Cuốc bộ leo núi suốt một ngày một đêm, ba người đều cực kỳ mệt mỏi, được về phòng khách là liền ngủ một mạch không biết gì tới tận chiều tối mới lũ lượt dậy, tụ tập ở sân sau.
Quản gia Hắc phủ sai người đưa thức ăn tới, sau khi ăn uống no nê, họ mới ngồi lại nghiên cứu chuyện của U Thôn.
Một giấc ngủ say xua tan mệt mỏi, đầu óc cũng tỉnh táo hơn, Ký Linh càng cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ: “Nếu là Sùng Ngục làm thì cướp màn đêm của U Thôn có lợi gì cho nó chứ?”
Phùng Bất Cơ nói: “Tôi thì lại băn khoăn là bất kể có phải là Sùng Ngục làm hay không, một con yêu có thể nuốt chửng màn đêm của một vùng thì chắc chắn rất khó hạ.”
Đàm Vân Sơn lo lắng nói: “Vấn đề là giờ chúng ta phải đi đâu tìm. Con yêu đó chẳng làm gì chỉ làm cho trời cứ sáng mãi, chúng ta đâu thể lên trời mà điều tra.”
Ký Linh cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi rồi bỗng hỏi: “Phùng Bất Cơ, huynh có ngửi thấy yêu khí không?”
Phùng Bất Cơ giật mình lắc đầu: “Nếu có thì vừa tới U Thôn đã ngửi được rồi. Chúng ta vào thôn đã bao nhiêu lâu, tôi thực sự chẳng ngửi thấy chút gì.”
Ký Linh nhíu mày: “Ban nãy ở trong phòng tôi cũng đã châm hương Phù Đồ, quả thực là không có chút yêu khí nào.”
Đàm Vân Sơn vỗ trán: “Con Sùng Ngục này không phải cũng nuốt vật tiên gì giống Ứng Xà chứ.”
“Làm gì có nhiều vật tiên đến thế mà lại còn vừa khéo đều bị yêu thú thượng cổ ăn.” Ngoài miệng thì Phùng Bất Cơ nói như vậy nhưng trong lòng cũng không tự tin.
Lúc này ba người đang ngồi trong sân, ngẩng đầu lên là nhìn thấy bầu trời sáng tới độ quá đáng.
Ký Linh bỗng nghĩ tới lời bồi bàn ở quán rượu nói, mặt trời vẫn mọc rồi lặn, chỉ có điều vì trời quá sáng nên không thấy. Bất giác, nàng ngẩng đầu lên nhìn trời muốn tìm thử xem mặt trời đang ở đâu nhưng chỉ mới tí đã bị chói không mở nổi mắt.
Nhắm mắt lại một lúc rồi mở ra, lần này Ký Linh nheo mắt lại, lấy tay che đỉnh đầu, lúc sắp không chịu nổi nữa thì nhìn thấy bóng mặt trời ở chân trời phía Tây.
Lúc này đang là chạng vàng, mặt trời đang xuống ở đằng Tây đúng như tay bồi bàn nói.
Nghiệm chứng xong xuôi, Ký Linh định thôi nhìn rồi lại hơi chần chừ, buột miệng hỏi: “Mọi người có cảm thấy bên đằng Nam là trời sáng nhất không?”
Từ lúc thấy nàng nhìn trời, hai người đã lấy làm lạ, nghe nàng hỏi vậy bèn cũng nheo mắt lại nhìn.
Quả nhiên, mặc dù mặt trời đang ở đằng Tây nhưng xem chừng sắp lặn, ánh sáng của nó so với bầu trời sáng chói thì hoàn toàn có thể bỏ qua. Trên bầu trời, ánh sáng ở ba hướng Đông, Tây, Bắc đều càng xa càng yếu cuối cùng để hở lại một vệt ở tận chân trời, rõ ràng chỗ đấy là do đã nằm ngoài phạm vi U Thôn, yêu lực không tác động tới được, bên đằng đó trời đã tối, mặt trời lặn.
Nhưng vì sao đằng Nam không thấy tối?
Đàm Vân Sơn thắc mắc: “Nếu U Thôn là điểm trung tâm yêu quái làm phép thì pháp lực phải yếu dần ở cả Đông Tây Nam Bắc.”
Ký Linh gật đầu: “Trừ phi địa điểm nó làm phép nằm ở phía Nam U Thôn.”
Phùng Bất Cơ lập tức hiểu ra: “Bạch Quỷ Sơn!”
Ba người không kịp chào hỏi, vội vàng rời khỏi Hắc phủ, đi thẳng lên Bạch Quỷ Sơn.
Bạch Quỷ Sơn ở phía Nam U Thôn nhưng mặt giáp với U Thôn là sườn phía Bắc. Lần này ba người không cần phải vượt núi, chỉ cần trèo lên sườn Bắc nhưng không đi con đường đã đi để xuống núi.
Đường xuống núi đi trong rừng không nhìn được trời nên lần này họ chọn đường ở triền núi có tầm nhìn thoáng đãng nhất. Với những người muốn vượt núi, con đường này thực không hợp ý nhưng với những người muốn vừa đi vừa nhìn trời như họ đây thì con đường đi dọc đi ngang không đi lên đỉnh núi này lại quá đỗi thích hợp.
Lúc đứng dưới chân núi chỉ thấy là trời sáng nhưng càng đi thì càng nhận ra sự thay đổi ít nhiều về độ sáng, đến khi lên tới lưng chừng núi, độ sáng đạt tới mức cao nhất, cuối cùng ba người cũng nhìn thấy chỗ sáng nhất ở ngay giữa cánh rừng rậm ở triền núi này.
“Cẩn thận một chút,” bên ngoài bìa rừng, Ký Linh thì thầm nhắc nhở, “có khả năng Sùng Ngục đang ở trong đó.”
Phùng Bất Cơ gật đầu ngay: “Yên tâm.”
Đàm Vân Sơn đã cầm sẵn dao, lòng bàn tay cầm chuôi dao rịn mồ hôi: “Cách dùng máu để đánh yêu quái này quá tàn nhẫn, tôi chỉ e không thể quả quyết được như Phùng huynh cắn nát ngón tay.”
Phùng Bất Cơ thì thầm đáp: “Vậy thì chờ yêu quái tới cắn đệ, chỉ cần dính máu là đệ thắng rồi.”
Đàm Vân Sơn suy sụp: “Thế chẳng thà để đệ tự cắt!”
Ký Linh nhíu mày: “Suỵt…”
Đàm Vân Sơn ngậm miệng.
Phùng Bất Cơ vỗ nhẹ người chàng, ra dấu bằng mắt ý bảo: từ từ rồi quen.
Đàm Vân Sơn ngậm ngùi: nàng có chuông Tịnh Yêu, huynh có thể dùng lá ngải cứu, tôi lại chỉ có thể cầm dao rạch vào người mình. Bất công!
Phùng Bất Cơ trừng mắt: Ký Linh có Lục Trần Kim Lung, đệ có năm nốt ruồi tiên, huynh chẳng có bốn cái gì hết, huynh có nói gì không.
Vừa cãi nhau, ba người vừa đạp lên tuyết đang tan đi sâu vào trong rừng.
Bất ngờ là ba người không gặp Sùng Ngục trong rừng mà lại gặp một con suối nhỏ. Con suối này có vẻ như là nước tuyết trên đỉnh núi tan tạo ra, chảy róc rách xuyên qua cánh rừng.
Ba người đi men theo bờ suối, đi chưa được bao xa thì bắt gặp một hồ nước, nước chảy từ trên núi xuống đổ dồn về đây tràn bờ rồi chảy ra ngoài hình thành nên con suối.
Nguồn sáng ở ngay dưới hồ nước, chiếc hồ này cũng được thắp sáng lên trông rất lạ lùng.
Ký Linh quay lưng lại, nhìn vào hồ nước lâu làm nàng bị lóa mắt, nghỉ một lúc mới nói: “Chẳng lẽ là một con yêu thú thích nước?”
Phùng Bất Cơ cũng học theo quay lưng lại rồi mới nói: “Không thể nào. Sùng Ngục là yêu thú rừng, mình giống hổ, tướng đi đứng khác khá xa các loài cá, rắn.”
Ký Linh không chần chừ thêm, đọc ngay Tịnh Yêu chú.
Rốt cuộc dưới nước là yêu vật gì, đánh là biết ngay!
Chuông Tịnh Yêu rời khỏi sợi dây buộc, biến to ra lơ lửng giữa trời, Phùng Bất Cơ rút kiếm gỗ đào, sẵn sàng nghênh địch, Đàm Vân Sơn nắm chặt dao, chân bất giác lùi về dăm bước.
Chiếc chuông Tịnh Yêu khổng lồ lao nhanh như gió xoáy đập xuống nước!
Giữa tiếng va chạm chấn động núi rừng, chuông lớn lao vào trong nước, mặt hồ dềnh lên sóng dữ!
Ký Linh liên tục nhẩm đọc Tịnh Yêu chú, liền đó hồ nước bỗng tách ra làm hai, yêu vật lóe sáng cường quang đột ngột xông ra, chuông Tịnh Yêu theo sát truy đuổi ngay đằng sau!
Cường quang bao phủ quanh thân yêu vật có thể làm mắt người bị thương, ba người bất giác nhắm mắt lại.
Nhưng Ký Linh vẫn tiếp tục niệm đọc, phán đoán vị trí của yêu vật bằng tiếng không khí chuyển động để điều khiển chuông Tịnh Yêu liên tục tấn công nó! Song ánh sáng quanh mình yêu vật cứ như thể thiết giáp, đánh mãi không phá được!
Phùng Bất Cơ đứng lo lắng suông không giúp được gì, lòng đang nóng như lửa đốt thì yêu vật bỗng lao lại xuống nước!
Hồ nước lại hợp lại, chuông Tịnh Yêu chưa kịp lao xuống nước thì đột nhiên đất rung núi chuyển!
Một người từ trên trời giáng xuống, đầu đội mũ trụ tía mình mang giáp bạc, cưỡi kiếm tấn công, không ngó ngàng gì tới ba người ven hồ, lao thẳng về phía chuông Tịnh Yêu, điều khiển thanh kiếm to dưới chân, “choang” một tiếng, chuông Tịnh Yêu bị đánh bay!
Ký Linh lặng lẽ dùng sức, tốn rất nhiều sức mới kiểm soát được chuông Tịnh Yêu dừng lại trên không trung ở tít xa.
Hồ nước tai qua nạn khỏi phẳng lặng trở lại, người tới cưỡi kiếm đứng trên hồ nước, mày kiếm mắt sáng, tinh thần phấn chấn: “Yêu nghiệt phương nào quấy phá ở Trần Thủy của ta!”
Ba người nhìn nhau, bọn họ lại thành yêu nghiệt?!
Phùng Bất Cơ hỏi thẳng: “Ai đấy?”
“Tôi chính là Trần Hoa thượng tiên.” Người tới mặc dù đã cố ép giọng xuống nghe thật trầm nhưng trông vẻ ngoài thì chỉ mới mười bảy, mười tám, còn nhỏ hơn Đàm Vân Sơn mấy tuổi, mặt mũi vẫn còn rất thiếu niên.
Phùng Bất Cơ ngớ ra, Lễ Phàm thượng tiên từng nói Trần Thủy có Trần Hoa thượng tiên cai quản, giờ họ động tới hồ nước, Trần Thủy thượng tiên lại xuống, chẳng lẽ cái hồ này là Trần Thủy ở nhân gian?
Ký Linh phản ứng mau lẹ hơn Phùng Bất Cơ, mở miệng nói trước, tiếng nói trong trẻo có phần bực bội: “Trần Hoa thượng tiên, yêu nghiệt ở dưới nước chiếu sáng làm toàn bộ U Thôn không có buổi đêm ba năm trời ngài chẳng quan tâm, chúng tôi tới trừ yêu thì ngài lại xuất hiện.”
Trần Hoa thượng tiên khá bất ngờ vì ba người này lại hờ hững với chuyện “thần tiên bất ngờ giáng trần” nhưng nghĩ đi nghĩ lại thấy họ là người tu hành, có đôi chút hiểu biết về Cửu Thiên Tiên Giới cũng là chuyện thường.
Mặc dù hoàn toàn không hiểu lời mỉa mai của Ký Linh nhưng y vẫn nghiêm túc đáp: “Tôi phụ trách quản lý Trần Thủy, hễ nước có động tĩnh bất thường thì ắt biết ngay. Tôi không biết chuyện cô nương nói là thế nào nhưng vừa rồi các vị mới dùng món đồ kia quấy phá khúc Trần Thủy này làm ảnh hưởng tới sự an ổn của Trần Thủy trên tiên giới.”
Ký Linh gọi chuông Tịnh Yêu trên không về, đợi nó thu nhỏ về lại trong tay liền lắc lắc mấy cái như thể muốn để người đối diện nhìn cho kĩ: “Thế phiền Trần Hoa thượng tiên nhìn cho kĩ xem rốt cuộc là pháp khí này của tôi đáng ngờ hay là ánh sáng hắt từ dưới hồ lên kia đáng ngờ.”
Được Ký Linh nhắc nhở, cuối cùng Trần Hoa thượng tiên cũng nhận ra điểm bất thường.
Ban nãy chỉ chú ý quan sát ba đối tượng khả nghi trước mắt mà lại không để ý tới hồ nước sáng đáng ngờ ở chỗ này, không, phải là cả vùng này đều sáng đầy đáng ngờ, không giống ban ngày bình thường, cường quang chói mắt làm y không thoải mái. Y có thân thể thần tiên mà còn thấy khó chịu, huống gì là người phàm.
“Dưới nước là gì?” Trần Hoa thượng tiên thắc mắc hỏi.
Ký Linh thấy đối phương không giống người không biết phải trái nên thái độ dịu xuống, nghe hỏi vậy thì vui vẻ đáp: “Chúng tôi cũng muốn biết.”
Đàm Vân Sơn im lặng nãy giờ bỗng mở miệng: “Tôi có thể vẽ lại nó.”
Ký Linh kinh ngạc quay đầu lại: “Huynh thấy rõ hình dáng của nó?”
Ban nãy nó chỉ lao ra có một thoáng mà mình còn có cường quang, nhìn kiểu gì cũng chỉ thấy là một vật sáng, không nhìn được hình thù.
Đàm Vân Sơn nói: “Không dám nói thấy rõ nhưng nhìn được đại khái, có điều vẫn không nhận ra là vật gì.”
Ký Linh hiểu ra, lập tức nhìn Trần Hoa thượng tiên: “Mau vẽ ra cho thượng tiên xem.”
Trần Hoa thượng tiên không biết sao bỗng dưng mình lại thêm một nhiệm vụ, đang định mở miệng thì một nam một nữa kia nói chuyện xong lại nhất tề nhìn y làm y chẳng hiểu ra sao: “Không phải nói là vẽ à, nhìn tôi làm gì?”
Nam thanh niên nhã nhẵn xòe tay đáp: “Không có giấy bút.”
Trần Hoa thượng tiên nghe xong vẫn không hiểu: “Không có thì nghĩ cách khác đi chứ.”
Cô nương mặt mũi thanh tú nhìn y tỏ ý chê bai: “Không phải huynh đài là thần tiên sao, đến bút mực cũng không biến ra được à?”
Trần Hoa thượng tiên cuối cùng đã hiểu ra, quả thực không còn lời nào để nói, lập tức giải thích cho mấy vị người phàm nói chuyện đầy đương nhiên này nghe: “Trên đời này chẳng hề có chuyện có thể bỗng dưng biến ra thứ gì, mặc dù mọi người thấy giống như là biến ra nhưng đấy chẳng qua là lấy một món đồ ở nơi khác tới. Phương pháp di chuyển đồ vật vượt không gian này chỉ có thể thực hiện khi đã biết rõ vị trí cụ thể của món đồ. Đến giấy bút của nhân gian ở đâu tôi còn chẳng biết, làm sao có thể di chuyển đồ vật vượt không gian? Với lại cho dù có làm thì đấy cũng là đồ của người khác, không hỏi đã tự ý lấy là trộm cắp.”
Đàm Vân Sơn: “Thật phức tạp.”
Phùng Bất Cơ: “Thật phiền phức.”
Ký Linh: “Rốt cuộc là thần tiên thực sự không làm được hay đơn giản là huynh đài không làm được?”
Trần Hoa thượng tiên: “…”
Kẻ sĩ có thể bị giết chứ không thể chịu nhục. Trần Hoa thần tiên lập tức phẩy tay, chớp mắt trong lòng bàn tay liền xuất hiện một miếng vàng lá.
Ký Linh nhíu mày: “Trộm bút mực thì không được nhưng trộm vàng thì lại được?”
“Đây là của chính tôi!” Trần Hoa thượng tiên đến là khổ tâm, “Tôi trông coi Trần Thủy, thường hay phải xuống phàm xem xét tình hình tất nhiên phải mang theo mình chút tiền của nhân gian. Mọi người không cần thắc mắc vì sao Trần Thủy là sông tiên mà tôi lại phải xuống phàm điều tra, bởi vì Trần Thủy trên trời có thông với một vài con sông, hồ nước có chảy ra Đông Hải…”
Đang nói dở, Trần Hoa thượng tiên đột nhiên không nói nữa