Tuyết đầu mùa bất chợt đến lại bất chợt ngừng rơi, từng tản bông tuyết nhỏ thi nhau vây kín cả làn đường trắng xóa.
Ngay khi hoa tuyết kia dần tan, cơn lạnh vẫn đua nhau tràn về quấn lấy nơi thành phố phồn hoa rộng lớn.
Mùa đông năm nay thật lạnh, nhưng lại chẳng thể so được với lòng người lạnh lẽo.
Sau chuyện xảy ra với Chung gia, người chịu ảnh hưởng nhiều nhất tất nhiên phải kể đến chính là nhà họ Phương, đáng nói nhất cũng chính là cuộc tranh cử sắp tới của Phương Hạc Hồng.
Chung gia bị đem đi điều tra, mặc dù nhìn bề ngoài giữa hai nhà Phương – Chung gia chẳng hề có mối quan hệ thân thiết gì nhưng thực chất người tài trợ tranh cử cho nhà họ Phương từ trước đến nay hầu như đều do Chung gia đứng sau làm hậu thuẫn.
Chung gia ngoài mặt chỉ là gia đình thượng lưu bình thường nhưng ngoài mối quan hệ chốn xã hội đen ông ta còn có quan hệ hợp tác rộng rãi với các quan chức cấp cao của chính phủ, cũng nhờ vào chỗ dựa Chung gia mà Phương Hạc Hồng mới có thể ngồi vững chiếc ghế bộ trưởng cho đến tận bây giờ.
Có thể nói một khi nhà họ Chung đứt cánh gãy cành thì hậu thuẫn này xem như cũng mất tất.
Không chỉ như vậy, từ lâu Phương Hạc Hồng cũng đã chi không ít tiền vào các dự án đen hợp tác chia sẻ lợi ích cùng với Chung gia, chính xác mà nói đó chính là các khoản vay, rửa tiền bất hợp pháp.
Đương nhiên không cần phải nói cũng biết số tiền trong các dự án đen đó có giá trị khủng như thế nào.
Nhưng chỉ vì một sơ suất nhỏ lần này, số tiền đó bây giờ lại trở thành chứng cứ buộc tội Chung Dĩ Khôn, Phương Hạc Hồng cũng vì chuyện này mà chịu không ít vạ lây nhưng cuối cùng vẫn chỉ có thể cắn răng chịu đựng, có thể nói là đau nhưng lại không dám kêu.
Phía Phương Nghi cũng vì chuyện này mà đứng ngồi không yên.
Mặc dù nói Cao gia là một gia tộc lớn nhưng cũng sẽ không vì quan hệ thông gia với Phương gia mà chịu gánh đầu sóng gió.
Hơn nữa, ông Cao có xuất thân từ quân ngũ, lại là cận thần dưới trướng của nhà Âu Dương.
Chuyện mà Phương gia làm từ lâu đã không còn cái gì gọi là đạo đức chính trị, nếu để nhà họ Cao biết được chuyện này không chỉ khiến Phương gia tán gia bại sản mà toàn bộ tâm sức bao năm nay của bọn họ đều trở thành công cóc.
Cho nên mới nói, mặc dù được gả vào nhà họ Cao quyền thế nhưng quyền lực của Phương Nghi vẫn bị hạn chế.
Ngay lúc này Chung gia lại rơi vào thế cùng, việc duy nhất mà Phương Nghi buộc phải làm chính là củng cố địa vị của mình ở Cao gia, lợi dụng Cao gia giúp Phương Hạc Hồng tái đắc cử lần này.
Nhưng chuyện khiến bà ta khó chịu nhất chính là thằng con trai mình vốn có thể lấy con gái nghị trưởng làm vợ như vậy sẽ càng thuận lợi để giúp Phương gia tranh cử nhưng đứa con ngu ngốc đó của bà ta lại nhất quyết từ chối cuối hôn nhân này chỉ để lấy một cô luật sư tầm thường không hơn không kém.
Điều này càng khiến bà ta khó chịu hơn khi mà ngay cả chồng bà ta cũng nghiễm nhiên chấp thuận chuyện này, cho nên bây giờ ngoài việc không hài lòng ra bà ta cũng chẳng thể làm được gì, cuối cùng chỉ có thể tạm thời chấp nhận chuyện hôn sự.
Khi tuyết trời Bắc Kinh đã ngừng rơi, mọi người trên bàn ăn nhà Cao gia cũng đã có mặt đầy đủ.
Trong gian phòng ăn trang nhã, người có địa vị lớn nhất đương nhiên vẫn chính là Cao lão gia và Cao lão phu nhân, bên tay trái hai người là con trai Cao Bân, tiếp đến chính là vợ ông Phương Nghi.
Ngồi đối diện là Cao Lãng và Tiền Xuyến.
Đến sát giờ ăn Cao Diên Diên mới có mặt trong gian phòng.
Vừa bước vào, khác với dáng vẻ thường ngày cô ta đã cúi đầu chào tất cả mọi người trong phòng, chỉ duy nhất một mình Tiền Xuyến là cô ta không thèm đoái hoài tới, đến một lời chào hỏi cũng chẳng có thì đã đi đến bên cạnh Phương Nghi thản nhiên ngồi xuống.
Đối với hành động vô lễ này của em gái, Cao Lãng đương nhiên rất không hài lòng nhưng nể mặt ông bà nội vẫn còn ngồi ở đây nên anh mới không lên tiếng.
Bữa ăn bắt đầu, mọi người cũng bắt đầu động đũa.
Tiền Xuyến nhìn những món ăn trên bàn, xem qua màu sắc đều rất ngon, trong lòng thầm có chút cảm thán.
Cao Lãng bên cạnh thấy cô mãi cũng không động đũa cứ nghĩ là do cô ngại.
Anh bèn gắp lấy một miếng thịt để vào bát của cô.
Tiền Xuyến hơi nghiêng đầu nhìn anh.
Cao Lãng lại chỉ mỉm cười:
– Ngoan, ăn nhiều vào.
Ông bà nội vừa nghe có cháu dâu đến chơi liền đặc biệt chuẩn bị rất nhiều món đấy.
Em đừng phụ lòng ông bà.
Mặc dù tông giọng của anh không lớn, nhưng trên bàn ăn im ắng, hai ông bà Cao vừa nghe thấy câu này liền không nhịn được cười.
Tiền Xuyến chỉ cúi đầu, không hiểu sao cô bỗng cảm thấy hơi xấu hổ.
Phương Nghi nhìn mọi chuyện đang diễn ra thì có chút khó chịu.
Thật ra đến bà ta cũng không hiểu nổi, cái cô luật sư này thì có gì mà khiến không chỉ chồng và con trai bà ta đều yêu thích mà đến cả bố mẹ chồng của bà ta cũng hài lòng ra mặt.
Trước đây khi bà ta được gả vào nhà họ Cao cũng chẳng thấy họ hài lòng như thế này.
– Hai con dự định khi nào thì đăng ký kết hôn? – Lần này người lên tiếng chính là Cao lão gia, ông nhìn hai người, vẻ uy nghiêm vẫn còn đó nhưng đọng lại trên khóe mắt là ý cười nhàn nhạt.
Có thể nhận ra ông cũng rất hài lòng về cô cháu dâu này.
Tiền Xuyến nghe xong còn chưa biết phải trả lời câu hỏi này như thế nào thì Cao Lãng bên cạnh đã thay cô đáp lời:
– Chúng con dự định ngày mai sẽ đến cục dân chính để đăng ký ạ.
Sau khi lời nói vừa được thốt ra, tất cả mọi người hầu như đều kinh ngạc nhìn về phía Cao Lãng, đương nhiên không ngoại trừ Tiền Xuyến.
Cô và anh vốn dĩ chưa từng bàn đến vấn đề này thì sao có thể quyết định chuyện đăng ký kết hôn được chứ? Hơn nữa, lại còn là ngay mai?
Cao Lãng không để ý đến ánh mắt kỳ lạ của mọi người liền nắm lấy tay Tiền Xuyến, anh cũng không nhìn cô mà quay sang Cao lão phu nhân:
– Mọi người đừng có nhìn con như vậy! Bà nội, chẳng lẽ bà không vui khi thấy cháu trai của bà kết hôn sao?
Cao lão phu nhân nghe vậy thì có chút hậm hực, bà chau mày:
– Cái gì mà bà không vui chứ? Con muốn lấy vợ sao bà nội lại không vui được chứ? – Nói đến đây Cao lão phu nhân lại nhìn sang Tiền Xuyến, dịu giọng.
– Tiểu Xuyến à, chuyện này con đã bàn với bố mẹ của con chưa?
– Con… – Cô nhìn qua Cao Lãng một chút, sau cùng vẫn thành thật trả lời.
– Vẫn chưa ạ.
– Nói thật lòng chuyện này đến ngay cả cô còn không biết thì sao có thể nói với bố mẹ cô biết được chứ.
Không ngoài dự đoán, Cao lão phu nhân vừa nghe cô nói xong đã lập tức nhìn sang cháu trai mình, Cao Lãng bên cạnh cũng chỉ biết cười trừ, anh vội lên tiếng giải thích:
– Chuyện này chúng con chỉ mới quyết định đây thôi nên vẫn chưa kịp nói với bố mẹ vợ ạ.
– Nói đến đây anh lại cười.
– Hơn nữa, bà nội cũng biết rồi đấy, con là muốn nói với bà trước mà.
Mặc dù nghe Cao Lãng nói vậy nhưng Cao lão phu nhân vẫn tỏ ý không hài lòng về chuyện này, bà nói:
– Vậy tức là hai con chỉ chọn đại ngày đăng ký thôi sao? Như vậy là không được, kết hôn là chuyện trọng đại cả đời người sao có thể nói chọn đại là chọn đại được kia chứ? – Nói đến đây bà lại quay sang nhìn cô.
– Tiểu Xuyến, bà nội không phải muốn ngăn cấm hai đứa bên nhau chỉ là chuyện kết hôn thật sự rất quan trọng với nhà họ Cao chúng ta.
Cho nên bà cảm thấy hai đứa tốt hơn hết vẫn nên hỏi ý kiến của người lớn, sau đó còn phải đi coi thầy chọn ngày lành tháng tốt mới có thể quyết định.
Nếu hai đứa không biết phải làm như thế nào thì cứ để đích thân bà nội chọn giúp hai đứa.
Còn nữa, sau khi chọn ngày xong hai đứa còn phải hỏi ý kiến của ông bà thông gia, nhất trí rồi thì mới có thể đi đăng ký được.
– Cao lão phu nhân từ tốn nói.
Mặc dù nhà họ Cao rất có địa vị trong giới chính trị nhưng Cao gia từ đời này đến đời khác đều trọng nhất là lễ nghi tôn giáo, hơn thế nữa nhà họ Cao từ trước đến nay đều theo đạo Phật, quan niệm thời phụng của họ từ lâu cũng rất khắt khe.
Chuyện này có thể thấy rõ trong việc trọng ngày tháng, người đạo Phật thường rất xem trọng ngũ hành, công việc muốn thuận lợi hay không đều phải xem ngày, xem giờ, xem tháng, xem năm, thậm chí có một số gia đình ngay cả đến việc sinh con tuổi gì, mệnh gì cũng là từ sự tính toán khắt khe của gia đình.
Nhà họ Cao mặc dù không đến mức mê tín dị đoan nhưng truyền thống tôn ti họ đều rất xem trọng.
Đương nhiên bao gồm cả việc kết hôn của con cái, không chỉ phải xem ngày giờ còn phải so vận mạng, mọi người đều quan niệm rằng nếu hai người hợp nhau về tuổi và cả về mệnh thì mới có thể chung sống với nhau lâu dài, còn ngược lại thì kết quả của cuộc tình đó sẽ bị ngăn cấm.
Thật chất mà nói tục lệ này tuy có thể giúp con người tránh được rất nhiều rủi ro nhưng đồng thời cũng khiến con người phụ thuộc vào vận mệnh của bản thân quá nhiều, không những vậy còn gây ra những sai lầm không nên có.
Nhưng với những bậc trưởng bối như Cao lão phu nhân thì đây lại chính là tục lệ cơ bản nhất, không thể không thực hiện.
Đương nhiên phải nói thời đại khác nhau quan niệm và suy nghĩ cũng sẽ rất khác nhau.
Cao Lãng từ nhỏ đã được tiếp nhận một nên giáo dục hiện đại, chính vì vậy mà đối với những chuyện này anh đều không hề quá đặt nặng.
Sau khi nghe xong những lời bà nói nụ cười trên môi anh bỗng nhiên có chút bất đắc dĩ, Cao Lãng gắp thức ăn vào bát bà nội, mặc dù anh không hiểu lắm về việc chọn ngày lành tháng tốt gì đó nhưng đối với những truyền thống gia đình anh đều rất tôn trọng.
Chỉ là anh cảm thấy chuyện đi đăng ký kết hôn khác với hôn lễ vốn dĩ không cần phải phức tạp đến vậy, hơn nữa anh cũng muốn sớm để Tiền Xuyến được gả vào Cao gia.
– Bà nội, con với Xuyến Xuyến chỉ là đi đăng ký kết hôn thôi, chúng ta cũng không cần phải rắc rối như vậy đâu.
– Anh nghĩ một chút lại nói tiếp.
– Hay là như vậy đi, vào lễ cưới, bà muốn hoành tráng kiểu nào con đều nghe theo ý bà, được không?
Phương Nghi nhìn thái độ cứng rắn của mẹ chồng liền cảm thấy đây cũng là thời cơ tốt, thấy vậy bà ta liền nói:
– Lãng Nhi, mẹ cảm thấy bà nội con nói rất đúng, kết hôn là chuyện cả đời, cho dù có là đăng ký kết hôn thôi cũng không thể nào làm qua loa được.
– Nói đến đây bà ta lại nhìn sang Tiền Xuyến.
– Cô Tiền, cô thấy tôi nói có đúng không?
Tiền Xuyến hơi nhìn về phía Phương Nghi, cô khẽ gật đầu:
– Dạ… Vâng – Nghe được câu trả lời Phương Nghi liền mỉm cười, ánh mắt còn có chút đắc ý.
Tiền Xuyến cũng xem như không thấy, cô cúi đầu nhìn vào phần ăn của chính mình, cũng mặc kệ mục đích của Phương Nghi là gì.
Bởi cô biết rõ từ trước đến nay người mẹ chồng tương lai này cũng không ưa gì cô nhưng mặc dù như vậy bà ta vẫn đồng ý để cô và Cao Lãng kết hôn, việc này thực sự khiến cô có chút không ngờ tới.
Nói thật chính cô cũng không muốn nghĩ xấu về mẹ chồng tương lai như vậy đâu, chỉ là…
– Mẹ… – Cao Lãng nhìn mẹ có chút bất đắc dĩ, đây vốn dĩ là chuyện kết hôn của hai người sao lại thành ra bị phản đối thế này?
– Anh hai à, cả bà nội và mẹ đều nói như vậy rồi, anh nghe theo ý họ đi.
Kết hôn thì sớm muộn gì cũng phải kết hôn thôi.
Hay là có người nào đó không chờ được để gả cho người giàu? – Cao Diên Diên ngồi nhìn một màng này cũng không nhịn được xen vào.
Nói về nguyên nhân khiến cô ta ghét người chị dâu này tất nhiên cũng bởi vì mối quan hệ giữa Tiền Xuyến và Diệp Tâm Giao.
Hơn nữa, chuyện năm đó ngoài hai mẹ con cô ta ra ở Cao gia đều không biết rõ lai lịch của đứa trẻ thế mệnh cho cô ta năm đó.
Nếu để Tiền Xuyến bước vào cửa Cao gia chẳng phải nối giáo cho giặc ngoài sao? Hừ, còn lâu cô ta mới để chuyện này xảy ra.
– Diên Diên, em nói vậy là có ý gì? – Cao Lãng nghe câu nói này của em gái, anh không nhịn được liền chau mày.
Cao Diên Diên vốn định lên tiếng thì bị Phương Nghi ngăn lại, bà ta quay sang Tiền Xuyến khẽ cười:
– Diên Diên vốn thẳng tính quen rồi, cô Tiền xin đừng để bụng.
– Mặc dù thái độ của bà ta vẫn không nóng không lạnh nhưng hai chữ cô Tiền kia vẫn ngầm kéo xa khoảng cách nói chuyện giữa hai người, nói cách khác mặc dù không lên tiếng phản đối nhưng bà ta cũng chưa từng muốn thừa nhận cô con dâu này.
Vừa nói xong Phương Nghi liền nhìn sang con trai mình dịu giọng khuyên nhủ:
– Lãng Nhi à, con với cô Tiền cũng bên nhau được một thời gian rồi, việc kết hôn này chẳng phải người nhà hai bên đều đã đồng ý cả rồi sao? Bây giờ cũng chỉ chờ việc chọn ngày rồi kết hôn, con cần gì phải gấp gáp như vậy chứ? Việc chọn ngày lành tháng tốt chẳng phải chỉ vì muốn tốt cho hai đứa thôi sao.
– Dứt lời bà ta lại đưa mắt nhìn sang Tiền Xuyến, giọng điệu không mặn cũng không nhạt cất lên.
– Cô Tiền, chắc cô không có ý kiến gì về việc này chứ?
Vốn dĩ Tiền Xuyến cũng chẳng muốn xen vào làm gì, mặc dù cô rất khó hiểu cho hành động không báo trước của Cao Lãng nhưng cô cũng biết Cao gia sẽ không dễ dàng đồng ý chuyện này, huống chi cả Phương Nghi lẫn Cao Diên Diên đều không mong cô bước vào Cao gia.
Nhưng hết ba lần bốn lượt trong lời nói của Phương Nghi đều đổ dồn mọi chuyện về phía cô, y như rằng đang ám chỉ chính cô mới là người xúi giục việc kết hôn sớm như vậy.
Tiền Xuyễn khẽ thở dài, cô biết bản thân không thể nào tránh khỏi soi mói của người mẹ chồng này, nhưng dù sao cũng là mẹ chồng, cô chỉ có thể nhẫn nhịn cho qua chuyện.
– Cao Lãng, em cảm thấy mọi người đều nói rất đúng, kết hôn là chuyện đại sự, em thấy chúng ta vẫn nên chọn ngày trước đã.
– Cô kéo lấy tay Cao Lãng, khẽ nói.
Cao Lãng nhìn cô hồi lâu cuối cùng đành thỏa hiệp:
– Thôi được rồi, vậy bà nội, bà chọn giúp chúng con một ngày thiên thời địa lợi hài hòa nhất để đăng ký kết hôn có được không ạ?
– Được, chuyện này cứ giao cho bà nội.
– Cao lão phu nhân nghe xong câu này liền hài lòng gật đầu.
Cao lão gia và bố anh cũng chỉ biết lắc đầu cười, có thể nhận ra hai người họ cũng rất chào đón chuyện kết hôn của hai người.
Tiền Xuyến nghe xong chỉ biết cúi đầu im lặng, không hiểu sao việc đăng ký kết hôn trễ một chút lại khiến cô có chút thở phào nhẹ nhõm.
Bữa ăn vẫn tiếp tục, trên bàn ăn mọi người vẫn nói cười vui vẻ, hầu hết họ đều nói đến chuyện công việc và cuộc sống.
Tiền Xuyến nhìn không khí vui vẻ của gia đình, cô cảm thấy nếu được gả cho Cao Lãng cũng là một chuyện tốt, ít nhất ngoài hai mẹ con Cao Diên Diên ra thì mọi người trong gia đình này đều rất dễ gần, chắc cũng sẽ không quá khó sống như tưởng tượng.
Chỉ là… Nghĩ một chút trong lòng