Hai Mươi Sáu
Khoa bắt gặp mình ghen tị khi nghe Mừng kể chuyện thích qua thích lại giữa nó và nhỏ Đào.
Tự dưng Khoa thấy buồn quá.
Khoa thích nhỏ Trang trước, sau đó mới đến lượt thằng Mừng thích nhỏ Đào.
Vậy mà bây giờ đứa đi sau lại đến đích trước, còn đứa đi trước là Khoa tới lúc này vẫn chưa biết cuộc đời mình sẽ trôi dạt về đâu.
Nhỏ Trang hứa sẽ không lên án Khoa lăng nhăng nhưng nhỏ không nói cho Khoa biết là nhỏ có thích Khoa hay không.
Nhỏ Đào khác.
Mừng hỏi Đào có thích tôi không?, nhỏ Đào khẳng khái trả lời Thích chứ.
Thật là sung sướng quá đi mất! Mà Mừng là ai? Là chúa cù lần, suốt đời chỉ mong chui vào rừng làm cướp để đón đường nhỏ pào nói vài câu trong lốt người bịt mặt.
Cả tháng nay Khoa toàn phải đóng vai quân sư, bày vẽ cho Mừng từng chút một.
Thế mà bây giờ tên đệ tứ khù khờ lại qua mặt sư phụ vèo vèo, bảo Khoa không ấm ức sao được!
Mừng bỏ về từ lâu nhưng Khoa vẫn không buồn nhúc nhích.
Nó thừ người trên bậc thềm đưa mắt nhìn ra sân nắng.
Trước cổng nhà ông nó, đôi chim chiền chiện từ đầu bay về đậu trên bờ giậu, ngửa cổ hót chào mặt trời ban trưa.
Lạ ghê, tiếng chim lánh lót thế mà Khoa thấy lòng mình vô cùng tịch mịch.
Nếu ai quan sát Khoa lúc này sẽ thấy mặt Khoa giống như bầu trời mùa đông dù Khoa đang ngồi giữa mùa hè.
Một lát sau, bầu trời mùa đông đó bớt xám đi một chút, rồi hửng nắng lên một chút, lát sau thì hình như có mặt trời ló ra.
Sự thay đổi thời tiết trên mặt Khoa bắt nguồn từ việc Khoa chợt nhớ là nó chưa từng hỏi nhỏ Trang cái câu thằng Mừng vừa hỏi nhỏ Đào.
Ờ, mình không hỏi công nương của mình Trang có thích tôi không? thì nhỏ Trang đâu có cơ hội hớn hở reo lên Thích chứ.
Biết đâu nhỏ Trang đang nôn nóng bày tỏ tình cảm với mình nhưng mình không hỏi nó đành phải ngậm tăm.
Nó là con gái, nó đâu có dám lên tiếng trước, tội nó ghê!
Như có đôi cánh vừa mọc ra dưới chân, Khoa đứng bật dậy, co cẳng nhảy tưng tưng.
Nhảy chán, Khoa lại giang hai tay quay vòng vòng.
Khoa chỉ thôi múa may khi dì Liên thò đầu ra cửa, nhướn mày gọi:
- Cháu đang làm trò khi gì đó! Vô ăn cơm!
Dì Liên dạo này tỏ ra dễ chịu đặc biệt với Khoa.
Dì ít quát mắng Khoa hơn trước.
Thậm chí nhiều hôm Khoa chạy qua chơi nhà thằng Bông, bỏ cả buổi học, khi đun đầu vô cửa, dì chỉ mắng lấy lệ:
- Thằng khỉ này! Mày đi đâu mà để thầy Tám đợi cả buối thế hử?
Chắc biết mình chỉ ôn lại chương trình năm ngoái nên dì không khắt khe với chuyện học của mình lắm! Khoa nghĩ và hôm sau nó lại chuồn đi chơi tiếp.
Dì Liên dễ chịu, thầy Tám cũng dễ chịu.
Nhỏ Trang nói với Khoa là thầy Tám bây giờ khác xa hồi xưa.
Đã lâu rồi thầy không đánh học trò.
Thầy cũng thôi quát tháo và mắng mỏ.
Ngay cả những đứa lười làm bài tập, thầy cũng không buồn trách phạt.
Thầy chỉ nhẹ nhàng dặn dò và khuyên nhủ.
Trông thầy hiền lành và vui vẻ lắm!
Trang bảo thế và túm tỉm kết luận: Chắc có một ông Bụt vừa nhập vào người thầy!
Chính vì đồng ý với kết luận của nhỏ Trang nên trưa nay ăn cơm xong, Khoa leo lên phản nằm lăn qua lăn lại rồi thừa lúc dì Liên đi ra nhà sau Khoa tót xuống đất, chạy một mạch ra sau hè (bình thường những lúc chuồn đi chơi Khoa chạy đã nhanh, hôm nay nhác thấy chiếc xe đạp của thầy Tám sắp trờ tới trước ngõ, Khoa phóng còn nhanh hơn).
Khoa băng ngang vườn, nhảy vèo qua bờ giậu, té một cái huỵch như thường lệ, lồm cồm bò dậy lấy tay phủi phúi hai đầu gối rồi tiếp tục chạy tới trước cổng...!nhà bà Chín Ghe.
Khoa đã quyết định rồi, chỉ còn hai ngày nữa nó phải về thị trấn.
Trong quãng thời gian ít ỏi đó; nó phải đuổi kịp thằng Mừng.
Tướng cướp Bàn Tay Máu có thể thua Hiệp Sĩ Rừng Xanh khả năng trấn lột khách đi đường chứ không thể kém trong khoản chinh phục trái tim người đẹp.
Khoa lò dò đi vào trong sân, mắt láo liên.
Giờ nay chẳng biết nhỏ Trang đang làm gì mà không thấy nó ngồi lặt rau trước hiên như hôm nọ nhỉ?
Khoa tự hỏi, chân tiếp tục dọ dẫm.
Khoa đã định bụng rồi, hôm nay nếu lại lặt rau phụ nhỏ Trang Khoa sẽ tìm cách khơi lại câu chuyện bữa trước Khoa sẽ thú thật với nhỏ rằng Khoa nhìn chằm chằm vào mặt nhỏ là vì nhỏ dễ thương đến mức Khoa không thế rời mắt đi đâu được chứ thực ra bữa đó không có con ruồi nào đậu trên mũi nhỏ hết á, sở dĩ Khoa bịa ra con ruồi là vì có mẹ nhỏ ngồi lù lù bên cạnh đó thôi.
Khoa vừa khua chân vừa nhẩm câu nói trong đầu, một chốc đã tới trước cửa nhà.
Đang ngoẹo cổ dòm quanh quất, Khoa bỗng giật thót khi thấy nhỏ Trang từ sau hè dắt xe ra.
Vậy là tiêu! Khoa thở một hơi dài, thấy ngực tự dưng nặng như đeo chì.
Sớm không đi; muộn không đi; lại nhè ngay lúc Khoa qua chơi nhỏ Trang lại dắt xe đi, làm vậy có khác nào giết Khoa không kia chứ.
- Trang đi đâu đó? - Khoa gượng gạo hỏi.
Nhỏ Trang mải nhìn xuống đất, không nhìn thấy Khoa.
Nghe Khoa hỏi, nó giật mình ngoảnh lại:
- Em xuống xóm Gà.
Nhỏ Trang chớp mắt:
- Còn anh Khoa đi đâu đó?
Khoa đáp.
mặt xịu xuống:
- Tôi định qua chơi với Trang.
Hai hôm nữa tôi về lại thị trấn rồi.
Chắc giọng nói thều thào như người sắp chết của Khoa làm nhỏ Trang động lòng.
Nó vui vẻ rủ:
- Vậy anh đi với em đi!
Mắt Khoa đang cụp xuống bỗng dựng lên, sáng trưng:
- Đi xuống xóm Gà hả?
- Ờ.
Anh chở em đi! - Vừa nói nhỏ Trang vừa chìa tay lái về phía Khoa.
Khoa không nghĩ vận may lại đến với mình bất ngờ như