Edit: Chiêu Hoàng Thái phi
Beta: Vy Phi
Đáng tiếc Tiết phúc tấn không nhận ý tốt của nàng. Vẻ mặt vội vã ban đầu đã ảm đạm, cuối cùng trở nên có chút trầm lắng, cười nói: "Nương nương còn quá trẻ, chúng ta đã đi tới bước này, sao có thể từ quan ở ẩn là có thể giữ được. Thật ra ta cũng biết, nhờ ai cầu xin Hoàng thượng cũng đều không được, vào những lúc quan trọng mọi người tự quét tuyết trước cửa mình, ta cũng không thể ép được. Chỉ mong sau này khi chúng ta đã đến bước sơn cùng thủy tận, con còn có thể nhớ đến giao tình hai nhà chúng ta, nhớ tình cảm Thâm Tri đối với con, đừng cao ngạo đứng nhìn kiền a mã con gặp nạn là được."
Mặc dù Anh Minh biết bà ấy đến là vì muốn tạo áp lực cho nàng, nhưng câu nói cuối cùng của bà ấy khiến nàng cảm thấy rất xấu hổ, Quả thật dường như nàng không thể làm gì cho Tiết gia, thật ra không riêng gì Tiết gia, cho dù là Tề gia, nàng có thể làm gì đây? May mà a mã của mình không ngang bướng giống như Tiết Công gia, Tiết gia là không có quyền thì không bằng chết, còn a mã nàng lại là giữ tiền như giữ mạng, để cho ông ấy có thể dạo chơi nhân gian như trước mà không cần cố kỵ điều gì là đủ rồi.
"Kiền ngạch nương, con không phải là cao ngạo đứng nhìn nói lời châm chọc, Tiết gia giống như Tề gia, con đều nguyện ý dùng tất cả khả năng để bảo vệ. Con vừa mới nói chủ ý cho ngài nghe, chỉ cần ngài gật đầu, thì dù con phải quỳ ở Dưỡng Tâm điện, quỳ ở Càn Thanh cung, con cũng sẽ cầu xin Hoàng thượng giữ lại cho Tiết gia một con đường sống. Giảng hòa cần phải đưa ra thành ý, chúng ta nắm đao trong tay thì sao có thể khiến người khác tin tưởng được? Giang sơn xã tắc này dù gì cũng là của Vũ Văn gia, cánh tay sao có thể vặn ngã được bắp đùi lớn đây.
Nhưng Tiết phúc tấn nghe xong vẫn không chấp nhận lời của nàng, chầm chậm lắc đầu nói: "Mà thôi, hôm nay xem như ta không tới. Có điều nương nương chịu gặp ta, ngược lại cũng là ngoài dự liệu của ta. Nhớ trước đây khi Thâm Tri bị như vậy, ta quỳ ở cửa cung cầu xin đến nửa đêm, Thái Hoàng Thái hậu mới lên tiếng cho ta vào Chung Túy cung... Người không biết, lúc ta gặp được con bé, người đã cứng một nửa, trong tẩm cung vắng ngắt, tất cả Thái y đều đứng ở hành lang, không ai cho thuốc, chỉ nói đang có đờm, thế thôi." Bà nói mà nước mắt tuôn như suối, dùng sức ép chặt tay Anh Minh, lực rất lớn, cả người run rẩy: "Nhà Đế vương máu lạnh vô tình, hôm nay hoa tươi lúa tốt, sáng mai lập tức trở mặt. Người là đứa bé ta nhìn lớn lên từ nhỏ, ta chỉ mong người nhìn xa trông rộng, đừng chỉ nhìn trước mắt. Nữ nhân ở hậu cung, nếu không có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, sao có thể lâu dài, người nói có phải hay không?"
Tay Anh Minh bị bà nắm đến đau, vốn là không nỡ bỏ rơi bà, nhưng sau khi lời nói mang sự uy hiếp này được thốt ra, nàng đã cảm thấy không cần phải phí tâm tư nữa.
Nàng rút tay mình ra, dù là bị tróc da cũng phải rút ra. Hai tiếng leng keng vang lên, hộ giáp vàng khắc hoa rơi xuống viên gạch dưới chân, rạch một vết vào bầu không khí nhìn như đang hòa hợp. Nàng thu tay lại, nhàn nhạt cười nhìn Tiết phúc tấn: "Nhà Đế vương máu lạnh vô tình, thì ra kiền ngạch nương cũng biết. Vậy vì sao trước đây còn muốn thúc đẩy ta tiến cung vậy?"
Tiết phúc tấn không ngờ nàng sẽ trả lời như vậy, lại bị nàng bắt được đầu đề, chặn bà một lúc lâu không trả lời được.
Anh Minh thấy mặt bà lúc xanh lúc trắng, nhìn có chút đáng thương, nhưng bà là người gây sự trước, khiến nàng không thể nhịn được nữa: "Kiền ngạch nương, ta đang nghĩ, nếu như hôm nay Thâm Tri ở đây, nàng ấy sẽ nói với ngài thế nào. Nàng mới hai mươi tuổi đã ra đi, nếu như lúc đầu không tiến cung, bây giờ hẳn là nàng đang ở trong nhà cao cửa rộng nào đó, ăn bánh uống trà nhìn con mình! Có câu từ lâu ta đã muốn nói với ngài và kiền a mã, chỉ là vẫn luôn không tìm được cơ hội. Thâm Tri bị như ngày hôm nay, các chủ tử trong cung đương nhiên đều là hung thủ, nhưng đầu sỏ gây nên là ai? Là ngài và kiền a mã. Trên thế gian này, sự sinh tồn của nữ nhi vốn đã rất gian nan, các người hà tất phải chống nàng lên đầu ngọn giáo? Nàng chỉ là một cô nương, nàng không có bản lĩnh thông trời thấu đất, cho nên nàng và Hoàng thượng giận dỗi, đấu lôi đài, chỉ có như thế, mới chứng minh bản thân hướng về nhà mình. Các người bức nàng đến mức ấy, cái chết của nàng cũng không thể khiến các người quay đầu, ta thay nàng thấy chẳng đáng. Trên đời này không phải bậc phụ mẫu nào cũng đều yêu thương cô nương nhà mình, các người trong miệng thì thương yêu nàng, nhưng không phải nàng vừa chết đi thì đã vội vàng tìm một người khác tới thay nàng sao!"
Những lời này thật đả thương người, bình thường tính tình của Anh Minh rất hiền hòa, không thích dùng lời nặng nề với ai, đương nhiên tên bá vương ngốc kia là ngoại lệ. Trước đây bọn họ trăm phương nghìn kế đưa nàng tiến cung, không phải là muốn nàng trở thành người kế tục Thâm Tri sao, Thâm Tri ở trên đầu sóng ngọn gió, nàng không cẩn thận thì ngay cả tính mạng cũng không còn, bọn họ cũng không thèm để ý đến sống chết của nàng. Nàng đi tới hôm nay toàn dựa vào vận may, dựa vào Thái hoàng Thái hậu và Thái hậu ưa thích nàng, dựa vào bá vương ngốc kia bản chất không xấu. Hôm nay nàng có thể lấy hơi, Tiết gia bèn tới thu hoạch, ỷ vào a mã của nàng và bọn họ cùng buộc vào một sợi dây thừng.
Bọn họ lộng quyền hủy hoại biết bao nhiêu người! Thâm Tri đã chết, bản thân mình vốn có thể gả cho một công phủ tầm thường, hàng ngày giúp trượng phu dạy con, đến tận bây giờ nàng vẫn không cảm thấy tiến cung là chuyện may mắn. Nhà Đế vương mãi mãi không thể tách ra khỏi quyền lực, trước mắt nàng cũng được xem như là dễ chịu, nhưng lúc nào cũng mang trong lòng lo sợ. Nàng biết nợ cũ của a mã được ghi trong tấu chương của Hoàng đế, là ai thì cũng đừng lấy đó ra nhắc nàng, uy hiếp nàng.
Tiết phúc tấn rưng rưng rời đi, đến tột cùng nước mắt giả là không phục hay là sám hối với Thâm Tri, không ai biết được. Anh Minh ngồi một mình ngây người trước cửa sổ, một hồi tức giận đã vận dụng hết lực lượng của cơ thể, mãi hồi lâu vẫn chưa kiềm chế lại được. Nhưng bây giờ không phải là lúc để ngây người, nhìn thấy cửa cung đã sắp đóng lại, tin tức Tiết phúc tấn tiến cung gặp nàng hẳn là đã truyền đến tai của Thái hoàng Thái hậu và Hoàng đế, nàng không thể chờ đến ngày mai, lỡ như có biến cố gì thì dù có muốn bổ cứu [*] cũng đã trễ.
[*] Bổ cứu: dùng các biện pháp để uốn nắn, sửa chữa, xoay chuyển tình hình bất lợi; nghĩ cách để khuyết điểm không gây ra ảnh hưởng.
Sở điện cách Từ Ninh cung là gần nhất, đi đến đó sẽ nhanh hơn, nếu như đến thẳng Dưỡng Tâm điện, không khỏi khiến Thái hoàng Thái hậu nghĩ trong mắt nàng không có bà. Ngay sau đó nàng vội vàng đi đến Từ Ninh cung, lúc tới vừa lúc cửa cung được đóng một nửa, người đứng đó thấy nàng tới, vội phất tay áo ra sau: "Sao Hoàng hậu nương nương lại đến vào giờ này ạ?"
Nàng nói: "Ta có chuyện gấp cần gặp Lão phật gia." Dứt lời nàng bước nhanh qua cửa.
Thái hoàng Thái hậu mới lễ Phật đi ra, thấy nàng đến thì cảm thấy yên lòng, đứng trước cửa cười nói: "Bây giờ còn qua đây làm gì?"
Nàng khuỵu xuống thỉnh an, rồi tiến lên đỡ Thái hậu, tủi thân nói: "Hoàng tổ mẫu, con làm một chuyện sai, muốn xin Hoàng tổ mẫu trách phạt."
"Ta vốn chuẩn bị cho người tới mời con đến uống rượu thuốc đây, không ngờ con lại tới trước bồi tội hả?" Thái hoàng Thái hậu tủm tỉm cười, vừa đi vào trong gian giữa, vừa cho người hầu lui ra ngoài rồi nói: "Chuyện gì, đứng đắn chút đi, thật là dọa người."
Kết quả là nàng quỳ xuống, dập đầu nói: "Hoàng tổ mẫu, hôm nay con gặp phúc tấn của Trung Dũng Công, nói chuyện mấy câu, bây giờ nghĩ lại cảm thấy thật không thích hợp. Con không có ý gì, chỉ sợ xảy ra sự cố, đặc biệt đến xin lỗi Hoàng tổ mẫu."
Thái hoàng Thái hậu thấy nàng long trọng như vậy, tâm trạng liền trầm xuống, nhưng ngại nàng là Hoàng hậu, cũng không thể làm nàng mất mặt, bèn để cho nàng đứng dậy rồi ban ngồi: "Đừng vội dập đầu, có chuyện nghiêm trọng gì cũng phải nói rõ ràng, ta mới có thể làm chủ thay con được."
Vì thế nàng thuật lại toàn bộ cuộc đối thoại của mình và Tiết phúc tấn với Thái hoàng Thái hậu, không sót chữ nào, cuối cùng sợ hãi nói: "Con cũng không dám lừa gạt Hoàng tổ mẫu, Tiết Công gia là kiền a mã của con, lại là phụ thân của tiền Hoàng hậu, trong lòng con vẫn nhớ đến bọn họ. Nhưng hiện giờ con đã vào cung thì chính là người của Vũ Văn gia, trên đời cũng không có đạo lý vì một kiền thân (kết nghĩa) mà tổn hại đến phu gia (nhà chồng). Con có suy nghĩ, nếu như Tiết Công gia có thể trả binh quyền lại cho triều đình, từ quan về vườn, có lẽ chủ tử sẽ xem xét những công huân trước kia của ông ấy, có thể giữ lại mạng cho ông ấy."
Thái hoàng Thái hậu nghe xong thì thở dài: "Con trọng tình trọng nghĩa, ta đã sớm biết, có suy nghĩ này cũng là đương nhiên, ai muốn ầm ĩ đến vỡ đầu chảy máu, người chết ta sống chứ? Nhưng đến cùng con không rõ những việc trên triều đình, lá gan là do quyền lực sinh ra, quyền lực càng lớn, dã tâm lại càng lớn. Ta trải qua bốn triều, gặp quá nhiều tranh quyền đoạt vị, lòng người tham lam, lấy thức ăn từ trong chén người khác, đó là một chuyện rất thích thú, nếm được ngon ngọt, ai còn nguyện ý nhóm lửa nấu cơm? Đừng nói là Tiết gia không chịu buông quyền, dù buông, những bè đảng của hắn cũng sẽ không sống yên ổn, trong triều tất sẽ có một cuộc cải cách lớn."
Dù sao muốn bảo toàn, hy vọng là không lớn, Anh Minh cúi đầu nói vâng: "Nô tài hồ đồ. Nhưng bây giờ con sợ, chủ ý kia của con..."
Thái hoàng Thái hậu liếc mắt nhìn nàng: "Chủ