Máu đã khô, trăng đã quyện. Người quân tử bình lặng giẫm nhẹ lên đống than hồng âm ỉ cháy. Không gian là khoảng yên lặng theo từng nhịp đập con tim.
Gió vẫn thổi, mây vẫn bay, chỉ ánh lửa dần lụi tàn cùng màu tro lãnh đạm.
Người cần sống cũng phải sống.
Định mệnh thay đổi họa chăng chỉ là một cánh cửa khác để tăng thêm lựa chọn.
Cuối cùng, số phận đã mở ra...
- Ta biết ngươi không thể chết dễ dàng như vậy!
Nhất Sát cười nửa miệng. Hắn cảm thấy tràn trề hy vọng khi đứng trước hình hài đó. Cảm giác hụt hẫng tan biến. Thứ hắn cần là một đối thủ xứng tầm, lưỡi đao khát máu cùng kiếm pháp bậc nhất thiên hạ.
Diệp Nguyên Long đáp ứng đủ yêu cầu cho tay kiếm huyền thoại, nhưng Nhất Sát mong muốn nhiều hơn thế. Kẻ bất cần đời, chẳng màng danh lợi khiến hắn bỗng nhàm chán. Và rồi luồng gió mới xuất hiện! Thứ quý giá mà Diệp Nguyên Long nâng niu cất giữ. Phải! Không ai khác ngoài bản sao hoàn hảo kia.
- Khương Thập Lang! - Gã tu sĩ rít từng lời qua kẽ răng. Xem ra, kế hoạch ẩn thân rút nhanh vẫn tốt hơn lộ diện. Hắn mất hút ngay sau đó.
Quân triều đình sa sầm nét mặt. Họ dĩ nhiên sợ hãi như người gặp ma. Thất Nhân Quái bình tĩnh chờ đợi. Quả nhiên, Huyết Vũ sáng rực kèm khói bụi mịt mù.
Bóng người lướt nhanh xuất quỷ nhập thần, dàn binh lính còn ngơ ngác thì chiếc mũ trùm đầu của kẻ ngồi ẩn giữa quan binh bị lật tung. Hoàng Mai nữ chủ liền chau mày. Hóa ra Diêu Linh đang ở đây!
Khăn che mặt rơi xuống, Diêu Linh sửng sốt nhìn đôi mắt sắc lạnh của vương tử Vân Chu. Bà ta mím môi, lùi về sau. Chớp mắt, lọn tóc trên tai bị cắt phăng, nó khiến quả đầu bung xõa.
- Ngươi...
Giận đến tím tái cả mặt, Diêu Linh chẳng thể ngờ sự việc thay đổi nhanh như vậy. Đoàn Hạo gắng ngồi dậy, ánh mắt Lang vừa đủ truyền cho hắn tia hy vọng mong manh. Không gì là không thể! Hắn chỉ chờ có thế!
- Yến Loan hoàng hậu sợ ta chưa chết à?
Lang chậm rãi rút Huyết Vũ lên. Tà khí hừng hực tới độ gây khó chịu cho người xung quanh. Nhất Sát chẳng rời mắt khỏi Lang. Ma lực Huyết Vũ gây nên sự hưng phấn cho kẻ thích vẫy vùng trong bể máu.
Diêu Linh linh cảm không lành. Bà ta bất ngờ quay đầu ngựa rồi biến đi tức khắc. Mọi chuyện chẳng phải rõ ràng sao? Cái chết của Lang cứ như một trò đùa để tiêu khiển cho kẻ ôm mộng hão huyền.
- Chúng ta chưa từng đánh trận nào ra trò nhỉ! Ngươi muốn thử sức lần cuối không?
Nhất Sát cười lạnh lẽo, hắn lộ dáng vẻ khao khát chém giết đến cực đỉnh.
- Lang!
Hoàng Mai nữ chủ trầm giọng. Bà ta hiểu tính cách anh chàng đó. Thực tế thì câu trả lời luôn nằm trên tay Lang. Anh đã thu kiếm vào, một hành động để cho kẻ địch biết rằng lưỡi kiếm sẽ tuốt ra lần nữa. Đương nhiên, Nhất Sát đang mong chờ cơ hội ấy.
- Kết thúc hôm nay chứ? Giữa ngươi và ta, chỉ một kẻ sinh tồn!
Nhất Sát dõng dạc nói. Hắn đâu trông đợi gì hơn. Chỉ cần Lang gật đầu, một động tác là đủ.
Bao năm truy sát, giờ đây mọi thứ nên chấm dứt. Lang ngẩng đầu nhìn trời cao gió lộng. Đàn chim mải miết bay theo tiếng gọi tự do.
Phải! Thứ ta cần là thay đổi định mệnh!
- Được!
Đoàn Hạo giật mình khi Lang đang chuẩn bị tử chiến. Hắn hoang mang nhìn Hoàng Mai nữ chủ. Song, bà ấy thật lòng chẳng biết định liệu sao. Lang vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần, thoắt cái lại lao đầu vào quỷ môn quan lần nữa.
- Hay lắm!
Nhất Sát tiếp tục giọng cười ma quái. Hắn nhảy bổ lên cao khi tất cả tản ra xung quanh. Lang cảm nhận chiêu thức dịch chuyển thần tốc trên mỗi bước chân Nhất Sát. Anh nhắm mắt, dùng đôi tai cảm nhận mọi chuyển động.
Nhất Sát cứ như bóng ma giữa dòng kiếm khí dịch chuyển. Hắn bỗng trở nên vô hình trong mắt người xem. Đoàn Hạo cố tìm cho được bí ẩn nơi sát thủ khét tiếng này. Ấy vậy, hắn vẫn phải gồng mình chịu đựng vết thương khá nặng.
Chát!!!
Âm thanh kinh khiếp từ hai mảnh kim loại va chạm nhau. Lang đã đón kiếm bằng động tác dứt khoát đến kinh người.
- Sao vậy? Ngươi không dùng Huyết Vũ lâm trận à?
Nhất Sát cười gằn, hắn quá hả hê khi sức mạnh từ Lang thay đổi rõ rệt. Lang đang dùng Thiết Trảo, thanh kiếm đại diện cho kẻ mang dòng máu Lang tộc.
- Ngươi muốn trả thù cho Thiết Tứ sao?
Lang bình thản hỏi. Anh biết tất cả đều là cái cớ để biện minh cho thú giết chóc mà thôi. Thật vậy, Nhất Sát nhướng mày rồi cười nhạt nhẽo.
- Ôm nỗi đau kẻ khác vào mình, đó mới thật sự là sức mạnh của sát thủ. Ngươi đã sống như thế thì đừng bao giờ quên ngày hôm nay!
Lang chợt chau mày nghĩ ngợi. Khoảnh khắc lay động, anh ngộ ra cánh cửa mình cần tìm. Bao năm đấu với nhau mấy bận, trên người anh và hắn vẫn còn những vết sẹo khó phai mờ. Máu vẫn chảy, tim vẫn đau nhưng lòng người cô quạnh. Nếu phải lựa chọn, anh quyết không hối hận lần nữa!
- Vĩnh biệt!
Nhất Sát cười sảng khoái, hắn lao lưỡi kiếm tiến về cổ Lang. Không một kẽ hở nào thoát khỏi dòng kiếm khí nghịch chuyển kia. Trừ phi Lang là thần thánh mới mong sống sót.
Rầm!!!
Tiếng nổ vang trời, khói bụi mịt mù. Đoàn Hạo điếng cả người, tim hắn đập loạn xạ, toàn thân lạnh toát.
Nhóm Thất Nhân Quái nôn nóng xem tình hình. Binh lính thì mãi đứng ì một chỗ. Làn khói dần tan ra, hai kẻ nam nhân trơ mắt nhìn nhau lạnh lùng.
- Lang?
Sức mạnh kiếm khí bị phá vỡ chẳng khác nào viên đạn đại bát tách đôi. Đoàn Hạo đăm chiêu nhìn dòng máu đỏ trên lưỡi kiếm của Lang, nụ cười nửa miệng từ Nhất Sát. Cả hai đang quấy rối trang viên ảo mộng này.
- Khương Thập Lang! Ngươi không bao giờ thoát khỏi bóng tối được. Dù khống chế Huyết Vũ thì tâm ma của ngươi luôn tồn tại. Hãy nhớ đấy...
Thủ lĩnh?
Bọn Thất Nhân Quái há hốc mồm kinh ngạc.
Vậy nghĩa là sao?
Một trò đùa ngay dưới ánh mặt trời à?
Nhất Sát từ từ buông thõng kiếm, hắn ngã xuống nền đất lạnh lẽo khi thanh Thiết Trảo rút ra khỏi ngực. Cái chết nhanh tới nỗi chẳng ai trong số người chứng kiến tưởng tượng được.
Việc đầu tiên Lang làm sau khi tỉnh dậy là...giết người!
Đoàn Hạo bám chặt cây cột tre. Hắn gắng gượng nhìn Lang. Sự tổn thương nơi đáy mắt sâu thẳm đã khiến Lang chẳng do dự điều gì. Cứ như con người hoàn toàn khác hẳn.
Lang vẫn lặng yên tựa chiếc bóng. Đám người quấy rối lùi dần đi. Mấy gã Thất Nhân Quái chẳng hiểu sao hèn nhát hẳn, chúng thậm chí chưa có ý định xông vào báo thù.
Vạt nắng cuối trời le lói dưới tàn cây. Những người còn lại im lìm cùng đống tro tàn chưa tắt hẳn. Đoàn Hạo thở nặng nhọc, hắn nhìn Lang qua làn tóc dài phất phơ trước gió.
- Huynh ổn không? - Lang trông vết thương của Đoàn Hạo. Hoàng Mai nữ chủ khoanh tay trước ngực. Trang viên xinh đẹp phút chốc bị hủy hoại bởi đám nam nhân thô bạo.
- Xem ra ngươi khỏe hơn ta nghĩ. Nhưng tốt nhất hãy đợi cho đến khi Khương Kiện Hoàng quay lại thì hẳn đi.
Hoàng Mai nữ chủ nghiêm túc bảo. Có lẽ bà ta đã trút bỏ gánh nặng phiền phức này. Một lý do nào đó chăng?
- Nàng ấy có đến đây sao?
Lang hỏi thì Đoàn Hạo tránh ngay ánh mắt. Hắn bồn chồn nhìn ngọn cỏ héo úa ngoài xa.
- Huynh đã nợ cô nương ấy tấm chân tình không bao giờ trả được. Hãy nhớ kĩ điều đó!
Đoàn Hạo ôm lấy vết thương rỉ máu. Hoàng Mai nữ chủ hướng mắt bên áng mây khung trời xa vô định. Đâu đó tiếng chim kêu bạn da diết mãi xa xăm. Góc tình riêng chan chứa chiếc khăn buồn. Người tri kỉ ôm sầu trong nỗi nhớ.
...
Lá vàng bay lác đác nẻo trời thu. Dòng nước quanh co cuốn từng hơi thở nhân sinh tuôn chảy theo thời gian lãnh đạm. Làn tóc dài đắm mình trong chiếc áo choàng đen nhánh. Gió cứ ru khúc nhạc sầu bi khi trái tim nhi nữ thổn thức chốn hồng trần.
Ai có thể chọn cho mình tình yêu trọn vẹn?
Ngọc Mai run rẩy nắm nhẹ