Phụng Trúc lắc đầu nói :
- Không được . Khu vực vuông năm trượng quanh Vọng Hoa Lâu là nơi cấm địa . Dù người bản trang mà không được lệnh của đại trang chúa tuyên triệu cũng chẳng thể đến gần .
Tư Mã Càn quay lại ngó Mã Văn Phi nói :
- Luật lệ ở trong Bách Hoa Sơn Trang này thật là nghiêm khắc .
Y ngừng lại một chút rồi đáp :
- Nếu cô nương chịu hợp tác thì tại hạ xin hết sức để cứu cô nương dời khỏi Bách Hoa Sơn Trang .
Phụng Trúc ngập ngừng đáp :
- Các vị trang chúa rất hậu đãi bọn tiểu tỳ .
Ðột nhiên thị hạ thấp giọng xuống nói tiếp :
- Ðến ngay các vị cũng khó lòng rời khỏi Bách Hoa Sơn trang đừng nói chuyện cứu nô tỳ nữa.
Tư Mã Càn nói :
- Cô nương ở trong Bách Hoa Sơn trang từ thuở nhỏ cho đến khi khôn lớn chịu mọi sự uy hiếp của Thẩm Mộc Phong khác nào miếng thịt trên thớt để hắn muốn băm muốn chém thế nào tuỳ ý. Nhưng cô nên biết thế giới bao la , ngoài vòm trời này còn có vòm trời khác. Tại hạ chỉ nói tỷ dụ một việc là cô nương có thể hiểu được ngay .
Phụng Trúc long lanh cặp mắt hỏi :
- Việc gì ?
Tư Mã Càn đáp :
- Ðêm nay Thẩm Mộc Phong thết tiệc tẩy trần , cách bố trí nghiêm mật như vậy mà quần hào có mấy ai bị thương về tay hắn đâu ? Giống Kim tầm cổ độc lợi hại biết chừng nào nhưng cũng chưa làm cho ai bị trúng độc . Xin cô nương nghĩ kỹ những lời nói của tại hạ .
Phụng Trúc trầm ngâm một chút rồi hỏi :
- Tướng công có thứ thuốc kịch độc hễ uống vào là chết ngay phải không ?
Mã Văn Phi lấy làm kỳ hỏi lại :
- Cô nương hỏi thứ thuốc độc đó làm chi .
Phụng Trúc thở dài đáp :
- Nếu tiểu tỳ ưng thuận theo các vị trà trộn vào trong Vọng hoa lâu thì mười phần có đến tám chín là bị phát giác . Khi đó tiểu tỳ nên uống thuốc độc cho chết liền để khỏi bị bắt và chịu trừng phạt ghê gớm theo luật lệ bản bang .
Tư Mã Càn tủm tỉm cười nói :
- Hay lắm !
Y thò tay vào bọc móc lấy cái bình ngọc đổ ra một viên thuốc màu xanh nói:
- Thuốc này bỏ vào miệng chỉ chớp mắt là chết liền . Không gặp phải trường hợp khẩn yếu thì không nên uống .
Phụng Trúc đón lấy viên thuốc hỏi :
- Tướng công muốn tiểu tỳ làm gì đây ?
Tư Mã Càn cười đáp :
- Có mấy món đồ chơi nhỏ bé cô muốn đem dấu vào đâu cũng được . Cô chỉ cần cẩn thận một chút là chắc chắn không bị phát giác .
Y vừa nói vừa thò tay vào bọc lấy ra một vật giống như dõng trúc và một cái hộp đen đưa cho Phụng Trúc nói :
Cô nương đem cái ống sắt này mở nút ra để vào chỗ nào gần Vọng Hoa lâu là xong .
Còn cái hộp này có phải mở nắp ra không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Phải rồi ! Cô nương cũng mở nắp ra .
Phụng Trúc ngửng đầu trông chiều trời nói :
- Ðược rồi ! Nô tỳ thử đi coi .
Cô nương đừng quên là hai huyệt đạo Thiên đột và Phong Phủ trong mình cô chưa được giải khai . Chỉ trong vòng một giờ là phát tác . Cô đặt ống sắt và hộp đen xong thì phải gấp rút trở về để tại hạ giải khai huyệt đạo cho .
Phụng Trúc lạnh lùng đáp :
- Nô tỳ không phải thuộc hạng tham sanh uý tử để chịu tướng cô uy hiếp đâu.
Tư Mã Càn nói :
- Tại hạ chờ đợi hồi âm của cô nương .
Phụng Trúc nhăn nhó cười đáp :
- Trong vòng một giờ mà tiểu tỳ không trở về là chết ở dưới chân Vọng hoa lâu rồi đó .
Tư Mã Càn nói :
- Cô nương chẳng phải là người yểu tướng xin cô nương vững tâm mà làm .
Phụng Trúc đi mấy bước , bổng quay lại hỏi :
- Trong ống sắt và trong hộp đen này đựng vật gì , tướng công có thể cho tiểu tỳ biết được không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Mấy con sâu nhỏ mọn chẳng có gì đáng kể. Vả lại thứ này ở Trung nguyên rất ít , dù tại hạ có nói cô nương cũng không hiểu được .
Y ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Giờ này đi rất tốt , cô nương nên lẹ lên tại hạ giúp cũng không thể ngồi đây để chờ cô nương báo tin mà phải đi giúp đỡ cô nương một chút .
Phụng Trúc hỏi :
- Giúp đỡ tiểu tỳ ư ?
Tư Mã Càn đáp :
- Bọn tại hạ dĩ nhiên phải đi tiếp ứng cô nương chỉ cần cô nương lẫn vào trong rừng hoa được là xong . Dù có truy binh cũng không đủ sợ .
Phụng Trúc cười mát từ từ cất bước.
Tiêu Lĩnh Vu chờ cho Phụng Trúc đi mất hút rồi , chàng không nhịn được khẻ hỏi :
- Tư Mã huynh . Liệu thị có làm theo ý mình không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Tiểu đệ chắc thị theo kế hoạch mà hành động .
Mã Văn Phi cũng hỏi :
- Sao Tư Mã huynh dám chắc như vậy ?
Tư Mã Càn đáp :
- Tại hạ đã coi tướng thì đêm nay Phụng Trúc chắc không có gì đáng ngại .
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Té ra là thế ?
Chàng ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Chúng ta đã hứa lời tiếp ứng cho thị , thì không nên thất tín .
Tư Mã Càn cười đáp :
- Cái đó đã hẳn . Chúng ta đây hai người chia ra hai đi tiếp ứng còn một ở lại giữ nhà .
Mã Văn Phi tủm tỉm cười nói :
- Xin tha thứ cho tiểu đệ lắm miệng . Tư Mã huynh có thể cho tiểu đệ hay trong ống sắt và trong hộp đen kia đã đựng vật gì không ?
Tư Mã Càn đáp :
- Nó là hai vật kỳ quái mà tiểu đệ đã lấy được trong khi tập nghệ ở đảo San Hô ngoài Ðông hải , Thẩm Mộc phong thâm độc vô cùng lại toan phóng cổ độc nên tiểu đệ hy sinh hai thứ kỳ vật đó làm cho tầm thần hắn phải bối rối .
Mã Văn Phi nói :
- Tư Mã huynh giải thích hàng giờ mà chưa nói rõ đó là vật gì ?
Tư Mã Càn cười đáp :
Trong hộp có mấy con Phi Thiên ngô công rất hiếm. Còn trong ống sắt
đựng một con rắn nhỏ kỳ độc . Nếu nói rõ ra thì ả nha đầu kia không dám đem đi .
Tiêu Lĩnh Vu sững sốt hỏi :
- Vẻn vẹn một con rắn độc và một con rết thì làm sao quấy rối được Vọng
hoa Lâu .
Tư Mã Càn đáp :
Hai vật này không chịu dung nhau . Nếu chúng gặp nhau mà không chịu nẩy
cuộc ác đấu chạy loạn lên . Con rắn nhỏ tuy chỉ dài mấy tấc mà cử động cực kỳ mau
lẹ , nó lại độc dữ vô cùng . Ai bị nó cắn thì trừ phi dùng thuốc giải của tiểu đệ bào
chế ngoài ra khó có người giải được. Còn mấy con ngô công tuy không bay xa được
nhưng cử động rất linh hoạt. Lúc chúng bay bật lên tiếng vo ve. Dù nó không cắn
được người trong Vọng hoa lâu nhưng cũng có thể làm cho tai mắt và tâm thần họ
bị rối loạn . Không chừng chúng còn có thể đưa Thẩm Mộc Phong và Kim hoa phu
nhân đến chỗ hiểu lầm hay khiến Thẩm Mộc Phong nghi ngờ Kim Hoa Phu nhân đã
phóng cổ độc trên Vọng hoa lâu .
Mã Văn Phi nói :
- Ðúng thế ! Tiểu đệ cũng được nghe qua những thứ cổ độc này thành hình
thì chẳng khác gì loại kừn tầm .
Tư Mã Càn cười nói :
Ðây chẳng qua là tiểu đệ tính toán theo ý mình. Còn hiệu quả thế nào khó
mà biết trước được . . .
Y ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Chúng ta nên đi tiếp ứng cho ả nha đầu kia ngay từ bây giờ .
Mã Văn Phi nói :
- Thẩm Mộc Phong là người rất tinh minh , chắc đã đặt mai phục trong Hoa Mộc trận .
Tư Mã Càn nói :
- Há phải chỉ mai phục , mà cả toà Bách Hoa Sơn trang cũng là một toà ngũ hành kỳ trận . Trong mỗi viện lạc hay một rừng cây là một toà tiểu trận , liên tiếp nhau thành toà đại trận . Thẩm Mộc Phong quả là một bậc kỳ nhân , nhưng những trận đồ đó biến hóa thế nào cũng chẳng thể giam hãm được tiểu đệ.
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Theo chỗ tại hạ biết thì trong lùm cây , bụi cỏ đều có người canh gác . Nhất là lúc này quần hào đến đông , chắc cuộc phòng thủ còn nghiêm mật hơn .
Tư Mã Càn cười hỏi :
- Chúng ta bắt hai tên thủ bộ , lấy quần áo của chúng mặc vào để hành động liệu có tiện không ?
Tiêu Lĩnh Vu nghĩ thầm :
- Bất luận chuyến đi này phải mạo hiểm thế nào cũng đành, vì đã hứa lời tiếp ứng cho Phụng Trúc , dĩ nhiên chẳng thể thất tín được .
Chàng quay lại ngó Mã Văn Phi nói :
- Mã tổng thủ lãnh và Tư Mã huynh đi tiếp ứng . Tại hạ ở nhà chờ đợi .
Lúc này Mã Văn Phi đã ngấm ngầm kính phục Tiêu Lĩnh Vu liền mỉm cười đáp :
- Tiểu đệ tưởng Tiêu huynh đi hay hơn .
Tư Mã Càn cũng biết Tiêu Lĩnh Vu mình mang tuyệt kỷ , y chẳng hiểu chàng có ưng chịu hay không , liền nói theo :
- Nếu vậy phiền Mã tổng thủ lãnh giữ nhà.
Mã Văn Phi đáp :
- Hai vị nên coi chừng . Nếu tránh được cuộc xung đột càng hay .
Tư Mã Càn mỉm cười nói :
- Cảm ơn Mã huynh có dạ quan hoài .
Rồi y cất bước đi trước .
Tiêu Lĩnh Vu theo sau rời khỏi Thuý Trúc Hiên .
Tư Mã Càn khẽ nói :
- Xin huynh đài theo sau tiểu đệ.
Y tiến vào trong rừng cây len lỏi mà đi .
Tiêu Lĩnh Vu thấy Tư Mã Càn lúc quanh bên hữu lúc rẻ bên tả chân bước rất mau chẳng khác gì ngựa quen đường cũ .
Chỉ trong khoảng khắc hai người đã đến gần Vọng hoa Lâu mà chưa gặp người nào ngăn cản .
Toà Vọng hoa lâu cao ngất từng mây mấy chỗ hãy còn ánh đèn , tỏ ra người trên lầu chưa ngủ hết .
Tư Mã Càn coi tình thế bốn mặt khẽ bảo Tiêu Lĩnh Vu :
- Nếu tại hạ đoán không lầm thì con nha đầu kia sẽ rút lui về phía chúng ta.
Y chưa dứt lời đã thấy một bóng người từ trong bụi hoa đi về phía hai người ẩn nấp .
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Không hiểu con nha đầu đó có trở ra một cách bình yên chăng ?
Tư Mã Càn đáp :
- Chắc thị không hề gì .
Bóng người kia đi rất thong thả , cất bước ung dung , không có vẻ hoang mang chút nào .
Ðèn lửa trên Vọng hoa lâu đột nhiên hai tầng tắt phụt . Chỉ còn tầng cao nhất có ánh sáng lọt ra .
Tiêu Lĩnh Vu biết đó là chỗ