Đêm khuya.
Trong một cánh đồng cỏ thanh vắng.
Những ngọn cỏ mềm mại đung đưa theo từng cơn gió tạo nên cảm giác thanh bình. Bầu trời đêm nay trong lành quá, êm dịu quá, nhưng đâu đó lại vang lên những tiếng thở gấp. Trong tiếng thở đó, có thể nghe thấy sự đau đớn được ẩn chứa trong đó. Nó làm cho không gian nơi đây bị lỗi nhịp hẳn đi.
Cả người Bạch Vân đầy rẫy các vết thương lớn nhỏ. Gã nằm thở dốc, tay đang ôm hờ vết thương đang rỉ máu bên ngực phải của mình. Đây cũng là vết thương nặng nhất trên người của gã. Gã đã tận dụng toàn lực mới có thể chạy được đến đây. Hiện giờ chân khí trong người của gã đã bị tán loạn, kinh mạch bị tổn thương trầm trọng. Hơi thở của gã như ngọn đèn dầu le lắt trước gió, bất cứ khi nào cũng có thể tắt đi. Bạch Vân nằm đó, ánh mắt hiện lên hình bóng của một người con gái. Người đã lần đầu tiên đem đến cho gã cái sự vui thú của nhớ thương…
Bỗng nhiên có người phi thân xuống cạnh Bạch Vân. Người này than thở:
“Chờ ngươi chết lâu quá.”
Bạch Vân cố gắng nhìn kỹ người vừa đến. Gã thấy người này là rất xa lạ, chưa từng gặp qua bao giờ. Chỉ có hai hàng râu cá trê kia là cảm thấy hơi quen mắt. Gã chẳng còn hơi sức nào mà trò chuyện, chỉ có thể giương mắt lên nhìn. Tên râu cá trê quan sát Bạch Vân hồi lâu nói:
“Mai Hoa trận pháp quả nhiên danh bất hư truyền. Khinh công ngươi cao cường như vậy mà vẫn phải nếm đau khổ như thế này.”
Tên râu cá trê nói tiếp:
“Ngươi đang ngạc nhiên lắm phải không? Có muốn biết vì sao không?”
Hắn lại thở dài nói:
“Để ta nói cho ngươi rõ. Cái đêm ngươi phô diễn khinh công với mấy tên gia nhân của Lâm gia, ta đã để mắt đến ngươi rồi. Đuổi theo ngươi từ Nam Hạ đến đây rất là vất vả, có biết không?”
Tên râu cá trê khom người, thò tay vào trong áo của Bạch Vân. Cầm hai quyển sách trong tay, tên râu cá trê nói:
“Ngươi có lắm tuyệt học nhỉ? Liên Phong Thất Kiếm, kiếm pháp độc môn của Đông Phương giáo đây mà.”
Xem qua tên trên hai quyển sách, hắn chép miệng than:
“Ta chỉ muốn lấy cuốn khinh công của ngươi thôi. Nhưng hai cuốn sách này xem như thưởng thêm cho công sức mà ta đã theo ngươi một đoạn đường dài.”
Tên râu cá trê bỏ hai quyển sách vào trong áo, lại cúi người mò mẫm trong áo của Bạch Vân. Hắn cầm mảnh vải trong tay, nhíu mày hỏi:
“Môn khinh công đó ngươi giấu đâu rồi?”
Nhìn Bạch Vân hơi thở yếu dần, ánh mắt đờ đẫn, tên râu cá trê dần dần không kìm chế được nữa. Mục đích của hắn là môn khinh công của Bạch Vân. Tên râu cá trê lật mảnh vải ra xem, ánh mắt hắn sáng lên, tim đập thình thịch. Hắn lẩm bẩm:
“Tiểu tử này sao có nhiều thứ quý báu thế này?”
Sau lưng tên râu cá trê có tiếng trầm thấp trả lời:
“Bởi vì hắn có bản lãnh.”
Tên râu cá trên giật mình, hắn quay lại hỏi:
“Ai?”
Một người vận y phục đã phai màu nhìn tên râu cá trê không chớp mắt. Ánh mắt lão đen lay láy, đối lập hoàn toàn với mái tóc bạc trắng của lão. Lão nhếch hai hàng lông mày trắng toát lên, nói:
“Trả kiếm phổ lại đây.”
Tên râu cá trê lui một bước. Dường như lão đã đến đây rất lâu rồi, thế mà hắn lại không hề hay biết. Vả lại phong phạm của lão già này làm hắn cảm thấy bị áp lực. Hắn nói:
“Muốn chiếm đoạt công sức của ta? Không phải nên chứng tỏ chút bản lãnh sao?”
Lão già tóc trắng lạng người một cái đã đến trước mặt tên râu cá trê, lão vung tay ra. Tên râu cá trê trúng phải một chưởng liền học máu, lui ba bước. Hắn vội la lên:
“Tại hạ có mắt mà không thấy thái sơn, xin tiền bối tha mạng.”
Một chưởng vừa rồi trông rất chậm, nhưng tên râu cá trê không tài nào né tránh được. Hắn đã muốn vung tay lên chống đỡ nhưng không hiểu vì sao lại cảm thấy chưởng đó như trường giang đang ào ạt đẩy tới, bức bách vô cùng. Hắn muốn tránh né cũng không kịp. Trúng một chưởng uy lực như thế nhưng vì sao chỉ lui có ba bước? Hắn liếc xuống, thấy dấu chân của mình lún dưới đất, mỗi dấu chân đều sâu khoảng một tấc. Trong lòng kinh hãi vì gặp phải bậc cao thủ, hắn cố gắng thốt một câu rồi lại phun máu tươi. Lão già tóc trắng liếc hắn nói:
“Mau giao kiếm phổ ra.”
Tên râu cá trê không dám chần chừ, hắn móc hai quyển sách cùng mảnh vải ném xuống đất. Hắn nói:
“Tại hạ nghe giang hồ đồn đãi, trong võ lâm có một môn chưởng pháp tên là Ôn nhu ma giả chưởng. Không biết một chưởng vừa rồi…”
Lão già tóc trắng gật đầu nói:
“Đúng là Ôn nhu ma giả chưởng.”
Tên râu cá trê chắp tay van xin:
“Khương tiền bối người lớn không chấp nhất kẻ nhỏ, xin tha cho tiểu nhân một mạng. Ngày sau dù có làm trâu làm ngựa cũng không dám quên cái ơn ngày hôm nay.”
Lão già tóc trắng nhìn hắn thật sâu nói:
“Chỉ một chưởng đã đoán được lai lịch của ta, qủa nhiên kiến thức rộng rãi. Ngươi đi đi.”
Tên râu cá trê mừng rỡ như mở cờ trong bụng. Hắn ôm ngực, vội vã rời đi. Lão già tóc trắng bước đến gần Bạch Vân, ánh mắt lão lúc này đã nhu hòa hơn rất nhiều. Nhìn Bạch Vân đã hôn mê, lão thở dài không thôi.
…
Buổi sáng.
Trong một sơn động nhỏ.
Bạch Vân chầm chậm mở mắt ra. Gã quan sát xung quanh liền thấy lão già tóc trắng đang ngồi xem xét mảnh vải. Gã nhớ lại buổi tối hôm qua: khi lão già tóc trắng xuất hiện thì sức lực trong người cũng đã cạn kiệt, không chi trì thêm được nữa nên đã bị hôn mê. Gã đoán ra vài phần, ngồi dậy nói với lão già tóc trắng:
“Đa tạ tiền bối đã cứu một mạng.”
Lão già tóc trắng xoay người lại nhìn Bạch Vân nói:
“Ngươi đến đây. Ta có chuyện muốn hỏi.”
Bạch Vân đến ngồi cạnh lão già tóc trắng. Bây