Gần đây tâm trạng của Severus Snape cực kỳ tồi tệ, đây là sự thật mà mỗi một giáo viên và học sinh ở Hogwarts phải trả cái giá máu chảy đầm đìa để chứng minh. Bình thường một tiết trừ 30 điểm đã là cực hạn rồi, nhưng gần đây mỗi một tiết Độc Dược, mặc kệ là năm nào, cũng đều bị trừ gần đến 100 điểm, ngay cả Slytherin cũng không thể chạy thoát. Số lượng đá quý trong đồng hồ cát của bốn Nhà đặt ở Tiền Sảnh đều cạn kiệt đến lót đế, chỉ cần liếc mắt một cái thì đều thấy rõ bốn cái đồng hồ cát gần như trống rỗng. Nếu không phải các giáo viên khác tìm mọi cách cộng thêm điểm cho học sinh, chỉ sợ mấy cái đồng hồ đó đã sớm trống không, thậm chí có khi sẽ xảy ra tình huống cả bốn Nhà đều âm điểm. Vì thế, các giáo viên trong tối ngoài sáng khuyên bảo Severus không biết bao nhiêu lần, nhưng tất cả đều chỉ nhận được nọc độc cùng với tiếng hừ lạnh. Người duy nhất không sợ nọc độc là Hiệu Trưởng cũng đá trúng phải ván sắt, thậm chí thuốc chữa sâu răng do ông điều chế cho Hiệu Trưởng đều bị đổi thành hương vị có thể nói là khủng bố. Các học sinh Ravenclaw tổng kết, đây là một trận tai nạn của Hogwarts, nhưng chúng ta thậm chí còn chả biết nguyên do vì đâu.Đối với chuyện các giáo viên và học sinh đang cố tìm ra nguyên nhân phát sinh trận tai nạn này, Severus làm lơ hết, bởi vì chỉ có ông mới biết nguyên nhân là gì. Từ sau kỳ nghỉ hè được con đỡ đầu của mình – Draco cho xem những ký ức trong Chậu Tưởng Ký cùng với vợ chồng Lucius, ngay cả Merlin cũng không thể ngăn cản lửa giận như tràn ra cả đồng cỏ của ông. Cho tới nay, Severus luôn tin chắc rằng người họ Potter đều là quỷ khổng lồ không có đầu óc, tin chắc rằng Dumbledore tuy bị đồ ngọt chiếm hết não nhưng còn chưa đến mức điên khùng hoàn toàn, tin rằng Chúa Cứu Thế đúng thật như lời của Dumbledore, sống một cuộc sống như một hoàng tử, cũng tin rằng kế hoạch của mình là chính xác. Nhưng những ký ức kia chứng minh ông chỉ là một trò hề, một trò hề từ đầu đến đuôi. Chúa Tể Hắc Ám ngày xưa cao quý ưu nhã và mạnh mẽ thì ra là một tên ngu, ngu đến mức coi linh hồn của mình là cái bánh mì để xắt ra từng miếng, lão điên Dumbledore kia điên đến mức coi cái chết của mình thành lợi thế chiến thắng, mà đầu đá Harry Potter lại là một trong những Trường Sinh Linh Giá của Voldemort! Còn có sự thật nào đáng châm chọc hơn cái này! Ông đã tính sẽ dùng hết toàn lực bảo vệ quỷ con của Lily, nhưng sự thật chứng minh ngay từ lúc bắt đầu, ông đã sai, cho dù có sống sót dưới tay Voldemort, đầu đá vẫn sẽ chết dưới sự phản bội của người một nhà.“Dumbledore, sao cụ dám, sao cụ dám dùng con trai của Lily làm vật hy sinh đổi lấy thắng lợi của cụ?! Một Giới Phù Thủy vỡ nát như thế mà cụ dám gọi là lợi ích vĩ đại nhất! Chẳng lẽ cụ thật sự đã bị đồ ngọt làm cho nổi điên rồi sao?”Một mình ngồi trong văn phòng dưới hầm, phóng ra vô số Muffliato và Cave Inimicum, dưới ánh đèn mờ, khuôn mặt của Severus trông còn tái nhợt hơn bình thường, ông run rẩy lẩm bẩm như thể bị bóp cổ. Ông vẫn còn nhớ quỷ con kia hồi còn là một em bé mềm mại đã giãy giụa khỏi lòng Lily nhào về phía ông, còn nhớ rõ cảm giác ấm áp mềm mại khi ông bế đứa bé đó lên, còn nhớ bản thân đã chấn động thế nào khi nghe thấy giọng nói ngọt ngào trẻ con gọi mình là “Sev”. Thậm chí, đầu đá còn dùng đôi mắt màu xanh lá y chang mẹ mình nhìn ông một cách chăm chú, trong ánh mắt đó có tình cảm phức tạp không cách nào tiêu tan. Ông từng cho rằng đó là do mình nhìn lầm, một đứa bé không thể nào có ánh mắt phức tạp như vậy được, ánh mắt đó bao hàm áy náy, cảm kích, tin tưởng, lo lắng, thậm chí còn nhiều hơn thế. Nhưng hiện tại ông tin rằng quỷ con giống như Draco, sống lại mang theo linh hồn vỡ nát sau chiến tranh. Đối với kết luận này, Draco biểu hiện ra kinh ngạc, mừng rỡ và cảm kích không có chút nào giống một Malfoy. Tuy nhiên ông lại không biết nên dùng từ ngữ gì để miêu tả lại cảnh mình đã thấy.Mấy ngày trước, khó khăn lắm ông mới tìm được một cái cớ trộm đi quan sát Harry – đã từng là em bé – Potter, thấy đứa nhỏ đó gầy yếu hơn rất nhiều so với bạn cùng lứa, thấy nó phải bắt đầu làm việc tay chân khi mới 6 giờ sáng, sống một ngày dưới cảnh đánh mắng của ba tên Muggle đáng chết kia, chỉ được nhận hai chén canh cặn làm đồ ăn. Suốt ngày hôm đó, đứa bé kia chưa từng mở miệng nói câu gì – cho dù là giải thích cho mình hay là phản kháng, khuôn mặt vô cảm như một con rối gỗ. Đối mặt với hình ảnh hoàn toàn khác xa với “cuộc sống hoàng tử” trong lời Dumbledore, lại nhớ tới lời kể của Draco về thời thơ ấu thực sự của Chúa Cứu Thế ở kiếp trước, Severus phải dùng hết tự chủ của mình mới không vọt tới phòng Hiệu Trưởng của Hogwarts, cho cái lão điên Ong Mật kia một cái Avada. Đến khuya, ông vốn đã chuẩn bị rời khỏi thì lại cảm giác được trong nhà phát ra một trận pháp lực mạnh mẽ, tán loạn, trong lúc đang do dự có nên đi vào kiểm tra hay không, ông lại phát hiện đứa bé kia tỉnh dậy sau cơn ác mộng, mặt tái nhợt chạy ra khỏi phòng, né đi tầm mắt của bà Figg, ngồi ở một góc hoa viên, im lặng nhìn sao trời. Severus không có cách nào đoán được quỷ con đang nghĩ cái gì, chỉ có thể thấy gương mặt nhỏ nhắn ngây thơ có lúc thì đau khổ, lúc thì châm chọc, khi thì kiên quyết – những sắc thái hoàn toàn không thuộc về trẻ con. Nhưng trực giác nói với ông, cả người đầu đá đó toát ra hơi thở tuyệt vọng không kìm nén được. Severus đứng yên ở đấy, mãi đến khi Potter con quay trở về nhà. Cảm giác tuyệt vọng không kìm chế như vậy làm Severus nhớ tới cảm giác bất lực của bản thân trong cái đêm mẹ mất, cũng giống như bảy năm trước khi nghe được tin Lily hy sinh. Ông hoảng hốt phát hiện vẻ kiên quyết chợt lóe trên mặt quỷ con của Lily giống hệt ông lúc trước, coi cuộc sống như một nghi thức cần thiết phải hoàn thành, mặc kệ có phải trả giá cái gì, bất luận kết quả là sống hay chết đều không quan trọng, thậm chí tốt hơn hết là cái chết.Tự rót cho mình một ly Brandy, Severus cố gắng thuyết phục bản thân rằng đêm đó mình nghĩ lầm rồi, chỉ là do ánh sáng quá mờ không thấy rõ nên mới sinh ra suy nghĩ vớ vẩn đấy. Nhưng dù cố gắng đến đâu, ông vẫn không có cách nào hủy diệt được hình ảnh đầu đá ngóng nhìn sao trời ra khỏi đầu. Đặc biệt cặp mắt lục kia tràn ngập tĩnh mịch trống rỗng, ai nhìn vào cũng đều sẽ nói ánh mắt đó y hệt ông. Ông không biết nên thông báo tin này thế nào cho Draco nghe, thậm chí ông còn chả biết có nên nói hay không. Biết được Harry giống nó sống lại trở về quá khứ, Draco vui mừng đến mức đôi mắt cũng trở nên sáng ngời. Nếu để nó biết, Harry có lẽ căn bản không tính đến một kết cục ngoài chết chóc, liệu rằng Draco có nhịn được xúc động vọt tới Privet Drive đánh nhau với Harry hay không? Nhưng nếu không nói, chỉ dựa vào mỗi mình ông thì không có cách nào thay đổi được suy nghĩ trong đầu Harry. Huống chi ánh mắt của nó y hệt ông, khiến ông mất lý do đi thuyết phục. Nhưng chẳng lẽ cứ như vậy mặc kệ quỷ con của Lily đi đến con đường tử vong sao, rõ ràng lúc trước vẫn còn là một đứa bé mềm mại ấm áp.Voldemort đáng chết, Dumbledore đáng chết, Merlin đáng chết....Trong lúc mê mê tỉnh tỉnh, Severus chợt nhớ ra sau khi mình về còn chưa báo cáo kết quả với Dumbledore. Ôi, chết tiệt, tất thối Merlin....“Severus thân ái, con có muốn thử ếch chocolate không, mùi vị mới của tháng này đấy.” Vào bữa sáng ngày hôm sau, Dumbledore điên điên khùng khùng mê đồ ngọt lại đẩy mạnh tiêu thụ đồ ngọt cho Severus, hoàn toàn không để ý tới các giáo viên khác đang run rẩy khóe miệng.Nhịn rồi lại nhịn, khống chết bản thân không phát ra ác chú với lão điên này, Severus bắt đầu ác ý phỏng đoán có phải do Voldemort chịu không nổi mỗi ngày bị ép tiêu thụ đồ ngọt nên mới chạy đi đối đầu với Dumbledore hay không.“Dumbledore, nếu bộ não của cụ còn chưa bị đồ ngọt chiếm cứ đến mức không thể tự hỏi thì cụ nên biết không phải ai cũng có khẩu vị quỷ dị giống cụ,” không cần nâng mí mắt, Severus cũng biết lão điên này tuyệt đối sẽ không vì nọc độc của mình mà có nửa điểm biến hóa, ông quay sang nói với giáo sư McGonagall cũng đang nổi gân xanh trên trán giống mình: “Minerva, chiều nay bà mới có tiết phải không, làm phiền bà lát nữa gọi cả Poppy đến phòng Hiệu Trưởng một chuyến, tôi sẽ chờ mọi người ở đó.”Bất ngờ thấy Severus chủ động đến phòng Hiệu Trưởng chứ không phải bị ép, đồng thời cũng vì giọng điệu nghiêm túc nặng nề của ông, McGonagall suy đoán chuyện này có phải là manh mối cho việc gần đây Severus khác thường hay không. Sau khi gật đầu đồng ý sẽ tới, bà khẽ liếc qua đồng hồ cát ở Tiền Sảnh, đồng thời hy vọng chờ lát nữa, sau khi nói chuyện xong, bốn cái đồng hồ cát trống không có thể bắt đầu chuyển biến tốt đẹp trở lại. Bởi vì thất thần, McGonagall không chú ý tới ánh mắt kiên quyết đầy đau đớn của Severus, cũng không chú ý tới đôi mắt lập lòe tia sáng của Dumbledore.“Được rồi, con trai của ta, giờ Minerva và Poppy đều đã tới, con có cái gì muốn nói với chúng ta thế?” Thấy mọi người đông đủ, hiếm khi Dumbledore bỏ đồ ngọt xuống, trực giác nói với cụ rằng, điều mà Severus muốn nói hôm nay hẳn không phải chuyện nhẹ nhàng gì.Tầm mắt đảo qua ba người ở đây, Severus thầm nhủ bản thân một lần nữa không được xúc động, phải không chế cảm xúc, Occlumens điên cuồng vận chuyển, đáng tiếc ngay khi mở miệng, ông liền biết bản thân cuối cùng vẫn không thể nào duy trì giọng điệu như bình thường được.“Dumbledore, tôi vẫn luôn tin tưởng cụ, cho dù bộ não của cụ sắp biến thành đồ ngọt, tôi vẫn tin cụ còn năng lực tự hỏi. Nhưng hiện tại tôi vô cùng hoài nghi lòng tin của mình dành cho cụ có phải đã hoàn toàn sai lầm rồi hay không, bởi