Huỳnh Hoa vừa định lên tiếng bảo thuốc đã hái đủ không cần hái thêm lấy cớ quay trở lại thì chàng trai kia cũng vừa cất tiếng, giọng anh ta chứa một chút gì ma mị, nghe rất êm tai:
- Cô nương có biết cô nương rất đáng yêu không?
Huỳnh Hoa khẽ nhướn mày thầm nghĩ:
"Hóa ra anh ta bị mị lực của mình hấp dẫn đến!"
Trước đây có rất nhiều người không cưỡng lại được mị lực của cô rồi nên có thêm một vài người nữa Huỳnh Hoa cũng không thấy lạ. Huỳnh Hoa nhoẻn miệng cười vờ vịt hỏi:
- Thật vậy sao?
- Nếu không như vậy thì làm sao có nhiều người thầm thương trộm nhớ cô nương đến thế…
- Nhiều người thầm thương trộm nhớ tôi!?
- Đúng vậy, thiếu gia yêu thương cô nương hết lòng hết dạ này.
Huỳnh Hoa cười nhẹ không phản bác. Anh ta lại nói:
- Những người bạn của tôi cũng nói họ rất yêu cô. Nhưng ngày ngày họ thấy cô nương một bước cũng không xa rời cậu chủ, họ chỉ còn biết ôm mối tình đơn phương vào lòng, không thể nói ra lời.
Huỳnh Hoa kinh nghi nhìn, chàng trai tên Long cười hiền, dịu giọng:
- Trong số những người ấy… có cả tôi, tôi cũng yêu cô nương. Nhưng chỉ tiếc rằng cô nương là hoa đã có chủ rồi.
Huỳnh Hoa chỉ muốn bật cười, cô vội quay lưng đi để che giấu nụ cười tự mãn khi chứng thực được suy đoán của mình. Giọng nói ấm áp của chàng trai tên Long lại tiếp tục vang lên:
- Tôi thật lòng với cô nương đấy, nhưng thiếu chủ xứng với cô nương hơn tôi. Đã thế tôi đành chịu thiệt… nhưng thú thật tôi không cam tâm một chút nào… Bây giờ, rừng chiều hoang vắng, tôi có ý này, cô nương hãy làm người của tôi trước khi về với đại thiếu gia nhé. Tôi yêu em…
Huỳnh Hoa giật thót mình, chợt nhận ra mình đã quá sơ suất khi vừa rồi đã quay mặt đi. Vì lúc ba chữ cuối cùng chàng trai tên Long thốt ra cũng là lúc đôi bàn tay rắn chắc đã chộp lấy cô. Huỳnh Hoa chưa kịp phản ứng, Dương Long đã quật cô té nhào xuống đất.
Huỳnh Hoa nắm chặt tay định phát ra một quyền chợt nhớ ra xung quanh nơi này còn rất nhiều người. Nếu cô thượng cẳng chân hạ cẳng tay sẽ làm mọi người chú ý, lúc đó chân tướng sẽ bại lộ một cách lãng xẹt. Huỳnh Hoa há môi định kêu cứu. Cô biết chỉ cần cô lên tiếng Tứ Bình ở gần đấy nhất định sẽ chạy lại giúp cô. Nhưng khi vừa há môi Dương Long đã nhanh tay bịt chặt lấy miệng cô. Một ý nghĩ lướt nhanh qua trong đầu Huỳnh Hoa:
“Tiểu tử, ngươi đã muốn chết thì ta chiều!”
Cô vừa định ra tay âm thầm hạ sát kẻ bại hoại này thì một tiếng quát to chợt vang lên.
- Khốn kiếp!
Tiếng quát làm cho cả Huỳnh Hoa và chàng trai tên Long giật bắn mình. Gã tên Long vội bật dậy, trước mặt họ chính là Minh Minh. Hoa hơi hoảng cũng vội đứng phắt dậy, trong lúc bối rối không biết nên phân bua thế nào. Minh Minh đã cười gằn, tức giận nói:
- Tôi thật không ngờ cô lại là loại người như vậy. Ngoài miệng nói yêu tôi, khi vắng tôi lại ôm ấp người đàn ông khác, cô là như vậy đó sao? Nếu thị trấn bên cạnh còn thuốc tôi sẽ phải bận rộn mà không về kịp để bắt quả tang hai người. Cũng may, trời xui đất khiến, đâu đâu thuốc cũng hết sạch. Tôi vội quay về để gặp cô mới biết được bộ mặt thật của cô ngày hôm nay.
Huỳnh Hoa vội lắc đầu, kêu lên:
- Không như thiếu gia nghĩ đâu, không phải như vậy. Anh đã hiểu lầm rồi!
Huỳnh Hoa quay tứ phía tìm người thanh niên tự xưng tên Dương Long ban nãy, nhưng gã đã biến mất rồi. Nói chính xác, nhân lúc Huỳnh Hoa còn đang bàng hoàng vì sự xuất hiện của Minh Minh và Minh đang tức tối hạch sách người yêu, gã đó nhanh chân chuồn mất. Huỳnh Hoa cảm thấy như mình vừa rơi xuống vực thẳm, hụt hẫng chới với, đến lúc này cô không thể không nhận ra vừa rồi mình đã bị gài. Minh Minh lại đanh giọng:
- Tôi không hiểu lầm. Nếu cô không là tình nhân của hắn, nếu cô không đồng ý làm sao hắn có thể vật cô nằm xuống cho được. Chưa kể, chính cô cũng im lặng buông xuôi, cô nói cô không quen biết người đó, ai sẽ tin cô? Có quỷ mới tin cô. Nếu vừa rồi tôi không lên tiếng kịp lúc, hai người sẽ thế nào với nhau, cô nói đi!
Huỳnh Hoa rối bời:
- Em không làm gì cả, em là người bị hại, em chỉ một lòng một dạ với anh. Vừa rồi anh đến kịp lúc cứu em kia mà, anh không nhận ra sao?
- Cô im đi, đừng ngụy biện với tôi! Cô là một người lòng lang dạ sói, muốn dùng lời ngon tiếng ngọt nuốt chửng tôi à? Trước kia thì được, còn bây giờ thì không. Lời của cô tất cả đều là giả dối, tôi sẽ không bao giờ tin cô nữa. Cô hãy đi tìm người giống như cô mà yêu đi.
Huỳnh Hoa uất ức:
- Thiếu gia, tất cả không như những gì anh nhìn thấy đâu. Hãy bình tĩnh nghe em giải thích, em sẽ kể rõ đầu đuôi sự việc cho anh.
- Không cần, những gì tôi tận mắt trông thấy chính là sự thật. Có gì chân thật bằng chính mắt thấy chính tai nghe kia chứ? Tôi sẽ không bao giờ nghe những lời cô nói nữa, tất cả đều là giả dối!
Huỳnh Hoa uất ức hét to:
- Anh là con người cố chấp!
Minh Minh cao giọng:
- Đúng, tôi là như thế đấy! Từ nay tôi sẽ không tin bất kì ai trên đời này nữa, tất cả vì cô đó, cho tôi hy vọng làm gì rồi phá tan đi. Tôi hận cô, tôi hận đàn bà… Tất cả quan hệ giữa cô và tôi trước đây từ nay chấm dứt.
- Minh Minh…
- Cô nhớ lấy!
Huỳnh Hoa bực tức gào to:
- Anh sẽ hối hận!
Minh Minh không nói thêm lời nào nữa quay lưng bỏ đi. Huỳnh Hoa nghe nước mắt chực trào vì uất ức.
Dễ dàng như vậy sao? Đơn giản đến thế sao? Minh Minh bỏ rơi cô chỉ vì một chút hiểu lầm vừa rồi sao? Rõ ràng là cô bị hại, kẻ tên Long kia không rõ thật sự có tình ý với cô hay không nhưng mọi chuyện lại xảy ra như được sắp đặt sẵn từ trước vậy. Anh ta tiếp cận, trò chuyện rồi giở trò hãm hiếp. Và Minh Minh đến, đó không là trùng hợp mà rõ ràng là một sự sắp xếp. Nhưng tại sao Minh Minh có thể hồ đồ đến mức không chịu nghe một lời giải thích từ cô? Từ bao giờ anh trở nên cố chấp, nông cạn đến mức không nhận ra đó là cái bẫy do người ta sắp đặt? Có kẻ đang rắp tâm bứt rời cô ra khỏi anh! Huỳnh Hoa biết rõ mà không thể nói nên lời, Minh Minh không cho cô có cơ hội để biện minh. Tại sao lại như vậy?
Huỳnh Hoa ngồi phịch xuống đất, rồi cứ thế mặc cho đôi dòng lệ uất ức chảy dài trên má. Cô ngẩn người tự hỏi.
"Chuyện gì đang xảy ra thế này? Từ trước đến nay ta không đuổi xua, không hờ hững người khác thì thôi, tại sao bây giờ lại bị dồn vào cảnh bị oan mà không thể nói nên lời này? Là trời trả báo ư? Hay vận mệnh đã đến hồi đen đủi? Kiệt, hiện giờ anh đang ở đâu?”
Tiềm thức của Huỳnh Hoa bất chợt gọi tên “anh”. Như một ánh sáng giữa đêm đen u tối, soi lối bước cho kẻ lạc lầm, Huỳnh Hoa trấn định lại tinh thần. Tự hỏi từ khi nào mình trở nên yếu đuối và ngờ nghệch đến như vậy? Tất cả mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là một cái bẫy, cô đã sụp bẫy và Minh Minh cũng vậy!
Cô nhắm mắt xua đi những dao động trong lòng, cô nghĩ về vòng tay ấm áp và nụ cười của Kiệt, kí ức đó như một thứ phép mầu xua tan những đau đớn đang đè nặng giữa tim cô.
“Đã bao lâu rồi nhỉ? Tưởng đã quên nhưng mà không phải! Mình vẫn không thể quên anh ấy sao? Kiệt, hiện giờ anh đang ở đâu? Anh có biết em đang gọi tên anh, anh có biết em đang rất nhớ anh sau bao ngày vô tình gạt tên anh ra khỏi tâm trí của mình không? Có lẽ em đã sai rồi, anh mới là tất cả của đời em! Kiệt, van anh đừng lẫn tránh em thêm nữa, em muốn gặp lại anh. Nếu còn cơ hội gặp lại em nhất định bằng mọi cách giữ anh mãi mãi bên mình…”
Còn Minh Minh, thật xót xa, cô tin anh đến vậy, mà trong hoàn cảnh này anh lại cố chấp không chịu nghe cô giải thích. Anh thẳng thắn bộc trực, có lẽ cô, một con người đa đoan thế sự không thể nào thích hợp sánh bước cùng anh! Những ngày tháng êm đẹp vừa qua cô đã thật sự thả lỏng lòng mình, biến mình thành con người khác không còn là bản thân mình nữa. Nhưng sống mà buông bỏ chính mình như vậy quả là việc không nên, có lẽ chính vì thế cô mới gặp cảnh ngộ của ngày hôm nay, dở khóc dở cười. Và người khiến cô lâm vào tình cảnh này không ai khác hơn cái gã tự xưng tên là Dương Long đó. Huỳnh Hoa nhớ đến y liền nghiêm mặt.
“Dương Long... Không cần biết ngươi là rồng hay rắn, dám trêu vào bổn cô nương thì khôn hồn từ nay trốn biệt, ta chỉ bại lần này vì quá ư sơ suất. Nếu dám để ta gặp lại ngươi lần nữa ta nhất định băm ngươi thành trăm mảnh!”
Lúc này đây Huỳnh Hoa chỉ ngỡ Dương Long chỉ là một gã đàn ông như bao nhiêu người khác, đêm ngày thầm thương trộm nhớ cô, chờ lúc vắng người giở trò hèn hạ để chiếm cô làm của riêng mình… Nhưng thật ra cô đã lầm, mọi chuyện hoàn toàn không như cô nghĩ.
Mọi chuyện không dừng lại ở đó. Việc Huỳnh Hoa lén lút qua lại với nhân tình trong khi ngoài mặt thì giả vờ yêu thương Hồ đại thiếu gia lan nhanh ra toàn vương phủ, nhanh đến mức kỳ lạ. Cả Huỳnh Hoa và Minh Minh đều không rõ nguồn cơn vì cả hai không hề nói chuyện ấy cho bất cứ người nào biết nữa. Mà một khi mọi chuyện đã phơi bày ra ánh sáng như thế, dù cho cả hai có muốn trở lại với nhau, hàng rào dư luận cũng sẽ đan tâm bứt đôi thêm lần nữa. Minh Minh vừa cảm thấy hận vừa cảm thấy đau, sau hôm đó dù anh có đi ngang mặt Huỳnh Hoa cũng không nhìn cô lấy một lần. Cứ ngày ngày đối diện nhau mà không nói một câu, không nhìn nhau một lần, trong khi trước kia thì cả ngày quấn quýt bên nhau, hai cảm giác thật khác nhau, Huỳnh Hoa cảm thấy có chút khó chịu!
Nếu là một lúc khác, nếu là một nơi khác Huỳnh Hoa có lẽ đã không ngần ngại bỏ ra đi. Nhưng ngay lúc này đây cô không thể bỏ đi, vì nơi đây còn có Tứ Bình, anh là Tiểu Sơn sư huynh của cô ngày trước, cô đã nhận ra anh nhưng hiện tại vẫn chưa có cơ hội để nhận nhìn nhau.
Đành vậy, Huỳnh Hoa chỉ còn biết lặng im trước miệng lưỡi thế nhân, lãnh đạm trước những cái nhìn soi mói. Huỳnh Hoa quyết định vẫn ở lại Vương phủ đợi chờ cơ hội nhìn nhận sư ca Tiểu Sơn.
Điều Huỳnh Hoa không ngờ nhất là vài ngày sau, vương phủ lại có chuyện xảy ra. Một kẻ mặc hắc y ngực thêu đôi mãng xà màu trắng đột nhập vào Vương phủ, y dùng vải đen che mặt nên không ai có thể nhìn ra chân diện mục. Xông vào vương phủ, kẻ đó một mình tả đột hữu xung, công phu tuy không tệ nhưng một người địch lại số đông làm sao có thể giành được phần thắng về mình trừ khi y thật sự là cao thủ.
Đánh không lại người trong vương phủ tên hắc y vội vàng bỏ chạy. Nhưng Hồ Kỳ đâu dễ buông tha hắn, lập tức ra lệnh truy bắt đến cùng. Hắc y nhân thấy nguy bèn luồn lách vào các dãy phòng hòng chậm bước chân đối thủ. Không rõ vô tình hay cố ý hắn nhảy vào phòng của Huỳnh Hoa, đặt tờ giấy lên bàn rồi nói:
- Xem mau rồi đốt!
Y chưa hết lời Hải Bằng và Hồ Kỳ đã lao ầm vào. Hồ Kỳ quát tướng lên:
- Phản tặc to gan, dám chống lại triều đình. Ta sẽ không để cho ngươi có cơ hội thoát đâu.
Hồ Kỳ vừa quát vừa xông vào toan bắt sống kẻ hắc y, trong khi đó Hải Bằng chộp lấy tờ giấy trên bàn lên xem xét. Xem xong ông liền tái mặt. Hồ Kỳ đang giao đấu và gần như áp đảo được hắc y nhân bất ngờ tên hắc y lừa thế tung mình qua cửa sổ vọt ra ngoài. Hồ Kỳ vừa rướn mình định lao theo thì bị Hải Bằng gọi lại:
- Đại ca, hãy để đệ. Huynh xem cái này này.
Hải Bằng dúi mảnh giấy vào tay Hồ Kỳ rồi tung mình qua cửa sổ, vút cái thân ảnh biến mất. Một số thủ hạ của Hồ Kỳ cũng vội đuổi theo kẻ địch.
Trong phòng giờ còn lại bốn người, chỉ thấy