Mấy ngày qua, Cornelius Fudge - Bộ trưởng Bộ pháp thuật cảm thấy cái đầu còn vài cọng tóc của mình sắp hói đến nơi rồi.
Ông lo lắng ta đi tới đi lui trong văn phòng của mình, chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng khiến ông run sợ đến chui tọt xuống bàn. Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, ông sợ sệt ôm đầu.
"Tôi tôi tôi... không có ở đây!"
Ngoài cửa, Gellert kề tai vào cánh cửa để nghe ngóng thì một âm thanh nhỏ xíu truyền ra. Hắn cạn lời nhìn trân trân rồi không nói hai lời đá một cú vào cánh cửa khiến nó bật mở ra. Sau đó rất ung dung tìm chỗ ngồi sạch đẹp và đón Albus của hắn vào vị trí.
Dumbledore run run khoé miệng, từ từ bước vào, bấy giờ cụ mới bớt thì giờ ra tìm kiếm chủ nhân của căn phòng.
"Này Fudge, là ta, Albus Dumbledore đây."
Fudge nghe vậy thì từ sau bàn chạy đến bên cạnh Dumbledore, vừa khóc vừa ôm chân cụ, chỉ thiếu bước nhận cha.
"Ngài Dumbledore! Ngài ơi, ngài đến rồi sao. Cứu tôi với tôi xin ngài!!!"
Ngay cả kính ngữ cũng thốt ra luôn. Chắc là bị kinh hách không nhẹ.
"Ta biết những chuyện đang diễn ra. Nên ta đã quyết định sẽ đính chính với dư luận."
Một lời đã định, Dumbledore sau khi đã thông tri với Fudge liền nhanh chóng tiến hành thanh minh trong ngày.
Ngay khi bài báo được bày ra ngoài sạp vào buổi chiều cùng ngày, ai ai cũng mua ngay lập tức. Đặc biệt là nhóm dân chúng đang tiến hành bạo động vô cùng bất ngờ với phát ngôn của Dumbledore - người mà họ nghĩ rằng sẽ trở thành Đầu Tàu dẫn dắt họ.
"...Tôi muốn đính chính lại rằng Voldemort đã thật sự trở lại. Nhưng các vị yên tâm, ta lấy danh dự của mình ra đảm bảo Voldemort sẽ không thể tấn công những người vô tội. Và điều này đã được hai bên Hội kí kết trong bản Hiệp ước hoà bình cũng như dùng Ma thuật cổ xưa - Azidbels làm trung gian. Chính vì vậy ta tin tưởng tuyệt đối rằng Voldemort vô tội và hắn cùng những bầy tôi của mình không hề gây nên những cuộc tấn công kia. Và cũng tại đây ta cũng xin thông báo một tin vô cùng hệ trọng đến các vị đó chính là có một tổ chức máu lạnh đã và đang tồn tại trong chúng ta. Tổ chức ấy có thể gọi là Chim Ưng Đỏ và chúng chính là nhóm người đã tàn sát người vô tội cũng như là hung thủ gây nên những thảm sát đẫm máu..."
"Không thể tin được. Cụ Dumbledore sao có thể nói giúp cho kẻ độc ác kia."
"Ôi Merlin ơi, xin hãy cứu chúng con..."
Tuy rằng lời đính chính đã kèm theo bằng chứng nhưng chỉ có thể xoa dịu một ít đi phần nào nỗi tức giận trong lòng dân chúng phù thuỷ. Đáng tiếc người nhà báo thần bí kia vẫn tiếp tục viết nên một tin tức khác và lan truyền nó ra một cách nhanh chóng.
Khi tin tức được truyền ra, Harry đã tiến vào năm học thứ 5 ở trường Hogwarts được một tuần, nhìn bài báo với nội dung tương tự trong quá khứ, lời lẽ dung tục chĩa mũi nhọn về cụ Dumbledore khiến cho suy đoán của Harry càng thêm chắc chắn.
Cậu gấp không chờ được mà vội vàng chạy đến Phòng Hiệu trưởng, lúc này bên trong phòng cụ Dumbledore đã gỡ lớp phép thuật hoá trang trên người xuống, lộ ra dáng vẻ thiếu niên.
Harry tiến vào cũng không quá ngạc nhiên vì cậu là một trong số những người được biết đến hình dáng hiện tại của cụ đã trở thành thiếu niên.
"Thưa cụ Dumbledore, con có chuyện muốn nói với thầy. Con nghĩ người viết bài báo này chính Rita Skeeter. Cô ta chính là một Hoá thú sư chưa đăng ký. Hình dáng hoá thú của Skeeter là một con bọ cách cứng và việc này giúp cô ta có thể thoải mái soi mói đời tư của người khác."
Vẻ mặt Harry đầy nghiêm túc, cậu một lần nữa hướng ánh mắt tin tưởng về phía cụ Dumbledore như cậu đã làm hàng trăm lần trong kí ức xa xôi nọ.
Dumbledore hơi sửng sốt, rất nhanh tính chất công việc cấp bách đã kéo cụ bình tĩnh trở lại, cụ nói: "Ta hiểu rồi! Ta sẽ ngay lập tức đến gặp Rita Skeeter."
Hiệu suất làm việc của Dumbledore rất nhanh, người mà cụ cho đi bắt người là Gellert, tuy nhiên ngoài dự đoán của ba người chính là khi đến nơi thì người cần tìm đã không thấy đâu ngay cả hình dạng bọ cánh cứng của ả cũng chẳng xuất hiện. Gellert không kiên dè mà bước thẳng vào nhà, bày ra trước mắt chính là vết tích đổ vỡ cùng với một số đồ đạc đã biến mất. Có thể thấy người này đã đem đống hành lý của mình chạy trốn mất rồi.
"Không thể nào! Chuyện này chỉ có con, cụ và ngài Gellert biết, làm sao cô ta có thể dự đoán được rằng chúng ta sẽ bắt cô ta vào lúc này chứ." Harry nhíu mày, nét mặt đầy vẻ lo âu.
Ở phía đối diện, nét mặt hai người Gellert và Dumbledore đều lộ ra suy tư.
...
Sau khi trở về phòng, Harry trằn trọc không ngủ được, trong lòng cậu cứ thấy nôn nao không thôi, một dự cảm chẳng lành đột ngột xuất hiện khiến cho tâm trạng cậu bồi hồi không yên. Mà ở bên cạnh, Draco cũng chưa ngủ, nó thấy Harry cứ cách vài phút lại thở dài rồi nhíu mày như có tâm sự thì không khỏi đau lòng. Nó đặt quyển sách trong tay qua bàn ngủ và nằm xuống giường, tay qua người Harry ôm lấy cậu vỗ về: "Trời đã muộn rồi, mau ngủ đi thôi, Harry."
"Em lo quá, Dray à." Harry chui vào lòng ngực Draco, cậu nhắm mắt lại, thì thào: "Em đã cảm nhận được một điều gì đó..." Như cái chết sẽ đến...
Harry chẳng thể thốt nên những từ cuối cùng, cậu thật sự không muốn những suy nghĩ tiêu cực này của mình sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc của người khác. Đặc biệt là trong khoảng thời gian căng thẳng đang diễn ra lúc bấy giờ, Harry càng không muốn những người yêu thương mình phải bận lòng vì mình thêm nữa. Những suy nghĩ ấy cứ chiếm lấy Harry, mang cậu chìm vào giấc ngủ.
Cho đến ba ngày hôm sau, một tin tức chấn động đã truyền đến Hogwarts, thổi bùng lên làn sóng dư luận cùng căm phẫn trong lòng những học trò trong trường.
Cuộc thảm sát đẫm máu những dân chúng Muggle. Tựa đề to lớn đề bằng mực đỏ chót như đâm vào mắt người xem. Cuộc chiến này như một phát súng mở đầu và kéo theo rất nhiều rắc rối khác. Cụ Dumbledore và Voldemort - hai người đều bị kéo lên đầu ngọn dư luận. Dân chúng ngu muội chỉ tin vào những lời lẽ, tin tức không rõ thật giả, mặc kệ cho mọi việc có đúng sự thật hay không, bỏ ngoài tai lời giải thích của người trong cuộc, cái họ cần là có người để họ trút cơn phẫn nộ mà thôi. Chẳng quan tâm người đó có phải là hung thủ.
Tình thế hiện tại ở Hogwarts cũng không tốt hơn bên ngoài là bao, ba nhà còn lại đều