Cuối tháng giêng năm Kiến Bình thứ mười hai, Tham Tri Chính sự Lương Văn Bác cưới nữ nhi của Khu Mật Siện sứ Trần Dục, tháng giêng tổ chức nhỏ, tháng hai tổ chức lớn, tháng ba vừa vào Xuân liền bắt đầu nghênh lễ đón tân nương.
Ngày rước tân nương, trên đầu tân lang đội hoa tinh, mặc lễ phục cưỡi trên tuấn mã màu đen, từ ngoại thành đi đến Lý thành, ánh sáng chiếu lên mặt bên trái, nét mặt tươi tắn như gió Xuân.
"Nghe nói năm ngoái vị Phó tướng trẻ tuổi này từng bị bãi chức quan một lần, hình như là bởi vì liên quan đến kỹ nữ."
"Đúng vậy, Trần tướng công làm người thanh liêm lại mang một thân chính khí, sao lại có thể gả nữ nhi cho người như hắn a?"
"Một thân chính khí thì làm sao? Trên triều đình ai mà không phải là theo quan quan che chở? Tể tướng kết thông gia thì càng không thể bình thường hơn."
Trung đường ở bên trong Trần trạch có Khu Mật Viện sứ Trần Dục đang ngồi, trong viện tân khách đều đến đầy đủ, vô cùng nhộn nhịp náo nhiệt.
"Quan nhân, Tham Chính họ Lương này có đáng tin cậy hay không? Thiếp nghe nói trước đây hắn có chút chuyện không đứng đắn, sao ngài lại vội vàng mà định đoạt mối hôn sự này rồi a?"
Nghe thê tử dịu dàng nhưng lại có chút oán giận, Trần Dục nhắm hai mắt lại.
【"Cái chết của Sở vương kỳ thật chính là Thái tử đương triều bày mưu tính kế, Thái tử cố ý điều quan đến Hình bộ, chính là vì muốn khống chế Thẩm Dịch An bởi vì sợ hãi mà khai ra tội trạng của hắn, mà cái chết của phế Thái tử năm xưa cũng là hắn làm.
Lại nói, hạ quan thật là hổ thẹn, hạ quan là người mà hắn sắp xếp ở bên cạnh phế Thái tử, vốn chỉ là giúp hắn đãy ngã vị Thái tử ngu ngốc kia, ai ngờ hắn lại mưu hại cả huynh đệ ruột thịt ngoan độc đến mức này a."
"Hạ quan biết Khu tướng một lòng vì quốc, vì dân chúng mà tạo phúc, nhưng bây giờ Thái tử không xứng với ngôi vị, một khi được lên làm Quân vương thì hậu quả là gì chắc hẳn Khu tướng hẳn là hiểu được.
Một triều thần tử này nếu bị lật đổ, Vệ quốc này nhất định sẽ lâm vào hỗn loạn, Khu tướng nhẫn tâm nhìn thấy thiên hạ đại loạn, dân không yên mà ngồi im sao?"
"Bây giờ mặc dù Sở vương không còn ở đây, nhưng nhi tử của hắn thì vẫn còn, theo tình trạng thân thể của bệ hạ có thể chống đỡ đến khi Quận vương lớn lên.
Gần đây hạ quan có quan sát tiểu Quận vương này, lâm triều mà không sợ, nếu có thể có được sư phụ giỏi dạy dỗ học tập đạo làm người và làm Quân, có lẽ trong tương lai không xa sẽ trở thành Thánh Quân."
"Cho dù Khu tướng không lo lắng cho mình thì cũng phải suy nghĩ cả Trần gia, Thái tử sẽ không bởi vì ngươi thay hắn nói vài câu tốt đẹp mà mang lòng cảm niệm a, cũng không phải là một Quân vương có thể chịu đựng được tin đồn không hay về mình."
Hạ quan biết trong triều đối có rất nhiều người úp mở nói về chuyện hạ quan nuôi kỹ nữ trong viện trạch, hạ quan quả thật là có nuôi kỹ, nhưng nữ tử kia là thanh mai trúc mã của hạ qua.
Khi còn ở tuổi cưới gả đã để nàng chờ đợi, hạ quan làm sao nhẫn tâm để nàng tiếp tục ở lại nơi phong nguyệt kia a.
Cho nên không sợ bách quan chỉ trích cũng không sợ bị giáng chức quan, bây giờ nàng đã chết, lúc này hạ quan mới dám đến cửa cầu cưới, lời mà hôm nay hạ quan đã nói, hi vọng Khu tương sẽ cân nhắc lại, mong Khu tướng lấy thiên hạ làm trọng." 】
Trần Dục nâng tay phải đặt lên đùi, tay trái vuốt râu: "Lúc đó cũng vậy, mệnh cũng vậy, thay vì chịu chết chi bằng ra sức đánh một trận, đánh một trận lại có thể đổi lại thái bình thịnh thế, đánh một trận lại có thể đổi lại một minh quân thịnh thế."
***
Cuối tháng ba năm Kiến Bình thứ mười hai, Ngự Sử Trung Thừa bị cáo viện buộc tội, cấm quân lục soát trong viện trạch của hắn tìm thấy kim hoàn nhưng lại được bãi miễn vào ngục, sau đó bị chiếu theo tội nhận hối lộ mà bị lưu đày, Thái tử bị chiếu theo tội kết giao bè đảng với ngoại thần để gây hiềm khích liền bị giam cầm ở Đông Cung.
Hoàng đế cầm lấy một thanh kim hoàn, viên cầu nặng trịch đều được chế tác bằng vàng nguyên chất, mặt trên còn được điêu khắc hoa văn tinh xảo.
"Bệ hạ, như vậy có được hay không..." Hàn Đồng đứng ở bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở.
Hoàng đế thả kim hoàn về: "Con đường làm Vua nhất định là một chuyện gập ghềnh, nếu chút ẩn nhẫn này mà cũng không có, thì hắn làm sao có thể làm Đế vương được đây?"
Hoàng đế cầm bút viết một chữ nhân trên giấy Tuyên Thành: "Nếu hắn lớn hơn một chút thì tốt rồi."
...
Ngày hai mười bảy tháng ba, Hàn Đồng vào Sùng Văn quán giảng dạy cho Thái tử.
Hàn Đồng đem lời nói của Hoàng đế đã nói thuật lại, khiến cho quyển "Thượng Thư" trong tay Thái tử trượt xuống...!"Lớn hơn một chút?" Vệ Khải giống như thất thần mà đi về phía sau: "Lớn hơn một chút là có thể đọc sách, học chính sự, bệ hạ thật sự có tâm tư dịch trữ sao?"
Hàn Đồng lắc đầu: "Thần cảm thấy cũng không phải, đầu Thu năm ngoái bệ hạ cũng từng nói với thần để thần làm gương mà đi theo phụ tá điện hạ..."
"Lương Văn Bác chủ trì mùa Xuân Mân năm nay lại cưới nữ nhi của Khu Mật Sứ, bây giờ còn rút Ngự Sử Đài ra, mà hắn lại cực kỳ hận ta, sau khi cữu cữu chết Sở vương cũng chưa từng xuất hiện.
Hiện giờ ta lại hoài nghi, cữu cữu có phải thật sự như lời tiên sinh nói, là lừa gạt ta hay không? Nếu không phải hắn lừa ta..." Vệ Khải nghiến răng nghiến lợi: "Ta sao có thể nương tay để cho Lương Văn Bác bình yên vô sự đây, ngược lại bây giờ cữu cữu và Lương Văn Bác kia lại thành phe đối nghịch với bổn cung."
"Điểm này thần cũng là thật không ngờ, cũng đã đánh giá thấp Lương Văn Bác người này."
"Bổn cung vẫn phái người quan sát, thấy hắn có đi đến Sở vương phủ vài lần, trước kia lúc Sở vương còn ở đây thì hắn cũng là hạng người thấy gió liền theo.
Tiên sinh,..." Thái tử ngẩng đầu thẳng tắp nhìn chằm chằm Hàn Đồng: "Bây giờ bệ hạ đã lớn tuổi, nhắm mắt một cái liền sẽ nổi lòng nghi ngờ rất nặng, mà bổn cung đang ở tuổi tráng niên..."
"Theo như ý Thái tử điện hạ phân phó, thần có chết cũng không từ chối." Hàn Đồng đứng dậy khom người về phía Vệ Khải.
"Tiên sinh yên tâm, những thứ tiên sinh dạy dỗ bổn cung sẽ không quên, nếu không phải là vì vào đường cùng, bổn cung cũng sẽ không làm ra hành động thiếu suy nghĩ."
***
Từ phường Tả Xuân đi ra, Hàn Đồng ngồi xe ngựa trở về Hàn trạch, lúc xuống xe liền nhìn thấy nhánh cây Hồng mọc đày lá xanh từ trong trạch thò ra khỏi tường.
Vào trong cởi mũ quan xuống, nói: "Lấy dao đi."
Hạ nhân nghi ngờ: "Dao? A Lang muốn lấy dao làm gì..."
"Rau trong viện đã chín rồi."
"Thì ra là như thế, tiểu nhân đi lấy liền."
Trong chủ viện phía Bắc của Hàn trạch, huyện chủ Nguyên Lăng đang cắt tỉa một chậu Hải Đường đang nở rộ: "Có phải Hàn Cảnh Minh đã trở về đúng không?"
"Bẩm Đại nương tử, là A Lang trở về, mới vừa rồi người ngoại viện nói A Lang cầm dao đến trong viện cây Hồng cắt rau."
Huyện chủ Nguyên Lăng buông kéo xuống, sờ sờ cái bụng đã hơi nhô lên: "Cắt rau sao?"
...
Trong đình hóng mát của vườn rau, nàng đuổi tất cả hạ nhân lùi đi, nhìn chằm chằm vào người đang bận rộn trên mặt đất.
Hàn Đồng cắt một nắm rau xanh: "Nương tử chịu gặp Cảnh Minh rồi sao?"
Huyện chủ Nguyên Lăng nắm lấy áo khoát lông Chồn bên ngoài: "Bọn họ nói là Thái tử ca ca mưu hại Lục ca ca."
Hàn Đồng cắt rau cần ăn xong đặt sang một bên, rửa tay lắc đầu nói: "Đó chẳng qua chỉ là lời đồn mà thôi."
Hàn Đồng phụ tá Thái tử, nhất định là biết chuyện gì đó, mà bây giờ chỉ trả lời cho có lệ lại không chịu nói, nàng liền đoán ra được một chút, ngưng thần nói: "Nếu có một ngày nào đó ngươi chỉ có thể chọn con đường làm quan hoặc là ta, ngươi sẽ chọn gì?"
Bàn tay được rửa sạch đột nhiên cứng đờ, Hàn Đồng lau khô nước xong, nhẹ nhàng nói một câu: "Cảnh Minh sẽ tận lực bảo vệ nương tử và hài tử của chúng ta chu toàn."
***
Mùng một qua Sóc Sâm, có quan viên đề tấu lập Trung cung, quần thần thảo luận thương nghị, Tham Tri Chính sự tận lực đề cử Lý quý phi, Lý thị: "Lý quý phi theo bệ hạ gần ba mươi năm nay, sinh ra Hoàng tử, nhi tử của người là Sở vương vào năm ngoái thay bệ hạ đi biên cương, lấy thân phận Thân vương tôn kính mà xem như binh lính bình thường, cuối cùng lấy thân liệt quốc, thần cho rằng rất xứng đáng."
"Thần cũng đề nghị như vậy."
"Thần cũng như vậy."
Đêm đó Hoàng đế liền đến Chiêu Hoa các, nhưng không ngủ lại.
Nghe được tin tức lập Hậu, Lý quý phi bị dọa mà quỳ gối xuống: "Thiếp vô đức vô năng, thật không xứng với chức vị Trung cung, quan gia..."
"Vị trí Hoàng hậu của ngươi là do chúng đại thần thương nghị mà nhất trí chọn ra, trẫm giao ấn tỷ Hoàng hậu cho ngươi là hy vọng ngươi trở thành mẫu thân của Thái tử, ngày sau nếu hắn đăng cơ cũng có thể bảo toàn một nhà ngươi.
Bây giờ hắn còn chưa rõ làm Đế vương của Vệ gia ta đến tột là khó như thế nào, nếu trẫm không sống được đến khi đứa nhỏ kia lớn lên, trẫm hy vọng ngươi có thể bảo vệ hắn."
Lý thị mạnh mẽ ngẩng đầu, nhìn bóng lưng Hoàng đế rời đi, chức danh hài tử này cuối cùng bất quá chỉ là yêu cầu của hắn mà thôi, Lý thị ngã xuống đất cười khổ nói: "Bệ hạ đã quên rồi sao? Thiếp chỉ là một phụ nhân, chỉ là thiếp thất của Vệ gia các ngươi, chỉ là thần tử của Vệ gia các ngươi a."
Tin tức trong đại nội muốn lập Lý thị làm Hoàng hậu rất nhanh đã truyền đến khắp thiên hạ, trong lúc nhất thời cơ hồ còn trở thành câu chuyện bàn tán sau mỗi bữa ăn ở thành Đông Kinh, truyền đi truyền lại cuối cùng lại thành ra chuyện Hoàng đế muốn lập Thái tôn.
...
Sau khi tròn một tháng cử hành lễ thành thân, tham gia chính phủ tổ chức tiệc "Trăng Rầm" đêm tân hôn.
Sau khi yến tiệc tan đi, Lương Văn Bác cùng thê tử trở về nhà mẫu thân nàng.
"Chuyện sau khi sách Hậu đã được quyết định, Thọ Xuân quận vương sẽ trở thành đích tôn, ngày sau nếu được lập làm Thái tử chính là chuyện danh chính ngôn thuận.
Trước kia (*)tiểu tế từng hầu hạ Thái tử, thay hắn làm rất nhiều việc, tiểu tế sợ Thái tử lợi dụng xong liền sẽ bỏ qua, vì vậy liền giữ những chứng cứ này lại.
Ngự Sử Trung Thừa mới nhậm chức là sĩ tử từ Giang Ninh đến, cùng khoa với tiểu tế, đến lúc đó chỉ cần Khu Mật Viện của Thái Sơn cũng lên tiếng, tiểu tế tin tưởng Lữ tướng sẽ không nhiều lời nữa."
(*)Tiểu tế: xưng hô của con rễ đối với cha mẹ vợ thời cổ đại.
Lập Thái tử hay phế trữ đều không phải chuyện nhỏ, một khi Đông Cung bị dao động thì sẽ không biết triều đình sẽ gặp những biến cố như thế nào: "Lão huyên bước ra một bước này, cũng không biết là đúng hay sai."
"Thế gian tranh đoạt vốn không có