Có lẽ nhờ khách quen giới thiệu trên mạng mà năm sau quán cà phê buôn bán được hẳn, khởi sắc rõ. Lượng tiêu thụ hạt cà phê cũng tăng mạnh, tên càng đẹp bán càng chạy. Dẫu sao thì mấy cái tên như Ipanema Sweet Natural, La Minita La Folie, Bolivia Ronin, Yirgacheffe… vẫn tạo cho người nghe cảm giác lãng mạn thơ mộng hơn hẳn Indonesia Mandheling.
Trần Hải Thiên cũng không quan tâm khách hàng mua hạt cà phê thật hay chỉ là mua tên, bởi chung quy lại thì cũng là thứ anh rang cả thôi. Giờ anh đã là thương nhân gánh trên mình khoản nợ ngân hàng, cần biết tỉnh táo cân nhắc giữa hiện thực và mong muốn, cân bằng giữa sở thích yêu ghét trong bản ngã và khẩu vị của số đông. Miễn là anh vẫn giữ được sự sáng tạo riêng cho cà phê, không thẹn với lòng là được rồi.
Trong khi tình hình công việc của Trần Hải Thiên đã hòm hòm ổn định thì Lương Mĩ Lị lại không hài lòng với công việc cho lắm.
Vào chiều thứ Bảy, Lương Mĩ Lị đến cửa hàng, tức giận than thở: “Tôi rất ghét cái kiểu đồng nghiệp mới 10 phút trước còn cười đùa với tôi mà ngoắt cái 10 phút sau đã leo lẻo đâm chọt tôi với sếp. Chỉ cần nghĩ tới chuyện ngày kia phải đi làm mà rầu cả người.”
Trần Hải Thiên vừa làm đồ uống cho hai bàn khách mới vào vừa hỏi ngược lại: “Tôi tưởng hồi làm ở quán bar bà đã quá quen với chuyện này rồi?”
“Ờ, nhưng dân quán bar toàn kiểu sói đội lốt hổ ông ơi, đấu đá phê lắm, chứ giờ toàn dạng dê đội lốt mèo, chán chết.” Lương Mĩ Lị đùa Ngày Mưa đang nằm trên quầy bar, làm Ngày Mưa rên ư ử, vung vẩy móng vuốt.
“Cứ thế thì thể nào sẽ có ngày bà không kiềm chế được muốn giết hết bọn họ, nhở?” Trần Hải Thiên ngẩng đầu nhìn Lương Mĩ Lị. Anh biết có một phần tăm tối được ẩn giấu tận sâu trong Lương Mĩ Lị. Nếu thành phần cốt lõi tạo nên anh là lý tính thì với Lương Mĩ Lị là bạo lực. Vậy nên giả như mọi thứ không được như ý, Lương Mĩ Lị sẽ dùng bạo lực để giải quyết hết thảy, cũng hủy diệt luôn cả chính mình. Cũng may là sức mạnh tinh thần Lương Mĩ Lị rất dữ dội nên có thể áp chế được mặt tối trong cô.
“Ờ, kể ra công việc của tôi thú vị thật đấy, cơ mà cũng dễ làm bùng lên sự tiêu cực trong tôi.” Lương Mĩ Lị dựa đầu vào quầy bar ngả qua ngả lại: “Ghét nhất là mấy kiểu người thảo mai vờ vịt ngây thơ dễ thương.”
Trần Hải Thiên đặt cốc ca cao vanilla lên bàn: “Giờ bà giả vờ đáng yêu đi đưa cốc cà phê này cho hộ pháp hồng phấn giùm tôi.”
Lương Mĩ Lị với nhiều năm kinh nghiệm làm việc trong quầy bar lanh lẹ bưng cốc ca cao vanilla, lượn một vòng như thiếu nữ, nhẹ nhàng đưa xong mà chẳng làm rớt lấy một giọt. Quay lại quầy bar, cô hỏi: “Ông độc thân được gần ba năm rồi nhở? Giờ cửa hàng cũng ổn, sắp 30 tới mông rồi, ông không tính hẹn hò với ai à?”
Trần Hải Thiên nhíu mày trả lời: “Không thích, gặp gỡ hẹn hò như mua bán, đến khi mua bán thất bại thì chia tay, tốn thời gian, tốn tâm sức.”
Lương Mĩ Lị gật đầu như giã tỏi, chọc chọc trêu Ngày Mưa: “Ờ cũng đúng, hẹn hò nghe thì như gặp nhau quất một trận, cơ mà thực ra người ta còn chưa kịp biết ông đang quen ai với ai thì đối phương đã bị ăn sạch rồi.”
“Đừng có bắt nạt con nuôi tôi, với cả bà không nói chuyện đàng hoàng lịch sự được hả?” Trần Hải Thiên ngẩng đầu lên lừ Mĩ Lị: “Bà có thể nói là hẹn hò giống như hai cái cốc đặt cạnh nhau, rõ ràng chẳng liên quan ảnh hưởng gì tới nhau nhưng cứ đụng nhau là vỡ.”
“Văn vở mắc mệt, hứ.” Lương Mĩ Lị khinh bỉ ra mặt: “Ông không muốn buôn bán với ai, cũng chẳng thích đụng nhau với cái cốc nào, chẳng nhẽ tính đi tu?”
“Không, chỉ là giờ tôi sống rất ổn, có cửa hàng có cà phê có Ngày Mưa có bạn bè cây khế, không hề cảm thấy cô đơn trống rỗng lạnh lẽo. Nếu cứ cố nhồi nhét thêm ai đó, khéo lại làm tôi chán ghét mệt mỏi thêm.”
Lương Mĩ Lị vuốt ve cổ Ngày Mưa, Ngày Mưa sung sướng híp mắt: “Cũng phải, bây giờ bọn mình đều đã đến cái giai đoạn mà thà sống một mình rồi nuôi mèo còn hơn ở hai mình nhờ.”
“Tôi nuôi mèo còn bà đến chọc mèo nhớ.” Trần Hải Thiên cầm lon caramel vẽ vòng xoáy trên bề mặt bọt sữa, nghiêm túc nói: “Dù sao tôi cũng không muốn diễn lại màn kịch đụng cốc để rồi chưa được nửa năm kịch đã tàn nữa. Nên là, tôi sẽ xem xét nếu xuất hiện một người khiến tôi cảm thấy có thể bên nhau, còn không thì miễn.”
“Nhờ ông giải thích thế nào là bên nhau, cảm ơn.”
“Như đổ sữa và cà phê vào chung một cốc, hòa quện vào nhau không thể phân tách. Nghe ghê nhờ?” – Trần Hải Thiên hả hê nhìn Lương Mĩ Lị tỏ vẻ sắp ói tới nơi: “Nói chung là, tìm người bình thường, nuôi Ngày Mưa bình thường, sống cuộc sống bình thường, chẳng cần bên nhau mãi mãi, ít nhất có thể bên nhau mười năm là được rồi.”
“Ngày Mưa không bình thường nhớ, nó là mèo Ba Tư xanh xám đắt dã man đấy, ông biết tôi giở bao trò mèo mới lừa được nó về không hử? Mà nói, trước khi tìm được người bên nhau thì còn phải trải qua giai đoạn hai cái cốc, sữa và cà phê phải được cho vào cốc riêng đã rồi mới đổ chung vào được chớ, nhờ?”
“Ừ, chí lý.” Trần Hải Thiên đặt lon caramel xuống, nghĩ một lát: “Sữa đựng trong hộp giấy, đụng không vỡ.”
“Rồi, thế cuộc sống bình thường của ông cần Cappuccino hay Latte[1]? Ông muốn làm cà phê hay sữa?”
“Tôi muốn một cốc Café au lait[2] Pháp thật lớn, kiểu gì cũng được, pha vừa chuẩn một cốc là okie.” Trần Hải Thiên đặt một cốc Latte pha xong lên quầy: “Đưa cốc này cho bé dễ thương ở gần cửa sổ.”
Bé dễ thương là khách mới trong đầu năm nay. Đó là cậu trai rất xinh xẻo sáng sủa, khi cười đôi mắt lấp lánh sáng ngời, như có kim tuyến óng ánh rắc trong con ngươi, tính tình thoải mái dễ chịu. Vào lần thứ ba tới quán, cậu ta tám với Trần Hải Thiên về series phim Mỹ. Lúc nói chuyện, anh buột mồm nói muốn xem, thế là lần sau tới cậu ta mang cho anh một đống đĩa. Cũng vì thế mà Trần Hải Thiên lập tức thăng cấp bé dễ thương lên nhóm những người hợp mắt tập ba.
“Cũng là người trong giới à?” Lúc quay về Lương Mĩ Lị hỏi nhỏ bằng khẩu hình.