng mụ coi tiểu đệ khá trọng vọng .
Tư Mã Càn gật đầu nói :
- Té ra là thế . Thảo nào tiểu đệ nghĩ mãi không ra .
Rồi y tự ý nói một mình :
- Nếu vậy thì tình hình đêm nay bất tất phải lo ngại nữa.
Tiêu Lĩnh Vu ngơ ngác hỏi :
- Tư Mã huynh lo ngại gì ?
Tư Mã Càn đáp :
- Tiểu đệ vẫn quan tâm về chuyện Kim Hoa phu