#24
Dạ Ưu chỉ vào vết sẹo dài trên cánh tay của tiểu thái giám cùng sự truy hỏi gắt gao chẳng rõ vì mục đích gì.
Trong lúc thất thần vì bị dọa sợ, Kỳ Tử chưa kịp suy nghĩ thấu đáo thì đã phải vội vàng đáp lời đối phương:
"Là nô tài bất cẩn bị ngã mà để lại."
Người truy hỏi càng thêm nóng lòng:
"Cũng là ngã xuống nước sao?!"
Quả là mơ hồ như chuyện cách đây không không bao lâu, ngày hoàng đế cao cao tại thượng bắt đầu để một tên tiểu thái giám trong tầm mắt.
Chuyến đi săn mùa xuân bắt đầu từ ngày diễn ra lễ tịch điền.
Trước đó đã phát lệnh xuống, hoàng đế cùng đoàn tháp tùng đi đường thủy, đến sông Tương Phùng sau đó thăm ruộng.
Sau khi tham gia lễ cúng Thần Nông cũng là lúc khởi hành chuyến đi săn thú.
Hôm ấy mặt nước êm đềm phản chiếu đất trời ngày xuân, thỉnh thoảng lại có gọng vó lướt qua tạo nên những vòng sóng lăn tăn.
Ngồi trên long chu, tầm mắt của Dạ Ưu chỉ để mấy vòng sóng liên hồi giữa dòng nước trong vắt làm tâm điểm.
Những lời nói xung quanh khi ấy vốn chỉ như để mặc ngoài tai.
"Muôn tâu bệ hạ, chuyện tham gia lễ tịch điền nhưng không đích thân xuống ruộng e là không hợp nghi thức trước nay, sẽ khiến dân chúng không tỏ được thánh ý..."
Chưa để kẻ đang cúi đầu này đưa ra lời thỉnh cầu, Dạ Ưu đã lên tiếng cắt ngang:
"Ai nói trẫm sẽ hiện diện ở đó!"
Biểu lộ trên gương mặt lễ bộ thượng thư từ e dè liền chuyển sang bàng hoàng.
Trước mắt ông, vị quân vương không để ai trong mắt kia vẫn ung dung cất tiếng:
"Nếu quần chúng bất an thì dân xã nào trẫm đi qua được miễn thuế năm nay."
"Muôn tâu bệ hạ, chuyện này..." - Người nghe được thật sự sững sờ, không còn biết nên lựa lời khuyên ngăn nào mới phải.
Chỉ có thanh âm bên tai ông đang nhàn nhạt bỗng chợt thêm gay gắt:
"Cường thịnh cũng từ nhân dân, chẳng lẽ khanh thấy họ không đáng được đặc ân?!"
Lễ bộ thượng thư vội vàng quỳ rạp.
Chuyện chính không thành lại còn chứng kiến bệ hạ tùy tiện đưa ra quyết định, trong lòng ông chỉ có sự bất mãn, cuối cùng bị hai chữ "Lui đi!" của hoàng đế đánh bật.
Người lặng lẽ lùi xuống, trước sau nhìn đối phương vẫn đang chăm chăm nơi mặt nước vô vị, ông lại càng bực dọc hơn.
Nếu để dòng nước phẳng lặng này tiễn bệ hạ một đoạn, ắt hẳn cũng là cơ duyên...!
Ngày hôm đó không sớm không muộn, người ngựa cũng bắt đầu khởi hành lên núi.
Trong trí nhớ của Dạ Ưu, mọi chuyện vẫn diễn ra thuận lợi, ít nhất là đến khi y giết hạ được một con thú dữ.
Rừng núi hoang sơ, đường trở về lại gặp toán hành thích mai phục bất ngờm bản thân y một người một ngựa cắt đuôi bọn chúng.
Trong thời gian gấp gãy hiểm nguy, dù trước đó quan sát kĩ càng đến đâu Dạ Ưu cũng tránh không khỏi bẫy săn thú đã đặt sẵn.
Thế rồi một chân ngựa lọt vào bẫy chông, sau khi hí vang một tiếng oai oán thì hất văng người cưỡi xuống đất.
Giữa thảm lá khô nơi rừng sâu rậm rạp, trên đà trượt dài y còn cảm nhận được đôi chân mình đang bị tuột xuống một khoảng không vô định.
Cuối cùng không ngoài dự đoán, bản thân đã tuột xuống hố sâu.
Khoảnh khắc thập tử nhất sinh tưởng chừng sẽ phải mang thương tích đầy mình, cánh tay nam nhân này vẫn kịp ghì lại nơi miệng hố.
Còn lại cả cơ thể lơ lửng, trong tình thế gian nan phải cố bấu víu vào thành đất trống trải.
Dạ Ưu chỉ cần thoáng nhìn cũng thấy rõ bên dưới là hàng chông thẳng tắp đang chĩa lên từng mũi sắc lẹm.
Y đưa tay còn lại cố thủ trên thành hố, sớm đã thấy bẫy săn thú không chỉ lớn hơn bình thường mà còn sâu hơn hẳn nên chẳng dễ dàng gì nghĩ đến chuyện trèo lên được.
Vách đất ẩm vốn không có điểm tựa, hai bàn tay Dạ Ưu bấu chặt trên thành hố mỗi lúc càng thêm khó nhọc.
Trong khi y không chắc mình sẽ cầm cự được thêm bao lâu trước những mũi chông nằm sẵn đợi con mồi, thì đột nhiên bản thân lại nghe thấy một giọng nói hốt hoảng văng vẳng trong không trung.
"Bệ hạ!"
Thanh âm ấy nghe ra như tiếng nữ nhân trong trẻo, có điều chuyến đi này y có sai theo cung nữ ư?
Nhưng rồi giọng nói ấy cũng lặn mất tăm hơi, thay vào giữa tiếng lá cây xào xạc là mệnh lệnh gắt gao hung tợn:
"Vừa nãy tiếng ngựa của hắn ở hướng này, chia ra tìm!"
Tiếng bước chân đến bẫy săn dần rõ ràng mau lẹ, Dạ Ưu cũng đã đoán biết được có kẻ phát giác ra mình.
Bản thân y tiến thoái lưỡng nan, dù tìm đủ mọi cách cũng chẳng thể trèo lên được.
Ấy vậy mà xuất hiện trước sự phòng bị của hoàng đế lại là một tên thái giám trẻ tuổi, đơn độc một thân một mình xuất hiện bên miệng hố.
Đối phương vội vàng nắm lấy cánh tay y, đôi mắt ánh lên một tia hi vọng đối diện với sự nghi ngờ mà Dạ Ưu đã đặt sẵn lên người khác.
Lại thêm tầm vóc nhỏ nhắn của đối phương khiến y thêm phân vân kẻ này giúp được bao nhiêu phần sức lực?!
Xung quanh không gian đầy rẫy những tiếng động khác lạ, sự lo lắng trên gương mặt của tiểu thái giám vẫn chưa từng mất đi nhưng hành động thì ngược lại, vừa dứt khoát lại vừa kiên định.
Tình thế nguy cấp nhưng trong đầu Dạ Ưu cũng không khỏi ngạc nhiên, đối phương ấy vậy mà không có ý định chạy thoát thân, lại chỉ khăng khăng vào tâm tư quyết tâm cứu bằng được vị quân vương không khác gì cái gai trong lòng quần thần này.
Không ngờ Dạ Ưu cũng đã thoát khỏi bẫy săn bằng sự giúp sức gian nan của tiểu thái giám.
Trong tối không rõ bao nhiêu tên, ngựa cưỡi cũng đã chạy mất, cả hai chưa kịp thở phào đã phải vội vàng chạy khỏi sự truy bắt của quân địch.
Thoáng chốc đã chạy đến thượng nguồn sông Tương Phùng, thích khách cũng đã phát hiện ra tung tích của mục tiêu.
Đến khi Dạ Ưu phát giác được có tên bắn đến cũng là phía sau lưng y, tiểu thái giám đang đau đớn ôm lấy bả vai bắt đầu thấm đẫm máu tươi.
Hắn cứ thể chao đảo rồi ngã lăn xuống sườn dốc, sau chớp mắt cả người đã lay lắt rơi xuống dòng nước vốn tĩnh lặng.
Gương mặt tiểu thái giám này xa lạ, xuất hiện hầu hạ trong cung bao lâu Dạ Ưu còn chẳng có ấn tượng gì.
Nếu chỉ là một tên tiểu tốt hi sinh tính mạng vì chủ tử thì cũng xem như số phận của hắn, chuyện cấp bách của người có số mệnh cao quý như y hiện tại là tìm nơi tạm thời ẩn nấp, không bao lâu nữa cẩm y vệ sẽ xuất hiện, lại có kẻ khác có trọng trách đến hộ giá.
Chỉ là rất nhanh sau sau đó, trên khoảng sông Tương Phùng ấy lại vang lên tiếng sóng dội.
Vốn dĩ bản thân kẻ vừa lao xuống nước còn nghĩ cái bản năng biết thương xót đã được y vứt bỏ từ lâu, không ngờ thỉnh thoảng nó vẫn có thể tự mình làm chủ hành động của chủ nhân như thế này.
Dạ Ưu hòa mình vào dòng nước, lúc này tiểu thái giám đã bớt đi cử chỉ vùng vẫy.
Màu đỏ thẫm của máu từ bả vai hắn vẫn đang tan ra trong nước, cơ thể đau đớn chìm xuống dần một sâu.
Đến khi Dạ Ưu sắp sửa tóm được người thì đối phương đã buông xuôi vì hoàn toàn thiếu hụt không khí.
Nước rả rích vào hốc mắt càng khiến kẻ từng suýt bỏ mạng nơi đáy nước ghét bỏ việc bơi lội.
Y đưa tay tóm lấy eo tiểu thái giám, trong lòng càng lúc càng muốn rời khỏi dòng nước lạnh lẽo đang ùa qua mang tai mình, bản thân không ngần ngại áp môi truyền khí vào miệng đối phương, tay còn lại thì mau chóng bơi đi đưa cả hai trồi lên khỏi mặt nước.
Đôi tay tiểu thái giám dần có động thái trở lại, hắn bắt đầu bám chặt người phía trước.
Thoáng chốc Dạ Ưu cũng thấy được đối phương bắt đầu mở mắt trong khó nhọc, có điều ngay sau đó lại vùng vằng đẩy cơ thể y ra.
Lực đạo yếu ớt nên thực tế giữa hai vẫn chẳng mấy thay đổi, có điều môi kẻ bị thương liền mím chặt lại.
Một lần nữa Dạ Ưu lại phải kéo tiểu thái giám về phía mình, không hiểu loạt hành động vô nghĩa này của đối phương xuất phát vì điều gì trong khi trước mắt y chỉ thấy một kẻ lại phải bắt đầu vùng vẫy trong ngột ngạt.
Cơ thể nhỏ nhắn của tên ngốc này, một tay Dạ Ưu cũng có thể nhấc bổng lên.
Thế mà giữa dòng nước hiểm nguy tên ngốc ấy lại còn không chịu hợp tác, thật khiến người không mấy khi thương xót cho ai như y cảm thấy bội bực trong lòng.
Nếu đã muốn cứu người thì làm sao có thể để đối phương chết đi ngay trước mắt.
Bản thân Dạ Ưu không cho phép ý định của mình bị gián đoạn, y dùng lực mạnh mẽ áp môi truyền khí cho tiểu thái giám yếu đuối trong tay mình.
Lần này kẻ ngốc ấy không còn khước từ nữa, có vẻ như ý thức đã dần trở lại.
Đến khi cả hai trồi lên khỏi mặt nước cũng không biết rõ bản thân đang ở chính xác nơi nào ven sông Tương Phùng, chỉ biết đã cắt đuôi được bọn thích khách.
Nhìn cả người đối phương ướt sủng chẳng còn phân biệt được đâu là máu nhuốm, mũi tên trên bả vai cũng đã gãy.
Chẳng rõ là vô tình gãy khi tiểu thái giám ngã lăn xuống dốc hay chính hắn bẻ đi nhưng Dạ Ưu vừa đưa tay về phía mũi tên ấy thì tên tiểu tử này liền giật nảy, cả người toát lên ý chí khước từ rất mãnh liệt.
Mày kiếm trên gương mặt Dạ Ưu bỗng chốc nhíu chặt nhưng nhìn đối phương run lẩy bẩy, ánh mắt gắt gao lại dần dịu đi.
Cứu được tiểu thái giám lên bờ, trong lòng bật đế vương vốn chẳng thiếu gì vẫn cảm thấy mọi thứ xung quanh thật nhạt nhòa, có điều lúc này trông người trên kẻ dưới đều ướt đẫm nhếch nhác, ngồi ngang hàng đúng là có chút khác biệt hơn thường ngày.
Thế nhưng rất nhanh thôi, khi cẩm y vệ xuất hiện thì khoảng cách giữa hai bên sẽ lại chênh lệch một trời một vực.
Hoàng đế được người người cung kính vội vàng đón rước, tiểu thái giám liền chìm vào dòng người, không mờ nhạt mà là chẳng