Trăm năm mới có một tin nhắn của ngài Phùng, nội dung súc tích: Cuối tuần về ăn bữa cơm.
Phó Yến mất một tiếng lái xe tới nhà của ông bà Phùng.
Ngôi nhà lớn gần như bán biệt thự xỉn màu sơn cổ kính.
Chiếc xe đen óng của chủ nhà đang sưởi nắng trước cổng.
Cuối tuần nên người giúp việc được nghỉ, Phó Yến bước vào liền thấy bố dượng đang tự pha cà phê phin, ngồi đọc báo trên sofa.
Phùng Kính không buồn nhấc mí mắt, lật qua trang sau: "Tôi uống hết cà phê thì sẽ gặp cậu trong phòng đọc."
Phó Yến tùy tiện ừ hữ, về phòng tắm rửa thay quần áo, nằm xuống giường chập chờn giấc được giấc không.
Chợt bước hụt chân giật mình tỉnh dậy, anh thấy chỉ mới nửa tiếng trôi qua, đầu óc nặng trĩu.
Uống một viên aspirin, Phó Yến rề rà đi tới phòng đọc.
Từ lúc đặt chân vào nhà, không hiểu sao anh cảm thấy rất mệt.
Phùng Kính gấp cuốn từ điển tiếng Đức, rút một túi đựng tài liệu ném xuống mặt bàn chen giữa hai người.
Phó Yến từ tốn kéo ghế ngồi, xé băng dính nhìn vào.
Không ngoài dự kiến.
Văn kiện luật sư, đơn kiện, đơn tố tụng, ghi chép từ thư ký tòa án...
Ngài chánh thanh tra tựa lưng vào ghế, lồng hai tay với nhau: "Tính đổi cách thách thức tôi à? Thi đua pháp luật? Không tự cảm thấy bản thân cậu ấu trĩ sao?"
"Chỉ vậy thôi?" Phó Yến bỏ giấy tờ vào lại túi, nét mặt không đổi, ngón tay chợt dừng ở một bức ảnh.
Cậu thanh niên hồi còn tóc ngắn trên tai, gương mặt khôi ngô, tươi tỉnh nhìn vào ống kính.
"Bố." Anh bỗng mỉm cười: "Bố không cảm thấy từ khi rời đội phòng chống ma túy và trở thành thanh tra thì bố dễ nghi thần nghi quỷ hơn à? Tôi nghĩ bố nên về hưu sớm để đi kể chuyện chiến công quanh bếp lửa thôi."
"Xem cái miệng sắc bén kìa.
May cậu là con vợ tôi, trái lại thì tôi đã xách cổ cậu vào Cục lập biên bản." Phùng Kính mở một cánh cửa sổ, đốt thuốc lá: "Gần đây vướng vào vụ gì mà phải đuổi tận giết tuyệt như vậy, hửm?"
"Không gì cả.
Tôi chỉ nổi lòng tốt, vì nghĩa diệt thân."
"Cậu còn dám nói ra bốn chữ vì nghĩa diệt thân.
Không biết hối cải! Đáng lẽ hồi đó tôi nên tống cậu vào tù vài tháng cho biết mùi."
Ông trào phúng gạt tàn thuốc ra ngoài cửa sổ, che miệng ho khù khụ, rít vào, thở ra một lúc rồi lại hất hàm nói: "Lý lịch cậu kia cũng không sạch sẽ, bỏ đi, tìm người khác mà chơi đùa."
"Không liên quan đến ông." Phó Yến lấy lý lịch của Lâm Xuân Tư ra, dùng dũa móng tay cạy ảnh thẻ của cậu rồi cất vào ví ngay trước mặt bố.
Anh dửng dưng: "Ông có tuổi rồi, bớt hút thuốc đi.
Mẹ tôi sẽ nổi khùng nếu phát hiện mùi thuốc lá trong phòng đọc sách."
"Cậu cũng vậy đấy." Phùng Kính cắn dẹp đầu lọc, cười nhạt: "Giấu cho kỹ vào, đừng để mẹ cậu phát hiện."
Phó Yến đóng cửa cắt đứt lời ông, tìm hộp y tế để lấy miếng dán và thuốc đau đầu.
Đoạn anh về phòng, vặn chốt cửa, đặt báo thức rồi cố ngủ lại.
Anh lấy bức ảnh trong ví ra ngắm.
Chàng trai chăm chú nhìn vào ống kính, tựa như cũng đang nhìn anh.
Lâm Xuân Tư quả thật rất ăn ảnh, chụp hình thẻ là nỗi ám ảnh của muôn người mà cậu lên hình thì đẹp như tranh.
Phó Yến dùng ngón tay chậm rãi phác họa đường nét khuôn mặt cậu.
Đến đôi môi, anh bỗng nhớ nhung nụ hôn của Tinh Tinh.
Tràn ngập hơi thở trẻ trung.
Có vị cam thảo.
Lâm Tinh Tinh ngày thường thì giản dị, một khi đã chải chuốt thì có thể khiến cho người ta điên đảo.
Thật muốn hôn em ấy...!Suy nghĩ này bén rễ ăn sâu, đeo đuổi Phó Yến vào giấc ngủ mơ bồi hồi.
Phùng Kính mở banh cửa sổ để khói thuốc thoát ra, nghe luật sư Ngô thở dài, "Ngài thanh tra nói vậy thì khó cho chúng tôi quá.
Luật sư chúng tôi cũng chỉ làm công ăn lương từ khách hàng.
Nhận tiền thì chúng tôi nỗ lực làm vừa ý thân chủ chứ đâu có trục lợi cá nhân."
"Luật sư Ngô, cái văn vẻ qua cầu rút ván của ông chẳng thay đổi gì cả.
Cậu con riêng của vợ tôi đã ném qua cửa cho ông bao nhiêu, hửm? Bây giờ đơn giản thế này, tôi coi như khoản chi phí bao gồm các phiên tòa lẫn số ông đã xài riêng là thù lao, còn lại là chi phí bảo vệ danh dự của ông.
Được không? Tôi chờ luật sư Ngô chuyển khoản."
Ngô Sinh thầm nghĩ: ngài thanh tra đúng là thích vắt cổ chày ra nước, may mắn hồi xưa mình co giò chạy.
Trước khi nhấn chuyển tiền, ông còn châm chọc cho bõ tức: "Ngài thanh tra, hành vi hiện tại của ngài có thể xem là nhận hối lộ đấy."
Phùng Kính ho khan, cười trầm: "Tiền hối lộ này tôi đành nhờ con riêng của vợ giữ giùm tôi.
Tôi có bị bắt thì cũng phải kéo theo cậu rắc rối đó làm tòng phạm."
Luật sư Ngô chuyển khoản xong liền kéo tên cậu Phó và ngài Phùng vào danh sách đen.
Không chơi với mấy người nữa!
Phó Yến ngủ không yên, mơ hồ cảm thấy nóng bức, tay chân giống như bị chuột rút co lại.
Có một vòng tay từ trong bóng tối ôm lấy anh, ghì vào lồng ngực rắn chắc.
Nụ hôn rơi xuống môi Phó Yến, từ cọ xát đến mút mát, nhiệt tình dây dưa.
Hơi thở anh hỗn loạn, cơ thể bất lực như bồ liễu tùy gió dập.
Cả hai dần trầm vào một vùng nước rất nóng, mồ hôi sền sệt như dung nham.
Nóng đến nỗi anh muốn khóc, xin cậu dừng lại.
Phó Yến thức dậy.
Điều hòa tẩm cho chăn đệm lạnh ngắt mà anh lại đổ mồ hôi.
Nước từ vòi hoa sen xối xuống cổ Phó Yến.
Giọt nước đọng trên xương quai xanh, chảy qua vùng bụng thon gọn đến đôi chân dài, thẳng.
Tắm lần nữa xong, Phó Yến xuống bếp kiểm tra nguyên liệu thì bỗng thấy túi lớn, túi nhỏ trên bàn.
Phùng Kính đang nghe máy và viết lời bình cho tạp chí an ninh ngoài phòng khách.
"Ông mua đấy à?"
"Ừ.
Tôi đi mua bia, tiện thể mua thức ăn."
Cái lý do nghe có xuôi không chứ? Phó Yến nhíu mày sơ chế thức ăn: muốn ăn món gì thì ông nói thẳng ra, đã không biết lựa nguyên liệu mà cứ thích chơi trò ám chỉ.
Ngài Phùng nhìn anh con riêng nấu nướng, tặc lưỡi, thầm lắc đầu: đàn ông con trai gì mà mảnh khảnh thế kia, nhìn chẳng ra cái gì cả.
Bộ công việc của cậu ta nhiều lắm hả? Lúc nào về đây cũng có dáng vẻ thiếu ngủ.
Phó Yến vừa làm thịt vừa hít sâu nén giận: làm cái quái gì mà mua nhiều thịt như vậy? Thế thì đến khi nào mới ăn hết? Ông không phải nấu ăn nên hành tôi đấy à?
Phùng Kính thì nghĩ: đấy, công việc nhiều thì lo mà ăn nhiều thịt vào để có sức làm.
Đàn ông gì nhìn cứ như ra gió là bay, chướng mắt tôi.
Kỳ thực Phó Yến đâu có gầy yếu, nhưng quan niệm thẩm mỹ cổ hủ của ngài Phùng chính là: con trai vai chưa đủ đô, cơ bắp không liếc mắt cái liền thấy thì đều là gầy!
Phó Yến nấu bữa trưa trong sự cáu kỉnh vì đống nguyên liệu không ra hồn.
Ăn xong, anh đi lên lầu.
Phùng Kính tiếp tục viết bình, bỗng nghe có âm thanh khác vang lên, ông đứng dậy tắt máy hát.
Tiếng cello trầm thấp, sâu lắng mà không kém phần dịu dàng khiến không gian của ngôi nhà như dãn nở.
Tia nắng lọt vào cửa kính màu, hắt những sắc màu chen chúc trên tường, trên sàn, nhảy nhót rực rỡ.
Phùng Kính không biết bản nhạc Phó Yến đang chơi.
Đây là lần đầu tiên ông nghe thấy giai điệu hân hoan đến vậy.
Đã từ lâu, Phó Yến không còn chạm vào cello với những bản nhạc vui tươi.
Ông tiếp tục viết lời bình.
Chợt, một âm thanh méo mó cắt đứt tiếng đàn.
Nó lại tái phát.
Phùng Kính sang trang.
Mỗi khi Phó Yến quá tập trung vào những ngón tay, nó liền trồi lên như một loại nấm mốc.
Từ ít tới nhiều, phủ kín đôi tay bằng cơn run rẩy ăn mòn như acid.
Thử lại rồi thất bại, thử lại rồi thất bại.
Một nghệ sĩ cuồng dại liên tục chắp ghép rồi xé rách các bản nhạc du dương thành tạp âm tan vỡ.
Hừm, chưa hết hi vọng sao.
Vì ngài Phùng mua quá nhiều thức ăn, Phó Yến phải lật sách kiếm các món khác nhau để chế biến thịt.
Đang khi anh loay hoay trong bếp thì bà chủ nhà về, dẫn theo cả em trai bà.
Cậu Út, Diệp Đình Châu cầm một chai vang, cười nhăn răng đến trao cho ngài Phùng: "Lâu rồi không gặp anh rể và cháu trai.
Hôm nay em quyết không say không về!"
Phùng Kính phũ phàng: "Không về thì chú ra vườn mà ngủ."
"Chú dám say xỉn ở nhà anh chị thì đừng trách ngày mai thức dậy sau song sắt." Diệp Đình Thấm vắt áo khoác, rồi vào bếp đeo tạp dề.
Phó Yến khẽ nói: "Chào mẹ.
Phiên tòa thuận lợi chứ ạ?"
"Bị cáo rất cứng đầu, tuy mức tuyên án chưa thể làm hài lòng gia đình bị hại nhưng có lẽ cũng an ủi họ phần nào." Diệp Đình Thấm ôn hòa đáp: "Con ra nói chuyện với cậu đi, lâu rồi không gặp.
Để mẹ làm nốt."
Diệp Đình Châu chỉ lớn hơn Phó Yến sáu tuổi, tuy không làm trong ngành nhưng có chân trong ngành, lâu lâu thấy miếng ngon thì chạy vào ké.
Vì thế cậu Út luôn có rất nhiều chủ đề chung với anh.
Hai cậu cháu thân cận như bạn bè.
Bà Phùng gọi chồng giúp mình dọn bàn.
Diệp Đình Châu dí đầu lọc vào gạt tàn, thiếu đứng đắn cười: "Cậu nghe nói ông già Trịnh thu nạp học trò mới, nếu vậy thì gần đây cháu rảnh chứ? Đi với cậu đến một nơi."
"Đi đâu?" Phó Yến chưa muốn để lộ việc mình có đối tượng nên không từ chối điếu thuốc chú* đưa cho.
* Ngôi thứ ba của Diệp Đình Châu xưng tạm là "chú".
Để cậu thì dễ lẫn lộn, để ông thì bị già.
"Đi kiếm tình yêu chứ đâu.
Gần đây công ty bạn cậu có thêm nhiều người nhìn ưng bụng lắm.
Tụi cậu đang còn trống ghế, cháu đi ngắm chơi cũng được, biết đâu vừa mắt nàng nào."
"Không đi." Anh thờ ơ: "Cháu bận rồi."
"Ây dà, cháu nể cậu một chút, đến nhìn rồi uống mấy ly thôi.
Không thích thì đi về cũng đâu muộn.
Trông cháu ủ rũ, chán nản chưa kìa, đây là biểu hiện của thiếu kích thích tình cảm!"
Phó Yến cười nhạt.
Hôm nay không được gặp chú sơn ca nào đó nên anh buồn chán đấy thôi.
Diệp Đình Châu còn tính tiếp tục nhưng Diệp Đình Thấm nói đến giờ cơm nên mọi người vào bàn.
Diệp Đình Thấm không ngừng gắp thức ăn cho con trai, nhíu mày trách khéo Phó Yến say mê làm việc mà quên chăm sóc bản thân, so với đầu năm thì anh lại gầy hơn.
Cậu Út bèn phải nói: "Chị khéo lo, mấy cô gái ở bên hậu cần tính cách cũng chu đáo lắm.
Em thấy họ cứ canh chừng đưa khăn, đưa nước, nói năng thì nhỏ nhẹ vâng