Vi Tiểu Bảo càng nghĩ càng giận, mắng thầm:
- Ngày trước ở trên sông Liễu Giang thuộc tỉnh Quảng Tây, mi năn
nỉ lão gia buông tha cái mạng chó má. Mi đã tuyên lời trọng thệ chẳng bao giờ
dám nói với ta nữa lời. Thế ma bữa nay ngươi cùng đi với nàng đến chim má má ta.
Mi trêu cợt má má ta chẳng kể làm chi, nhưng còn nói với vợ ta không biết mấy
ngàn mấy vạn câu rồi. Hôm ấy lão gia không xẻo lưỡi mi đi quả là thất sách.
Vi Xuân Phương phấn khởi tinh thần giang tay ra ôm cổ Trịnh Khắc Sảng.
Trịnh Khắc Sảng đẩu mụ ra nói:
- Cô hãy ra ngoài kia để anh em ta nói chuyện với nhau. Khi nào kêu cô hãy
vào.
Vi Xuân Phương không sao được đành lui ra khỏi sảnh đường. Trịnh Khắc
Sảng khẽ nói:
- Kha muội! Không nín nhịn được điều nhỏ nhặt thì hư việc lớn. Vậy muốn
thành đại sự chúng ta cần nhẫn nại một chút!
A Kha hỏi:
- Anh chàng Cát Nhĩ Đan vương tủ chẳng phải la hảo nhân. Sao hắn lại hẹn
chúng ta đến đây tụ hội?
Vi Tiểu Bảo nghe đến năm chữ "Cát Nhĩ Đan vương tử" không khỏi lẩm bẩm:
- Quân khốn kiếp Mông Cổ cũng đến đây. Hay lắm! Hay lắm! Chắc bọn
chúng bàn mưu tạo phản. Lão gia điều binh khiển tướng, quăng một mẻ lưới bắt
cho kì hết.
Lại nghe Trịnh Khắc Sảng nói:
- Mấy bữa nay thành Dương Châu họ kiểm sát gắt gao. Trong các lữ điếm,
khách sạn, nếu không phải khách quen tất bị bọn nha dịch hỏi lui hỏi tới. Bất hạnh
bọn mình để lộ hình tích thì nguy hiểm vô cùng! Chỉ có các kỹ viện là bọn công
sai không đến rắc rối. Chúng ta ở trọ ở đây yên ổn hơn nhiều. Ta cùng muội muội
thì không sao nhưng bọn Cát Nhĩ Đan vương tử toàn là người Mông Cổ, khiến cho
bọn chúng rất dễ để ý.
Hắn ngừng lại một chút rồi nói:
- Hơn nữa Kha muội đẹp như thiên tiên. Nếu ở khách sạn tất hết thẩy mọi
người ở Dương Châu kéo đến coi mặt. Chẳng sớm thì muộn tất cũng xảy ra
chuyện lôi thôi.
A Kha cười nụ đáp:
- Tiểu muội không muốn ca ca lẻm mép nịnh đầm.
Trịnh Khắc Sảng giang tay trái ôm lấy vai cô và khẽ hôn vào khoé mắt cô.
Hắn cười nói:
- Sao Kha muội lại bảo ta lẻm mép nịnh đầm? Chắc là trên thiên cung cũng
có người xinh đẹp la Kha muội, khiến cho những ông Lữ Thuần Dương, Thiết Lý
Quải gì đó không xuống phàm trần nữa. Các vị thần tiên ở lại trên đời để mà
ngắm nhìn món bửu bối của ta.
A Kha bật tiếng cười khúc khích cúi đầu xuống, nhưng chắc cô nghe hắn
nịnh hót trong lòng cũng khoan khoái.
Vi Tiểu Bảo lửa giận ngất trời cơ hồ không kiềm chế nổi. Gã đưa tay sờ vào
chuôi dao trủy thủ muốn xông vào đâm chết tình địch, nhưng gã tự nhủ:
- Thằng lỏi này võ công cao cường hơn ta, A Kha lại về phe với hắn. Ta mà
xong vào thì đôi gian phu dâm phụ này nhất định mưu sát thân phu. Muốn làm hạng
người nào trong thiên hạ cũng được, nhưng ta quyết không làm Võ Đại Lang(anh
trai Võ Tòng trong chuyện Thủy Hữ bị vọ cùng gian phu giết chết).
Gã cố nén giận, nhắm mắt lại không nhìn đến đôi trai gái trong phòng âu yếm
nhau nữa.
Lại nghe A Kha cất tiếng nõn nà:
- Ca ca ơi! Vụ này...
Vi Tiểu Bảo lại tức ói máu, lẩm bẩm thóa mạ:- Con mẹ nó! Quân mặt dầy! Leo lẻo cái mồm gọi một điều ca ca hai điều ca
ca mà không biết thẹn.
Nửa câu dưới A Kha nói rất khẽ, Vi Tiểu Bảo không nghe rõ.
Trịnh Khắc Sảng lại lên tiếng:
- Hắn ở ngoài ánh sáng mà chúng ta ở trong bóng tối. Bọn thủ hạ của Cát
Nhĩ Đan đều là những tay võ sĩ rất lợi hại. Kha muội hãy trông vào ta. Chuyến này
thế nào chúng ta cũng đâm thủng ruột hắn.
A Kha nói:
- Thằng cha đó khinh người thái quá! Mối thù này mà không trả được thì tiểu
muội suốt đời căm tức.
Cô dừng lại một chút rồi tiếp:
- Ca ca cũng biết đó. Tiểu muội không muốn nhìn nhận gia gia, nhưng vì lão
nhân gia nhận lời báo thù cho tiểu muội, đã phái mười sáu tay cao thủ võ công
cùng đi với tiểu muội. Vì thế tiểu muội nhìn nhận lão nhân gia.
Vi Tiểu Bảo lẩm bẩm:
- Ai đã đắc tội với cô? Cô muốn báo thù sao không bảo với chồng cô một
tiếng? Chồng cô làm việc gì chẳng được mà lại phải nhìn nhận tên Hán gian Ngô
Tam Quế làm gia gia?
Lại nghe Trịnh Khắc Sảng đáp:
- Muốn giết chết hắn thì chẳng khó gì, nhưng bọn quan binh Thát Đát đề
phòng rất nghiêm mật. Giết hắn rồi muốn rút lui một cách bình yên thật không phải
chuyện dễ dàng. Chúng ta cần thương nghị để tìm kế hoạch vạn toàn rồi sẽ hạ
thủ.
A Kha nói:
- Gia gia hứa lời với tiểu muội. Lão nhân gia định dấy binh tấn công bọn Thát
Đát, mà hắn là người làm trở ngại rất lớn cho công cuộc này. Lão nhân gia dặn đi
dặn lại tiểu muội đừng nói cho má má hay, nên tiểu muội mới đoán lão nhân gia
còn có tư tâm.Trịnh Khắc Sảng hỏi:
- Kha muội đã nói chuyện cho má má biết chưa ?
A Kha lắc đầu đáp:
- Không có đâu! Vụ này càng được giữ kín càng hay. Không chừng má má mà
biết rõ cơ mưu, người sẽ tìm cách cản trở. Khi ấy tiểu muội cưỡng lời má má là
không phải đạo. Chi bằng tiểu muội không nói cho má má hay là xong.
Vi Tiểu Bảo tự hỏi:
- Cô này định giết ai? Sao người đó lại làm cản trở cuộc hưng binh tạo phản
của Ngô Tam Quế ?
Lại nghe Trịnh Khắc Sảng nói:
- Mấy bữa nay dò xét tình hình xuất nhập của hắn thì cách phòng vệ thực là
nghiêm mật, muốn đến gần hắn rất khó khăn. Ta nghĩ lui nghĩ tới thì thằng cha đó là
phường hiếu sắc, nếu được người trá hình ca kỹ ở Dương Châu mới có thể kề cận
hắn được .
Vi Tiểu Bảo tự hỏi:
- Phường hiếu sắc ư ? Phải chăng hắn trỏ vào Phủ đài hay là quan Đề đốc?
A Kha nhõng nhẽo đáp:
- Chỉ có tiểu muội cùng sư tỷ là trá hình được , nhưng giả làm hạng đàn bà
đê tiện này, tiểu muội không chịu đâu.
- Vậy thì tìm cách hạ độc. Ta bỏ tiền ra mua chuộc bọn nhà bếp để chúng
pha độc dược vào rượu cho hắn uống.
A Kha hậm hực đáp:
- Đánh thuốc độc cho hắn chết thì tiểu muội không hả lòng căm tức. Tiểu
muội muốn vặn trật tay hắn, nhất là xẻo cái đầu lưỡi để trừng trị hắn về tội đã
buông lời hỗn xược với chúng ta. Tên tiểu quỉ đó ... tiểu muội căm hận vô cùng.
Vi Tiểu Bảo nghe tới đây đầu óc choáng voáng cơ hồ ngất đi. Miệng gã
không ngớt lẩm bẩm :
- Té ra con dâm phụ này định mưu sát thân phu.Gã đã biết A Kha một lòng một dạ chung tình với Trịnh Khắc Sảng có điều
không ngờ cô căm hận gã đến thế!
Gã tự hỏi:
- Ta có điều gì đắc tội với thị đâu ?
Mối hoài nghi của Vi Tiểu Bảo liền được giải thích ngay. Gã nghe Trịnh Khắc
Sảng nói:
- Kha muội! Thằng lỏi đó say mê Kha muội đến điên đảo thần hồn. Thủy
chung chẳng bao giờ hắn dám mảy may đắc tội với Kha muội. Ta biết rõ Kha muội
muốn giết chết hắn thực ra là để rửa hận cho ta. Mối tình tha thiết của Kha muội
vĩnh viễn không lúc nào ta quên được. Ta chẳng biết làm cách gì để đền đáp cho
khỏi phụ mối ân tình này.
A Kha cất giọng ôn nhu đáp:
- Hắn khinh khi tiểu muội mười phần cũng không đáng hận bằng hắn làm nhục
ca ca một phần. Dù cho hắn đánh đập hay chửi mắng tiểu muội đến thế nào, thì
tiểu muội cũng vì nể mặt sư phụ mà bỏ qua được. Nhưng hắn đối với ca ca cực kì
vô lễ, mấy lần sau lại càng hỗn xược. Hễ tiểu muội nghĩ đến là lại hận mình chẳng
thể băm vằm hắn ra làm muôn đoạn ngay tức khắc.
Trịnh Khắc Sảng đắm đuối nhìn A Kha hỏi:
- Kha muội ơi! Bây giờ ta muốn đền đáp Kha muội ngay được không ?
Rồi hắn quàng tay ôm lấy A Kha khiến cô bẽn lẽn chúi đầu vào lòng hắn.
Vi Tiểu Bảo trong lòng rối loạn không biết làm thế nào?
Đột nhiên đầu hắn bị giật ngửa về phía sau. Có người cầm lấy bím tóc gã mà
kéo.
Vi Tiểu Bảo giật mình kinh hãi, thì tai gã cũng bị người nắm lấy.
Gã toan cất tiếng hỏi thì một thanh âm rất quen thuộc nói khẽ vào tai:
- Thằng chó con này! Hãy đi theo ta!
Câu "thằng chó con này" bình sinh gã nghe được không biết đến mấy trăm
ngàn lần rồi. Gã không ngần ngại gì nữa, ríu ríu đi ngay.- Bàn tay lôi bím tóc và thủ pháo kéo vai Vi Tiểu Bảo rất đỗi quen thuộc
khiến gã vừa phát giác đã nhận ra người đó chính là Vi Xuân Phương, mẫu thân
mình.
Hai người vào phòng, Vi Xuân Phương đóng cửa lại rồi buông bím tóc và tai
Vi Tiểu Bảo ra.
Vi Tiểu Bảo la gọi:
- Má má! Hài nhi ... hài nhi đã về đây!
Vi Xuân Phương ngưng thần nhìn gã hồi lâu rồi đột nhiên ôm gã vào lòng mà
khóc nức nở.
Vi Tiểu Bảo cười hỏi:
- Hài nhi về thăm má má, sao má má lại khóc?
Vi Xuân Phương nghẹn ngào nói:
- Thằng chó con này! Mày đi chết đâu lâu thế? Ta tìm kiếm khắp nội thành
ngoại phủ Dương Châu mà chẳng thấy đâu. Ta cầu thần bái Phật chẳng biết bao
nhiêu lần, dập đầu không biết bao nhiêu phen. Tiểu Bảo ngoan ngoãn của ta ơi!
Nay con lại về bên má má ư ?
Vi Tiểu Bảo cười đáp:
- Hài nhi không còn là đứa con nít, vậy có đi đây đó chơi bời, má má bất tất
phải quan tâm.
Vi Xuân Phương nước mắt đầm đìa. Dưới ánh đèn sáng, mụ thấy cậu con
người cao hơn trước, thân thể cũng to lớn hơn nhiều, mụ rất hoan hỷ trong lòng,
nhưng vì cảm xúc quá độ không cầm được giọt lệ, lại khóc sướt mướt.
Mụ vừa khóc vừa hỏi:
- Thằng chó con này! Mi có đi đâu rong chơi thì cũng phải bảo má má một
tiếng chứ? Mi bỏ cửa bỏ nhà ra đi bất lâu, nay mới vác mặt trở về. Ta phải cho mi
ăn một bữa lươn mới được. Thằng chó con còn chưa biết là ta ghê gớm ư ?
Cho ăn lươn tức là dùng roi vọt đánh vào cho đít nổi lằn lên.Vi Tiểu Bảo lâu nay không ăn lươn, nghe mụ nói vậy không nhịn được phải
phì cười.
Vi Xuân Phương cũng cười theo.
Mụ rút khăn tay lau những vết lem luốc trên mặt Vi Tiểu Bảo.
Mụ lau mấy cái rồi cúi đầu nhìn xuống thấy tấm áo đoạn mới của mình vạt
trước có nước mắt làm cho hoen ố, lại thêm vết tro than ở mặt Vi Tiểu Bảo dính
vào làm cho dơ bẩn. Bất giác mụ xót ruột giơ tay lên tát một cái thật mạnh vào má
Vi Tiểu Bảo.
Mụ vừa tát vừa mắng:
- Đây là tấm áo mới của ta may vào dịp Tết năm ngoái. Ta chưa xỏ tay được
mấy lần mà thằng chó con về đây làm hại ta. áo dơ bẩn thế này, ta lấy gì mặc để
tiếp khách?
Vi Tiểu Bảo thấy mẫu thân thương tiếc tấm áo mới, bà nổi giận đùng đùng,
mặt đỏ lên trông phát khiếp. Gã liền cười nói:
- Má má ơi! Vẻn vẹn chỉ có một tấm áo có chi đáng kể mà má má phải đau
xót? Để sáng mai hài nhu đi may cho má má cả trăm bộ áo mới mà bộ nào cũng
đẹp gấp mười cái này.
Vi Xuân Phương tức giận hỏi:
- Thằng chó con đừng ba hoa khoác lác. Mi có bản lãnh đếch gì mà nói láo?
Coi cái thớ mi mà ra ngoài phát tài được , chẳng là lạ lắm ư ?
Vi Tiểu Bảo đáp:
- Hài nhi chẳng làm gì mà phát tài, nhưng đánh bạc gặp hồi vận đỏ được một
món.
Vi Xuân Phương biết con mình quen thói cờ bạc gian lận, nên nghe gã nói
vậy cũng tin được vài phần. Bà nắm tay gã giục:
- Đưa đây! Mi còn để trong người thì chỉ một lúc nữa là lại hết sạch.
Vi Tiểu Bảo cười đáp:
- Chuyến này hài nhi được nhiều lắm, phung phí bao nhiêu cũng không hết.Vi Xuân Phương lại vung tay lên đánh gã một cái bạt tai.
Vi Tiểu Bảo cúi đầu né tránh, miệng lẩm bẩm :
- Thấy người là đánh. Bắc có công chúa, Nam có lão nương.
Gã thò tay vào bọc toan rút ngân phiếu ra thì bên ngoài có người hô hoán.
- Xuân Phương! Khách đang kêu ngươi đó! Ra mau đi!
Vi Xuân Phương đáp:
- Được rồi! Bà đến trước bàn phấn soi gương trát lại chút phấn, vừa