Vi Tiểu Bảo đổ Mê xuân tửu vào miệng A Kha, thấy cô hồ đồ nuốt xuống
hết, gã lẩm bẩm :
- Lão gia đã cùng cô làm lễ bái thiên địa lại không chịu động phòng hoa
chúc, mà lần đến làm gái điếm ở Lệ Xuân Viện để lão gia làm làng chơi chim chuột
nhau. Thật là hèn hạ.
A Kha vốn là người rất xin đẹp. Bây giờ cô say rượu, vẻ kiều diễm càng lồ
lộ dưới ánh đèn.
Vi Tiểu Bảo rạo rực trong lòng, chẳng còn đầu óc nào nghĩ tới chuyện hạ
sát Trịnh Khắc Sảng. Gã ôm ngang lưng A Kha chạy vào trong gian phòng lớn bên
cạnh Cam lộ sảnh.
Căn phòng này dùng để tiếp khách ngủ đêm ở Lệ Xuân Viện. Trong phòng
có kê một cái giường lớn rộng đến sáu thước. Trên giường đầy đủ chăn thuê đệm
gấm cực kỳ hoa lệ.
Vi Tiểu Bảo khẽ đặt A Kha xuống giường. Gã trở ra nhà khách sảnh lấy cây
đèn nến vào đặt xuống bàn cạnh đầu giường.
Gã thấy A Kha sắc mặt hồng hào, bất giác trái tim đập loạn lên. Gã cuối
xuống cởi trường bào cô cho lộ tấm áo lót mình màu biếc lợt.
Vi Tiểu Bảo thò tay toan cởi khuya áo lót mình thì đột nhiên nghe phía sau
có tiếng bước chân vang lên. Một người hùng hục xông vào.
Vi Tiểu Bảo toan quay đầu nhìn lại thì thấy bím tóc bi riết chặt. Trái tai cũng
đau nhói lên. Gã lại bị Vi Xuân Phương túm được rồi.
Vi Tiểu Bảo khẽ nói:
- Má má ! Buông hài nhi ra, lẹ lên!
Vi Xuân Phương thoá mạ:
- Thằng nhãi con khốn kiếp! Chúng ta tuy nghèo nàn, nhưng không được phá
hoại lề luật trong viện. Cả chín kỹ viện lớn trong thành Dương Châu, chẳng có
viện nào có người ăn cắp tiền của du khách. Ngươi muốn tốt thì ra ngay!
Vi Tiểu Bảo vội đáp:
- Hài nhi không ăn cắp tiền của người ta!
Vi Xuân Phương kéo mạnh bím tóc và cố sức lôi gã về phòng. Miệng bà
tiếp tục mắng chửi:
- Ngươi không lấy cắp tiền bạc khách thì cởi y phục của người ta làm chi?
Mấy chục lạng bạc này nhất định là tiền ngươi ăn cắp. Ta chịu cực làm ăn lấy tiền
nuôi ngươi khôn lớn. Không ngờ ngươi lại trở nên một tên trộm cắp.
Bà vừa đau xót vừa hổ thẹn trong lòng, không ngăn được giọt ngọc xụt xùi
nhỏ ra. Bà lại cầm hai đỉnh bạc quẳng xuống đất ra chiều tức giận vô cùng.
Vi Tiểu Bảo khôn bề giải thích. Nếu gã nói du khách này là gái giả trai và
thực tình là vợ của mình thì là một câu chuyện rất dài, hai là gã nói thế nào cũng
chẳng thể làm cho bà tin được. Gã liền hỏi lại:
- Tại sao hài nhi lấy cắp tiền của người ta? Má má hãy coi đây, bên mình hài
nhi có biết bao nhiêu là bạc.
Gã rút ra một tập ngân phiếu dày cộm, nói tiếp:
- Má má! Hài nhi đưa cho má cả số tiền này sợ má chết khiếp nên hài nhi
định đưa dần dần cho má từng ít một.
Vi Xuân Phương thấy tập ngân phiếu đến mấy chục tờ mà tấm nào cũng hàng
trăm lạng trở lên. Bà sợ quá dương cặp mắt thao láo ra ngó Vi Tiểu Bảo nói:
- Thằng... thằng giặc con này!...Mi... mi không lấy của hai vị tướng công
đó...thì tiền đâu mà nhiều thế? Mi có đi đầu thai hàng chục kiếp làm quân khốn
nạn cũng chẳng bao giờ được tới số bạc này. Mi có đi trả người ta lẹ lên không ?
Bà ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Chúng ta làm ăn ở trong viện mà có tài thì muốn lừa gạt người ta lấy hàng
chục vạn cũng được , nhưng phải do chính người ta cam tâm tình nguyện dâng cho
mình mới nhận. Còn đi ăn cắp của người ta thì dù là chỉ một lạng bạc, Nhị LangThần cũng quyết chẳng dung tha, kiếp sau làm người tất bị đẩy vào kiếp phong
trần như hiện nay. Tiểu Bảo con ơi! Má má nói thế là vì sự lợi ích cho ngươi.
Mấy câu sau bà nói bằng giọng ôn nhu.
Rồi bà hỏi:
- Sáng mai người ta thức dậy thấy mất số tiền lớn này khi nào chịu bỏ qua
mà không làm ầm lên? Các công sai ở nha môn mở cuộc điều tra sẽ bắt ngươi đi
đánh đập cho đến nát thịt rữa da, liệu ngươi có chịu nổi chăng ? Tiểu Bảo ngoan
ngoãn của ta ơi! Chúng ta không thể lấy của người ta nhiều tiền như vậy.
Vi Tiểu Bảo nghĩ bụng:
- Má má yên trí là ta ăn cắp thì ta có nói gì đi nữa trong lúc nhất thời người
cũng không hiểu được , không khéo còn làm ầm ỹ đến tai mụ chủ và bọn rùa đen.
Mọi người rối loạn cả lên thì vụ này thật nát bét!
Trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, tìm ra chủ ý, gã liền đáp:
- Được rồi! Được rồi! Hài nhi làm theo lời má má.
Gã dắt tay mẫu thân ra Cam lộ sảnh, nhét tập ngân phiếu vào trong bọc
Trịnh Khắc Sảng .
Đoạn gã kéo túi áo mình ra vừa vỗ vừa nói:
- Bây giờ hài nhi không còn một lạng bạc nào nữa. Má má yên tâm chưa ?
Vi Xuân Phương thở phào một cái đáp:
- Hay lắm! Hay lắm! Phải làm như vậy mới được
Vi Tiểu Bảo khép cửa sảnh đường lại quay về phòng mình.
Bây giờ gã mới nhìn thấy mẫu thân mặc cái quần cũ thì không nhịn được, bật
lên tiếng cười hích hích.
Vi Xuân Phương co ngón tay lại cốc vào trán Vi Tiểu Bảo một cái rồi mắng
gã:
- Ta trở dậy không thấy quần đâu liền biết là mi bỏ đi làm chuyện xấu xa
rồi.Bà nói tới đây cũng không nhịn được phải bật cười.
Vi Tiểu Bảo đột nhiên la lên:
- Trời ơi! Đau bụng quá! Sắp đi tiêu ra quần rồi.
Gã ôm bụng chạy đi.
Vi Xuân Phương lại sợ gã lại ra Cam lộ sảnh, nhưng thấy gã chạy về phía
mấy gian nhà gianh ở sau viện, bà mới yên lòng lẩm bẩm :
- Ngươi có muốn ra nhà hoa sảnh cùng không qua được mắt lão nương.
Vi Tiểu Bảo chuồn ra cửa ngách chạy về hành viện. Tên thân binh gác cổng
lại quát hỏi:
- Ngươi xông vào đây làm chi?
Vi Tiểu Bảo nói ngay:
- Ta là Khâm sai đại nhân, ngươi không nhận ra ư ?
Tên thân binh kinh hãi nhìn kỹ lại đúng là Khâm sai đại nhân, vội nói:
- Dạ dạ ! Đại nhân...
Vi Tiểu Bảo không chờ gã nói hết lời, rảo về phòng gọi rối rít:
- Hảo Song Nhi! Mau mau giúp ta biến thành Khâm sai đại nhân.
Gã vừa nói vừa cởi áo ngoài.
Song Nhi chầu chực gã rửa mặt, thay áo rồi cười hỏi:
- Khâm sai đại nhân trá hình phỏng đã thám ra được chân tướng chưa ?
Vi Tiểu Bảo nói:
- Dò được rồi. Bây giờ chúng ta đi bắt người. Cô mặc áo thân binh vào và
kêu thêm mười tên thân binh nữa theo ta.
Song Nhi hỏi:
- Có đi kêu bọn Từ lão gia không ?
Vi Tiểu Bảo nghĩ thầm:- Trịnh Khắc Sảng và A Kha đã mê man bất tỉnh nằm ra đất rồi, mình chỉ việc
đến bắt lấy, không phí một chút hơi sức. Hà tất phải đem theo nhiều người. Vả lại
bọn Từ Thiên Xuyên lại ngăn không cho hạ sát thằng lỏi con thối tha họ Trịnh
càng làm bận cho mình, chỉ kêu mấy tên thân binh đi theo là đủ oai phong hăm
dọa má má cùng mụ chủ rùa đen rồi.
Gã tính vậy liền đáp:
- Bất tất phải kêu các vị đó.
Song Nhi mặc xong áo thân binh lại hỏi:
- Chúng ta kêu Tăng cô nương đi có tiện không ?
Trong đội thân binh chỉ có thị và Tăng Nhu là gái giả trai. Hai thiếu nữ này ở
với nhau ít ngày đã thành đôi bạn rất thân mật.
Vi Tiểu Bảo tính thầm:
- Muốn ôm A Kha về đây e rằng một mình Song Nhi không làm nổi. Để hai cô
đi khiêng là phải. Khâm sai đại nhân dĩ nhiên không thể ra tay, còn bọn thân binh
đều là đàn ông thối tha thì để chúng đụng vào cô vợ thơm tho của ta thế nào
được ?
Gã liền đáp:
- Được lắm! Cô kêu y cùng đi cho vui, nhưng đừng gọi bọn người phái
Vương ốc.
Tăng Nhu vẫn mặc y phục thân binh. Chỉ trong giây lát cô đã ứng hậu.
Vi Tiểu Bảo hướng dẫn hai thiếu nữ và mười tên thân binh trở lại Lệ Xuân
Viện. Hai tên thân binh vừa gõ cửa vừa quát tháo:
- Tham tướng đại nhân đã giá lâm, các ngươi mau mở cửa ra nghênh tiếp.
Bọn thân binh đã được Vi Tiểu Bảo căn dặn chỉ được nói la tham tướng đến,
vì gã cho rằng một tên tham tướng cũng thừa oai phúc để hăm dọa mụ chủ đến
bọn gia nhân trong kỹ viện.
Đập cửa hồi lâu, cánh cửa kẹt mở. Một tên gia nô chạy ra hô:
- Có khách đến.Vi Tiểu Bảo sợ hắn nhận ra mình, không dám nhìn mặt đối phương.
Một tên thân binh quát lớn:
- Tham tướng lão gia đã giá lâm. Sao không kêu mụ chủ ra nghênh tiếp?
Vi Tiểu Bảo vào tới sảnh đường, mụ chủ ra chào, nhưng không nhìn Vi Tiểu
Bảo. Mụ nói:
- Mời lão gia vào hoa sảnh dùng trà.
Vi Tiểu Bảo lại nghĩ thầm:
- Mụ không ngó mặt ta càng hay. Có thế mới khỏi nhận ra ta là ai. Ta cùng
không cần gặp má má. Ta chỉ truyền lệnh cho bọn thân binh khiêng A Kha cùng
Trịnh Khắc Sảng đi là xong.
Nhưng mụ chủ nổi tiếng là người tiếp khách khéo léo. Đối với quan nha mụ
càng cung kính lịch sự. Bữa nay mụ tỏ ra lãnh đạm, nói năng có điều khác lạ, nên
gã hơi kinh ngạc.
Vi Tiểu Bảo tiến vào Cam lộ sảnh thấy tiệc rượu hãy còn bừa bãi chưa thu
dọn. Trịnh Khắc Sảng vẫn nằm ngửa trên ghế. Gã toan hạ lệnh động thủ thì thấy
một người mặc quần áo sang trọng tiến lại nói:
- Vi đại nhân ! Ngài vẫn mạnh khoẻ ư?
Vi Tiểu Bảo kinh hãi tự hỏi:
- Sao người này nhận ra được ta?
Gã nhìn vào mặt đối phương bất giác giật mình kinh hãi, cúi xuống định rút
dao trủy thủ ở ống giày, bỗng cảm thấy cánh tay bị siết chặt.
- Biết điều thì ngồi yên đây đừng có động võ.
Tay trái hắn túm cổ áo Vi Tiểu Bảo xách bổng gã lên rồi liệng xuống ghế.
Vi Tiểu Bảo ngấm ngấm kêu khổ.
Bỗng nghe Song Nhi quát lên một tiếng. Thị xông vào cùng người này động
thủ.Tăng Nhu định sấn vào giáp công thì chàng công tử mặc áo gấm đứng bên
liền phóng chưởng đánh tới. Gã khai diễn cuộc chiến với Tăng Nhu.
Vi Tiểu Bảo chú ý nhìn lại thì gã công tử đó là gái giả trai, cô tên gọi A Kỳm
sư tỷ của A Kha. Người chiến đấu với Song Nhi, thân thể vừa cao vừa gầy, tên gọi
Tang Kết, một vị Lạt Ma ở Tây Tạng. Lúc này Tang Kết mặc thường phục, đầu đội
mũ, đeo búi tóc giả.
Người mặc quần áo sang trọng là Vương tử Cát Nhĩ Đan ở xứ Mông Cổ.
Vi Tiểu Bảo tự trách mình:
- Ta thật hồ đồ! Hiển nhiên Trịnh Khắc Sảng đã nói ra miệng có ước hẹn với
bọn Cát Nhĩ Đan đến đây tụ hội mà sao ta lại không đề phòng? Ta thấy mặt A
Kha rồi điên đảo thần hồn, quên cả mình ở họ nào, mẹ kiếp! Đến lão gia họ gì
cũng không thì còn trách ai được nữa?
Vi Tiểu Bảo liếc mắt nhìn thấy Song Nhi không địch nổi Tang Kết, toan đứng
dậy viện trợ thị thì người đứng ở phía sau đưa hai tay ấn đầu vai gã bắt gã phải
ngồi yên trên ghế.
Tiếp theo Song Nhi la lên một tiếng:
- úi chao!
Tang Kết đã điểm trúng huyệt đạo ở sau lưng thị, khiến cho thị té nhào.
Lúc này Tăng Nhu đang chiến đấu ác liệc với A Kỳ.
A Kỳ phóng ra những chiêu thức tinh thâm, nhưng thị nội lực không đủ mãnh
liệt, thành ra mấy lần đánh trúng Tăng Nhu mà không đả thương cô được.
Tang Kết lại gần, chỉ hai chiêu, hắn đã điểm té Tăng Nhu.
Ngoài ra, mười tên thân binh cũng bị Tang Kết thu thập, hoặc bị giết, hoặc
bị bắt, nằm lăn lóc trong viện ngoài sảnh đường.
Tang Kết cười khạch khạch, ngồi xuống ghế hỏi:
- Vi đại nhân! Lệnh sư đâu rồi?Hắn vừa hỏi vừa giơ bàn tay ta trước mặt Vi Tiểu Bảo. Vi Tiểu Bảo thấy mười
đầu ngón tay hắn đều cụt mất một đoạn. Mỗi ngón tay có ba đốt, bây giờ chỉ còn
lại một đốt dưới cùng. Ngón tay nào cũng ngắn ngủn trông mà phát khiếp.
Vi Tiểu Bảo la thầm:
- Ngày trước hắn lật kinh sách ra coi, ngón tay dính phải chất độc của ta gây
ra. Bây giờ ta lọt vào tay hắn. Nếu hắn trả thù thì chặt mười ngón tay là tử tế lắm
rồi, ta e rằng hắn còn chặt cả cái đầu này thì thật là hỏng bét.
Tang Kết thấy gã sợ hãi đến ngây người ra , trong lòng rất lấy làm đắc ý, lại
nói tiếp:
- Vi đại nhân! Ngày trước ta thấy đại nhân chỉ là thằng trẻ nít, không ngờ đại
nhân lại là quan lớn trong triều, nên có điều đắc tội
Vi Tiểu Bảo đáp:
- Tại hạ không dám. Ngày trước tại hạ cũng tưởng các hạ bất quá là một vị
Lạt ma tầm thường, ngờ đâu các hạ lại là một đấng anh hùng. Tại hạ rất lấy làm hối
hận đã có điều mạo phạm.
Tang Kết