Cho dù có người quen ở trong Bộ Công an, thì một tội nghiêm trọng như sử dụng vũ khí trái phép cũng không thể trở ra ngang nhiên mà không phải chịu bất cứ hình phạt nào.
Tuy nhiên, chuyện đó vẫn xảy ra vào lúc vụ án ở bệnh viện kết thúc.
Chú Ân đã được thả ra ngay khi được các điều tra viên đưa đi.
Điều này dấy lên cho tôi một mối nghi hoặc, liệu có phải chú Ân là người của cảnh sát không?
Như thế thì chuyện bên phía họ đột ngột dừng mọi công tác điều tra về thảm kịch một năm trước cũng dần trở nên dễ hiểu, rất có thể họ chỉ giả vờ đóng lại hồ sơ và cử chú Ân đi để giám sát tôi và Thảo Nguyên.
Họ vẫn nghĩ tôi và cô ấy là hung thủ sao?
Chuyện này khó xảy ra, nhưng cũng không phải là không có.
Hoặc là người quen mà chú Ân nói đến kia, nắm giữ một chức vụ vô cùng quan trọng.
Tạm thời bỏ qua chuyện này, quay trở lại với sự xuất hiện của Thủy Bích.
Đây là cách thầy Mạnh gọi con quái vật kỳ dị bên dưới đáy hồ.
Cô nữ sinh bị ông ta đem đi hiến tế đã được xác nhận là Vương Thị Thùy, chính là cô bạn mới hôm nọ còn kể tôi nghe chuyện từng xảy ra tại hồ bơi.
Trên bảng tin nhà trường đăng đầy bản thông báo về vụ mất tích của Thùy và thầy Mạnh, mọi người đều đang ráo riết đi tìm bọn họ.
Chỉ có mình tôi biết họ thật ra đã biến đi đâu.
Cùng lúc này, một sự kiện kỳ lạ khác đã xảy ra tại bệnh viện Thiên An.
Có một bệnh nhân ung thư não giai đoạn cuối đột ngột khỏi bệnh trong đêm, sau đó xuất viện như chưa từng bị mắc bệnh.
Sau khi điều tra một chút, tôi mới biết được bệnh nhân đó chính là vợ của thầy Mạnh.
Vài năm trước, con gái ông ta cũng thoát chết thần kỳ sau khi trải qua một vụ tai nạn thảm khốc.
Điều đó có nghĩa là ông ta đã xin hai điều ước, vậy điều ước thứ ba ông ta đã dành cho việc gì?
Chìm trong mớ suy nghĩ hỗn độn, tôi không nhận ra mình đã đi tới cổng bệnh viện Thiên An.
Bước vào trong khuôn viên, tôi cảnh giác quan sát xung quanh xem có cảnh sát đến để điều tra hay không, sau đó mới yên tâm leo lên tầng bốn.
Khi đã chắc chắn ngoài chú Ân ra trong phòng không còn ai khác, tôi mới mở cửa bước vào.
"Minh Vũ đấy à, sao cháu lại đến một mình? Thảo Nguyên đâu rồi?"
Tôi bỏ qua lời chào hỏi của chú Ân và vào thẳng vấn đề.
"Khi chú nhờ Thảo Nguyên đem cuốn sổ đến cho chú, cháu đã mở nó ra xem.
Tại sao chú lại lừa cô ta?"
Đúng vậy, khoảnh khắc mà tôi lật giở trang đầu tiên của cuốn sổ, tôi đã vô cùng căng thẳng như bản thân sắp sửa đối diện với một bí mật cực kỳ kinh khủng.
Nhưng khi nó được mở ra hoàn toàn, tôi đã đứng hình giây lát.
Bởi vì bên trong trống không, đến một dòng chữ nhỏ cũng chẳng có lấy nổi một nét.
Chú Ân dường như cũng đã lường trước được điều này, ung dung bày ra vẻ mặt bình thản.
"Chú chưa từng có ý định lừa Thảo Nguyên.
Những lời chú nói hoàn toàn là sự thật, chỉ là trong giây phút cuối cùng, chú đã quyết định nói ra nơi cất giấu cuốn sổ giả thay vì mạo hiểm tính mạng của hai chúng ta."
"Tính mạng của hai chúng ta? Chú đang nói gì thế?"
Chú Ân lúc này đã ngồi thẳng dậy, gương mặt nghiêm túc nhìn tôi chăm chú.
"Chú biết nếu khi ấy cháu không ngăn Thảo Nguyên lại, con bé sẽ không thắng nổi sự tò mò và mở cuốn sổ ra xem.
Vậy thì toàn bộ công sức chú bỏ ra mười mấy năm qua sẽ bị ném thẳng vào sọt rác."
"Chuyện này..." Chú Ân càng nói tôi càng không hiểu, đầu tôi lúc này như bị phủ một lớp mạng nhện dày đặc, khó có thể thoát ra.
"Minh Vũ, nghe này..." Chú Ân thở dài nói.
"Dù không muốn, nhưng cháu cần phải biết có những chuyện dị thường có mối liên kết đặc biệt với cả hai đứa.
Nếu không cẩn trọng, các cháu có thể vô tình khởi động nên một hiểm họa vô cùng khôn lường.
Giống như thảm kịch một năm trước."
Ngay lúc này, tôi chỉ muốn lao tới trước mặt chú Ân và bắt chú ấy giải đáp hàng ngàn hàng vạn những câu hỏi đang lởn vởn trong đầu.
Thế nhưng, việc tôi làm lại là cố gắng không gây ra phản ứng nào, chậm rãi kéo một chiếc ghế đến ngồi xuống.
"Chú nói cho cháu biết những thứ này là vì "đợt 2" sắp đến có phải không?"
"Tại sao cháu lại hỏi vậy?"
Tôi chầm chậm thở dài.
"Bình thường chú sẽ không tiết lộ những manh mối quan trọng như vậy, chú liên miệng nói chưa đến thời điểm thích hợp cho chúng cháu biết để trì hoãn mọi việc.
Nên cháu đã nghĩ nguyên nhân mà bỗng dưng chú nói nhiều đến thế là do cái "đợt 2" quái quỷ nào đấy, mà chú nói trước đó.
Đấy cũng là lý do chú không còn căng thẳng khi nghe cháu hỏi đến những chuyện, mà chú cho là bí mật nữa."
Chú Ân khẽ nở một nụ cười hiếm hoi trên gương mặt, chỉ tiếc nụ cười đó quá lạnh lẽo.
"Chú đã luôn biết là cháu sắc sảo giống bố."
"Thôi, không nói về chuyện này nữa.
Hôm nay cháu đến tìm chú là để hỏi về chuyện khác." Tôi ngồi dậy, đưa tận tay chú Ân hồ sơ PV.
Sau một hồi xem xét, chú Ân quay sang nhìn tôi, hỏi: "Cháu muốn hỏi cái gì?"
"Toàn bộ những thứ liên quan đến Thủy Bích, cháu biết trong cuốn sổ tay của chú có ghi chép về ả."
Chú Ân đưa lại tôi cuốn sổ tay, im lặng trong hồi lâu, sau đó chú mới chậm rãi kể cho tôi nghe những gì chú biết về giống loài này.
Thủy Bích vốn là một sinh vật cổ xưa, trú ngụ tận sâu dưới đáy hồ Lục Bích.
Tương truyền ả sở hữu một quyền năng lớn đến nỗi, có thể thừa sức ban cho con người bất cứ thứ gì mà họ muốn.
Thủy Bích còn có khả năng di chuyển đến bất kỳ vùng nước nào ả muốn, dù chỉ là một ngụm nước nhỏ trong vốc tay.
Dấu hiệu nhận biết khi Thủy Bích đến, giống như tôi đã kể từ trước, ả sẽ biến nơi đó thành một vùng nước xanh đục như đầm lầy.
"Mỗi lần gọi Thủy Bích lên chỉ có thể xin một điều ước.
Sau lần thứ ba cũng là lần cuối cùng, dù muốn hay không, cái giá phải trả chắc chắn sẽ là cả mạng sống." Chú Ân nói bằng một giọng trầm thấp.
"Nghi thức triệu hồi Thủy Bích cũng không phải điều dễ dàng gì.
Đầu tiên, cháu phải lấy được một ít vảy bạc từ đuôi của ả, sau đó kiếm một vùng nước đủ rộng để thả vật tế.
Khi đã chuẩn bị xong hai bước này, thứ tiếp theo mà cháu cần là một vật tế, vật tế này phải là một con người đang còn sống, hoặc là thứ có giá trị tương đương."
"Thứ có giá trị tương đương..." Tôi ngẫm nghĩ một lát.
"Có nghĩa là không thể thay thế bằng động vật?"
"Đúng là như vậy." Chú Ân khẽ gật đầu.
"Vậy thứ có giá trị tương đương đó còn có thể là thứ gì?"
"Những thứ tồn tại trong thần thoại, như là